陈式将兵马安排完毕，脑海中想起⻩权吩咐之事，⻩权有言，若成功取下奎柳城，便派斥候，探寻⾼定军何时将来。
得知其行程后，便将兵马分为四队，自领一队伏于东门外，其余三队分伏西、南、北三门，却先于城內人家屋上，多蔵硫⻩焰硝引火之物。
待赚得彼军⼊城，便令西、南、北三门伏军尽将火箭
⼊城去，城中火势大作，却于城外呐喊助威，只留东门放晋军逃走，即时陈式于东门外尾随掩杀，必可擒住⾼定。陈式想毕，遂命一队斥候，前往奎柳城数十里外，密切留意⾼定兵马的动势，但有所见，立即来报，斥候听令，速发前往。
两⽇后，斥候回报，⾼定军已在数十里外，陈式听报，立马将兵马分为四部，依照⻩权吩咐各做埋伏。
然后陈式又令⾼亢部下，兼合数十心腹兵士，守于北门，到了傍晚时分，夜⾊刚起，⾼定引着一万五千兵马赶至奎柳城北门之下。
城上守军见⾼定来了，便打开城门，前军鄂焕无疑有它，一拍马匹就引军冲进，⾼定正行间，然忽眉头一皱，暗得觉有一丝不妥，随后望向城头，见城上守将正是其弟的部将，便吆声喊道：“我弟何在？速速唤他来见！”
城上守将听言，脸⾊一变，速以陈式早前所教说的辞答道：“我家将军在正城內安排宴席，为⾼将军洗尘，一时难以菗⾝，还望⾼将军莫要介怀！”
⾼定一听。里心颇是踌躇不定，不过军內将士却急于⼊城歇息，⾼定见军士皆有疲⾊，心想连⽇赶路，军士劳苦。便命大军加紧⼊城歇息。
是于⾼定军一万五千兵马徐徐进⼊城池，少顷，⾼定见街道上不见人影，心中一疑，遂向赶来的⾼亢部下问之，⾼亢部下立即答道。
“将军不必多虑。这奎柳城不过是一座小城，人口极少，我家将军心想待⾼将军来时，难以容纳，便在早前命我等将百姓尽皆驱赶。待战事结束，再开城让其归来，如此⾼将军部属便可取城內民房歇息！”
⾼定听了甚是不喜，怒声喝道：“胡闹！百姓本遭战火肆
，苦不堪言，我等军士本职，乃保家卫国，岂能本末倒置。反将百姓驱赶出家园！”那⾼亢部下听了，唯唯诺诺，连声告罪。⾼定怒不可及，鄂焕见状，连忙劝道：“将军息怒，此时大军疲乏，皆已饥饿，如不先令其在民房造饭歇息。待明⽇之后，再遣人召回百姓便是！”
⾼定听了。亦觉是理，随即吩咐诸军皆去民房歇息。⾼定则带着鄂焕，前往府衙去寻⾼亢。
就在此时，城外然忽鼓声大震，西、南、北三门猝然
来无数火箭，在一座座民房之內，顿时燃起一片片大巨的火焰。不一时，三门喊杀声大起，⾼定一听，顿时脸⾊剧变，急
寻⾼亢那员部下时，才发觉其早不知所踪。“不好，中计也！！”
⾼定吓了一跳，惊呼而道，此时无数兵马从火势中狼狈跑出，各个皆是惊慌不已，好似刚从地狱逃生。
火势越烧越旺，奎柳城红通通的一片，好似一座火城，其火势之猛，更胜于半月前在⽩⽔关上的火势。
形势险峻，⾼定急与鄂焕引着一部兵马，突烟冒火，寻路奔走，闻说东门无火，急急奔出东门。
一路逃奔间，军士自相践踏，死者无数，⾼定惊慌逃至东门，飞马奔出，方才脫得火厄，但却祸不单行。
只听背后一声⾼喝突起，陈式猝然引军杀出，赶来混战，⾼定军余悸未定，当即吓得魂魄皆飞，各逃
命，皆是不肯回⾝厮杀。⾼定
要趁
而走，哪知陈式眼疾，瞬即便发觉⾼定的⾝影，厉声吼道：“作反狗贼，还不快快下马受死！！”陈式一声吼起，犹如雷轰，⾼定⾝边从骑皆吓得勒马转开，弃了⾼定，陈式径直杀来，舞
对准⾼定头颅便刺。⾼定急忙驱⾝一闪，险险避过，还未回过神来，陈式攻势又至，一连刺来三
，第一望⾼定咽喉刺来，⾼定急拧刀抵住。‘铛~！’的一声暴响，陈式急速收
，拧望⾼定头颅就扫，⾼定连忙歪头避过。电光火石之间，陈式大喝一声，抓起铁
对着⾼定的头颅就劈，铁在火光的照耀下，如似一道迅光，眼见⾼定的头颅将要被陈式手上的铁劈的爆开。“鄂焕来也！谁敢伤我家将军！”
就在此时，一声如似虎啸般的轰响暴起，千钧一发之际，鄂焕赫然赶至，舞起月牙戟猛地一搠，正打中陈式劈去的铁
，将其搠得
开。大巨的力劲震得陈式虎口当即裂开，只觉铁
佛仿被一颗巨石砸中，陈式脸⾊一变，连忙勒马转开。鄂焕遂纵马撞了过来，舞起月牙戟猛刺狂砍，如同一头暴走的怒虎，竟将陈式杀得节节败退。
陈式暗暗叫苦，心知非是鄂焕的对手，骤然奋力虚刺一
，鄂焕立马避开，陈式趁机开阵脚，勒马退走。鄂焕大喝一声，纵马驰骋，紧追不放，然忽间，陈式气势暴涨，杀出一招回马
，鄂焕始料未及，急睁开眼看到时，当即驱⾝猛闪。还好陈式这
来得并不算快，鄂焕险险避过，陈式眼见一刺空，脸上不由起了几分惊骇之⾊，心想此人武艺⾼強，不可与之硬战。想毕，陈式拍马急走，鄂焕怒吼不止，盛势追杀过来，陈式赶到一队兵马阵內，急唤左右近百个弓弩手，放箭阻击。
鄂焕拔打月牙戟冒着箭雨飞驰，不过由于这距离实在太近，冲突中，鄂焕抵挡不及，被一
冷箭中右肩。鄂焕痛吼一声，眼见陈式⾝边已集聚不少兵马，不敢托大，勒马转去，护着⾼定杀出一条⾎路逃脫。
陈式望着鄂焕逃去，脸⾊连变不止，眼內尚有几分余悸，急与⾝侧一员⾼亢部将道问：“那丑汉是何人也？”
那员⾼亢部将一听，连忙回禀道：“此人名叫鄂焕，有万夫不当之勇，越嶲之人皆称其为丑虎！”
陈式听罢，口中喃喃，心中暗暗记着，⽇后遇到此人当要谨慎对之。
且说，陈式依照⻩权之计在奎柳城一把火将⾼定所率的一万五千兵马烧死大半，能逃出火厄者，几乎都被陈式军擒住，唯有寥寥三千残兵随着⾼定逃脫。
陈式唯恐张绣来袭，当夜命兵士扑灭火势，比及天明时分，带着一众俘虏，赶回阆中城。
另一边，却说张绣引兵望阆中城火速进发，将要赶到阆中城三十里之外时，前方然忽传来一阵嘈杂声响。
张绣⾝形一震，眉头刹地皱起，暗暗有一股不祥的预感，不一时，那队残兵赶到，张绣定眼一看，正是⾼定的部属，⾼定一马当先，遍⾝铠甲漆黑一片，一看就知经历过火厄。
再见在其⾝侧的鄂焕，⾝中一箭，铠甲上有不少破口，一看就知经历过一场恶战。
张绣虎目一瞪，厉声喝道：“发生何事？你等怎会如此狼狈？”
⾼定急下马，跪拜告道：“回禀将军，末将昨夜领命去取奎柳城，哪知蜀国贼子早就暗中夺取，兼之我胞弟的部属亦有不少投降其麾下，末将不料，被其诈⼊城內！”
“蜀国贼子在城內民房多蔵硫⻩焰硝引火之物，待属下兵马⼊得城內，便纵火烧之，末将部属几乎被大火烧灭，刚突破火势逃出奎柳城，又遇蜀国贼将陈式伏击，幸赖鄂焕拼死保护，方才逃过一劫，末将自知罪大，误了将军大事，不敢推托，甘愿受罚！”
张绣听得，一把无明火便在腹中烧起，虎目爆出赫赫煞光，就
喝斥⾼定过于松懈，以致如此。徐庶见得，唯恐⾼定心生不快，连忙争先而道：“蜀国贼子奷诈，⾼将军一时无备，故有此败，不过眼下大敌当前，当宜齐心而应之，将军如不暂且记住此过，让⾼定军戴罪立功！”
徐庶暗暗与张绣投去眼⾊，张绣见之，亦是会意，⾼定乃新降之将，倘若
之过紧，一旦倒戈，那可就追悔莫及。张绣神⾊定一，庒住火气，当下非但未有加罚⾼定，反而好生安抚，⾼定见之，心中甚是感
。随后张绣又命军中行军医者为鄂焕治疗箭伤，晋军歇息一阵后，便再起程进发，赶到阆中城东南方向一座⾼山旁，傍⽔结寨。
与此时同，魏延早听得哨马回禀，晋军在城外下寨，魏延听罢，遂点齐一万精兵，就
出城袭击晋军。⻩权见状，脸⾊大变，急忙出言谏道：“将军此乃意
何为？”魏延一听，朗声大笑道：“哈哈哈…彼军初到，其军士连⽇赶路，皆是疲惫，且其营寨正立，时下正是我军袭击的大好时机，⻩公你且在城內准备宴席，待今夜三更，我必擒那张绣来见！”
⻩权听之，⾝体一抖，脸上微露惊⾊，连忙拱手劝道：“将军万万不可如此，张绣非是泛泛之辈，焉会不知设防，况且彼军兵士甚多，倘若将军受伏，如何是好？”
“当下我等宜据城而守，徐徐应之，待彼军粮食耗尽，其军锐气尽褪，我等以逸待劳，方可盛势攻之！”(未完待续)
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