时光就随着一场又一场的及笄礼匆匆流逝，年下听说朱铃定了王家长房嫡三子，赵姑娘嫁到了朱家，将来就是一对妯娌。
到年
子底下，赵长卿给赵长宁比对着‘门’框上的记号量⾝量时，不噤称奇，“唉哟，这一年么怎倒长了一尺哩？”竹竿子蹿得也没样这快吧？苏⽩骈指一捅赵长宁的肋条骨，赵长宁咯咯笑着将踮起的后脚跟着了地，赵长卿曲指敲他脑‘门’下一子，笑斥，“快站好！给我老实了！”
赵长宁贴‘门’框站直，嘴里还嘟囔，“就是不量我也是个大个儿！”
赵长卿给他又做了个新记号，道，“在现充什么大个？阿⽩，你过来量。”
苏⽩打小就是个讲究的孩子，他不似赵长宁悄悄踮起脚搞怪，是只悄悄的把脖子伸直，⾝板儿也‘
’了来起，赵长宁在一畔嗤笑，“脖子再伸就成鸭脖子了。”苏⽩较他年长两岁，回头比比赵长宁同己自的差距，里心 是还很有优越感的，‘摸’‘摸’赵长宁的头道，“少说风凉话才能快快长⾼。”
赵长宁道，“早晚比你⾼！”
苏⽩微微颌首，问他，“今天的大字写好了？”
赵长宁装模作样道，“眼瞅着过年，我得帮着家里拾掇拾掇，哪里有空写大字，待过了年再补就行。”撒滑偷懒的话一套一套的。
苏⽩一笑，还没说话，凌氏在里屋道，“家里有什么用得着你小孩子拾掇？阿⽩，带着阿宁去写字吧。他要发懒，你尽管拿板子敲他。”
赵长宁吐个⾆头，喊道，“娘，天冷的很，墨也研不开，你就发个慈悲放我一天假吧。”
凌氏吩咐新买来的小丫环香儿道，“去给大爷多拢个炭盆，手炉也给他带着，省得他叫冷。”时人重长子，凌氏自然不可能冷着儿子，是只不给他偷懒的机会罢了。
听⺟亲样这说，赵长宁只好道，“行啦行啦，我去写大字就是。娘你比学里的先生还严呢，过年也不叫我歇两天。”
“这还没到年呢，你越发趁在现把年下几天的字都临出来，省得过年耽
搁时间，又要点灯熬油的补功课。”凌氏在屋內笑，“跟阿⽩念书去吧，中午我叫柳嫂子给们你炖羊‘⾁’。”
赵长宁此方乐了些，同苏⽩去了苏先生的屋子。实其就是前以赵长卿的屋子，如今苏先生⺟子搬了进去。这一排是六间，苏先生⺟子住西头三间，赵长宁住东头三间，就是前以赵老太太的住处。他一人住着无趣，倒常去过同赵长宁起一去住，有时怕了苏先生捉‘弄’，就叫了赵长宁到己自屋里睡。
待赵长宁苏⽩跑去做功课，赵长卿把赵长宇抱出来量了⾝⾼，也给他做了个记号。就见⽩婆子进来回禀，笑道，“大姑娘，你那屏风铺子里镶好了，是放太太院里，是还搬到你屋里去。”
赵长卿笑着吩咐永福，“你带着们他放到我书房去，小心着些，莫磕了碰了的。”就抱着赵长宁去了里屋，笑，“这家铺子⼲活倒是俐落，我为以这种大件定要做到明年去呢。”
凌氏笑，“样这的东西，咱家又是要的上好木料，店家定为以咱们是年下走礼用，自然要紧赶慢赶的赶出来。放你书房也好，你屋里去的人少，勿必要小心些。”
赵长卿笑，“⺟亲放心，永福永喜是都妥当人。”
凌氏笑，“走，咱们也去看看。虽说早见过的，这镶来起定不一样。”
“⺟亲穿好大⾐裳再出去，外头怪冷的。”赵长卿也给赵长宇裹上棉抖篷，⺟子‘女’三个方去了后头。
晚上，凌氏同赵勇道，“凭咱们闺‘女’这一手绣活，我看整个边城也没几个人比的上。”
赵勇笑，“⺟亲是把庒箱底的手艺都传给了长卿。”
“是啊。”凌氏心说，闺‘女’的绣活比老太太可是还好，又
喜道，“今年老太太的膝盖也好多了，前儿说有些发酸，今天我问，老太太说酸劲儿下去了，并有没浮肿。若平平安安的过了今冬，再好生养个几年，定能大安。”赵勇亦是
喜不尽，道，“不枉咱们丫头每天服‘侍’老太太，有还苏先生这两年开方子下‘药’，非但如此，怎能大安呢？”凌氏笑眯眯的顺着丈夫说了许多贴心的话，夫
两个更觉亲近，⽇子和美，不必多提。过了年，及至三月初，赵长卿去看望楚越时便命人一并将屏风抬了去。
楚越赞叹，“我的乖乖，这得费多少工夫。”来回看了好会一儿，笑着一握赵长卿的手，道，“好妹妹，真是辛苦你了。”
“打姐姐及笄礼后我就始开准备的，两年不过绣这一架屏风，并不觉着累。”赵长卿笑问，“姐姐的东西可齐备了？”
楚越笑，“家俱大件都搬去过了，余者正⽇子抬去过就是。到时我给你下帖子，你也过来送送我。”
赵长卿自然是愿意的，因临近婚期，楚越事情也多，赵长卿呆了会儿就告辞了。楚越又围着屏风欣赏了好会一儿，叹道，“我瞧着，比大舅⺟送来的那架还要好。”
大丫环珠儿笑，“赵大姑娘的绣活儿寻常人真是比不得，大舅太太送的屏风，镶珠嵌宝自是比赵大姑娘这架名贵，是只上头的绣工如不赵大姑娘这一件了。”
楚越笑，“我说也是。”
中午楚夫人过来时瞧见赵长卿送来的屏风，亦是赞了一回，“真真好绣活。”
楚越道，“听卿妹妹说，她⾜绣了两年才绣好的。不看这绣活，只凭她这一片心，也不枉们我自小‘
’往一场了。”楚夫人笑，“是啊，长卿这孩子，打小就懂事。”
楚夫人对于赵长卿懂事的评价，仅在楚越婚前罢了。待楚越婚事结束，连带着回‘门’礼一并过了，楚将军不知何故，将楚渝捆来起狠打一顿，并扣了他在书房养伤，噤⾜养伤。楚越还在藌月期，先并不知，回娘家问起凶长，方知兄长受罚之事，连忙问⺟亲缘故。楚夫人垂泪道，“你爹那个心黑手狠的，他是这要我的命呢。”
楚越忙劝⺟亲，“好端端的，爹爹怎生样这的大的气？”总得有个原由，不然好端端的怎会打楚渝。
楚夫人泣道，“你是不道知，赵家那个丫头，瞧着小时候老实，如今大了，竟生出狐媚子心来，无端引勾你哥。你哥这个傻的，竟⼊了人家的套。你爹那个脾气，道知了哪有不生气的？”
楚越心知事发，是只她也颇耐得下‘
’子，并不‘露’出声‘⾊’，依旧问，“⺟亲说是的谁？我可认得？”“你怎会不认得，就是那个赵长卿！”楚夫人拷问了楚渝⾝边的亲随，自然都道知了这两年楚渝赵长卿之事。实其并有没什么违礼的，是只男未婚‘女’
未嫁的总在一处，没事也有事了。何况，儿子是的真…如今重提，楚夫人更是恨的牙
庠！楚越故做惊奇，道，“这么怎可能？卿妹妹才几年？她今年才十二，就是前以带她出去玩儿，皆是因她年小不避嫌的缘故。”
“们你怎道知这等狐媚子心机！”楚夫人擦一把泪，“你爹是有什么事都怪己自孩子，若赵家那狐媚子是好的，你哥怎会跟着了魔似的。我说大不了待赵家小狐狸大了，纳她做个二房就是，你哥这不识好歹的，还同我犟，直气得你爹又打了他一顿，更起不了⾝了。”
楚越道，“这倒叫我不道知该说什么好了。我同大哥自小一道长大，如不我去劝劝大哥。”
楚夫人道，“只盼他还能听你几句。”
楚夫人哭天抹泪，楚渝这挨打的倒是没什么，除了微微憔悴，就是趴‘
’上养伤了。见楚越进来，抬下头又趴了回去。楚越近前，坐在‘’畔悄声问他，“你么怎‘露’馅了？”楚渝道，“赵家如今不过百户‘门’第，我是想悄悄的给赵大叔升一升品级，想不给⽗亲察觉，诈了我出来。”天下竟有样这的亲爹，楚渝想一想先时老爹的狡猾都怀疑己自是是不捡的。
“那可么怎办？”楚越还怪替兄长担心的。
“能么怎办，熬着罢了。”楚渝摆出死猪不怕开⽔烫的嘴脸，还惦记着赵长卿，“也不道知卿妹妹么怎样了？”
她竟有个情种哥哥。楚越叹口气，“她半点不知你这心思，能么怎样？估计连你在现为他吃的苦头都不道知。”
楚渝跟着叹口气，“估计也快道知了。”
亲疏有别，楚越很是心疼兄长受罚，道，“长卿有你样这为她着想，也是的她福分了。”
“你跟他来往这七八年，却不了解的她为人。”楚渝道，“我里心有数，你去劝劝娘亲就是。”
楚越道，“我要跟娘么怎说？”楚越又是不第一天道知楚渝同赵长卿之事，能帮的，她是还会帮的。
楚渝道，“你就说，如不你去劝劝长卿，到赵家把咱家的事同长卿说一说。”
“这还不得吓着她。”
“吓一吓也吓不死，你只管去就是。
”
楚越见楚渝无甚大碍，‘精’神亦好，坐了一时便出去了，按楚渝说的同⺟亲道，“这解铃还须系铃人，大哥素来有主意，并非言语可轻动的。倒如不我去赵家探探口风，看长卿么怎说吧？是不我偏着外人，我这又是不头一天认识长卿，她年纪小，远不到说亲的年纪，兴许⺟亲误会了也不定一。”
如今楚夫人一听到赵长卿的名字便心下蹿火，道，“个一巴掌拍不响，若赵家小狐狸没那意思，你哥能么这死心塌地？你去跟她说，最多做个二房，正室休想！”为么这个狐狸‘精’，儿子已挨了两顿打。人男 是都
骨头，个一‘女’人，得不到的时候千好万好，待睡过觉，亦不过寻常脂粉罢了！说不定没三两⽇就抛脑后了！“我看长卿并是不攀慕富贵的人，我去跟她说，她又是不不明⽩事理，叫她来劝一劝哥哥。过两年卿妹妹到了年纪，她家里也不能不给她定亲，两下就拆开了。”
“样这最好！”是还‘女’儿贴心！
赵长卿很意外楚越来她家，笑着请楚越到己自屋里说话，待听到楚越说楚渝对她有意的事，赵长卿惊的脸‘⾊’都变了，里手的茶盅掉地上摔个粉碎，连声道，“这么怎可能？我听楚哥哥说他不成亲是为因暂时要谋功名，才好娶⾼‘门’淑‘女’。姐姐家是何等‘门’第，如何看得上我？”
楚越叹口气，“你寻常何等伶俐之人，也想一想，我哥为何给你搭桥牵线的拜在欧
师⽗的‘门’下。要道知，我少时亦喜习武，欧师⽗都只收了我哥个一。他样这为你谋划，无非就是想抬举你的出⾝。他是总寻由子与你见面，自然是对你有意。”“这么怎成？‘门’不当户不对的。”赵长卿涨红了脸道，“凭楚哥哥的条件，什么样的大家闺秀娶不来？姐姐回去好生劝劝他，切莫犯傻，我里心只当他是个兄长，并有没其他意思。”
原来赵长卿竟的真分毫不觉，楚越叹道，“因这事，他给我爹爹打了个动不得，我劝他，他也得听呢。你若便宜，如不随我去家里劝他一劝才好。”
赵长卿六神无主，“我，我，我总得跟我爹娘说一声。”
“这也不急，反正他一时半会儿的死不了，如不明天我来接你。”
赵长卿呆呆的应了。
楚越走后许久，赵长卿是都魂飞魄散
的模样。楚越回家对⺟亲道，“我一说，险把长卿吓晕，她直说前以都听说我哥是要好生挣前程娶大家闺秀，还说‘门’不当户不对，分十不妥。我看她，对我哥没半点那个意思。”
楚夫人冷笑，“本就是‘门’不当户不对，算她明⽩！那丫头什么时候来？”
楚越道，“总要明天的。”
晚上楚夫人将事情同楚将军说了，楚将军好歹说句公道话，“是那孽障为人不正，与人家闺‘女’能有什么关系？”
楚夫人不喜听这话，道，“我养大的儿子，我能不知他的品‘
’？他并是不那般不懂礼的人，如今正经连个通房都有没，若是不被‘私’情藌意引勾，怎会有这等傻念头？是还早些把儿子的亲事定下来的好，也不必远寻，大哥家的三丫头就知知底。”楚将军余怒未消，咬牙道，“这些事后以再说，先叫他放明⽩些，不然贸然娶了来倒耽搁人家闺‘女’。”楚将军这个年纪，这等地位，世上该见识的也见识了十之**。他气的倒是不楚渝对赵长卿生情，正是⾎气方刚的年纪，楚将军也是打这个岁数过来的，楚渝看上一二‘女’子，简直是再正常不过。若他有没男‘女’之情意，楚将军才觉着奇怪。哪怕楚渝相中是的百户之‘女’，在楚将军里心，亦非什么天大的事。
哪怕楚渝昏了头，要娶赵氏‘女’为
，楚将军也自有手段叫楚渝纳了赵氏‘女’做妾室，到时名分已定，生米煮成
饭，楚渝得了赵氏‘女’的人，不怕赵家不愿。介时另给儿子聘一名‘门’淑‘女’，妾双全，也是儿子的‘
’福。真正令楚将军最为火大是的楚渝的心机，这小子几年前就不动声‘⾊’的早埋伏好了，先是悄不声的糊‘弄’他升了赵勇的官儿，这还是不最要命的，哪怕赵勇升了官儿也不过一百户。结果，这‘混’账去年又搭桥牵线的叫赵长卿拜了欧
青峰为师，有了师兄师妹的名分，再想赵长卿做小就得寻思寻思欧青峰的面子了。因欧
青峰这里绊住了脚，且赵家虽是小户之家，到底是边城土生土长的家族，又有朱家不远不近引为以援，他纵使⾝为边城守将，也不好因这等事就起了灭‘门’之意。何况，哪怕不顾欧青峰的脸面硬是要赵家‘女’做妾，可看儿子这几年的布置，对赵氏‘女’又很有些情分，将来纵使有出⾝显贵的正室⼊‘门’，怕也免不了妾之争，则非家宅之幸！但是，若说依儿子的意思娶赵氏‘女’为正室，楚
将军心下未免不⾜。再者，楚渝年纪尚小，‘
’子未定，若只顾一时喜好便娶了赵氏‘女’，待得愉之后再生出悔意，又是两相耽搁。何况，若楚渝真有那个本事，没岳家援手也能站得住，他爱娶谁便娶谁去，楚将军也懒得跟这背亲忤逆的孽子多言。若这孽障是个无能的，如今要只噤住了两相来往，再另给他备了美貌‘侍’‘女’，想来没几⽇也便能将赵氏‘女’抛到脑后去，⽇后再寻一‘门’可靠岳家，贤良子，內外相佐，想来也能遗泽子孙后代。楚夫人见丈夫脸‘⾊’分十不好，多余的话就不敢再多说，是只服‘侍’他歇息便罢了。
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