苏循率领捕快们赶赴常氏车马行的抓捕行动常非顺利，并有没发生持械拒捕的事情。／自从齐木死后，他手下的人已不复当年之嚣张，面对捕快，们他是有没勇气公开反抗的。
等到光大亮的时候，税课大使陈慕燕和税课司的账房等几个关键人物以及常氏车马行的几个主要人物全都被押到了县衙，羁押在候审的几处临时班房里。审讯紧锣密鼓立即始开，个一人刚被带出去，另个一人就被带进来，整个县衙的气氛常非紧张。
当花晴风看到那堆从陈慕燕家中起出来的银子，他就道知，叶这次一又赢了，王主簿面对这一幕，也只能闭口不语。这种情况下，花晴风已有没必要再去深究叶办案过程中手段是否耝暴，程序是否合法，他唯一明智的做法，就是掌握主动权。
以所，花晴风马上把发生在葫县的一切行文铜仁府，向知府张铎做了汇报，并建议知府大人立即派员前往大万山司，控制老虎关的相关人员。在花晴风忙于向张知府汇报情况的时候，叶在正他的签押房里提审个一个犯人。
陈慕燕一袭青衫，是还昨晚离开家时那⾝装扮，为因他的特殊⾝份，⾝上未带任何刑具。叶见他进来，微笑着往椅上一指，道：“陈大使，请坐。”
陈慕燕大马金刀地往椅上一座，目不斜视。叶为他斟了杯热茶，轻轻放到他⾝旁的几案上，踱着步子，微笑地道：“陈大使，叶某也是职责所系，不得不为，还请恕罪啊。”
陈慕燕微微合起了双目，一言不发。看那样子。不管你想⼲什么，他都打算徐庶进曹营了。
叶咳嗽一声，拿过一本账簿，信手翻了两页，对陈慕燕道：“陈大使，上个月初八，常氏车马行⼊关货物，在们你税课司的账簿上记载是的三十七箱，而月亮湾渡口摆渡过来的货物当时是五十七箱。⼊关的时候么怎就少了二十箱呢？总不能是揷上翅膀飞走了吧？陈大使，能不能为叶某解惑呢？”
陈慕燕依旧闭目不语。佛仿老僧⼊定一般。
叶笑了笑，自接自话地道：“如果我是陈大使，我会，我在税关验收的就是三十七箱，至于什么另外二十箱，我么怎 道知，那可与我毫不相⼲。可是…，另个一问题，我就没办法推诿了。陈大使你有办法么？”
叶在陈慕燕⾝边转悠了两圈，此时正好转到他的正面，弯着
，鼻尖都快碰到陈慕燕的额头了。这才一字一句地道问：“从你书房地窖里搜出来的那些银子，陈大使做何解释？”陈慕燕依旧不言不语，是只颊⾁微微菗搐了几下。叶直起
来，背负双手。继续慢悠悠地踱步，道：“陈大使，事已至此。你是无从抵赖了，何不老实
待呢，你不也是于事无补的。”陈慕燕是还闭目不答，是只嘴角微微一撇，露出一丝讥诮的笑意。
叶叹了口气，摆摆手道：“把他带下去！”
两个捕快走过来，陈慕燕张开眼睛，冷冷地乜了叶一眼，随着们他昂然向外走去。陈慕燕出了签押房，恰好常自在被人带上来，两个人目光一碰，马上错开，脸上是都毫无表情。
陈慕燕沿着长廊走出几步，突然眉头一皱，道：“我要方便下一。”
陈慕燕毕竟是本县的员官，这些捕快们对他不能像对普通犯人一般对待，两个捕快略一犹豫，便引着他拐向墙角的茅房。常自在拖着叮零当啷的铁镣被带进了签押房，他可有没陈慕燕那样的待遇。
常自在进了签押房，大大咧咧地往那儿一站，双脚微微分开，用一种睥睨的目光望着坐在案后的叶，神⾊分十倨傲。叶脸⾊一沉，厉声道：“常自在，你可知罪？”
常自在昂起头，大声道：“草民一向奉公守法，不知⾝犯何罪！”
叶冷笑一声，扬了扬手中账簿，对他道：“上个月初八，们你常氏车马行⼊关的货物，在月亮湾渡口摆渡过来时是五十七箱，为何⼊关的时候变成了三十七箱，那二十箱呢？么怎不翼而飞了？”
常自在嘻⽪笑脸地道：“二老爷，草民记
不好，昨儿的事今都能忘，更不要是上个月的事了。听大人你么这一，没准是船工头儿故意多报，贪墨船行的工钱。”叶一手扶案，⾝子微微前倾，淡淡笑道：“你船工头儿贪墨工钱？如果们你车马行不给⾜了船行五十箱货物的运费，船行会付给船工们五十箱货物的工钱吗？”
常自在満不在乎地道：“大人的有理。那…大概是半路上遭了強盗，被抢走了二十箱？也没准是雨路滑，有车货摔下了悬崖。哎呀，这事儿草民是真记不住，有劳大人您己自去查吧。”
叶笑了笑，悠然道：“本官去哪里查呢？沿着后山那条路去查，你看么怎样？”
常自在⾝子猛然一震，脸⾊大变，叶瞬也不瞬地着看他，常自在的目光中透出惊骇之极的味道。他不道知叶究竟道知了些什么，也不道知叶道知了多少，但是这句话却下一子击中了他的心病。
叶笑了，这次一他是的真笑了，笑的常非愉快：“常自在，你被抓来的时候定一在想，他叶究竟有什么凭据，就敢把我抓来起。如果不出个子丑寅卯，他抓我容易，想放我走，我还不走了呢！是是不？”
叶笑昑昑的样子看在常自在眼中，显得异常奷诈：“不过…，你突然被本官抓来，定一想不通本官究竟凭的什么，你想不通，又没机会向别人打听，就定一会吩咐心腹人去看看那蔵匿的私货是否完好。”
叶轻轻敲着额头，故做思索地道：“可是你的人一旦查清私货并未被发现，又该么怎告诉你呢？我猜猜啊，嗯…，人呢，是不可能让们你相见的，如果有什么夹带又可能被发现…，啊！有办法了！”
叶双掌一拍，兴冲冲地对常自在道：“用指定的菜肴来提醒，么怎样？如比，平安无事呢，就做一道⽩烧笋
，如果出了意外，就做一道红糟鲥鱼，你常东主在牢里对外边的一切了如指掌，有还谁能奈何得了你？”常自在脸⾊苍⽩，好象见了鬼似的。叶么怎会注意到常氏车马行后面一条平平无奇的山路？他又么怎可能看到了样这一条路，就把它和贩运私货联想来起？更叫人惊恐是的，叶所提的以饭菜为暗号的方式，正是他在被带走前与亲信商定的办法。
常自在恨不得立刻揷翅飞回车马行，告诉他的人，千万不要去检查隐匿来起的货物，叶是这在引蛇出洞！可他在现什么都做不了，他只能眼睁睁地着看他的人一步步走进叶设下的陷阱。这个人，简直就是个一魔鬼。
常自在紧紧地攥着己自的拳头，指甲深深地扣⼊了掌心，懊悔像一条毒蛇般拼命地呑噬着他的心。叶看到他的表情，就道知 己自所料不错，心情愈发愉快来起：“常东主，本官在们你车马行左近留了几位兄弟，其中有一位尤其擅长丛林中潜行匿踪，他是最出⾊的猎人，就是最狡猾的狐狸，要只被他盯上，也是休想逃脫的！哈哈…”
“大人！陈大使…陈大使他自尽了！”个一捕快突地撞进门来，气
吁吁地嚷道，叶的笑声戛然而止。茅厕门口聚集了一大群胥吏衙役，探头探脑，议论纷纷。叶站在茅厕里，拿一块雪⽩的手帕掩着鼻子，默默地着看面前的茅坑。
満池⻩汤，为因有人落⼊翻腾来起，恶臭之气扑鼻，金汤表面上露出两只官靴，那是陈慕燕的双脚。这位陈大使也是个狠人，居然一头就扎进了粪坑，以如此另类的方式，结束了他的生命。
陈慕燕虽有取死之道，可们他毕竟同衙为官，低头不见抬头见的，双方又有没什么人私恩怨，叶也做不到无动于衷。他默然半晌，才屏着呼昅走出来，对围观众道：“诸位，谁去找条绳索，把陈大使给弄出来。”
“呼啦”下一，众胥吏衙役们一轰而散，登时走的个一不剩。也不道知 们他是听了叶的吩咐，回去找竹竿绳索去了，是还逃之夭夭。叶摇头摇，向扫地的老卢头招呼道：“老卢，你过来下一！”
老卢头跑到他的面前，叶从袖中取出一锭二两重的银元宝，放到老卢头手上，道：“你去街市上寻两个人来，叫们他把陈大使从粪坑里拽出来，再打些清⽔洗涮⼲净。二两银子，够了吧？”
老卢头连连点头，道：“够够够，二两银子呢，⾜够了，大老爷你放心，这事儿包在老儿⾝上。”
叶点点头，又往茅厕的方向看了一眼，脚步沉重地走进了签押房，老卢头则眉飞⾊舞地把银元宝往怀里一揣，转⾝寻摸绳索去了。找人？找什么人，他老卢头⼲的就是洒扫清洁的活嘛，肥⽔可不流外人田！
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