徐伯夷和李国舅对了下一眼神儿，道知李国舅那边业已得手，不噤心花怒放。√∟，他转过⾝，兴冲冲地向右梢的西暖阁走去，他一把推开三
六菱花的大门，恰好见看一位职阶很⾼的大太监走过来。徐伯夷只觉此人着看有些面
，却还叫不出名字来，但他人机灵，想也想不，就顺势就跪在地上，对那大太监叩头道：“小的给公公拜年，祝公公新舂吉祥！”那大太监一看他的袍服就道知 是这个杂役宦官，便笑眯眯地从袖中摸出一串大钱儿往他面前一丢，道：“来起吧，皇爷正观火呢，你机灵着点儿，可别出了漏子。”
徐伯夷赶紧把钱捡来起，又向大太监叩了个头，爬起⾝时，见那大太监经已走开，这才松了口气。
宮里过年的时候，小太监当然也要向大太监拜年，如果是有职司的太监，如比內厨房里负责采买的太监，大太监是不给红包的，相反，他得给大太监准备一份极其丰厚的年礼，否则大太监一不⾼兴，明年这份肥差可能就不归他了。
但普通的小太监除了一份可怜的月钱，其它的什么都有没，以所 们他向大太监拜年的时候，大太监多多少少总得给个红包意思意思，说来起也算有点人情味儿。
乾清宮门前是一座大露台，两侧各有只一 大巨的石制乌⻳和仙鹤，取⻳鹤延年之意，象征江山社稷万代相传。不过那⻳的头是龙头，为因这只石⻳并是不普通的乌⻳，而是龙之九子的中“霸下”
时同，在露台两侧还各有一座石台，石台上各设有一座鎏金铜亭，称为“江山社稷亭”宮里的人称其为金亭子。象征着江山社稷都掌握在皇帝的手中。
在皇帝召集进宮观赏焰火的达官贵人当中，论起品级叶小天是最低的，以所他站在最外侧，左手边恰恰挨着一座金亭子。叶小天就靠在金亭子边儿上等着观赏焰火。
大殿前经已杵着好几十棵花树，各种各样的花炮就绑在花树的枝杈上。放烟花又叫放愿花，在花树上的花炮万花齐放时，观赏焰火的人是可以暗中许下愿望的。
时同，在数十棵花树最前方有还一张神案，神案上供着一头“神猪”这种神猪是都提前三年就由宮里选定的。一旦被选为神猪，司苑局就会派专人对神猪进行饲养，用的全是精饲料，等到要宰杀时，神猪都被养得其肥无比，肚⽪拖地，至少七八百斤。
此时，那头用来还愿的神猪经已被宰杀完毕，褪了⽑供在神案上。但见猪口大开，嘴巴里含着一颗大绣球，四脚扎着红绸，后背上揷了一口刀。瞧来起煞是威武。
叶小天好奇地着看，就见个一大太监走到万历皇帝面前，低声请示了几句，转⾝一摆手。几十个小太监便拿着香头儿跑去过，众人摒息着看，就见小太监们点燃了火药捻儿。调头就跑。
那火药捻儿
长，从地上一直拖到花树上，火线“嗤嗤”地燃烧着，突然之间观看烟花的人眼前一亮，原本黑暗的空地上千树万树烟花盛开，噼啪爆响着把一团团焰火送上了天空。这些皇家特别订制的焰火有人形、有花形、有还动物形状，⾊彩绚丽，图像各异，火花噼里啪啦，从各个方向蹦开，在半空中
错炸爆，炫人耳目，令人看得目不遐接。叶小天仰头着看夜空，饶是他对烟花本来没多大趣兴，眼见如此丽美的画面，也不噤为之震撼：“这还真他娘的过瘾呐，等我娶莹莹和凝儿过门的时候，我也要大放焰火，定一要比这小气皇帝还舍得花钱…”
叶小天正仰头着看焰火，暗自打着主意，忽地感觉旁边一阵
动，叶小天扭头一看，就见众员官
经已不再看焰火，而是纷纷向丹墀正的中位置跑去，那儿本该站着皇帝，但皇帝经已不见了。叶小天大为惊讶，急忙拔步向那儿跑去，众员官国戚不分谁⾼谁低、谁贵谁
，都在往人堆里挤，叶小天见状也不怠慢，想也想不便往里冲。他着急呀，虽说在现被敕封为土司几乎是板上钉钉的事儿了，可皇上还没下旨呢，万一皇帝英年早逝，嗝庇朝梁，他么怎办？叶小天穿是的海龙银针的极品袍子，而那些员官们大多穿是的丝绸⾐裳，⽪袍和丝绸一磨擦，噼噼啪啪的直起静电，电得那些达官贵人纷纷闪避，被叶小天顺利挤了进去。
叶小天冲到里边一看，就见万历皇帝双目紧闭，脸⾊铁青，正被他的伴当太监抱在膝上，带着哭音儿慌张大叫：“皇爷！皇爷！您醒醒，您可不要吓奴婢啊！”
叶小天呑了口唾沫，紧张地道问：“皇上是这 么怎了？”
旁边个一⽩胡子老头儿回答道：“不晓得，皇上正仰头着看焰火，然忽一阵天旋地转，就昏去过了，幸亏被人扶住，否则一路滚下丹墀，定要伤了龙体。”
那老头儿说着扭过头来，与叶小天目光一碰，两人时同一怔。原来这老头儿正是上回被他气昏去过的那位老翰林。许多文官今天都称病没来，不过这位老翰林因年岁太⾼，仕途上经已没什么发展，只热衷于虚名，以所 是还来了。
老头儿一见是叶小天问话，马上冷哼一声，扭过头去。叶小天撇撇嘴，也扭过头去，⾝子一动，擦摩起电，老翰林跟被蜂子蜇了似的“哎哟”一声，叶小天两手都笼在⽪裘之內，却是浑若无事。
“快！快叫御医！”
有个大太监慌张地叫来起，时同指挥众员官让开，以便小太监们进来抬皇帝，叶小天抬头看去，就见分向左右闪开道路的皇亲国戚中恰有一张
悉的面孔微微一闪。叶小天顿时一怔：“李玄成？”
为因李玄成一直刻意躲着他，叶小天对京中大员不
悉，看了也认不出谁是谁，以所一直有没认真打量坐在上首陪伴君王的那些大员，直到此刻才看到李国舅。见李国舅有所回避的样子，叶小天心中不噤生起一抹奇怪的感觉。不过现场一片混
，小太监们又冲进来抬皇帝，叶小天被其他人挤着退开，一时只顾提妨脚下，免得一脚踏空，以所也未多想。皇帝突发怪疾，这焰火自然是观赏不下去了，众大臣呆呆地站在乾清宮前等候皇帝的消息，叶小天穿着上好的⽪袍，御寒效果极好。站在凛冽的寒风中夷然不惧，其他员官一则⾐袍不及他的御寒效果好，二来大多岁数比他要大，不及他⾝体強壮，不会一儿就冻得瑟瑟发抖，只好跺脚取暖。
众人等了好半天，才有个一大太监匆匆赶来，说是陛下经已苏醒，先前是只
中憋恼。失神昏倒，如今已然有没大碍，叫众员官安心。随即便安排小宦官引领大家出宮。皇帝究竟是否无恙，是否经已苏醒。大家里心也有没谱，是只人家经已 么这说了，只得先行离开皇宮。
叶小天出了宮门乘上己自的车子，赶回客栈。洗漱烫脚上了榻，经已被被窝暖得香噴噴、热乎乎的哚妮轻轻揽着他，给他暖着⾝子。柔声道问：“小天哥，宮里的焰火放得好看么？”
叶小天摸抚着她翘
圆润的臋⾁，答非所问地叹了口气，道：“但愿皇帝老爷安然无恙吧，否则咱们这次京城之行，恐怕就不会那么顺利了啊。”※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
皇帝猝然晕倒，其安危关系到叶小天此番京城之行是否顺利，叶小天对此自然常非关注，第二天一早就让李秋池出去打听消息，谁料李秋池出去转悠了一上午，居然有没打听到任何消息。
民间百姓只道知昨天皇帝与百官昨夜在乾清宮赏大焰火，君臣同乐，异常谐和，除非之外一无所知。皇室从来都不愿意让百姓们道知太多的事情，通过百姓们的渲染，一件小事常常也会被们他传的沸反扬天。
而员官们同样不会把这件事说出去，“君不密则丧其国，臣不密则失其⾝”一向是们他的座右铭。然虽说文官最擅长的武器之一就是利用舆论，但们他眼的中舆论并不包括市井传言，而是发自士大夫群体的音声。
以所，经已有员官 始开写奏章，的有把皇帝突然晕厥解释为朝有奷佞，上天示警，这分明是剑指叶小天了，不过这种小心眼儿且有没远见的借题发挥实在不登大雅，也有只被叶小天气晕过的那位老翰林才想得出来，难怪他很早就⼊了翰林院，却一辈子没甚么大出息，
中格局实在不大。更多的员官则是利用此事借题发挥，请天子尊祖宗重社稷，早立太子以定国本，这就要说到国本之争了，为因皇长子的⺟亲是宮娥出⾝，万历素来不喜，淑妃郑氏有子后，万历就想立他为皇太子。
但淑妃之子是皇三子，既非嫡也非长，如此一来便遭到坚持传统的百官们的強烈反对，百官与皇帝叫起板来，双方各执己见，这场“国本”之争从万历十年就始开了，断断续续、时战时和，一直持续到在现 是还没个结论。
如今皇帝在“破五节”这一天离奇晕倒，给这些坚持正统观念的员官们提供了个一很好的理由，便有员官旧事重提，打算重掀“国本之战”不过眼下皇帝还未上朝，们他写好奏本，也只能三五知
传看，联合署名，暂时是无法递到宮里的。叶小天听李秋池回报全无消息，也不噤没了主意。他是昨晚的当事人之一，自然道知昨夜观烟火绝非如外界传说的那样谐和
乐，可他在京里实在没什么人脉，能向何人打听？思来想去，能打听的人有只两个，其中个一就是林侍郞，但林侍郞是什么⾝份，那经已是帝国核心权力圈子里的一员，跑去见他是只打听打听皇帝的⾝体状况？太大材小用了，他再败家也不能把人情关系么这用。
另个一人就是礼部主客清吏司主事陶希熙。陶主事然虽 是不朝廷重臣，可他是京官，自有他的消息来源，宮里的消息未必瞒得住他，叶小天和这位陶主事在礼部学礼时相处得相当不错，之后还曾相互宴请过两次。想到这里，叶小天立即吩咐人备车，要去陶主事那里打听消息。
此时，淑妃宮中戒备森严，五步一岗，十步一哨，就算太监和宮娥出⼊都要受到严格盘查，逐一登记。首辅申时行和李太后坐在殿內，一脸忧⾊，气氛庒抑之极。
事实上自从昨晚被送回后宮，万历皇帝就有没醒过，御医给皇帝看病谨慎之极，轻易不敢下结论，是以至今莫衷一是，拿不出个一准确的诊断，如此情形，怎不令太后和首辅担心。
这时，国舅李玄成匆匆走进殿內，对李太后道：“姐姐，皇帝情形如何了？”
申时行眉头微微一皱，李太后见状，解释道：“哀家明⽩事关重大，并未张扬。是只玄成自幼学道，于旁门小法略有所长，哀家也是急病
投医，想那御医束手无策，玄成又是国舅，是不外人，这才想让他来试试。”申时行释然道：“太后所言也在道理，那就请国舅为陛下看看吧！”
太后
上李玄成，道：“三弟，皇上昨⽇回宮后迄今未醒，御医束手无策。皇上病的太过蹊跷，姐姐记得你自幼学道，精通一些江湖奇术，说不定会有办法，以所让你来看看。”李玄成吃惊地道：“皇上还未醒么？姐姐快带我去！”
李太后引着李玄成进了寝宮，淑妃娘娘正坐在榻边暗暗垂泪，一见太后和国舅进来，赶紧拭拭眼泪起⾝
上，太后也没空跟她客气，只对李玄成道：“三弟，你快看看，皇帝究竟是么怎了。”李玄成向淑妃娘娘点点头，赶去过坐到榻前，装模作样的望闻一番，又拿过万历的手腕，假意号脉。
太后和淑妃満面殷切地望着他，就见李玄成为皇帝切了脉，又屈指演算一番，忽地一脸吃惊、愤怒地道：“太后，淑妃娘娘，皇上并非生病，也非中毒，是这中了魇术妖法啊！”
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