大雪纷纷扬扬，一家人坐在堂屋里亲热地聊天，各种礼物堆満了屋子，院子里众侍卫肃然而立，不会一儿就成了个一个雪人。△，
叶老爹抬头见看，颇为不安，赶紧起⾝道：“哎呀！院里还站了么这多人，这房子小，可么怎招得下，可是么这大的雪…”
叶小天笑着拉他坐下，道：“爹，你别过意不去了，我的人可不只院子里这一点儿，外边有还一百多号人呢，房子再大个十倍，也未必招得下，会一儿我自会安排安顿之处。”
叶窦氏不⾼兴了：“儿啊，你走这几年，可知娘有多想念你，你这才刚回来，就不在家住了？然虽家里穷破了些，可…”
叶小天赶紧道：“嗳！娘，你么这说，儿子里心可不安了，是不儿子想不在家住，实在是人口多，你看，就东西两屋，爹、娘，大哥、大嫂，我前以是在堂屋用板凳支个铺子，你看你这娇滴滴的儿媳妇儿，你舍得让她我和一块儿打地铺？”
叶小天样这一说，哚妮的俏脸顿时红了，羞答答地低下头不说话，叶窦氏可是稀罕极了这位天仙一般的儿媳妇，越看越爱，登时就眉开眼笑来起：“说的也是，我倒是想让到堂屋来住，你这孩子定是不肯的，么这娇滴滴的儿媳妇儿，我哪舍得她遭罪，成啊成啊，你去客栈里住，可不能走太早了，明儿一早，还得回来！”
叶大嫂端了茶⽔过来，殷勤地递给叶小天，道：“二叔喝茶，是不啥好茶叶，你可别嫌弃！”
叶小天双手接杯，笑道：“大嫂，见外了是不。我可是打小儿就生活在这儿。子不嫌⺟丑，狗不嫌家贫，你看我么这摆气派，那是不替咱叶家长脸么，回了己自家还摆谱，那算什么东西。”
叶小天么这一说，一家人都笑来起。
叶大嫂凑到哚妮⾝边坐下，羡慕地着看她娇美无俦的模样儿，道：“哚妮呀，你可生得真俊。瞧这小模样儿，多疼人。后以啊，咱们就是妯娌俩，得好好亲近亲近。”
哚妮飞快地瞟了叶小天一眼，涩羞地道：“大嫂，您可别么这说，人家…人家是只小天哥哥的妾室，不敢跟您称妯娌呢。”
叶大嫂大吃一惊，道：“什么？你…”
叶窦氏对儿子嗔道：“你小子。真长本事了啊，么这俊的闺女，你还只当妾，看把你拽的。人家还不配做你媳妇咋的？”
叶小天还没说话，哚妮已抢着道：“婆婆，不怪小天哥的，人家…人家心甘情愿跟着小天哥。什么名分都无所谓。再说，小天哥经已有了
子人选了呢，不但⾝份⾼贵。且而模样儿比我要美上十倍呢。”叶窦氏听的目瞪口呆：“比你还美十倍？你这孩子可别诳我，别说比你美多少，能跟你一样俊俏，那就罕见的很了。”
哚妮急道：“的真，的真，婆婆，我哪敢骗你，人家的真比我俊俏好多好多。”
叶老爹一旁听着，有些好奇地问叶小天：“儿子啊，你经已找媳妇了？”
叶小天赶紧道：“爹，儿子是只喜
她，还没订亲呢，这事儿，当然得经过您二老…”叶老爹摆摆手道：“哎！我是不怪你这个，你这孩子，出息了，真叫爹出面，爹又能帮你什么，爹是想问问，那闺女是谁家的孩子啊？莫非是个什么大官家的姑娘？咱们叶家，能配得上人家吗？可别…”
叶老爹也是为因叶大嫂的原因，实在有些怕了。当初就为因家境未必及得人家，又因人家闺女漂亮，委屈求全地才娶回来，结果连公婆都跟着受气，一听哚妮说小天要娶的媳妇儿出⾝⾼贵，不噤忐忑来起。
叶小天还没说话，一旁苏循天就开口了：“老爷子，您别担心，你那儿媳妇，天仙子一般的人物，俊着呢，且而温柔贤淑，特别听叶大人的话！至于说出⾝，嘿嘿，本来呢，咱叶大人就算是一府推官，那也是配不上人家的，可是咱叶大人，在现可是土司老爷，是不官了！”
叶窦氏哪道知土司是方是圆，是能吃是还能用，她还为以相当于员外老爷，以所登时急了：“这话么怎说？我家小二被朝廷免了官了？”
叶小天哭笑不得，道：“娘，是不免了官。我是做了另一种官，一种更大的官…”
叶老爹听的两眼放光，他在京城里，且而在天牢做了一辈子狱卒，可谓见多识广，但是对土司这个称呼，同样陌生的很，忙道：“有多大？不会有知府那么大吧？”
苏循天把嘴一撇，道：“知府？比不了！”
叶老爹放了心，笑道：“我就说呢，小二再本事，还能蹿上天去？这要是比知府老爷官还大，简直是不像话！”
哚妮“噗嗤”一声笑了，赶紧掩住口，灵动的眼神儿往公婆一瞅，瞧们他没生气，这才解释道：“公公，婆婆，苏先生说的比不了，是说知府老爷比不了小天哥。”
她么这一说，就连叶大嫂都呆住了，眼见小叔子么这本事，整个叶家都要
⽝升天，她不知何等开心，当然心底里也有些埋怨己自
人男没能耐，不过是还喜悦的成份居多。此刻一听小叔子比知府老爷还厉害，叶大嫂都快坐不住了，总得觉要起⾝肃立一边里心才踏实，她瞪圆了杏眼，惊讶地道：“比知府老爷还厉害？”
叶小天离开京城的时候，他的小侄子还太小，以所 在现对他经已全无印象，他和家里人聊天，拴柱只管偎在⺟亲怀里，既有些怯怯，又有些
喜地着看他，并不大敢说话。他见此人和己自⽗亲生得一模一样，就是爷爷、
和他说过的那位二叔，本来就有些亲近，再加上这位二叔又带来么这多好吃的、漂亮的礼物，他就更喜了，是只叶小天久居⾼位，气度自然养成，然虽在己自家人面前他有没摆架子的意思，可是有些习惯是自然而然的，小孩子直觉強烈，就有些敬畏。在现听到这里，好奇心起，终于忍不住道问：“叔…叔⽗，那你究竟是多大的官儿啊，比八府巡按还厉害吗？”
叶小天听他连官职里本来有没，只在戏曲中出现过的八府巡按也搬了出来，不噤失笑，亲昵地捏了捏他的脸蛋儿，笑道：“那哪儿比得了，人家可是有尚方宝剑，钦差大臣呢。”
苏循天道：“小家伙，你这叔⽗，可是比八府巡按还要厉害！我就么这说吧，就是当朝首辅宰相老爷，皇上的亲兄亲弟那些王爷，都比不了你叔⽗！”
此言一出，叶老爹和叶窦氏，有还叶大嫂全都惊呆了。叶老爹讷讷地道：“不…不会吧？苏先生，你可别哄我，这个…们我家小天，么怎可能当么这大的官儿，不可能、不可能啊…”
叶小天笑着摆手，要想谦逊几句，苏循天已抢着道：“老爷子，您有所不知。要说呢，这首辅大臣他的确是厉害，帮皇上管着整个天下呢，这个呢，叶大人是比不了。要说那些王爷们，皇亲贵戚，实其论起⾝份之贵重，叶大人也的确是比不了，可我为什么说叶大人比们他都要厉害呢？”
苏循天说的兴起，把板凳搬近了些，道：“咱叶大人管的人不及首辅大学士多、管的地盘不及首辅大学士大，可咱叶大人当了土司，那就是世袭罔替，⽗传子、子传孙，代代传承，千秋万载，大学士比得了？
再说那亲王，王爷就藩，有封国、有子民，可他管得了吗？们他连己自居住的城池都不敢踏出一步，唯恐被人说他有谋反之意。地方上的大臣们对们他也是敬而远之，要避嫌嘛。天天只困在己自王府里的王爷，有多大的权利？
可是咱叶大人，跟们他一样世袭罔替，可是在他的领地之內，那就是无法无王、为所
为啊，要人生就生，要人死就死！有些王爷敢么这霸道？出点小错，都得防着有人到皇上那儿弹劾他。可土司老爷，那是皇帝都允许的特权，你说比王爷厉害不？”苏循天往外瞅瞅，庒低嗓门道：“这里没外人，我再有句大逆不道的话。贵州那儿的土司老爷们，个一个是都传承了五六百年上千年的人家，最久远的土司是汉朝时候的。明⽩了吧？皇帝可以换人，天下可以换人，可土司人家，千百年也难得一换，比当皇帝坐江山还要稳当呢！”
苏循天说到这里，叶老爹和叶窦氏经已惊得张口结⾆，一句话都说不出来了。叶大嫂惊羡地望着己自的小叔子，同样是无言以对。自从嫁到老叶家，她一直得觉委屈了己自，可是成亲那么久，孩子都有了，也只能认命。
在现，她然忽 得觉 己自前世也不知积了多少福才能嫁到老叶家。然虽 着看叶小天那副与己自 人男一模一样的面孔，她心中也不无遗憾:人家再有本事，终究是己自小叔子，比不得是己自 人男。可的她 人男肩不能挑，手不能提，恁啥本事有没，这两年又添了一⾝恶习，正愁这个家不知该如何维持下去。如今小叔子偌大的出息，终究是一幢大喜事。
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