冯大娘今
轮休，正在家里等着孟苹全文阅读。其实要不是自己闺女
着，她倒真不愿意介绍孟苹过去。自从孟苹来到这野
塔巷子和自己女儿成了好朋友，来往多了，认识久了，她是
喜欢孟苹的。孟苹和孟家那几个女人不一样，话不多，脸上常带着笑，手脚又勤快，又有眼色，又实在，只是有一个毛病——生得太好了，尤其是那双眼睛，太媚人了，不勾人也跟勾人似的。
将来若是见识了侯府繁华，不安分起来，好相貌就成了惹事的
源！就是她一直老老实实的，也难保那起子贪花好
的男主子们不出手，到时候惹出
子来，自己说不定也会受牵连。想到这里，冯大娘不由叹了口气。
转念她又想到自己闺女那平平凡凡的小圆脸，冯大娘心里好受了一点。
孟苹跟着冯二姑娘一进来，冯大娘就斟酌着把情况简单地说了说：“我们侯府这次要招的可都是
使丫鬟，训练后分到各房，做的活无非是洗衣、
补、洒扫、帮厨之类的活。若是入了二管家青眼，可以签卖身契，也可以签短约，到时候自己选。都是从三等丫鬟做起，若是表现突出主子恩典，会逐级往上升。三等丫鬟一年有六两银子，二等丫鬟一年十二两银子，若是做了一等，那就更多了。”她顿了顿，看了看专注听自己说话的孟苹：“平常遇到喜事，或者主子心情好，另外还有赏银！”
孟苹点了点头，起身向冯大娘行了个礼，道了谢，然后才道：“大娘，什么时候去见侯府二管家？”
“明
辰时过来，二姑娘轮休，让我们二姑娘带你过去就行了！”冯大娘看了孟苹一眼，想起她那事多
祖母，不是特别放心，又问了一句，“和你祖父祖母谈过这件事没有？”“我晚上就和两位老人家说。”孟苹乖巧地说。
回到家里之后，孟苹瞅祖母一个人呆着的时候，凑了过去，一脸的笑：“祖母啊，和您老人家商量个事情！”
孟苹把想随冯二姑娘去侯府应征
使丫鬟的事情说了一遍，还专门针对祖母的爱好，提了提冯大娘说的“三等丫鬟一年有六两银子，二等丫鬟一年十二两银子”和“平常遇到大喜，或者主子高兴，另外还有赏银”孟老太太一听，浑浊的眼睛顿时闪闪发亮：“冯大媳妇办事一向妥当，祖母我也放心，你明
就过去吧！”想了想又道：“签卖身契的话，银子是不是更多？”孟苹心里骂着娘，脸上带着笑：“祖母，我挣得银子的话，好好孝敬您老人家！”
孟老太太满脸堆笑：“大苹果啊，你年纪小，容易被人骗了，将来挣了银子，就让祖母帮你收着，等你长大该嫁人了，祖母全拿出来给你添箱！”
孟苹一脸天真地笑：“嗯，我听祖母的。”
第二天一大早起来，孟苹寻了一身半新不旧的整洁衣裙穿上，细细梳了两个花苞头，
戴上那对烂银梨花簪，然后就去找冯二姑娘了。冯二姑娘和孟苹手拉手步行去了正
侯府，她们俩是从后门旁的奴仆专用的小门进去的。她们俩来的算早了，可是各路人牙子、荐人的中人已经带着一群小丫头挤在了二管家冯小
的办事房外。冯二姑娘跑去帮孟苹领了排序的竹筹，然后陪着孟苹在这里等。
孟苹看了看四周，发现来应征的小姑娘普遍年纪不大，而且生得都很普通。冯二姑娘趴在她耳边窃窃私语：“因为说是要找
使丫鬟，所以送来的都是些人材普通的！”她故意抬起孟苹下巴，细细看了看，取笑道：“大苹果妹妹你的人材，放在这群人里可是拔尖的头一份！”
孟苹喜她善良直
，同她最是
好，伸手掐了掐冯二姑娘的耳朵：“等一下忙完了，我请你去吃好吃的，想吃什么，尽管和我说！”冯二姑娘挤了挤眼睛：“我可是记住了哦！”
她又小声道：“你若是被二管家选中了，到时候我让我娘求求管家，把你和我分在一起，咱俩互相照应着！”
孟苹知道冯二姑娘是在正
侯夫人的院子里专门负责扫院子，她也喜欢这个活的，就点了点头：“嗯。”轮到孟苹进去了。
二管家冯小
虽然名字很猥琐，其实是一个很严肃的中年人。他随意问了几句，就让孟苹出去了。孟苹觉得自己表现得还不错，同冯二姑娘一起出来之后，俩人拉着手直奔状元坊。
孟苹和冯二姑娘在状元坊逛了半
，一人吃了一大碗油泼面，又分喝了一碗杏仁茶，然后又分吃了一个烤红薯，肚子实在盛不下了，这才一起回了野塔巷子。三
后，冯二姑娘把结果告诉了孟苹——孟苹没被选上。孟苹和冯二姑娘都很纳闷。
冯二姑娘直接对孟苹说道：“大苹果，我已经去问过二管家冯小
了，问他为什么不选你，他说府里有人专门打过招呼了，说不让选你！”孟苹心里失望极了，可还是安抚住了冯二姑娘：“别着急，这个不行，以后一定有别的机会！”
最失望的当然是孟老太太了。
得知这个消息之后，孟老太太不高兴了好几
，对孟苹甩了好几的脸子，还寻衅和孟六郎媳妇吵了一架。进入腊月之后，因为快过年了，虽然天寒地冻的，可是人人都忙碌起来，即使是穷人家里，在舍不得花钱，也开始割
屯菜，买粉条杀子。这
，孟苹正在野塔巷子的水井边洗衣服，大老远就听到祖母的声音：“大苹果，快回来！”回到祖母家，孟苹用抹布擦了擦冻得通红的手，还没来得及开口，就听到祖母在堂屋里叫自己：“大苹果，来见见宋妈妈！”
孟苹理了理鬓角散下来的碎发，掖到了耳朵后面，这才跨进堂屋门槛。
堂屋里孟老太太正在炕上坐着，炕桌对面坐着一个五十多岁身着锦缎头上
戴着金钗的妇人，手腕摆在炕桌上，上面套着一个的金镯子。孟苹屈膝行了个礼：“见过宋妈妈！”
孟老太太喜滋滋道：“大苹果，宋妈妈可是咱金京最大的行院美
院的管事妈妈，面子极大，连京兆尹大人也给她几分薄面，叫她一声‘宋妈妈’呢！”孟苹听着祖母这不着三四的话，抿了抿嘴，垂下眼帘没有说话。
她藏在袄袖里的手握成了拳头。
就因为她年纪小，祖母就想把她当傻子耍吗？先别说她知道行院就是
院，单凭“美院”这三个字，就知道不会是什么好地方了！祖母想把她卖进去么？
她的户帖在自己手里拿着呢，若是祖母非要卖的话，她拼个鱼死网破也不能让她如愿。
孟老太太脸上带着
欣的笑，声音也柔了几分：“大苹果你过来！让宋妈妈好好看看你！”孟苹绷着脸走上前，站在炕前让宋妈妈看。
孟老太太给那个宋妈妈使了个眼色，望着孟苹，柔声道：“大苹果，祖母给你说道说道，宋妈妈可是带来一个天大的好消息！美
院的新捧的头牌王颖颖姑娘说排场不够，还得添两个侍候的小丫鬟，颖颖姑娘爱美，非得指明要俏丽丫鬟。祖母我呢，和宋妈妈可是多年的好友了，她呀，凡事都想着我，一下子就想起了我的大苹果天生好人材，就来咱家通风报信来了！”孟苹笑了笑，没说话。
孟老太太看孟苹皮笑
不笑的，心里怪不高兴的，嫌她给脸不要脸，脸一下子沉了下来：“大苹果，你先出去吧，把你大伯送来的鱼拿到井边给剖了去！”“是，祖母。”孟苹行了个礼，转身离去了。
虽是寒冬腊月，可是天上有太阳，只是这太阳光惨白惨白的，没有一点热力。寒风飒飒吹着，似乎透过棉衣吹进了孟苹的骨头
里，冷得她心都是冰凉的。孟苹蹲在井边，左手拿着鱼，右手拿着剖鱼刀，用刀割开鱼子身，手指头伸了进去，把鱼肠子鱼鳔什么的都扯了出来，扔在了地上。
看着满手的血污，孟苹的心里平静极了。
她知道这一天早晚会到来，只不过没想到会来的这么早。
孟苹把剖好的鱼扔进了篮子里，又拿出了一条，刚用刀剖开鱼肚子扯出鱼肠子鱼鳔，就听到一阵脚步声，接着是一个熟悉的声音：“大苹果？”
孟苹抬起头，看向前方。
在惨白的
光下，站着一个清瘦的少年，头戴白玉冠，身穿黑狐裘，俊俏的脸上绽放熟悉的笑容：“大苹果，终于找到你了！”孟苹仰着脸望着他，没有说话，脸上有点
，她用沾满鱼腥血污的手抹了一下脸，才发现不知道什么时候
了眼泪。
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