8月4⽇，在正总旗舰特拉法尔加号上汇总报情的杰利科，接到了一封来自伦敦海军部的绝密谕令。⽔印广告测试 ⽔印广告测试电报中称，意大利、奥匈和土耳其三方的海军⾼级将领，经已在塔兰托军港实现会晤，并着手商讨有关组建联合舰队的事宜。意大利人始开为们他的战舰实施出击前的维护与保养工作，而大量煤炭、炮弹、淡⽔、食品等给养物资，也始开向塔兰托集结。
据报情局在这些可爱的意大利人⾝上所收集到的各种消息，英国海军部做出了个一重要判断：预计在十天到半个月之內，奥意土三国必然将利用们他的无畏舰优势，于地中海內动搅起新的战局！了为应对这一情况，第一海务大臣费希尔元帅同意了海军大臣丘吉尔的方略：英国海军将秘密菗调出一支劲旅前往地中海，配合法国海军一道，消灭敢于主动出击的同盟国舰队。而了为起到一击致命的效果，由卡登指挥的那支由前无畏舰为主力的海峡舰队将不再在考虑范围之內；菗调本土舰队主力前往地中海，将是实施这一计划的唯一途径。
果然，在这份电报的后最，丘吉尔经已为他的行动精心选好了阵容。
尽管航速较快的战列巡洋舰，更适合⼲这种骑兵式的千里奔袭；但在德国战巡编队频频袭扰英国东部沿海的情况下，英国的战巡却是必须横亘在德国人的面前。为因相比于长期幽居基地的英国大舰队，英国快速舰队在德国人面前的出场率显然要⾼出太多；如果德国人发现英国的战巡阵容出现了异常的缩⽔，则极有可能意识到英国主力舰队的阵容经已处于缺失状态。而一旦德国海军集结全部力量出海决战，这显然是英国海军所绝对不愿意见到的棘手局面！
此因，丘吉尔决定不出动“完美之猫”这些费希尔的心头⾁，而是挖杰利科的墙角。在大舰队中下黑手。由4艘乔治五世级和4艘猎户座级所构成的大舰队最精锐的两个战列舰分队，被丘吉尔所选中，承担起了千里转战地中海的任务。
对于丘吉尔的这一大胆的冒险，⾝为大舰队指挥官的杰利科自然是一百个不愿意。为因当贝蒂将这两个战列舰分队带走之后。大舰队的主力舰阵容将陡然跌至17艘；面对光纯正战列舰就有19艘的德国公海舰队主力。大舰队将无任何与之一战的底气。然而杰利科却并非是个一只顾己自眼前情况的纯军人司令。他深刻意识到，地中海由于其萦系海上生命线和洲非殖民地的属
。同样是不列颠这个岛国所绝对不容许失去的核心要地，绝对不能坐视同盟国在其中动搅风云。而费希尔最终会点头同意丘吉尔的方略，也正是看到了这一点的原因！平心而论，杰利科在內心深处。至甚 得觉丘吉尔的这一临场变通是神来之笔。相比于兵锋威势都已臻顶点的德意志，它的一众卫星国成员显然是这个战争群体的软肋；如果英国能成功避实就虚，将己自的一记重拳猛击向这些杂鱼，那么当前的整个战局都将得到大幅的改善，至甚能以此而凝聚起全体25亿协约**民的胜利信心。出于这一考虑，向来以加強大舰队实力为最⾼任务的杰利科，这次一竟也是平静接受了丘吉尔对己自兵权的锉削。是只提出将乔治五世级换成早两年开工的巨人级，连数量都有没提出任何异议。不过，杰利科心中却有一道挥之不去的忧虑，那就是执行这一任务的指挥官人选。是不别人，正是贝蒂。
在普通英国民众的眼中，42岁的贝蒂无疑是皇家海军的新时代的纳尔逊。此前二十余年的服役生涯中，贝蒂经已将他那年富力強、精力充沛、斗志昂扬的形象，深深刻印在了每个一皇家海军官兵和不列颠国民的心中。而随着大战的爆发，大舰队司令杰利科为因其“胆小怯懦的不作为”的蹲坑式指挥，而遭到了英国民众仅次于对海军大臣丘吉尔的声讨与指责；迫切望渴第二个特拉法尔加的英伦国民，要求贝蒂这位“天赐神将”取代杰利科，成为本土舰队总司令的呼声更是甚嚣尘上。然而，费希尔和杰利科都清楚的明⽩，这位勇武锋锐、军事素养过人的天才年轻将领却有个一相当致命的弱点，那就是其
格过于冲动，并由此可能引发的在场战上的胆大妄为的行动。“给他的船越多，他的胆子越大。”是这杰利科在继任大舰队司令之后，对这位同僚下属所作出的最中肯的评价。贝蒂那略侵如火的好斗
格，对于舰队而言无疑是一柄双刃剑；皇家海军既有可能凭借其卓绝的战术指挥而收获一场大胜，也有可能为因他的热⾎上头胆大冒险，而陷⼊损兵折将、损失惨重的灾难局面。而对于“
战双方唯一个一能在个一下午就输掉整场战争”的杰利科而言，面对实力空前膨
的当前的德国公海舰队，大舰队却是必须处处小心，如履薄冰！此因，以贝蒂的
格，显然并不适合在当前的这个时间点上，担任皇家海军主力舰队的核心指挥。然而他的出众专业指挥能力，在英国海军中却又是找不到另外个一人能予以取代。有鉴于此，杰利科也只能遂了丘吉尔的意愿，提心吊胆的让贝蒂指挥着威柄仅次于他的快速舰队，并始终约束着这头公牛的行为。在6月初所爆发的赫尔戈兰湾海战中，杰利科之以所只让贝蒂率领3艘战巡做后备支援，就是担心给他的战舰太多，会让他为因信心爆棚而犯下什么不可挽回的损失！然而，丘吉尔却并有没看到贝蒂的这一缺憾。这位贵族出⾝、同样年少气盛的海军大臣，对年轻有为的贝蒂信任备至，将其视为皇家海军中最值得他信赖和托付的人。了为能在这场突⼊地中海的行动中一举获得胜利，丘吉尔特意亲命他的爱将戴维贝蒂来执掌指挥权，为此不惜让贝蒂和第2战列舰分队司令莱维森互换职位。对于这一决定，杰利科心中颇为忧虑。这次一，贝蒂手中拥有8艘超无畏，从某种程度而言，其整体实力经已超过了他之前所统率的9艘战巡。然而由于相同的原因，无论是第4战列舰中队司令斯特迪、原第1战列巡洋舰司令贝里、是还第1战列舰队副司令伊文托马斯，们他或是比贝蒂更加脾气暴躁，或是远如不贝蒂那般立独果勇，都有没取代贝蒂执掌舰队的资格和条件！
微风低语，钟摆轻扬。过不多时，杰利科眼的中复杂神⾊渐渐淡去，又恢复到了最初时候的平静和清明。作为历史上能在20秒钟时间內做出关乎不列颠命运的抉择的优秀将领，杰利科显然不会为优柔寡断式的忧虑而遮掩住內心。既然事情已成定局，他也只能平静地接受下来，并采取一切措施来确保此次行动的胜利。更何况从另个一角度上看，贝蒂获得胜利的可能要远远大于他在地中海內折戟。光是他手的中8艘超无畏，就⾜以战胜同盟国联合舰队的所有主力舰；再加上法国的6艘丹东级和大批辅助舰艇，决战的胜负经已失去了悬念。
“你走之后，莱维森将军会去坐镇狮号战巡，并率领全部9艘战巡出海，实施例行的战斗巡航，以造成你戴维贝蒂的侦查舰队、以及本土舰队全部的主力舰，还一如从前呆在英伦的假象。”带着一丝疲倦的语气，杰利科对贝蒂后最 道说，“我能为你做的，就有只 么这多了。不要让整个不列颠失望！”
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繁星闪烁，明月⾼悬。锅炉生火的轰鸣声，打破了斯卡帕湾的中寂静，远远回
了开去。漆黑的煤烟从烟囱中噴出，隐匿在了同样漆黑的夜⾊里，不过空气中却渐渐出现了一丝刺鼻的气息。由于这一时代⽔管锅炉的技术所限，战舰锅炉通常需要在升火2到3小时之后，才能产生出⾜够満⾜轮机使用的过热蒸汽；在此之前，这些优雅而恐怖的海上巨兽，都将老老实实地呆在己自的泊位中。标准排⽔量22200吨的猎户座号战列舰上，贝蒂轻轻挲摩着放在司令室
头的那本联络密码，心嘲汹涌，踌躇満志。然虽他这次所指挥舰艇的不再是他所
悉的快速战巡，但这些真正支撑起不列颠世界海权的一国之柱石，便像当年的罗马重步兵一样沉厚威严，令人能莫名的对其生出信赖的感觉。无论是最大厚度300毫米的主装甲，是还5座双联装343毫米l45重炮，猎户座级以21节沉稳坚实的步伐，换来了大她4000吨的狮级都远不能与之匹敌的防护和火力。而19700吨的巨人级，仅仅是比猎户座级少了一座主炮塔，其他能都与之持平；贝蒂佛仿
经已
见看，胜利和荣誉经已在未来前方等着己自了！ps：
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