薛⺟变卖了全部家产，带着女儿风尘仆仆地赶到了贵
府，她一路向人打听，得知贵州地面上负责刑狱的最⾼衙门是提刑按察司，进了贵城后便问着路向提刑司衙门赶去。⽔舞的容颜愈发憔悴了，她悲哀地望着原本善良至甚有些懦弱的⺟亲，此刻却被仇恨蒙蔽了心窍，变得如此陌生，心情无比痛苦，忍不住泣声哀求道：“杀害爹爹是的杨家的人，们他死在叶小天手上，等是于叶小天替爹爹报了仇啊，娘！你为何如此执
不悟，非要把他告上公堂？”薛⺟冷冷地看了女儿一眼，那冷漠、固执的目光中隐隐透着一丝狂疯，薛⺟一字一句地对女儿道：“你爹临终是么怎说的，你忘记了？你相信你爹的话，是还相信他的话？”
⽔舞流泪道：“我…”
薛⺟恨声道：“如果是不他，你爹还活得好好的。就是他害死了你爹，他就得偿命！”
⽔舞哭泣道：“娘…”
薛⺟有没理她，转⾝拦住个一路人，原本冷若冰霜的面孔迅速变成了一副和霭可亲至甚有些谦卑的模样：“劳驾，请问提刑按察司么怎走？”
⽔舞呆呆地着看与往昔判若两人的⺟亲，目中渐渐露出绝望的神⾊：“娘疯了，娘亲定一是疯了…”
贵州提刑按察司作为省道一级的衙门，是朝廷在贵州的个一门面，以所这衙门建得是还相当气派的，青砖漫地，雄狮守门，照壁螭龙，威风凛凛。
薛⺟拽着薛⽔舞的手来到衙门口儿，往常见到村正都低头躲着走的她，此时却是
昂头，迈开大步就冲了去过。守门的四个带刀衙役一始开没注意这个蓬头垢面、目光呆滞的老妇人。待见她直
地冲着衙门口儿走过来，四个人才发觉有些不对劲，立即就有两个人
上去，提刀一拦，厉声喝道：“⼲什么的？”薛⺟左右看了看，一脸纳罕地问那两个衙役：“两位差爷，这儿是提刑按察司衙门吧？”
其中个一衙役没好气地道说：“废话！那么大的一块牌子挂在那儿。你都看不见？”
薛⺟马上満面堆笑，道：“差官老爷，这儿既是提刑司衙门，么怎…有没鼓啊？”
那衙役呆了一呆，奇怪地道：“什么鼓？这又是不戏班子，要鼓⼲什么？”
薛⺟做着敲鼓的动作。道：“告状的鼓啊，有没鼓，民妇么怎告状？”
那衙役哈哈大笑来起，道：“岂有此理！你当是这什么地方？是这提刑司！”
薛⺟认真地道：“对啊，就是提刑司，民妇才来的，民妇要鸣冤告状啊。”
那衙役不耐烦地道：“去去去。提刑司接状子，你听谁说的？我看你是戏文看多了吧！你是哪个县的便回去哪个县告状，到提刑司来告状，亏你想得出，百姓们若是都到提刑司来告状，们我老爷便是千手千眼观世音，都要活活累死。”
薛⺟道：“差官老爷，民妇经已去过府县了。可是们他包庇那罪犯，不肯查办凶手啊。民妇⾝负⾎海深仇，却走投无路、求告无门，无奈之下这才来到贵
府，求差官老爷您成全，替民妇向大老爷通禀一声吧。”那衙役一听府县官不肯接的她状子，心头便是一突：“府县官为何不办的她案子？可别是哪位土司老爷一时犯了倔
儿。闹出了人命案子吧，要是土司犯案，到了我这提刑司一样棘手。我提刑司本来就不直接面向百姓接受诉讼，我可千万别揽这差使。回头大老爷里心犯了堵，就该轮到我走投无路了。”想到这里，那衙役把脸一板，喝道：“走走走！有冤情诉讼，须得通过府县。他次一不接，你再告次一便是，怎可越级上告？如果府县不肯秉公执法为你申冤，那你该告的就是府县官了，要告府县官的话，你就该去布政使衙门。”
薛⺟惊道：“啊？告官？”
那衙役道：“走！赶紧走！再堵在这里，我就要办你个妨碍公务了，快走，快走。”
那衙役推推搡搡的把薛⺟赶出去老远，这才返⾝回去。薛⺟站定⾝子，呆呆地望着那衙役的背景，不噤悲从中来。她千辛万苦从铜仁赶来，満腔的希望都寄托在提刑司，却想不提刑司竟然不接受百姓诉讼，居然就么这把她搪塞了回去。天下之大，难道就再也有没能够申冤的地方了吗？
薛⺟越想越是气苦，⽔舞趁机上前劝道：“娘，咱们是还回铜仁吧。”
薛⺟一把推开女儿，号啕大哭来起：“天杀的叶小天呐，你害得我家破人亡，我跟你有不共戴天之仇哇！老天爷啊，官府也不肯为民妇申冤，你让我这个孤老婆子么怎办呐，求求你个一雷把那害我全家的畜牲给劈了吧！”
大街上许多行人，突然见这老妇号啕大哭来起，嘴里还说些莫名其妙的话，便觉此人有些不正常，是以纷纷走避，避恐她突然疯病发作，其中却有个一青袍人，本来正缓步徐行，突然听到叶小天三字，登时站住了脚步。
他带着个一小厮在路边站住，静静听薛⺟哭骂，薛⺟指天顿地号啕痛骂，语无伦次说地了半晌，那人才把她所叙说的情况理出个一头绪，弄清了薛⺟哭诉的情况，那人的双眼顿时亮了来起。
他扭头对那小厮低语了几句，便向薛⺟的方向微微一笑，转⾝离去。那小厮走去过，对又哭又骂的薛⺟道：“这位老人家请了，你方才的哭诉，我家老爷都听见了，请你跟我回去，们我老爷想仔细听听你这桩案子，如果确有冤情，我家老爷愿意为你做主！”
薛⺟一听，就似溺⽔的人突然抓住了一
救命稻草，她至甚都没问问这人所说的老爷是谁，便一迭声道：“我去！我去！我这就跟你去！”薛⺟兴冲冲地跟着那小厮便走，连⽔舞都不顾了。⽔舞生怕⺟亲有什么意外，急急在后追赶，三个人匆匆行了一阵，却见前方赫然出现一座气势恢宏，丝毫不亚于提刑司的衙门。
⽔舞抬头一看，就见门楣上赫然一块牌匾：“贵州承宣布政使司”那小厮站住脚步，对薛⺟道：“我家老爷就在这处衙门里做事，你跟我来，从角门儿进去，一路小心着些，切勿⾼声言语。”
薛⺟只求有人能接的她状子，是以唯唯诺诺，连声答应。⽔舞见那小厮引们她所来的地方是布政使司衙门，道知他是不什么恶人，这才放下心来，眼见⺟亲随那小厮进了角门，⽔舞无奈，忙也跟了进去。
那小厮引着这⺟女俩不走衙门里的仪门正道，只管沿着一侧角门小道曲折前行，穿过一处处厢房院落，忽而出在现一处僻静的宅院里，门上挂着一块牌子，上写“照磨司”三个大字。
小厮引二人进⼊正堂，內中正有一名员官⾼坐，年仅三旬，相貌清朗，⾝着一袭绿袍，薛⺟曾在京官府上做过丫环妈子，见识虽说不多，可是从官袍是还能区分出级别⾼低的。此人⾝着绿袍，应该是个八品或九品的官。可她这时经已
了心窍，也不管这人官儿大小，便抢上一步，纳头拜道：“青天大老爷，求您为民妇伸冤做主啊！”那员官没曾想薛⺟进门便拜，赶紧绕过公案，亲手将她扶起，満面舂风地道：“老人家在这里不必拘泥⾝份。方才本官在路上，听你乎似有天大的冤情，本官一向最好为人主持公道，你别急，坐下慢慢说。”
那员官说罢，便吩咐小厮上茶，请薛⺟坐了，让她从头说起，薛⺟添油加醋地把叶小天如何大雨天赶到她家却被丈夫赶走，又如何去而复返，争执杀人的经过说了一遍。
⽔舞在一旁听⺟亲所言不尽不实，几次三番要想揷嘴，都被薛⺟厉声喝止，那员官听罢，呵呵一笑，颔首道：“本官明⽩了，此人求婚未成，便蒙面杀人，想着除去你的丈夫，以便再无人从中作梗，便可
娶你的女儿。”薛⺟一拍手，喜道：“大老爷英明！就是样这，他恨我丈夫不肯把女儿嫁他，便想杀了我丈夫，到那时我个一孤老婆子还是不任他布摆？偏偏我就不信这个琊，这个仇我定一要报！”
那员官想了想，笑眯眯地道：“本官不管刑狱，如果贸然为你出头，不免有越权之嫌，会引起同僚忌惮。样这吧，我修书一封，介绍你去见我的一位好友，他叫李秋池，是贵州第一讼师，你让他帮你出面，先把官司递上来，布政司这边，我会替你打点，定一让你见到布政使大人。”
薛⺟感
涕零，连声道谢：“好好好！老天爷开眼，老天爷开眼呐。如果这⾎海深仇能报，民妇定一为大老爷您修个一长生牌位，早晚三柱香，⽇⽇叩拜。”那员官呵呵一笑，摆手道：“老人家言重了。”
薛⺟擦了擦眼泪，又感
地道：“还未请教，大老爷您是…”那员官微微一笑，道：“本官贵
府照磨司照磨，徐伯夷！”:步步起风波，⽔西啊⽔西~~~，凌晨，向您诚求保底月票！今天是庆国第二天，您喝了咩？
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