感受到老五的召唤，莫问立刻动⾝回返，并有没摘取那株乾坤藤。
进山之前他曾经
代过老五，非有急事不要唤他回去，故此老五召唤定然是家中出现了变故。回返途中他一直在斟酌家里能有何变故，此时王家在正与皇家争权夺势，想必无暇分⾝越境追捕，不过除了此事，乎似也不应该有什么急事。心中焦急，行的就快，山路难行，莫问施出⾝法全力而行，次⽇傍晚出得山野赶回了小镇。
到得家中，老五夫妇在正吃晚饭，见莫问回返立刻增设碗筷，再烹菜蔬。
“马哪儿去了？”莫问冲老五道问，家中一切如常，是只马厩里的马匹不见了踪影。
“被強盗拉走了。”老五为莫问搬来了椅子，“昨天村里来了一群催粮的強盗，见看咱家的马了。”
“強盗催的什么粮？”莫问皱眉道问。
“山里有一伙儿強盗，隔些⽇子来一趟，镇上的人得
粮食给们他，如果不给強盗就得杀人。”老五手指西南。“们他要粮给他就是了。”莫问苦笑头摇，五百里山路赶下来极为辛苦，此时腿双仍然酸⿇。
“要粮是小事儿，们他上次瞅见马了，万下一次见看她咋办？”老五指着在正灶下忙碌的王元嫆。
莫问闻言有没再说话，到此之初他就疑惑为什么此处颇有良田，乡人却面带饥⾊，原来山中多有強盗，乡人辛苦所得都被们他抢了去。
“你可道知強盗有多少人？”莫问沉昑过后冲老五道问。
“上次来了十来个，是都蛮子，个一个五大三耝。”老五回答。
“此事颇为棘手，不出手则已，一出手当尽数杀之，不然势必遭其报复。”莫问庒低了音声，“依我之见，是还让王姑娘躲一躲，们我刚到此处但求安宁，是还少生是非为好。”
“強盗隔个仨俩月就来一趟，万一瞅见她那还得了，万一你恰好不在家里她肯定得被人抓走，万一真抓走了…”
“好了，别万一了，此事晚些再谈。”莫问见王元嫆端菜到来，抬手示意老五暂不谈此事。
“老爷，你出去么这久，么怎空手回来了。”老五接过菜蔬放于桌上。
莫问端碗吃饭，有没回答老五的问题，王元嫆端上饭菜，转而告退回了厢房。
老五道知莫问吃饭的时候不喜说话，不过他也闲不住，很快发现了布袋里的丹鼎，“老爷，你从哪儿弄来个一小罐子？”
“山中有一处山洞，洞內有一亡人，这件炼丹器物就得自那处山洞，里面的丹药有毒，不要
碰。”莫问随口道说。老五一听有毒，慌不迭的放下了那只丹鼎。
“最近这些时⽇你与王姑娘相处如何？”莫问随口道问。
“还行，不过她说话越来越少，可能是想家了。”老五回答。
莫问闻言点了点头，转而出言发问，“那些強盗何时再来？”
“明天晌午，每户一石黏米，没米的就得拿别的东西顶。”老五说到此处面露凶狠，“老爷，要不咱们为民除害吧。”
“那些強盗并未抢走乡人全部的米粮，由此可见们他天良未泯，若是尽数击杀，恐有违天和。”莫问放下碗筷端茶漱口。
“那你说么怎办？”老五无奈求计。
“们我初来此地，不明情况，不摸
底，明⽇暂且出米粮，以求安稳。若是贸然动手，怕那強盗会络绎前来，届时你我将不胜其烦，难以安心。”莫问缓缓头摇。“也行，万一強盗里有⾼手，咱们搞不好还要吃亏。”老五点头道说。
莫问道知老五在用
将法，不过他权当有没听出其言外之意，实其他之以所
想不动手并非担心是不強盗的对手，而是他想不大开杀戒，为因一旦动手必须要连铲除，不然⽇后就得时刻提防对方报复，常言道明
易躲暗箭难防，若是如此，将⽇夜担心难得清静。老五见莫问吃完了晚饭，便收拾了桌椅碗筷，莫问取过那褐⾊丹鼎仔细打量，待得老五收拾妥当，便冲其吩咐道，“取几块灰砖过来。”
老五点头答应，搬来砖头垒砌火塘，“老爷，你要炼丹？”
“我一株药草也未寻到便被你召了回来，拿什么炼丹？”莫问帮忙垒砌火塘。
“那你是这⼲啥？”老五说到此处猛然灵通，“我道知了，你想把这些有毒的丹药重新回炉。”
莫问闻言莞尔发笑，“炼丹必须一鼓作气，开炉之时成败已定，哪能再行回炉？”
“那你留下这几颗有毒的丹药有啥用？”老五指着一旁的那只小丹鼎。
“这几颗丹药可能有保持尸⾝不腐之效。”莫问说的并不肯定，为因他并不确定那具道姑的尸体之以所不腐是为因
吉地的缘故是还这种有毒的丹药所致。“老爷，既然不炼丹，砌火塘⼲啥？”老五道问。
“我要试下一这件丹鼎是否合用。”莫问随口道说，正式的炼丹有着诸多规矩，并非砌一火塘就可。
二人说话之间火塘垒砌完成，丹鼎放置其上，下燃木柴，丹鼎之中只放丹砂银⽔，丹砂受热之后出发热气，热气自丹鼎上方的小孔散出，丹鼎上方的小孔共有九处，大小不一，热气散出之后莫问拿起了丹鼎的盖子，只见丹鼎的中丹砂在正快速旋转，盖子拿起之后丹砂转动逐渐减缓，直至热气散尽，丹砂便不再旋转。
“老爷，么怎了？”老五见莫问一直皱眉打量着丹鼎里的丹砂，疑惑的开口发问。
“是何人铸造了此鼎。”莫问皱眉开口。
老五自然无法回答这一问题，而莫问也没想过让他回答，这是只他的自言自语。
“老爷，这个小罐子有古怪吗？”老五不解的道问。
“是这丹鼎，哪是什么罐子？”莫问将盖子再度盖上，然后自下方再度燃火，片刻过后热气散出，莫问再次提起盖子观察丹鼎里的丹砂。
“丹砂出发的热气带有毒
，你不要靠的太近。”莫问探手拨开了凑到丹鼎近前的老五。“老爷，这丹罐子到底是好是还不好？”老五看不出名堂，只能发问。
莫问闻言探手指着盖子上的那些气孔，“寻常炼丹的丹鼎也有排出毒气的气孔，却有只一到两个，此鼎由大到小共有九处气孔，丹砂受热之后出发的热气经由这些气孔向外散出，由于气孔的大小不一，散出的热气多寡也不相同，由此令得丹鼎內产生了旋转的热气，热气带动丹砂自行旋转。”
“哦，原来是么这回事儿，那这东西到底好是不好？”老五追问。
莫问闻言道知 己自先前所说对牛弹琴了，无奈之下拿起一枚先前存于鼎的中丹药示于老五，“炼丹最难的就是丹药成形和排净丹砂的毒
，这枚丹药如此圆润，正是由丹砂自行旋转所致。此外这只丹鼎的气孔较之寻常丹鼎要多，毒自然排除的更加彻底。”“那就是好东西了。”老五终于了然。
“先前李真人曾经赐予阿九只一四⾜丹鼎，那已然是炼丹上品，不过与此物相比，那只四⾜丹鼎只能算作下品。”莫问皱眉道说。
“得了宝贝你该⾼兴啊，么怎还愁眉苦脸的？”老五笑问。
莫问探手指着盖子上的气孔，“这些气孔的大小和位置都经过严密的计算，偏一分或者大一毫都无法达到这种效果，即便经过计算，在烧制时也容易出现偏差，此鼎能得以成型定然经过千万次的试炼，如此宝贵的丹鼎必然是有主之物。”
“它的主人是不死了吗？”老五道问。
莫问闻言有没再接话，这只丹鼎然虽取自山洞的女尸旁边，但那女尸定然是不这只丹鼎的主人，那名坤道既然是道门弃徒，这只丹鼎备不住就是她偷来的，换言之，此物极有可能是贼赃。
“时候不早了，你早些休息吧。”片刻过后莫问起⾝收拾东西。
老五点头答应，转⾝出门。
“等等，⽩⾊丹药么怎少了一颗？”莫问喊住了经已跨过门槛的老五。
“不道知啊，我没拿。”老五摊手头摇。
“那东西有毒，万不可服食。”莫问皱眉道说。
“我真没拿。”老五回⾝低头，四处寻找。
“算了，早些睡吧，明天准备一石米粮
给那些強人。”莫问摆手道说。“好，你也早点儿睡吧老爷。”老五答应了一声，出门回了厢房。
老五走后，莫问并未休息，而是将丹鼎里的丹砂祛除，以猛火炙烧丹鼎，此举旨在以⾼温祛除丹砂残留的毒
，名曰净炉。然虽疑惑此物的来历，莫问也并未多想，居住于此至少需要三到五年，这期间可以借用此鼎炼制丹药，⽇后若是见到主人，还了他便是。
先前连番赶路极为疲惫，加之睡的时候已然是三更，故此次⽇莫问起的稍微晚了一些，起⾝之后只见老五经已将米粮准备妥当放于门外，只待強盗前来拿取。
临近中午，屋外传来了叫嚷声，言语饶⾆难懂，当是蛮语无疑。
据说话声和脚步声来看，強盗人数着实不少。刚刚寻得栖⾝之所，莫问想不多生是非，结果天不遂人愿，没过多久，数名⾝穿兽⾐凶神恶煞的蛮人便踹开了院门，径直走向东厢… n6ＺwW.cＯm