无名山⾕里，叶小天一⾝布⾐，站在一辆被搬空了货物的车子前面，静静地观察着车辕上的一滩⾎迹。顶点小说他去罗大亨那儿时，穿的就是一⾝便袍，闻讯赶回县衙途中就碰到了赶来缉查案件的周班头一行人，便直接跟过来了。
车辕上的⾎迹经已⼲涸，一群乌头苍蝇附着在上面，周围一有人走动，它们就惊飞而起，等人一去过再盘旋着落下。
那些大盗把骡马也拉走了，想必是了为驮运货物，可们他同伴的尸体却丢在了现场，命如草芥，命归草芥，不过如此。
赵文远抬头看了看前方的⾕口，叹了口气，同情地对叶小天道：“叶兄，你还真是倒霉啊。刚刚解决了⾼李两寨的争端，又摊上这种事。这支商队要只再往前走十里就是铜仁地界了，可偏偏就在这边出了事儿。”
叶小天苦笑道：“倒霉就倒霉，人生的一半不就是倒霉么。”
赵文远道问：“那另一半呢？”
叶小天从他⾝边走去过，信口答道：“解决倒霉呗。”
司法刑狱的案子本来就该叶小天负责，但这次案子不小，照理说徐伯夷也该来，但徐伯夷以绝食多⽇、⾝体尚未康复的借口拒不到场，叶小天就独自带人来现场勘察了。
至于赵驿丞，然虽他并不负责刑事案件，但是作为驿丞，驿路上的事他也有责任配合调查，时同了解驿路的全安情况，也有助于他加強在驿站负责范围內的各项事务，以所他也来到了现场。
周班头站在路边，正向个一余悸未消的人问着话，叶小天走到他⾝边，并未出声打岔，是只安静地听着。勘案问案方面。人家才是行家，至少比他要明⽩许多，叶小天从来不⼲不懂装懂冒充內行的事儿，赚了面子却吃大亏。
周班头仔细询问一阵，向那人点点头，那人松了口气，一庇股坐到地上，他的腿在现 是还瘫软的呢。
是这 个一车把式，车把式遇到劫路贼，通常要只不作出反抗的举动。劫路贼是不会伤害们他的，包括伙计，山贼们轻易也不加害。这倒是不山贼有好生之德，而是一旦把这些人都杀怕了，没人再肯跑长途，们他下回劫谁去？
周班头一扭头见看叶小天站在旁边，忙向他施礼道：“大人。”
叶小天摆摆手道：“不必拘礼。你问清楚了？”
周班头道：“是！这人说，们他是铜仁县林路尧林员外家的伙计，贩运一批丝绸回铜仁。路经此处时。对面恰有一支车队过来，两下里拥挤在起一，以致行动都缓慢下来。这时两侧山坡上突然有许多山贼从事先挖好的土坑中跃出来，先以利箭
击。继而拔刀冲阵，劫了们他的货，还绑走了林员外，说是索要赎金。”叶小天目光一凝。道：“
面又来一支车队？那支车队可是山贼同伙？”周班头摇头摇道：“大人你看，那两具尸体，就是
面而来的车队骑卫。”叶小天看了看个一仰面朝天。咽喉中箭的死者，深昅一口气道：“可查清了他的⾝份？”
周班头道：“卑职经已仔细搜查过，死者⾝上并有没任何可以表明⾝份的东西。”
“连‘过所’都有没么？”
叶小天刚刚释然，登时又露出狐疑之⾊。
周班头低声道：“大人，这驿路上也不乏私贩，私贩么怎可能申请过所。时同，有些走送亲访友的人，为因就在附近几县之间走动，官府设立的关卡又少，以所也很少申请‘过所’。
面过来的这些人和两侧埋伏的山贼曾大打出手，砍死了好几个山贼，们他一共有八名骑士，护着一辆轻车，那边有还三具尸体也是们他的，以所这些人⾝份或者可疑，但是与山贼应该有没什么关联。”叶小天点了点头，道：“把这些死者画影图形，张榜公示，看看能否有人认出们他的⾝份。”
周班头应了声“是”又道：“‘一条龙’这伙山贼，一向在附近几县活动，不过们他很少能像这次一样获得么这大的收获。大人你看，两侧山坡上那些坑洞是都事先挖好的，而经过这条驿路的人，很难保证过的是都车子，了为防范山贼以及加快贩运的速度，很多商人是都用的骡马帮。
那样的话即便对面有支车队堵塞了道路，山贼埋伏在道旁两侧也无法及时阻止们他逃逸，顶多截下一人半马的，所获极少。以所山贼轻易是不会采用这种方法的…”
叶小天打断他的话道：“这些意味着什么？”
周班头道：“卑职认为，这伙山贼踩盘子的时候定一打探的常非清楚，们他把林员外的⾝份、贩运的货物、所使用的运输工具乃至行程时间都了解的很清楚。以所，们他要么有內奷，要么就是事先有人和林员外一行人有过很密切的接触。”
叶小天点了点头，道：“然虽我不曾做过贩运，可也明⽩，既然道路不靖，那么我几时上路，几时打尖，事先都不会太早确定并怈露于他人道知…”
周班头欣然道：“不错！以所 们他派去踩盘子的人，应该就是在驿站或者林员外等人离开驿站的这段时间里，和们他有过密切接触。卑职会对这段时间里同们他接触过的人做详细调查。”
此时已然走到们他⾝边的赵文远也在认真听着，听罢周班头的话欣然点头道：“周班头所言大有道理，不愧是老公门。在驿站和离开驿站的这段时间內，商旅不绝于途，如果有人和们他有过接触，必然瞒不过他人耳目，当可获得一些线索。”
叶小天思索了下一，然忽 道问：“你方才说，对面来的人有八名骑士，护着一辆轻车，这里一共死了们他五个人，还剩三人加那辆车子上的人或东西，既然是逃向我县方向，们他哪去了？”
周班头道：“卑职正要说，我县方向无人曾看到过们他，来时路上也未见到们他的尸首。”
叶小天下意识地看向两岸莽莽的山林，周班头道：“山贼強冲林员外的守阵，护卫死伤殆尽，幸存的伙计和车把式也都在，失踪的有只对面那支车队的三个人及那辆车。”
赵文远道：“既然如此，们他应该也和林员外一样，被山贼掳走了。”
叶小天头摇道：“不会！山贼道知林员外的底细，想把他绑为⾁票，勒索赎金。绑架另外那三个人做什么？三个护卫骑士能有什么⾼贵的⾝份，值得们他绑票？”
周班头道：“那么，们他就是被追赶甚急，仓促逃上了山！”
叶小天望着莽莽青山沉思片刻，道：“昨⽇新雨，车马行过必有痕迹，走！循着踪迹搜索下一！”
赵文远慌忙阻止道：“叶典史，这太危险了，万一那些山贼尚未逃远，岂不有
命之忧。是还等调来民壮再搜山，本官也可调驿卒们前来协助于你。”叶小天道：“用不担心，们他 经已得手，既捞了那么大笔财货，又绑了⾁票，有没不远走⾼飞的道理。本官要找那些失踪者，倒是不指望们他能够提供多么有用的消息，是只希望如果们他还未死，能够及时救下们他一条
命。周班头！”周班头马上一
杆儿，大声道：“卑职在！”叶小天伸手抓住一柄斫在一旁破烂马车上的刀，用力摇晃两下，将刀拔起提在手中，沉声吩咐道：“留下一部分人清理现场，其他人，随我循踪上山！”
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洪百川坐在厅中，正有滋有味儿地品着茶，大亨斜挎着个一鼓鼓囊囊的书包走了进来。
洪百川一见登时眉头一皱，扮出严⽗模样，不悦地道：“站住！你是不去车马行了吗？么怎 么这快就回家了。大亨啊，你在现也长大了，做事要有长
，你样这子，让车马行的其他人么怎看？”大亨一见他爹就紧张，咽口唾沫道：“爹，我…”
洪百川斥道：“又要犟嘴？车马行也是你的生意，且而是你的大生意，杂货铺那边利润再大，也不及把这车马行经营好了。这可是你安⾝立命的
本，爹的生意，早晚是都你的，可你也得能拿得来起才行。像你在现
样这三天打渔两天晒网的么怎成？”大亨道：“爹，是不我用不心做生意，实在是今天确实有没生意。们我车马行承揽的那些货…”
洪百川大怒：“混帐！还学会撒谎了。你当爹不道知么？爹在现的生意是都
给你的车马行贩运的，至少有还三批货共计二十余车不曾运走，你说有没生意？你这个臭小子，是是不三天不打就⽪实了？”大亨气愤愤地站在那儿，脖子梗梗着，直眉瞪眼地瞅着他爹不说话了。
洪百川把茶杯重重地一顿，喝道：“么怎着，七个不服八个不忿的，老子说你还说错了不成？你是是不又想挨揍了？”
大亨把脖子又用力一梗梗，是还不说话，洪百川腾地下一跳了来起，这对冤家⽗子又杠上了。
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