叶小天是第二个走出来的，和徐伯夷出来的时间相差不多，但是守候在贡院外的人经已 有没方才
动了，是只期待己自亲人出现的心情更显迫切了一些。华云飞、⽑问智、冬天们他今天当然要来
接叶小天，但是夏莹莹想让叶小天出来后第个一就看到她，华云飞和⽑问智们他又怎能忍心拒绝一位如此可爱的姑娘提出的要求？是以们他就站到了路口。一见叶小天出来，夏莹莹马上
喜忘形地上去，可是走出几步，她又省起己自当⽇是负气离去追赶展凝儿，两人直到此刻才再度相遇，莹莹马上又站住脚步，板起面孔，鼓起腮帮子，做出一副气鼓鼓的模样。“莹莹！”
叶小天一见夏莹莹，不噤又惊又喜，他当⽇回家后，也曾抱着万一的希望去过莹莹的住处，不料人影全无，这才料定莹莹追赶凝儿还没回来，为因他次⽇就要赴试，也有没时间再去寻找，想不今⽇刚出考场就看到了她，倒真是个一意外之喜。
对于莹莹气鼓鼓的样子，叶小天完全没往里心去，为因莹莹姑娘是个喜怒哀乐
本无法掩饰的人，装相都不会装的，明明的她眼睛眉⽑都在笑，那副佯装生气的模样除了可爱，还能有什么效果？“莹莹，没想到是你来接我！”叶小天把筐子递给伸出手来的小路姑娘，向她含笑道了声谢，便对莹莹笑道。
莹莹唬着脸道：“人家才没等你，人家是只恰巧路过这里。”
叶小天心中好笑，却也并不好戳穿，是只 道说：“那倒巧的很了，既然遇到了，那咱们就一块儿走。”
“唔…好…”夏莹莹嘴里说着很勉強的话，脚下经已乖乖跟着叶小天往前走了。
叶小天道：“莹莹。你那天追赶凝儿，我因次⽇就要应试，实在无法分⾝，就没去寻你，如今你回来了就好。么怎样，你向凝儿问清楚了，我可没做对不起你的事。”
夏莹莹走在他⾝边，经已快把装生气的事给忘记了，脸上刚刚露出甜美的笑容，听他么这一说。不噤有些吃味儿地道：“凝儿，凝儿，一口个一凝儿，叫得么这亲热，你还想让我相信你跟我二姐没什么？”
叶小天笑道：“难道你还希望我和她之间有点什么？莹莹，让我叶小天动心去追的可有只你啊。”
夏莹莹似笑非笑地揶揄道：“是么，那么⽔舞姑娘么怎算？”
叶小天一呆，略显尴尬地道：“呃…你么怎哪壶不开提哪壶呢？⽔舞姑娘啊，唉！有她亲娘不断地往壶里加凉⽔。她又那么听她娘的话，们我两个是
本不可能了。”夏莹莹道：“哈！说的么这无奈的样子！为因人家⽔舞不要你了，你才来追我啊，你当我是捡破烂的不成？”
哄这种天真萌妹子叶小天可最拿手了。他嘻⽪笑脸地道：“哪儿能呢，我是这运气好，老天爷开恩，给我送来个一比⽔舞姑娘更可爱、更漂亮的姑娘。自从在小桥边吃了你的香⽔梨子，突然发现你比香⽔梨子更甜美更可人…，我就下定决心要追你了！”
夏莹莹听得心花怒放。却娇嗔地捶了他一拳，啐道：“是啊是啊，是你追我，结果追得我跑在你后边，你还装神弄鬼的吓我，油嘴滑⾆，真是不东西！”
叶小天笑道：“谁追谁是不追啊，反正，我能让你开心、让你幸福，让你每天都快快乐乐的不就好了？像我么这好的人男，你可打着灯笼都难找喔！”
走在后边的小薇微带酸味儿地对小路道：“哎，你听听，咱们贵州的牛都给他吹上天了。”
小路忍着笑道：“你小心点儿，别会一儿牛从天上掉下来，再砸你⾝上。”
两位姑娘格格地笑来起，叶小天不道知 们她在嘀咕什么，听到笑声，好奇地回头看了们她一眼。莹莹被叶小天哄得很开心，简简单单一句情话，就把
喜填満了的她芳心。夏莹莹意犹未尽地道：“就是只哄我开心？有还吗？”
叶小天道：“有还…，有还…，咱们两个永不分离，就像眼睛和睫⽑一样。”
莹莹嘻笑颜开：“有还吗？”
叶小天道：“有还…咱们两个要⽇以断夜，生上一大堆孩子。”
莹莹道：“有还吗？”
叶小天道：“呃…，莹莹啊，生孩子这件事要做很长时间的，尤其是生孩子之前的那些准备…，要很多次、很多次才能成功…，⾜够们我做一辈子啦。”
“喔…”
莹莹点了点头，似懂非懂，心中直纳闷儿：“生孩子要很久很久么？还要很多次才生得出来？难道我娘跟我爹生我也么这吃力？可我家么怎就从没断过生孩子？”
她怕叶小天得觉她不懂，以所明明不懂，还要装出很懂的样子点了点头。
小路听见这句话，不由嫰脸一红，小薇悄声对她道：“嘿！跟莹莹开⻩腔呢，这要让老爷子听见，不打折他的腿才怪。”
叶小天见莹莹眉开眼笑，便道：“不生气了？来，给爷笑个一。”
夏莹莹露出一口小⽩牙，但马上发现己自投降的太快，又把俏脸一板，娇嗔道：“凭啥你让我笑我就得笑呀？不笑！”
叶小天道：“得了，那爷给你笑个一，嘿嘿！”
夏莹莹轻轻打了他下一，娇嗔道：“傻样儿！”
展凝儿悄悄在人群中跟行着，眼见二人耳鬓厮磨，谈笑风生，眼着看叶小天和夏莹莹越走越远，眼着看华云飞、⽑问智向叶小天
去，眼着看夏莹莹跑上去摸摸福娃儿脑袋，怂恿它去拱遥遥的庇股，一大一小两个女娃儿笑闹成一团，其乐融融，然忽心中一酸，再也没了跟下去的勇气。是只黯然伤神地着看
们他远去…※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
“大叔，⿇烦你快些，再快一点儿。”
⽔舞坐在骡车上，举起袖子，焦急地拭了拭额头的汗，道：“快追上了，你看，你看，那辆打着杨家旗帜的车子就是，大叔。你车赶快些，我把所的有钱都给你。”
此时，⽔舞乘坐着骡车，刚刚驶出一道狭窄的山⾕，说是山⾕实其并不正确，两道悬崖峭壁佛仿被神斧劈开了似的，中间有只一道
隙，然虽并不算窄，能容一车通过。两侧还稍有富裕，但是往前看、往上看，都有只一线天，行于其间。那种大山将倾的庒迫感让人透不过气来。再加上她心中焦急，已是出了一⾝透汗，一出山⾕凉风袭来，倒是颇觉清慡。恰在此时。⽔舞发现了⺟亲的踪迹，前方盘山道上赫然有一辆轻车，在十几个侍卫的护持下正缓缓而行。车前辕上揷着一杆旗，上书个一“杨”字，⽔舞不由大喜，急忙催促来起。
⽔舞那⽇由九当陪着到了杨府，九当便告辞回去了，⽔舞向杨府的人一问，却意外得知⺟亲经已陪着杨夫人离开杨府，回靖州去了。⽔舞对杨夫人知之甚深，明知她对⺟亲不怀好意，岂能不担心焦急。
实其⽔舞并不清楚遥遥的亲生⽗亲是谁，⾝为杨霖的妾，然虽是了为卖⾝葬⺟，对这个糟老头子并无感情，可是以遥遥⺟亲的出⾝，再加上自幼所受的教育，廉聇心是还很重的。
然虽她痴
于杨应龙并委⾝于他，但是即便是对己自最好的姐妹也羞于启齿，以所这件事她是连⽔舞都瞒着的，可是⽔舞是的她贴⾝侍婢，两个人个一院子住着，哪能一点蛛丝马迹都不怈露，来后
是还被⽔舞有所察觉。但⽔舞也仅仅是有所疑心，且而是在杨应龙经已离去一段时间之后，伴同遥遥⺟亲同寝时听她说梦话才起了疑心，这时遥遥的⺟亲才对她多少透露了一点情况，说她有了个一真正喜
的人男，还把杨应龙送的她那块木牌给⽔舞看，说那是情郞赠给的她信物，可是杨应龙的⾝份她是还没讲。她道知杨应龙是贵州赫赫有名的大人物，更清楚靖州杨家和播州杨家的关系，这件事一旦暴露，于杨应龙的名声会有很大影响，出于爱护情郞的心理，她对那个人男的⾝份始终守口如瓶，却想不竟把这个秘密带进了⻩泉。要不然⽔舞也不会一门心思想回铜仁，而是先把遥遥送往播州了。
为因这个缘故，⽔舞并不明了杨夫人带走⺟亲的真正用意，恰也为因如此反而更加担心，生恐杨夫人带走⺟亲是有意加害，以图怈愤。好在她逃离谢传风住处时顺手摸走了几吊钱，马上花钱雇了辆车，追赶⺟亲去了。
那车把式是个五十多岁的老汉，听了⽔舞的话，慢呑呑地摇头摇道：“姑娘，你急也没用，这盘山道你着看虽近，要追上却不知要多久，如果走得太急了，这骡子会一儿便没了力气，咱们反而更追不上了。
你看这山路陡峭的，么怎追啊？是还等咱们上了山再说，下坡的时候我加快些速度，薛姑娘，这可是不我吹，这种盘山路，也就是我蜗牛叔，下坡的时候才敢速加。”
⽔舞无奈地道：“是，那就⿇烦大叔了，会一儿下坡的时候请你千万加快一些，我有急事，我定一得追上那辆车才行！”
“好嘞，姑娘你就瞧好儿，驾！”
蜗牛叔耍了个一很漂亮的鞭花，赶着骡车，蜗牛似的往前蹭去。
这位车把式可是不有意拖延，实在是这山路确实难走，弯曲折返的盘山道佛仿一条
绕山间的大蛇，从山脚到山顶一共十六七个弯儿，每个弯儿一往一返差不多都有十多里地，即便如此是还
分十陡峭。就在这时，车把式突然一拉缰绳，惊叫道：“坏了！”
⽔舞霍然抬头向山坡上望去，只一眼，便骇得手脚冰凉。
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