“查前霁
县县令李玄玉，任官期间判案草率，不服上级衙门指示，秋赋迟缴，扣克粮税，即
解送回京…外头吵什么吵？前县令胡闹，县内百姓也是如此刁蛮，究竟有没有人在维持安宁啊？外头再吵的，通通给我拿了！”“报告大人，拿、拿不完的。”
衙外差役不知是刻意放人，还是已然挡不住情绪
亢的百姓，衙外百生们蜂拥而上，眼看着就要暴动而起，就连杜虎的学堂先生宋贤，也领着一班士人，赶来高声一呼——“李大人，您别怕，咱们随您上京，咱们跟您后头声援您，教那些恶官不敢随便
审判！”“先生，您怎么会…”绽梅不可置信地望着挤到她身边来振臂高呼的宋贤。
“绽梅姑娘，我想通啦，你字写不好，而小虎子尚才八岁，都能为了持守正道努力至斯，我、嗳，那
你们走了之后，我辗转反侧，难以入眼，最后内人得知原委，训斥了我顿，说她不知该如何告诉孩儿，他们的父亲
读诗书，却是个贪生怕死之辈，训得我又羞又惭，哈哈！总之，李大人，咱们来了，盘
行囊都已备好啦，咱们同你上京！”“对嘛！李大人何罪之有？秋赋迟缴，那是今年秋收得迟，大人不愿强
我们纳粮才会延尽的呀，这样也要摘官？分明是强扣罪名嘛！”“我瞧，一定是广顺行周爷暗中使了什么手脚，呸！银钱财宝能收买的，不是畜生那是啥？”
李玄玉惊愕地望着这些如此声援他的百姓，一时心中激动，感动莫名，热泪盈眶。他得民如此，当真是不枉此生。
“胡闹！胡闹！”百姓们人多势众，七嘴八舌，惹得前来摘印的大人怒气腾腾，又不敢将满腔怒火朝百姓们发作，只得通通倒在李玄玉身上。“来人哪，上枷！”
“上什么枷！咱们的大人不上枷！”
奉命枷人的差役也不知被谁一推，险些跌地，旁边族拥而上的百姓们见机不可失，索
与差人抢夺起来，一时之间你推我打，情况一发不可收拾。“李玄玉，你煽动百姓，真要反是不？”摘印辟被推了几把，又被踩了几脚，气得吹胡子瞪眼，破口大骂。
这样下去也不是办法，绽梅抱起杜虎，匆匆便往衙外奔去，四处张望，仍是没有王大人身影，也不见王大人官舆。
她心中一急，便找了个相
的门口衙差问道：“差大哥，请问您，王川吉王大人到了吗？”“绽梅姑娘，这哪儿有啥王川吉王大人，我连听都没听过，我先进去啦，再这样闹下去怎么得了？！”衙差匆匆丢下话，大步往堂内奔去。
没有王川吉王大人？怎么会？是衙差大哥不识得王大人的缘故吗？
仔细想想，那
见王大人，虽然他乘的是绿呢大舆，但也未见他配戴印绶，然孙管事又不可能骗她，王大人明明说他会上禀朝廷，尽力相帮的，怎么办？这下该如何是好？“绽梅，你别慌，王大人来啦！”忽然，杜虎伸手往前一指，绽梅抬眸望去，便见几匹快马朝着这儿奔近。
绽梅定睛一望，那映在眼前越近越清晰的白眉老丈不是王大人还是谁？
王大人身手矫健地拉紧缰绳，纵身下马。
“欸，一身老骨头了，没想到还奔得比后头那几个不济事的快，字丑的女娃娃，杜家小少爷，老夫来迟了，可没食言。”王川吉大人翻身下马，瞥了眼四周景状。
这李玄玉，区区一个小小县令，竟能做到万民相送，实属不易，真没枉费他为他连
快马奔波，幸得霁城离京城不是太无，否则他今也赶不上。王川吉在原地稍待了会儿，跟在他后头陆续下马的差役们鱼贯往前，迈步走入纷
一片的霁县衙内，提声通报——“御史大人周广大人到！”
好几声中气十足的喝声传进霁
县衙内，衙内官员与百姓们皆是一愣，跟在王大人身后的绽梅与杜虎震惊之余，也是深感奇怪地对视一眼。御史大人周广大人？这是谁啊？
这儿除了县衙公堂内的几名大人之外，余下的唯一一位大人不就是王川吉王大人吗？怎地变成周广周大人了？而且，这名讳为何听来有些耳
？绽梅怔愣了会儿，而后以手掩嘴，硬生生
下一句惊呼。周广？这不就是广顺周家老太爷的名讳吗？
莫怪她总感周广而善，唐雪大婚之时，她曾见匆匆见过周老太爷一面，可当时她在新房里忙进忙出，并未与周老太爷多照面，之后，又听闻老太爷深居在周家别苑，绽梅几乎没有在周家祖厝内碰过他。
怎会如此？
周老太爷既为新任御史大夫，他亲至霁
城，难道是要亲办广顺行孙儿之案吗？若周老太爷是有心要办此案，为何又不坦白对他们言明身分？而她与杜虎甚至还向周老太爷细说了杜家香粉铺如何遭周万里欺
之事，如今李玄玉编写的，或可救他一命的农书也在周老太爷手里，这究竟是福是祸，是危是安？周老太爷究竟是朋友或是敌人？绽梅心中忐忑，
口直跳，杜虎毕竟年幼，不懂事情利害，忽摇着她的手奋兴道：“绽梅绽梅，你瞧王大人好威风，不对，是周大人，这周大人真是有趣，做啥要化名骗我们啊？化名化得也真好玩，王川吉王川吉，叠在一起写，就变『周』啦。”绽梅现在并无心思琢磨杜虎话中之意，一手握紧了杜虎，一手握紧了掌心司南佩，屏气凝神地观望堂上动静。
御史大人周广到来之后，百姓们精神一振，以为有可告御状可伸冤的大人来了，而堂上几名官员们在长官面前也不敢造次，纷
情状陡歇，一时之间竟是鸦雀无声，自动自发地在御史大人与李玄玉之间让出一条道来。御史大人迈步走到李玄玉身前，问道：“你就是李玄玉？”
“是，草民李玄玉见过御史大人。”
“李玄玉，圣上有口谕给你，你跪下接旨吧。”
“草民接旨。”李玄玉恭敬下跪，望着他的绽梅心中又惊又怕，唯恐入耳的是坏消息，一颗心悬吊得七上八下。
“李玄玉，朕意
南巡，你多番上折阻挠，不明朕这苦心，朕虽气你不解君意，却能谅你体民之情，此次你被摘官押解之事，御史大夫已查明原委，禀告于朕，国有纲纪，你擅自主张，延迟赋税之期本是不该，然如今朝野结
积弊已久，正需要如你一般能直言敢谏之人为朝廷亲效力，朕现下便罚你戴罪立功，封你为霁州刺史，秩六百石，巡行郡县，以下治上，治官不治民，另，为免你位卑权大，联姻结，朕命你仅能与庶民奴婢通婚，子孙三代不能出仕为官，盼你能心无旁骛，善行监察之责。”御史大人周广一气呵成地说完，语毕之后，公堂内外之人皆是面面相觑，丝毫不敢作声。
刺史？以下治上？那么，李大人究竟是被升官还是被贬官了？
为了善行监察之责，不能联姻结
，仅能与平民
民通婚，子孙三代还不能出仕当官？这究竟是奖还是罚呀？怎么听来有些不妙？“李玄玉，还不快谢恩？”周广清了清喉咙，扬声道。
“谢皇上，吾皇万岁万岁万万岁。”李玄玉叩首谢恩，惊愕且惊奇，不明事情怎会有如此急转直下的发展，却深感皇恩浩
。他由下治上，广顺行一案便无法被郡守随意轻判，杜虎与杜大娘不用另寻安身之处，受害的店家也不用担心受怕，坏人能依法论处，当真是大快人心。
绽梅望着李玄玉，虽不知李玄玉对这样的结果是感到喜还是感到忧，但她如今听得李玄玉无事，不须被摘官，还被封了官，心头便感轻松。
有无官街并不重要，官位高代更如浮云，只要李玄玉平安便好。
他无事了，真的无事了，绽梅心中再三重复这个好消息，连
来紧绷着的心绪一松懈，泪花在眼眶里悄悄打转。“绽梅，周大人说的话我听不懂，你快告诉我，李大人没事了吗？还得上京吗？”
“李大人无事了，没被摘官，还被封了官，至于上京…绽梅也不明白现下是如何景况。”
才提及，不甚相信此事竟有如此发展的摘印辟便呐呐问道：“御史大人，至于李玄玉押解回京一事…”
周广二话不说地赏了他一记大白眼。
“都官拜刺史了，还押解回京？来人哪！整理公堂，该列席的列席，该传的传，广顺行一案，既然郡守大人亲自要审，李刺史，你与我在旁听审。”
“这…”拿了周万里与唐家许多古玩宝贝，本想只手遮天的郡守大人顿时汗涔涔而泪潸潸。
一个是他的顶头大人，一个是在他之下、却能监察弹劾他的下属，他、唉…眼下他还怎么能偷天换
？该怎么审，便怎么审吧！ ｎ６Zｗｗ.Coｍ