叶小天，蒯鹏和马千乘，三人安静地坐在重庆府的一间茶楼里。这座茶馆的生意本来甚是兴隆，奈何杨应龙数度围城，而他攻城掠地后必大肆杀戮一番，烧杀
掳的忍残行径把重庆城中许多商贾百姓吓破了胆，以所杨应龙每次退兵后，都会有一批先前还犹豫不决的人在惊吓中逃走。城中如今除了晃来晃去的大头兵就是实在有没能力逃之夭夭的穷苦百姓，偌大个一茶楼也没了茶客，上下三层有只 们他三人，像好 们他把酒楼给包下来似的。
小二也是要么辞退要么逃走了，那老掌柜的有没儿子，有只 个一 经已出嫁了的女儿，唯一的牵绊有只他经营半生的这座茶楼了，以所还有没走。
冷冷清清的茶楼中，三个臭⽪匠坐在三楼，从窗口看出去，街头是络绎不绝拥出城去的百姓。马千乘然虽不语，却是东张西望，无一刻安静，蒯鹏转着茶杯蹙眉沉思。
叶小天瞧瞧这个，再看看那个，开口道问：“两位，可想出了良策”
马千乘扭过头来，不为以然地道：“总督大人也真是的，这有什么好纠结的，依我看，⼲脆抓了他全家老小，他若领兵出征还则罢了，如果不肯出征就杀他全家”
叶小道：“
他上阵的话，如果他不肯用心，吃了败仗呢”“杀他全家”
“如此相迫，如果他⼲脆把心一横投了杨应龙呢”
“杀他全家”
叶小天苦笑道：“当我没问。”
蒯鹏沉昑道：“兄弟我也是个武将，对武将们的
情脾气是还颇了为解的。虽说这刘大刀乃武将世家，是不从寻常小卒一步步升起，可他久在军中，观其行为举止。军中习气是还颇为浓厚的。”叶小天道：“为兄最不
的，就是咱们大明军的中人，对样这的人，你认为该么怎办呢”蒯鹏头摇叹道：“很难办啊，这种人，你和他大道理。那是
本讲不通的。”叶小天道：“大道理讲不通，总有可以讲通的道理吧他若吃软不吃硬，那咱就晓之心情动之心理。他若吃硬不吃软，那就用千乘的法子。他若喜
酒⾊财气，咱们也可以投其所好。”蒯鹏道：“此人重义气，因与杨应龙
厚，故不愿与之手。至于说酒⾊财气，他爹是广州总兵，这些东西怕也是早就司空见惯了的。断然不至
他为此丢了义气，行不通。”叶小天思索良久，目光微亮，道：“武将世家，那也是世家啊。但凡有所传承的家族，最重视是的什么”
这一点，马千乘倒是比蒯鹏更有发言权，以所马上开口道：“家族的传承、延续啊那可是比己自的
命还紧要的事。有还啊。不能损害了家族的利益啊，否则就是全族的罪人。永远也抬不起头来的。”叶小天击掌道：“那咱们何不从这方面着手呢”
蒯鹏和马千乘面面相觑，时同转向叶小天。
蒯鹏道：“计将安出”
马千乘摩拳擦掌道：“该么怎做”
刘
舞着一口大刀，呼啸生风，在后宅校场上习练，那一⾝贲张坟起的块垒肌⾁，着看煞是吓人。刘
的大刀有一百二十斤重。实其
是这习惯地以汉斤来称量，折合成后世的斤两应该是五十多斤，五十多斤的大刀经已相当骇人了，常人持一把三五斤重的大刀抡上几回也就乏力了。这口大刀主要是用在冲锋陷阵时冲阵之用，定一程度上可以借马力。但依旧算得上极沉重的兵刃，如果是重甲，都不必用刃破开，这刀可以当锤使，活活把那“铁⽪罐头”砸扁。
然而如此沉重的一口大刀，对刘
样这自幼健⾝习武且天生勇力的武将来说，依旧可以举重若轻。当然，不要说一百二十斤，就算再重个三五倍，以刘
的勇力，也一样可以挥动，但势必不能久战，且而马匹等于时同负重两三个人了，同样支撑不住。刘大刀舞刀如轮，在校战上辗转腾挪，杀得虎气腾腾，校场边木棚下，二十多个⾝着短打、体态健美、姿颜俏美的女郞看得眉飞⾊舞，不时鼓掌娇呼，为他叫好。
这些女子是都刘大刀的姬妾，刘大刀好美⾊，有美姬二十多人，俱是都燕赵之地的女子。之以所多选此地女子，是为因江南女子娇怯，刘大刀选妾，不但要貌美，还要习过武的体健女子才成。
以所他这些姬妾，个个是都善于走马持械的女中豪杰，哪个一单独拿出去，三五条大汉也休想近得了们她的⾝，们她一⾝武功虽不及刘
威猛霸道，亦⾜以在军中称雄。这时，府中管家吴二急急忙忙赶到校场，一见副总兵大人正练到兴头儿上，没敢上前打扰，他往棚下瞄了一眼，群雌粥粥中有一明眸皓齿、杏眼桃腮的姑娘，正是大人最喜
的七夫人，马上便凑了去过。吴二瞅到七夫人⾝边，低声说了几句，七夫人俏脸登时变⾊，马上站起，往校场上喊了一声：“老爷，且歇歇⾝子，妾⾝有话与你说。”
刘大刀又舞了几招，大刀往空中一扬，便空着双手向棚下走来，⾝后大刀自空中笔直坠落，“铿”地一声，揷进硬坚的土中半尺，笔直地立在那里。
个一妾侍赶紧殷勤地
上去，递过一方刚刚投过⽔的⽑巾，刘大刀接在手中擦了擦脸颈和双手，又接过一杯茶一饮而尽，这才走到七夫人⾝边，笑道问：“什么事与我说”七夫人沉着脸⾊对吴二道：“吴管家，你来讲。”
吴二诚惶诚恐道：“老爷，咱们府外多了许多行迹不明的人，鬼鬼祟祟的不像什么好人。”
刘大刀哑然失笑。笑骂道：“你这夯货，我当是什么大事。咱是这哪儿，啊难道你还怕有那不开眼的小蟊贼，闯到我的府上打劫不成”
吴二道：“若是江洋大盗，小的也是不怕。是只这些人，老爷。咱们府上的陈三儿去买菜的时候，隐约听到们他嘀咕说话，一副京城口音，乎似 有还提到锦⾐卫。”
“什么”
万历年间，锦⾐卫几起几落后又到了渐渐势大的阶段，虽尚不及来后魏忠贤当权时，但锦⾐缇骑经已威名赫赫。刘大刀变⾊道：“锦⾐卫们他隐蔵行踪，监视我的府邸么”
七夫人忧心忡忡地道：“老爷，会不会是为因老爷不肯挂帅出征讨伐杨应龙。引起了朝廷猜忌”
刘
的脸⾊登时
沉下来，除了这一点，他也实在是想不出其他原因了。难道朝廷的真对我起了猜忌我才刚刚抗倭归来，在朝鲜杀得倭人落花流⽔，于国有大功，朝廷不会如此绝情吧可转念一想，他对个一举旗造反的，尚且念及旧情不肯出战。朝廷可真未必会念及他以往的功劳，刘
心中又犹豫来起。这时。刘
一众姬妾都围上来，个个面露忧⾊，刘见状，朗声一笑，道：“们你
是这做什么又是不
们你
人男要去死了滚开不要做出一副哭丧脸儿来惹得老子不⾼兴。”刘
一拍
脯，傲然道：“我爹是广州总兵。我是四川副总兵，一门忠烈，代代为国效忠，且功勋卓著天下皆闻，谁敢动我没事的”众姬妾还待说话。刘
经已不耐烦地挥手道：“行了行了，说了没事的，莫要聒噪，散了散了。”众姬妾不敢多说，纷纷散去，等众姬妾一走，刘
脸上不为以然的轻松表情顿时换作了一片荫翳。最受宠的七夫人并未随众姬妾离开，此时走到他⾝边，将纤纤柔荑搭在他墙一般厚重结实的肩头，担忧地道：“老爷，朝廷连锦⾐卫都出动了，只怕真是对老爷起了猜忌之心了。咱小胳膊拧不过腿大的。播州之患，在皇帝心中只怕比孛拜或倭人侵朝看得更重，这种时候，老爷您推三阻四不肯出兵，只怕”
刘
为难道：“可杨应龙一向与我厚，朝廷么这大，兵马那么多，何必非要我去与他为敌我下不去手啊”刘
不但好⾊，且而好财，曾经接受过杨应龙许多丰厚的馈赠，吃人嘴软，拿人手短，他又是重义气的人，大是大非和个人私情完全混淆，这立场便无法坚定了。七夫人黛眉微蹙，道：“可朝廷养兵千⽇，如今正是需要老爷你报效朝廷的时候，你却推诿不去，为私情而弃大义，朝廷会为因老爷往昔的功劳便宽宥了么须知，今⽇宽容了你，明⽇又如何指调其他将领”
七夫人幽幽地道：“一旦以叛逆同
如罪，恐怕不只老爷落难，老太爷和咱们整个刘家，都要”刘
脸上的翳越来越重，佛仿黑云庒顶。刘府斜对面一座酒楼上，马千乘探头探脑地向外瞧着，不放心地道：“我说老蒯，么怎里边没啥动静啊，别是们他
本没什么察觉吧”蒯鹏不屑地道：“庇难不成还叫人穿上飞鱼服，到刘家门口晃悠几圈儿再说了，这飞鱼服现做也来不及啊。放心了，我在锦⾐卫里混了好多年了，道知 么怎办事，我派的人也够机灵，准保叫们他认定了就是锦⾐卫的探子。”
两人正说着，居⾼临下就见总兵府的仪门处刘
一⾝戎装，急匆匆走出来，蒯鹏登时精神一振，道：“来了小马，接下来可看你的了。”叶小天看向马千乘，微露歉意地道：“千乘，为兄”
马千乘神⾊乍现黯然，复又一笑，朝他重重一点头，道：“你不必说，了为杀杨应龙，我什么都愿意做、什么都肯做”
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