刘鸿生满意地走了，他要为建设中国最大的火柴厂奋斗，同时也做一回掮客，帮美华公司从北洋军阀和和他们勾结的官僚资本家手里收购开滦煤矿的股份。
宋子良感觉自己在打酱油，不过能参历司徒南和刘鸿生的谈判，让他打开眼界。司徒南的自信、霸气，运筹帷幄让他佩服不已。
待刘鸿生走后，他还崇拜地看着司徒南。
“叮！”一声清脆悦耳的金属碰击声让宋子良心头一震。看见司徒南掏出一个精致的打火机，悠闲地点起雪茄，他眼前一亮，目光停留在司徒南手里的那只精致的芝宝打火机上。
绝对是个难得一见的珍品！比自己口袋里的那只要好！
宋子良心里想道。他本来想投资打火机厂的，但被宋子文改成了火柴厂，所以对打火机有比较深刻的了解，尤其钟爱芝宝打火机。
“喜欢这个？”司徒南看着宋子良热切的眼神，有点明白。
“嗯！”宋子良点点头。
司徒南摩挲了一下手中的打火机，已经用了几年了，还是那么如新，想了一下，便扔给宋子良。
“给我的？”
“嗯。”
这个打火机是芝宝公司最早的一批，用于打广告的，至少值100美元，甚至1000美元。司徒南本来留有一批的，后来陆续地送给别人了，除了老早地被自己送进收藏室的那只外，手中的这只是最后一只了。
见宋子良爱不释手的样子，司徒南有些好笑，像孩子得了玩具一样。
“行了，回去再慢慢欣赏吧！”司徒南打算宋子良，道：“虽然你只有不到两个月的假期，但火柴厂毕竟有你一份，所以我希望你用心参与，不懂就问。”
司徒南告诫道。
“好。”宋子良认真道。对他而言，这是一次难得的机会，有幸参与到火柴厂的筹办能极大地提高他的能力，到时回学校写毕业论文就简单了。
不过一年半载就可以回来，重新投入到火柴厂的事务里了。
宋子良心里暗下决心，要做好。
司徒南接着对宋子良考核一番，发现宋子良的知识还算不错，心里不由得佩服宋家的家教，培养了一门真是豪杰。
司徒南知道不不仅是宋家家教好，更重要的是宋嘉树从小就灌输几个子女争当人先，不做平庸的观念，所以宋家人都特别好斗。
待宋子良走后，只剩下司徒南和何永元两人了。
“还真是个孩子，希望不要拔苗助长。”司徒南喃喃道。
“子良是留美高材生，学历见识都不差，欠的只是历练罢了。”何永元笑道。
“如果你不是对人家姐姐有想法的话，也不会那么热情吧？”
这句话是何永元心里想的，万万不敢说出来。不过火柴厂确实是一件非常小的事情，根本不需要司徒南
心。转眼又到圣诞了，司徒南不由得感慨时光飞逝。他之所以比较注重圣诞节，除了受西方的习俗影响，更多的是圣诞意味着一年过去了。
跟时间赛跑的感觉很奇怪，每每到了最后，总有点小小的遗憾，感觉还有不少事情没有做。
总得来说，这一年收获还是
大的，美华公司、南华粮行、西方石油公司在中国的市场越来越大，而且投资的回报率一点也不必国美慢，怪不得那些国际大公司都忙着来海上圈地呢。狐假虎威也好，披着狼皮也好，总之既有特权又有人脉，司徒南越来越渴望控制或者垄断中国的部分矿产资源了。
“永元，你说刘鸿生会成功么？”司徒南问道。
“应该有点把握。不过无论他成不成功，事实上，我们已经成功了，不是吗？”何永元笑道。
“那倒也是。”司徒南笑了笑，又摇头摇。其实他问的是，刘鸿生这人能闹出多大的本事。
何永元说得没错。虽然司徒南对刘鸿生很客气，但刘鸿生只不过是司徒南谋夺开滦煤矿的锦上添花的一环而已。
此前，司徒南跟刘鸿生说美华正在跟英商洽谈开滦煤矿，实际上开滦煤矿早已成为美华的囊中之物了。只是很少人知道而已。
对于开滦煤矿，司徒南早就垂涎已久了。
他首先找到了原来的股东之一胡佛，开出个不错的价钱，8万美元买下胡佛手里握有5%的墨林公司股份。
墨林公司占据开滦煤矿一半的股份。当然胡佛不知道美华是为开滦煤矿而来的，但他很狡猾，开始时故意拿捏，想提高价钱。
因为他现在回到加州，准备竞选参议院，需要大量资金，就想宰美华公司一刀，要价15万美元。美华公司的代表自然不肯，双方暂时僵了下来。
不过，美华公司的代表回头调查胡佛，发现胡佛现在竞选参议员，需要大量的钱。这不是重点，重点是胡佛当初在开平煤矿上扮演的角色十分不光彩，于是便抓住胡佛的痛脚了。
于是，再次上门的时候，美华的代表态度变得非常强硬，不仅减低了价钱，从8万美元一下子降到了5万美元，还威胁如果胡佛不就范的话，就把胡佛在中国干的丑事抖出来。
胡佛气得直跳佛，骗取开平煤矿是他心里最窃喜的事，毕竟靠那个发家嘛，但被人**
地揭穿就不好受了。但是没办法啊！他想过把手里的股份
手，但总有些舍不得每年的收益。他知道，当初伙同英国人墨林夺取中国人的煤矿不光彩，如果自己手里还保留股份的话，将会成为政敌攻击的污点，将影响自己往政界的发展。无奈之下，只好乖乖地奉上墨林公司的股份。在美华公司的代表的“好心”建议之下，胡佛又不得不煞费苦心，帮忙劝说合作伙伴墨林把墨林公司卖给美华公司。
司徒南是后来听说此事的，他觉得胡佛这名字有些熟悉，回头一查，还真发现了个大家伙！此胡佛真是罗斯福的死敌——国美总统胡佛。
不过呢，胡佛同时也会是安德鲁的好朋友，两人成了29年经济大萧条被全国美人问候最多的人。真是难兄难弟。
美华公司的代表把胡佛“整”得有些惨，让司徒南发笑。他用脚趾头都可以想象，那个刚从学校里毕业没多久的商务代表是如何抓住了胡佛的痛脚不断穷追猛打的。
可怜的胡佛，还没来得及发迹，就被人威胁了，那滋味——偷笑归偷笑，司徒南觉得还是应该让胡佛先生感受美华的温暖的，免得他
后报复。于是，美华公司的代表又找到了胡佛，
低的3万美元已经要不回来了，不过美华公司可以在选举上帮助胡佛一二。事实上，胡佛损失的三万美元后来也被美华公司捐作胡佛的竞选资金了。在报纸、资金、还有发动美籍华人投票上，美华公司都帮了胡佛不少忙，让他顺利地当上了加州的参议员，赢回了这个政治明星的友谊。
每每想起此事，司徒南都忍不住发笑。
至于胡佛的合作伙伴英国人墨林人一开始拒绝了胡佛把墨林公司卖给美华公司的建议，得知美华已经从胡佛手中取得5%的股份后，大骂胡佛忘恩负义。
这时国美矿业巨头固本能源也找上门来了，也加入到墨林公司的争夺中。这然墨林看到了渔翁得利的希望。于是，他故意让美华公司和固本能源公司竞价。
价格战以固本能源公司胜出，达到了墨林公司资产的两倍，250万美元！可是当墨林心花怒放去签约前夕，固本能源公司却告诉他，因为公司在澳洲发现了新的更好的煤矿，将不再投资墨林公司了。
反而，准备募集资金开发西澳洲的煤炭，铁矿。消息自然是实真的，而且回报也可见的。固本公司不但没投资墨林公司，还向墨林公司集资。
这好意让墨林痛苦不已。因为他没钱，除非卖掉墨林公司或者把开滦煤矿卖掉，这样他才可能在澳洲投资中分到一杯羹。
墨林空欢喜一场，他连忙回头找美华公司，不过美华公司的态度冷淡了不少，只愿意按照正常的价格买下开滦煤矿。
牙疼！
想道当初只花20万两银子得到了开平煤矿，现在美华公司愿意出120万美元，已经赚了好几倍了，于是墨林咬牙把墨林公司手中的开平煤矿卖给美华公司。
带着从美华手里得来的120万美元资金，墨林轰轰烈烈地投入到固本能源公司主导的西澳洲矿产开发中。
固本能源公司为墨林找到了富国行银澳洲分行的库克作为墨林公司的合作伙伴，精明的得知墨林公司需要投资后，又介绍了澳大利亚投资公司（简称澳洲投资），于是墨林公司多了几个新股东。
得到了固本能源、澳洲投资两大公司的联合注资后，墨林公司的资产规模达到了300万美元，墨林本人是最大的股东，占股40%，固本能源和澳洲投资占股都是30%。
为了开发西澳洲的矿产，墨林公司又想富国行银 款贷200万美元。用于矿山到港口的铁路建设。
推出了开滦煤矿后，墨林公司完全推出中国，全力进军澳大利亚的矿业。墨林本人意气风发，踌躇满怀，他还不知道是司徒南幕后主导了这一切。
固本能源、澳洲投资、富国行银等等，都是一伙的，要
并墨林公司是分分钟的事，不过墨林本人也不吃亏。能投入几百万美元开发西澳洲的矿业，这不是在中国唐山经营开滦煤矿可比的。他不知道司徒南觉得墨林公司这个壳不错，墨林本人也有点本事，不然想整垮墨林公司有太多方法了。
虽然司徒南更擅长的是投资，而不是
人。西澳的潜力有多大，除了司徒南没人能知道。事实上，司徒南还真看上了墨林那人够狠，而且能“骗”把他放在西澳洲去帮自己开发西澳的矿业最理想不过了。
除了西澳的矿业，取得了墨林公司的实际控制权后，在司徒南的指示下，固本能源公司把在东澳大利亚南威尔士州等地的煤炭、铁矿等业务全部整合到墨林公司，这又进一步稀释了墨林在墨林公司的股份。
不过他不是太在意，因为他还是墨林公司的总裁，可以按照自己的意图管理公司。能力不错，把公司管理得井井有条，因此也很少会受到董事会的干扰。
让墨林有些不
的是，同样在西澳开发矿产的公司还有一家名为金山矿业的公司，两家公司实力相当，谁也没能吃掉谁，这让墨林感到压力，他不得不拿出十二分的精力，一心要超越金山矿业公司。墨林公司和金山矿业虽然看起来竞争很
烈，但事实上司徒南早就为他们划定了势力范围，皮尔巴拉地区的超级大铁矿也在悄然中被这两家公司瓜分，特别是东澳洲的必和必拓公司看到西澳洲渐渐火热后，也想
足进来，却每每受到墨林公司和金山矿业公司的联合抵制，最后只得望洋兴叹，乖乖地窝在东澳。东澳的资源同样也很丰富，只是时不时地受到墨林公司的竞争，发展一直不是太顺利。直到百年后，澳洲三大矿业巨头里面，必和必拓总是排在末位，地位有些尴尬。
他们还不知道，司徒南原本想对必和必拓下手的，但库克精心发起的几次对必和必拓的兼并都受到巴克莱行银的阻碍而无果。
引起了必和必拓里面的英国股东警惕后，司徒南就不再纠
了，干脆另立一家公司和必和必拓对着干。于是出现了比较有趣的局面，经常是老大墨林公司在东澳洲挑衅打
必和必拓公司，而老二金山矿业公司一直窝在西澳，与世无争，默默地投资，默默地移民，也很少去抢别人的单子。在墨林公司和必和必拓公司争抢国美、欧洲、日本的市场的时候，金山矿业公司把每年产出的铁矿、煤矿整船整船地运往北方的南洋。
这局面让必和必拓很纠结，对墨林也充满怨言。事实上，墨林本人也很纠结，因为他几次提出要进军南洋的矿业市场都遭到了董事会的一致否定，而南洋的那些华人公司对墨林公司态度很很冷淡最后只能和必和必拓硬扛上了。
他们唯一的共同点就是卖给日本的铁矿、煤炭都很贵！后来这让日本人发了狠地管东北要资源。
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