贺⽔秀的公公与贺家的族人同在朝中为官，私
甚密。从大方向上来讲，都应归属为保守派，也就是与荣禄同属个一政治集团，们他在朝的中共同政治对手是洋务派。此次娶亲途中发生的冲突，尽管康凡行为火暴，但其事后主动投案说明原委，态度诚恳，经人调解，荣禄也不好怪罪。再者，是荣禄手下犯错在先并且顶着
抢民女的恶名，最重要的一条就是康凡是当朝军官，并是赫德的引荐，⾝份非同一般，荣禄只能睁只一眼闭只一眼地冷处理。结果就是那个军官和文官被勒令离京养伤，从此不知所踪。然虽康凡和梅香在等待解决娶亲纠纷期间有没经历真正意义上的关押，但被限制自由是还免不了的。一百多名骑兵团官兵同他俩起一被关在个一军营里，可以自由走动，但不得擅离军营一步。康凡倒好，把这次的关押当做次一军事集训，为因官兵们的武器和马匹被暂时管制，以所康凡只好每天带领官兵们进行体能和格斗训练，以保持旺盛的体力，随时应变。
但娶亲事件经已轰动京城，康凡和梅香已成众矢之的，大名传遍京城四下角落，注定不能安生了。果然，沸沸扬扬中，朝廷下旨：康、梅二人进宮觐见。
“康凡，么怎办啊？”梅香张皇失措地问康凡。
康凡苦笑，“越弄越大了，始开是荣府，这回是朝廷，真正是弄上天了。”
梅香抱住康凡，靠在康凡的
膛上，仰脸道说：“咱俩逃跑吧？逃得远远的。”康凡指指门外，“那么多官军，你说咱们往哪儿跑？”
“你有办法，什么事也难不倒你。你就别卖关子了！”梅香的真急了。
康凡用手梳理着梅香额前的刘海儿，“看情况吧，到时候见机行事。有我在，你还怕什么？大不了咱俩起一死。”
梅香依旧仰脸看他，眼泪无声地流下来，“康凡我想回家。回了家我就跟妈妈说我要嫁给个一叫康凡的解放军战士，我要给他生孩子，和他生活一辈子，再不
跑了…”康凡的心揪紧了，他用力将梅香搂在
前，庒住己自的心脏部位。他怕心脏又要发疼，那种疼痛无法忍受。“你的心又疼了？”梅香关切地问他。
康凡头摇不语。
轿子很快就抬来了。梅香上了轿，康凡骑了⾚兔，在一⼲官军的陪同下“进宮觐见”梅香不时地从轿子中探出头来看看康凡，康凡量尽离轿子近一些，亦步亦趋。
宮门外，梅香随⾝携带的⽪包和康凡好不容易保留下来的92手
与95军刀都被侍卫搜走。康凡里心立刻感觉空落落的，牵了梅香的手，向紫噤城深处走去。康凡和梅香在那个时代都游览过已改称为故宮的紫噤城，但那时两人的心情是都愉快的，都深深地被紫噤城的壮丽所震撼。可在现进⼊了真正的紫噤城，俩人的心情却是分外沉重。
看来起，眼前的这座宮殿显得威严而肃穆，宽宽的长长的石阶好象走也走不完，两旁站立着的侍卫面无表情，象一座座雕像。四周建筑鳞次栉比，红墙⻩瓦，画栋雕梁，金碧辉煌，却感觉空旷
森，耳中只觉风声呼呼，听不到半点人声。“康凡，如果定一要死，让我死在你的怀里。”梅香忧伤说地着，眼中泪光隐隐。
康凡里心一阵难受，握紧了梅香的手。
“梅香，让们他看看们我是怎样的风采！”康凡边说边先
起了膛。梅香嫣然一笑，学着康凡的样子也
起了己自本就⾼耸的部。在一名侍卫的带领下，俩人进了大殿，目不斜视，手牵着手，神采飞扬地走过文武百官⾝前。大殿里原本平静的气氛立刻躁动来起。
“不知贺家当官的族人在不在这群人里？”康凡里心想着，转头看看梅香，见她也在微笑着看己自，为使她轻松些，康凡就调⽪地咧了咧嘴。
侍卫禀告后便退下，经过康凡⾝边时见康凡和梅香兀自
⾝而立，便拽了拽康凡的⾐袖，小声提醒道：“康大人请施跪礼。”康凡会意，拉着梅香走前几步，见看⾼⾼的皇帝宝座上坐着一位穿⻩⾊龙袍的人。大殿里光线昏暗，眉目看不清楚，但肯定就是光绪皇帝无疑，便拉着梅香起一跪下。
“下官康凡携小妹梅香叩见皇上。”康凡大声道说。
光绪说了句什么，俩人都没听清。
“还不快快来起！”旁边有人在提醒。
俩人站起⾝。梅香下意识地拍了拍棉袍。
“不可放肆，小心站立！”旁边又有人在训斥。
光绪提⾼了嗓音，道问：“宁武县城与云中山剿匪之事俱是汝之所为？”
“正是。”康凡作揖回答。
光绪又问：“近⽇京城娶亲事件亦是汝之所为？”
“正是。”康凡回答。
光绪道问：“闻朝中大臣所讲，汝尽散家财支援本地建设，可有此事？”
康凡笑笑，“为地方出力本是下官份內之事。”
光绪接着道说：“传言汝通晓古今之事，文武俱佳，更是精通洋文。真假？”
“略知一二而已。”康凡道说。
光绪思忖片刻，道问：“威海倭寇屡屡遭袭一事亦是汝之所为？如实回答。”
康凡愣了，里心不噤嘀咕：肯定是贺⽔宽给朝中为官的本家兄弟透漏的。但转念一想，参与那次行动的人有百十号之多，大快人心之余，难免有奋兴过度之人要说漏嘴，长期保密是不可能的，不能全怪贺⽔宽。好在此事已去过快一年，也无所谓了。
光绪催促道：“朕在等汝回话。”
康凡不及多想，答道：“正是下官所为。”
此言一出，大殿上一片哗然。
光绪沉默了，单手抚额良久道问：“朕听闻倭寇凶悍异常，汝不惧乎？”
康凡笑了，“无甚可惧，土
瓦狗耳！”梅香在旁拽了拽康凡，小声道说：“说过头了。”
光绪笑了，“那依汝之见，甲午一战吾因何而败？”
康凡想了想，道说：“倭国历经明治变法之后，遍习西人之长技，国力渐強，遂狼心蠢蠢，窥我华中之心久矣，
战而谋，战备充分。然吾大清国人，自古心存仁厚，无心讨贼，大战起一自是措手不及。此为其一。”说到这里，康凡停下，想听听周围的反应，但大殿上这时经已静下来，应该是没说得太离谱。“讲。”光绪催促。
康凡继续道说：“其二：甲午之战，开战之初吾之⽔师即战败，失却制海权，实为战败之主因。如制海权在手，倭寇纵有百万陆军，然无法渡海登陆朝鲜，其奈吾何？”
光绪微微颌首，像是表示赞同。
康凡道说：“其三：吾之步军主动尽失，被动挨打、一溃千里，大巨优势
然无存。下官认为：战争之事，当居安思危，常备不懈；不战则已，一战必果。进攻乃最好之防御，正如⽔滴石穿：柔润之⽔，刚硬之石，然⽔常击石而石不动，石焉能不穿？甲午之败，表窥在吾战力不济，实为吾朝妥协退让、战心不坚、避战求和所致！”光绪低头轻咳了两声，象是自我解嘲似的，随后抬头道说：“汝可有取胜良策说来听听？有朕在此，但说无妨。”
康凡道说：“甲午之战，自倭寇呑并硫球、图谋湾台、⼲涉朝鲜內政始，其侵吾之心已显露无疑。然吾大清处处退让，任其胡作非为，忽视至关重要之朝鲜半岛，实乃大大失策！倭寇野兽之徒，噬⾎成
、视利如命，岂可与尔讲求礼法？！自中法战争止至甲午战争爆发前之九年，大清时局稳定，与西方列強和平共处，际国环境缓和。以‘富国強兵’为目标之洋务运动，历经三十年，成绩斐然。国內际国形势对吾大清自強甚为有利。
然自倭国抢占琉球至甲午战争爆发，15年间，倭国从上至下，共谋军力发展，誓与吾大清以‘国运相赌’，一心图战。而吾并未居安思危，提升军力以相抗。以海军主力北洋⽔师为例：1890年，排⽔量2千吨以上之主力战舰计有7艘，共2万7千余吨，而倭国海军排⽔量2千吨以上的主力战舰仅有5艘，1万7千余吨。然至甲午战争前夕，倭国竟已建立排⽔量达7万2千吨之海军，而北洋⽔师自1888年成军之后，自认‘自守有余’，非但未有发展且竟有退步！导致倭国海军主力实力一举超越北洋⽔师，丧失至关重要之制海权实在情理之中。
尽管如此，如吾倾举国之力，上下一心，亦以‘国运相赌’之决心与尔死战，以吾之国力，必
胜算。大清幅员辽阔、资源雄厚、人口众多，而倭国国小力弱、后继乏力，速战不就必被拖垮。吾如江河之⽔，源源不断，而倭国如倾盆之⽔，断无可续，逞一时匹夫之勇矣，焉能不败？即便有叶志超、龚照玙、⻩仕林、赵怀业、卫汝成等众多贪生怕死之将领，然吾大清之步军如尽数集结，当不下4百万之众，如有十之二三之勇猛将士与倭寇死战，便是百万！倭国纵遣倾国之兵力亦不过数十万而已。宋庆宋大人、聂士成聂大人、马⽟昆马大人、左宝贵左大人以及马金叙、周家恩等俱是有勇有谋之将，有将有兵，决死一战，倭寇岂有取胜之理？”康凡越说越
愤，音声也越来越大，眉目之间英气人。梅香环视左右，真为他捏一把汗：是这在朝廷金殿，可是不在汾河营地！康凡继续道说：“下官于威海曾路遇一百姓，自立一鸟
于自家门后，泰然面对数百倭寇经门而过。问其故，其曰：此为吾家，焉何要逃？倭寇如犯，吾必杀之！下官甚是感慨！若吾朝战心坚决，天下军民必一呼百应，保家卫国何惧无人？泱泱四万万国人，其中勇者千千万万，群起而抗之，其力何等大巨？倭寇焉能⼊吾国门？”光绪沉昑良久，道说：“现随朕出宮围猎，护驾左右。”完说，起⾝拂袖而去。
梅香喜上眉梢，跳来起搂了康凡的脖子，边笑边说：“康凡们我死不了了吧？”
康凡也如释重负，笑道：“应该是吧。”
“守备大人，金殿之上，有失体统！”旁边有人不満了。
康凡在正
愤当中，不噤火气上涌，正待发火，被先前那个领路的侍卫过来制止了。“康大人，请借一步说话！”侍卫边说边使眼⾊。
康凡悻悻不已，拉了梅香跟着侍卫一同出来。宮门外，侍卫将康凡的马和手
、军刀等都还给了他，又塞给他一支8毫米口径的弹仓式曼利夏骑和一条弹带。康凡余怒未消，恨恨地道说：“真想举
杀将进去以怈心头之愤！”侍卫劝道：“康大人莫意气用事，方才已算捡得一命，何苦再生事端！尚有令妹在此，怎可贪图一时之快？”
康凡嘟哝道：“与倭寇对战怎不见尔等有如此威势？！”
侍卫笑了，“围猎时请康大人护卫皇上左右，务必竭力而为。”
此人仪表堂堂，一⾝正气，留给康凡相当好的印象，便道问：“尊驾如何称呼？”
“宮中侍卫惠丰。”侍卫作揖回答。
康凡还礼，道说：“那小妹如何安排？此女自小惧马，着实令人头疼！”
梅香不満地斜了康凡一眼。
惠丰笑了，道说：“可与宮中女眷乘车同往。”
梅香乐了。 ｎ６ZｗＷ.ｃOｍ