听说有什么南海柯枝国使节来了会同馆，叶小天也顾不得跟李国舅斗嘴了，便领着⽑问智和华云飞
出去。那正涮的锅子来不及撤走，便把那门关紧了事，嘴里的酒味儿却也顾不得了，反正以他的官位，也不会离那番邦使节太近。这时候，礼部关尚书、魏国公徐老公爷，以及镇远候府的顾三爷等人经已簇拥着一位⾝穿鲜
异服、头上
着⽩布，颈上挂了许多珠饰的⾼鼻凹目老者走进来。员官、勋戚、皇亲，三类人都全了，算是给了这番邦使者极⾼的待遇。关尚书么这做自有他的理由，一则大明经已有年头有没南海番邦来大明朝贡晋见了，人家远道而来，⾜见们他对天朝上国的礼敬，自然得投桃报李，隆重一些。
再个一，关尚书经已获悉了们他的⾝份，此次柯枝国派来的使节，竟是该国的宰相，这等⾝份的使节，隆重一些也是应该的。
们他几人陪在那柯枝宰相⾝边，后边又有大批随员，而那批随员当中，有不少番邦面`顶`点`小说`孔，是都这柯枝宰相带来的随从。这柯枝国，是印度洋上的个一小国，当时是还 个一 立独的家国，不过后世经已成了印度的个一邦，不复存在了。
关尚书笑昑昑地道：“记得永乐年间，贵国曾先后三次遣使来朝，拜见我大明皇帝陛下，第三次是还贵国的一位王子，随同我大明宝船来朝，因病去世，留下遗嘱，就葬在那栖霞山下。”
柯枝国的老宰相居然会说汉语，然虽语气生硬，带着异域腔调，却还叫人听得懂。听了关尚书的话，那柯枝宰相道：“是的，我朝对大明上国，一向钦仰。尤其是们我当今的国王陛下，更是仰慕天朝，是只 在现有西方海盗封锁了海域。我在广州登岸后，曾经听说过一些情况，乎似大明上国也道知 们他的存在，称们他为佛朗机。为因这些佛郞机的海盗，我王两次派遣使节东来。都被海盗劫掠了，这次一我带了大批随员武士，这才闯过们他的封锁。”
关尚书道：“这些海盗着实可恶，们他偶尔也会来我大明海域做
，被我⽔师击溃。是只
们他一败，便逃往大海，残灭不易。想不
们他在南海竟然么这嚣张，这件事我会禀报天子的。”关尚书说着，向前扫了一眼。恰见叶小天领着⽑问智和华云飞
上来。关尚书便咳嗽一声，道：“宰相阁下远道而来朝见我大明天子，万里迢迢，实属不易。你等先安顿下来，本官会尽快上报朝廷，并安排们你进京。”柯枝宰相道：“有劳尚书大人，我要去拜祭我国王子陵寝的事…”
关尚书抚须道：“宰相放心。本官已着人进行安排了，会尽快安排们你前往拜祭。宰相先歇息下一，今晚本官与魏国公、李国舅在重译楼为宰相大人设宴接风。”
关尚书说到这里。才转向静候一旁的叶小天，道：“你是会同馆大使？”
叶小天赶紧道：“正是下官！”
关尚书道：“你好生接待柯枝国使者，我天朝上国，礼仪之邦，万万不能失了礼数。”
叶小天连忙答应一声，与魏国公、李国舅等人向柯枝宰相拱手告辞。叶小天引着那柯枝宰相前往安顿，好在这会同馆的馆驿然虽几十年都没开张，可是那客房院舍依旧年年修缮，房中也时时洒扫，各项用具都很齐全。
关尚书与魏国公、李国舅等人出了会同馆，商定晚上在重译楼会面，眼看时间差得不多了，也懒得再各回府邸，正
同去尚书府坐坐，晚上再起一来接柯枝宰相，就见个一绿袍小官儿提着袍裾，从会同馆里连蹦带跳地抢了出来。关尚书一看，认得是方才那个会同馆大使，不由眉头一皱，站住了脚步，李玄成正要登车，见他出来，也不觉站住脚步，想听听他说些什么。叶小天跑到关尚书面前，拱手道：“尚书大人。”
关尚书道：“什么事？”
叶小天道：“大人呐，这会同馆七十二年不开张了，下官我…”
关尚书眉头一皱，道：“什么七十二年不开张了，你当是做生意呢？⾝为朝廷员官，一举一动都要好好思量。”
叶小天道：“是是是，是七十二年…不曾接待过外使了。咳！大人，如今这会同馆里就个一厨子，且而那饭做的实在是没法吃…”
关尚书恍然道：“原来是这件事，今晚柯枝使节及其随从，都要在重译楼用餐，不急。本官回去，马上从别处给会同馆调拨一批烹调名师过来。”
叶小天道：“如此甚好。有还啊，这会同馆里一共就几个人，平⽇里光是打扫馆舍经已忙不开了，如今下一子⼊住么这多人，大家可忙不开啊。”
关尚书点点头道：“本官省得，样这，回去之后，本官就让主客司调一批人来专做服侍洒扫之事。再从教坊司调些舞姬乐伎，以供乐娱。”
叶小天道：“是！多谢大人，有还这个…馆驿里面一穷二⽩，下官想招待外宾，便连一点新茶、好茶都有没。”
关尚书吁了口气，不耐烦地道：“除了这些，有还什么，你一并说来。”
叶小天道：“有还，要招待人，总要有钱呐，会同馆不养闲人，可是好几十年没存下钱了。”
关尚书道：“本官马上拨付于你。”
叶小天道：“有还，通译，得有通译啊，下官这会同馆里个一通译也有没，么怎和这外宾
流呢？”“这个…”
关尚书听到这里，却有些为难了。这会同馆都几十年用不了，平时
本没养着通译，难不成到京师去调个懂得柯枝国语言的通译来？关尚书蹙眉想了想，道：“这通晓柯枝国语言的通译么，一时是无从去找的。本官这里会派人打听打听，寻个通译过来，好在那柯枝宰相懂得我国语言，你且克服下一，在此期间，你有什么事，直接与柯枝宰相
谈便是了。”这些事叶小天不问，一旦怠慢了外宾，那就是他的责任，如今都跟关尚书请示了，那再有问题，便与他无⼲了，是以叶小天也不再多说，只管施礼送关尚书离开。
一旁李国舅也登上了己自的车子，窗帘儿一放，静静思索片刻，然忽微笑来起：外
无小事，尤其是柯枝国近两百年不曾来朝了，如今们他远跨重洋而来，堪为南洋诸国的表率，朝廷定一重视的很，如果这时候叶小天出点纰漏…李国舅眉宇之间攸然掠过一抹狠⾊！
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叶小天带着华云飞和⽑问智走进柯枝宰相的房间，见那柯枝宰相正站在博古架前，兴致盎然地欣赏着那架上的古玩瓷器。
叶小天拱手道：“宰相大人，不知这地方可还住得习惯吗？如果有什么需要，您尽管开口。”
柯枝宰相回过⾝来，见是会同馆大使，忙笑道：“习惯，习惯，这会同馆雅致的很，幽静的很，老夫很喜
这种儒雅清幽的氛围。啪啪啪！”柯枝宰相说着，举起手来击了三掌，门外站着两个侍从，个一是柯枝国的，个一是礼部派来的，听到击掌声，那柯枝国的侍从马上迈步进了客厅，向柯枝宰相抚
行礼。柯枝宰相道：“取礼物来。”
这柯枝小国对大明天朝确实是仰慕之极，本着礼多人不怪的想法，们他准备了很多礼物，这一路行来，就如散财童子一般，但凡有所接触的，都会赠送一份，当然，们他也会看人下菜碟，
据对方地位的⾼低，赠送的礼物贵
各不相同。片刻功夫，三个柯枝国随从各自捧了一份礼物进来，看那样子，应该是柯枝国特的有布料，花纹颜⾊很有异国情调，其中一人捧的布料是两匹，另外两人是一匹，对叶小天三人也是区别对待的。
柯枝宰相亲自捧起一匹柯枝布料，笑昑昑地对叶小天三人道：“常非感谢叶大使和你的两位随从对们我的热情款待，们你的安排我很満意。是这一点小小礼物，不成敬意，还请笑纳。”
华云飞连忙伸出双手接过，柯枝宰相又捧起一匹，⽑问智也有样学样，学着华云飞的样子，伸出双手毕恭毕敬地接过来，柯枝宰相又捧起那两匹布，对叶小天道：“叶大使，是这送给你的。”
“多谢！”
叶小天伸手
接，手臂一抬，忽觉痛楚难当，方才被李国舅拧的那下一太狠了些，大概扭伤了筋⾁，在现还没缓过来。人家柯枝宰相还捧着礼物站在那里，叶小天也不好让人家一直等着，只好伸出只一手，匆匆把礼物接了过来。那柯枝宰相见他如此动作，目中不噤闪过一丝异⾊。
门口站着的那个礼部派来的侍从见此模样，不噤暗忖：“就连礼部尚书、魏国公爷和李国舅，对这位柯枝宰相是都异常的尊敬，他个一小小的会同馆大使，忒也托大了，对柯枝宰相亲手赠送的礼物，居然只伸只一手去接，若是惹得人家不⾼兴，向尚书大人诉说，他可就吃不了兜着走了！”
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