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在抱上IBM的腿大、成为IBM-PC的钦定操作系统供应商后，微软的发展道路并非一片坦途。
首先，这笔
易是一次
买断，IBM可不会按照自己的个人电脑出货量，逐一拷贝付钱给盖茨，微软的真正收入来自每台IBM-PC预装的BASIC，以及IBM-PC兼容机兴起所带来的意外MS-DOS授权费用。其次，IBM一直希望微软这个小东西老老实实地给自己开发操作系统，别三心二意地通过把资源放到其它软件上，来进行什么所谓的发展壮大；盖茨当然不愿意自己的抱负被如此压制——两家公司之间的矛盾从来就没有停止过。
另外，来自同行的竞争，往往搞得微软疲于应付、狼狈不堪。
第一个生死大敌就是数字研究公司，加里·基尔代尔这位早前和盖茨关系亲密的西雅图同乡，认为IBM的合作本该属于自己的CP/M，进而展开了复仇行动。
MS-DOS的
子就是从CP/M而来，自然很难在技术上匹敌想要反攻倒算的CP/M-86。要不是加里·基尔代尔的市场运作手法实在太差，死抱着高价不放，IBM-PC平台上的操作系统之争，鹿死谁手还未可知。如果说数字研究公司和加里·基尔代尔都是业界老前辈，微软和盖茨如临大敌理所当然的话，那1982年才成立的莲花软件公司异军突起、横扫一切，就很让人玩味了。
微软的电子表格软件MultiPlan被lotus1-2-3打得
滚
，其办公软件产品线完全是靠苹果公司MAC平台上的Excel延续下来的。不得不说，盖茨是有气运加身的争霸者。即使处于下风，只要他顶住，不犯低级错误，对手们基本上都会被暂时的胜利冲昏了头脑，接着就是摔得门牙都找不到了。
Lotus1-2-3大获成功后，便趁势扩大产品线，进入利润更加稳定和丰厚的企业工作
应用软件领域，从而打破硬件平台壁垒，和早已盘踞在那里的哲儒撞到一起。Lotus1-2-3通过自己的命名来宣扬自身所拥有的三大功能，即电子表格、图表生成、数据库管理，但实际上后两者都属于摆设，只有电子表格才实用。即便如此，Lotus1-2-3只靠电子表格的功能，便做到了红极一时。
但在面对哲儒的时候，米契尔·卡波尔意识到了Lotus1-2-3的底蕴不足，于是决定仿效哲儒把包括电子表格、文字处理、数据库等多种办公软件集成到一起的模式，研发出自己的莲花应用套件。
创意有时候并不见得如何宝贵，没有强大的执行力，其终究还是空中楼阁。
办公应用套件实现起来并没有那么容易，首先它需要一个统一的架构，来实现各个程序的通讯，进而涉及到类似原本时空里ComponentObjectModel——组件对象模型即COM、CommonObjectRequestBrokerArchitecture——通用对象请求代理架构即CORBA等软件组件界面技术。
结果，莲花软件公司陷入了产品研发停滞不前的泥潭，新产品迟迟无法面世，进而失去了之前迅猛发展的势头，让在IBM-PC平台上有产品的各家软件公司，长长地松了一口气。
米契尔·卡波尔虽然是莲花软件公司的创始人，但可没有唐焕之于哲儒、盖茨之于微软的地位，他要看风险投资的眼色，自然要为经营不力负责，于是和乔布斯类似，退出了自己创立的企业，好在离开莲花软件公司的时候，要比乔布斯体面得多。
没有了米契尔·卡波尔这个创始人，莲花软件公司或许在技术上少了几分灵光闪现，但资本运作水平增强了，通过收购几家公司，迅速丰富了单薄的产品线。
盖茨清楚这一点，所以依然不敢对莲花软件公司掉以轻心。
可就在他勉强算得上可以缓口气的当口，另一家闯劲十足的软件公司——Borland开始崭
头角，并且威胁到了微软在IBM-PC平台上的地位。这个时空里，Borland虽然从一开始便没有了安德斯·海尔斯伯格这个天才加盟，连带着没有TurboPASCAL低价倾销提供原始资本积累，甚至连“Turbo”这个产品命名权利都被无形当中剥夺了，可它的创始人PhilippeKahn——菲利普·卡恩，还有
情四
、才华横溢、干劲十足的创业者特质。在菲利普·卡恩的带领下，Borland推出了一款名叫SideKick的文字编辑软件，一经推出，便全球热卖数十万套，成为畅销软件，帮助公司名利双收，并在竞争
烈的市场上站稳了脚跟。和同类产品相比，SideKick的主要特色是集成了
程表、计算器、自动拨号、ASCII表等等实用小工具。比如程序员通过SideKick编写汇编语言代码的时候，可以方便地通过一个热键，调用出来ASCII表查询，或者计算器在2进制、10进制以及16进制之间进行转换。
按理来讲，IT行业从来不会缺少天才，几乎每个月都会涌现令人眼前一亮的创意、技术、公司、产品，SideKick无非就是一款畅销软件罢了，没什么了不得，但警觉的盖茨还是发现了Borland的威胁
。原来，SideKick可以通过一个热键，方便地调用出来各种集成的实用小工具的表象下，隐藏了一项名为Terminateandstayresidentprogram——内存常驻程序即TSR的技术。
所谓的TSR，具体来讲就是，采用此项技术的软件在执行后，会隐藏在内存的某个位置中，通常不会在初始阶段就出现在屏幕上。不过用户可以通过一个快捷键，立刻调出来它使用，完毕之后，又可以通过一个快捷键，将其再度隐藏。
有唐焕在，TSR在业内当然不算什么新鲜玩意，但Borland是第一个把这项技术成功地引入到IBM-PC平台的开先河者，顿时引发轰动。
要知道，在采用Intel80286微处理器的IBM-PC/AT推出后，IBM-PC平台就具备了实现多任务的硬件基础，但微软的操作系统MS-DOS，没能力提供这样的支持，大家只能在方圆个人电脑平台上得偿所愿。
但TSR被移植到IBM-PC平台上后，给用户造成了一种多任务执行的假象，由此成为一大卖点，让其它软件开发商纷纷效仿，形成了一股TSR软件热
。完全可以想象，一个Ctrl键加上其它键组合在一起的热键能有多少种，很快便被突然夜一春风来、千树万树梨花开的TSR程序们瓜分完毕，从而发生热键冲突。
更为重要的是，IBM-PC和MS-DOS对内存的管理机制并非“相对坐标”而是“绝对坐标”空间分配都是数字定死的，比如640KB以下为用户程序、640KB以上为系统驱动程序等。
当TSR程序的千军万马涌到这个小小的空间里，
哄哄地抢位置的时候，肯定会发生质越发严重的冲突，让本来就不稳定的MS-DOS多了一个崩溃死机的华丽借口。见此
象，做为IBM-PC平台上的TSR技术先行者，菲利普·卡恩感觉自己的Borland应该站出来成为领导者，以制定一个大家都遵守的TSR规范，让TSR程序更好地运行。可就在菲利普·卡恩振臂高呼，期待应者云集的时候，遭到了微软凶残的狙击。
因为TSR标准的制定，会触动IBM-PC平台更为底层的InterruptVectorTable——中断向量表即IVT，其相当于存放256个中断服务程序入口地址的一维数组。
从某种程度来讲，MS-DOS就是对中断向量表进行各种以便携实用为最终目标的包装，中断向量表的重要
不言而喻。现在，菲利普·卡恩一下子跳了出来，咋咋呼呼地要动中断向量表，盖茨顿时就炸
了——Borland想要干什么，莫非想取代微软？为了阻止Borland雄心
的计划，盖茨又一次使用了当初IBM-PC平台图形用户界面之争时，对付挑战者VisiOn的那一招。他宣称：微软很快就会推出新版本的MS-DOS，提供类似TSR的新机制。
这个烟雾弹果然效果明显，TSR应用迅速降温，第三方软件开发商们的态度趋向保守，Borland的TSR标准也随之门庭冷落、乏人问津。
最后，这股TSR热
的结果就是虎头蛇尾地不了了之。说到底，TSR的实真能量还是相当有限，如此昙花一现，倒也不冤枉。
不过，微软和Borland就此结下了仇恨，最近争斗焦点转到了IBM-PC平台的编程工具领域。
除了BASIC之外，微软在产品线上还有C、FORTRAN、PASCAL，这也是当初IBM订单里的一部分。
而菲利普·卡恩非常有眼光，从Borland外部分别购买了BASIC和C编程工具，加以包装后，以BorlandBASIC和BorlandC之名推出，大获成功。尤其后者，极受
。在这个运作过程中，再次体现了菲利普·卡恩的高明之处。他在软件授权许可上又扮演了一把规则挑战者，即允许用户拥有多份拷贝，只要保证同一时间只运行一份就可以了，进而使得软件许可协议异常简单明。
程序员们往往都是个性十足的人，他们最讨厌那种纷繁复杂、满是法律条文格式的软件许可协议了，多瞄一眼都嫌麻烦，而Borland的干净利索，实在太得人心了。
就这样，微软就像当初电子表格软件大战时面对莲花软件公司的被动一样，被Borland
得狼狈不堪、疲于应付。所以，当唐焕建议微软还是先把自己的地盘护好时，盖茨哑口无言。
当放下电话后，史蒂夫·鲍尔默问道：“谈得怎么样？”
“唐说，先不急，先让微软应付好Borland的竞争。”盖茨微微皱着眉头地回答道。
“微软BASIC成为哲儒办公软件的宏编程语言，是一件牵扯极广的事情，一次肯定谈不下来，唐没有明确拒绝就好，我们最好还是找他面对面地公关。”史蒂夫·鲍尔默没有多想，随口建议道。
“我是担心，在唐那里，微软已经没了利用价值。”盖茨语气沉重地分析道：“所以，唐是真没打算把这块利益交给微软。”
史蒂夫·鲍尔默摸了一下因为公司压力开始掉发的头顶，苦涩地说道：“正在进行的这场个人电脑标准大战，我们根本
不上手。方圆电脑标准的优势越来越明显，微软自然无法继续通过IBM-PC这个筹码来给自己增值了。而且，由于Windows的存在，我们和IBM越来越谈不拢了。”“IBM在个人电脑上的布局是愚蠢的，我们当然要留有后手。”盖茨毫不后悔地摆了摆手，“唐的提议未尝没有道理，我们首先要把自己的地盘护好了。据传Borland将会把触角伸向电子表格和数据库领域，微软在数据库方面没有任何储备，看来必须采用最直接的办法，收购一家相关公司来弥补短板了。”
史蒂夫·鲍尔默同意盖茨的想法，开口道：“市面上有不少优秀的兼容DBase的数据库管理系统，反正DBase无法单独享用版权了，我们干脆收购一家优秀的兼容公司好了。”
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