“你们两个有仇啊？”诸葛棋好笑地看这大小两个。“大鹏，你大人了，跟小孩呕什么气。肚子饿了吗？羊
锅应该煮好了，我都闻到味道了。”“这不就来了。”诸葛大娘掀了帘子走进来，嘱咐家仆放下热腾腾的一个大砂锅，笑道：“这是大鹏买来给你们吃的，里头有羊
、白菜、丸子、豆腐。这边还有白饭，小朋友要多吃喔。”“哇，谢谢大娘！”荆小田欢喜道。
“呵，别谢我，我只是弄汤底熬羊
，要谢就谢大鹏吧。”“你请我们吃羊
锅？”荆小田问了东道主。“羊
便宜，我买了太多，一个人吃不完。”荆大鹏冷着脸道：“诸葛他家的锅子比较大，就拿来请大娘煮了。”荆小田噗哧一声笑出来。请客就请客，哪来那么多理由。
瞧他呀，浓黑的剑眉，
直的鼻子，一双仿若能看透人心的深黑眸子，明明长得还算好看，却因当了执法的捕头，先用落腮胡遮了半张脸，然后成天摆着一张教训人的脸色，讲话也是不苟言笑，教人看了确是敬畏三分。她却记起了那晚，他想
掉上衣让她换上；在那个片刻，她竟是慌张的。她不敢再待在他身边，她能做的就是逃走。她从来没让人关照过，她不习惯。况且他们已引起
动，冒充歌
的她不能再留下，以后也得避免跟捕头公开见面，这是他一再
代的。“小田，你将孩子养得很好。”诸葛棋看完两个娃儿，过来唤她。“你辛苦了。来，大家一起来吃羊
火锅。”“哪里啦，我随便养，阿溜他们就随便长大了。”
诸葛棋陪他们一起吃晚饭，对于孩子眼中的“八哥哥”十分好奇。
“八哥哥给我们吃火腿，”
球很喜欢八哥哥，一一道来：“给我们吃点心，帮我们盖屋子，带我们来看大夫。八哥哥最好了。”“盖屋子？”诸葛棋问道。
“那间破庙我看不顺眼，路过就顺便修了。”荆大鹏道。
“八哥哥帮我们补屋顶，修窗子，钉桌子。”七郎得意地拉了拉身上衣衫。
“我们的衣服，也是八哥哥家里给的。”
“嗯，很好。”诸葛棋目光从孩子们的衣服转向荆大鹏，笑道：“路过？顺便？能不能顺便帮我修一修那把坐坏的椅子？”
“没空。”
荆小田偷偷笑了。她就爱看他那副别扭样，老爱拐着弯说话。今夜，原以为他只是安排他们自己过来看大夫，没想到他竟是全程陪伴，还买了羊
请他们吃，这位南坪铁捕是面冷心热啊…“阿溜，你想来衙门干活吗？”荆大鹏突然出声。
阿溜抬起头，定定地看着他。
“你在面店帮忙，只挣得你们午饭的四碗面，那面店老李他老婆病好了，就不需要你的帮忙，你还是得找其它活儿。”
“你都查过我了？”
“要当正式的捕快，需得年满十六岁，你可以先从小役做起，待在班房或是跟着捕快出去看看学学；平时一起练武，锻炼你的体魄，到了十六岁，武功和能力考核都没问题了，就能升你做捕快。”
“阿溜，你不是想当捕快吗？快回答呀。”荆小田催他。
“不是捕快，是捕头。”阿溜很有志气。
“你想当上捕头，还要会读写文书。”荆大鹏道：“光是练武还不够，有空我会教你读书识字。”
“不用了，我识字。”
“你读过书？”荆大鹏不认为他上过学堂，或是请得起先生。
“我本来就会了。”
“阿溜跟了我几个月后，”荆小田回忆道：“一个书呆子在路上背书，支支吾吾舌头打结，阿溜就帮他背下去，我记得是什么忧忧乐乐的。”
“乐民之乐者，民亦乐其乐。忧民之忧者，民亦忧其忧。乐以天下，忧以天下，然而不王者，未之有也。”阿溜顺畅地背了出来。
“孟子梁惠王下篇。”荆大鹏疑道：“三岁小孩会背这种文章？”
“我不知道那是什么文章。”阿溜道：“后来拿我背的文章问人，有论语、孟子，再去合书上的文字，就这样识字了。”
“阿溜还会背很多诗词，他也教
球和七郎念呢。”荆小田颇有“以弟为荣”的骄傲。“奇了，奇了。”诸葛棋推断道：“有的三岁孩子话都讲不清，就算是囫囵
枣，也背不来那么多书。莫非遇到小田之前，有人教过阿溜读书？那么，阿溜那时至少五、六岁了。你完全没印象吗？”“以前的事，我太小，全忘了。”阿溜淡淡地道。
“嗯，接下来我帮你找寒症病因，说不定能让你想起来。”
“想起来做啥？现在我的家人就是小田、
球、七郎。”“好。”荆大鹏默默听完。“你能认字，就可以读案卷，学得更快。”
“其实…我不太会写字…”阿溜低下了头。
“八哥哥，你行行好，教阿溜嘛。”荆小田求道。
“我有说不教吗？”荆大鹏道：“阿溜，你明天早上来衙门找我，以后白天干差事，晚上读书写字。”
“是。”阿溜立刻应允，眼神充满期待。
“对了，”荆小田笑道：“八哥哥你怎么不问姐小病情？来了半天，不好意思问啊，我帮你问了。”
“那位姐小啊，”诸葛棋转为凝重脸色。“唉，她子身是没问题，可总是郁闷哭泣。这心病没药医，她家人打算带她离开南坪，也许换个地方，看看不一样的风景，人就能好起来了。”
“芙蓉怎会病得这么严重！”荆小田惊道。
“啊，小田你说的是县令千金寇芙蓉？”诸葛棋松了神色，笑道：“她很好，只是受了惊吓，心神不宁，吃帖药，休养个几天就好。大鹏啊，我还得为了你在寇大人面前说谎，说她是吹风着了凉。”
“吓我一跳。芙蓉没事就好。”荆小田拍拍
口，又追问道：“大夫刚才说的那位姐小是八哥哥的…”她不好再问，也许是他在意的人。“不是我的什么人，是案子。”荆大鹏立刻给她答案。
“姑娘出事？”荆小田直觉就是不好的事。“你正在查这案子？”
“是的，如果可以的话…”
“小田你不要再跟他去查案了，危险又伤身。”阿溜立刻阻止。
“你忘了，我们还欠他四两银子，做一回探子扣一两，是不？”
“对。”荆大鹏点头。
“小田！”阿溜还是不以为然。
“出去外面说。”荆大鹏起身，作手势阻止阿溜。“你不用来，不关你的事。”
荆小田跟他来到药铺后面的院子，暗夜星光微弱，即便近在咫尺，也无法看清楚彼此的脸孔。
荆大鹏直接说起案子：“那位李姑娘到南神庙上香，遇上一个妇人卖幸运香，说是能帮她改运，嫁得好郎君，带她到庙后僻静处，点了香给她试闻，姑娘闻了就晕了，醒来后发现衣衫不整，身上首饰荷包都不见了；后来虽知没有失身，可能是歹徒翻找她身上是否有项链锁片时扯开衣服，但那李姑娘成
闷闷不乐，又被爹娘念了几句，差点要上吊。”“可恶！姑娘的清白最重要啊。”荆小田一听就生气了。
“李家还是延迟了十几天，今天下午才具状上告，但我怀疑还有其他受害的姑娘，只是碍于颜面，隐而不报。”
“这样只会让坏人得寸进尺，继续作案啊！”她急道。
“我和大人想过，衙门是可以放出风声，让姑娘们小心些，但嫌犯也会有所警觉，甚至转到其它地方作案，这样又会危害到更多姑娘。”
“那就要想办法赶快勾出嫌犯。”
“一两银子，你要帮忙吗？”
“没问题。”
望向那张凛然的小脸，荆大鹏却是心虚了。
是否，他利用了她的正义感，利用了她的热情，甚至利用了欠债还钱的道理，一再将她推入险境呢？
可是，她有正义感吗？若真有正义感，就不会…
“还有一件事。我问你，你怎么找姐小去弹琴？”
“姐小想去，就让她去喽。”
“你不会劝她吗？还砸坏她的琴！”
“姐小若要我赔，我赔就是了。哟，是你自个儿跟我说，唱唱曲没有危险的，这么好玩的事，我当然要带姐小出来增长见闻了，怎知道后来会有人发酒疯，
娘还跑来，害我
了馅儿呢。”“不知轻重！”那吊儿啷当的神情让荆大鹏说了重话，但他不想发脾气，就是冷冷地问道：“那支金钗呢？总该还我了吧？”
“掉了。这事我一定得亲自跟你说——”
“掉了？”
“我给赵天蛟看过后，收到袖子里，后来跌到水里，可能是那时候掉的，也可能是回去的路上掉的，我后来又回去找，都找不到。”
“那支虽是金箔包铁的假金钗，也值一点银子。”
“是。”荆小田心头莫名一紧，喉头又酸又苦，好像
了一颗苦果子，却又不能吐出来，就梗着她不上不下地难受不已；但她仍是笑嘻嘻的，不让自己的心情
出来。“哈，你以为是我拿走了？”“你没拿就好。”荆大鹏维持冷脸。“掉了，找不回来就算了。”
“这可是你说的，那我就不找了喔。”
“不用找了。”
他承认，他之所以跟她说那支金钗是金箔包铁，的确是提防她。
赵天蛟是个行家，不可能用假货骗得了他。他还特地从当铺寻来这支金钗当道具，但万万没想到，他的预感成真，她终究起了贪念，骗他说是掉了。
痛心吗？一开始就认定她是女飞贼，难道他还以为她变成荆小田之后，就是他天真无
的九妹妹？就算她是个好姊姊，也可能是个贼啊。他私心以为，她做了衙门的探子，就能改
归正；但他只能笑自己太一厢情愿，他看过的贼
难改、一犯再犯的案子还不够多吗！“啊，你讲完啦？”荆小田摸了肚子。“哎唷，刚才喝了好几碗汤，我得上茅房了。在哪里？”
他指了方向，她立刻跑掉。
一转过头，她用力
下喉间那团无形的苦果子，眼眶跟着就酸热了。也不是第一次让人冤枉了，谁会相信
的野孩子呢。更何况荆大鹏心底就存着她是女贼的想法，一个不对劲就不信任她了。她不哭，她从来都不哭的，她只有扮戏的时候才哭。
大家都在作戏。衙门前的凤夫人也在作戏。她早就猜到，若非凤夫人提供消息，衙门又怎能设局呢？然而又怕
院三教九的客人有所顾忌，因此凤夫人必得来吵闹一番，作一番戏，撇清牡丹院跟衙门的关系。人生如戏啊。她用力抹掉眼角凉凉的
润，且收拾起心情；她还要帮荆大鹏抓
魂嫌犯，她一定得更卖力演下去。
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