楚渝在重
节的时候着人给赵家送了一大篓子螃蟹，凌氏特意瞧了一回，道，“这可是个稀罕东西。”她听是听过，见也见过，这东西在南面儿不算稀奇，可千里迢迢运来边城，贵的令人咋⾆，哪怕赵勇如今是代理千户，凌氏也舍不得买来吃。凌氏悄悄同赵长卿念叨，“不道知要多少银子个一呢。”
赵长卿笑，“楚哥哥既然送了来，咱们只管吃就是。”
凌氏一笑，心说闺‘女’就是命強，楚家非但‘门’第好，就是楚渝本人，凌氏也挑不出半点是不来。尤其是对赵长卿，样样体贴。明明重
礼经已送过了，还特意送来么这两大篓活蟹，非有心人，绝做不到。赵长卿道，“螃蟹不好养住，吃太多也不好，咱们一家子也吃不完，如不往老祖宗和外祖⽗家分一分才好。”
凌氏又发愁，“你外祖⺟们他也不定一会吃呢。咱们边城不常见这个。”
赵长卿笑，“别人没吃过，外祖⽗肯定吃过的。我听外祖⽗说起过重
节吃螃蟹的事呢，那会儿⾼外祖⽗还在。”⾼外祖⽗就是凌家那位进士出⾝的祖宗，据说是很不起的个一人，曾官至四品知府。“没你不道知的。”凌氏笑，“再往房长五爷与族长家送一些才好。”
“咱们先把东西分出来，趁着天还早让爹爹和阿宁各处送一送。”赵长宁经已十岁，赵勇常带他各处走动，偶有些譬如亲戚间送东西的小事，便叫赵长宁己自去。
因凌氏对凌二太太余怒未消，便没往凌二舅家送，倒是凌太爷疼孙子，家里有了难得的吃食，忙打发人叫凌腾来家一道吃。倒是凌大太太笑道，“正是大节下，要我说，请二叔二婶们他一道过来，咱们家也团团圆圆的吃一回重
酒才好呢。”凌老太太笑，“这主意好。”
凌太爷嘟囔一句，“好什么好？”
凌老太太道，“只当是着看孩子了。”凌二太太再不好，生出凌腾来，就是凌家大功臣个一。就是凌大太太，如今年纪渐长，早是不当初凭一时意气打架分家的时候了。随着‘女’儿们出嫁，凌大太太也道知了凌腾的好处。何况，年纪大了，以往那些意气消磨尽，便
不大在意凌二太太那些没用的争尖好強。故此，凌大太太方有此提议。
凌家二房受邀一并来长房吃重
酒，听凌大太太派来的婆子把事情说明⽩，凌二太太笑，“我道知了，你回去跟大嫂说，们我这就去过。”便将婆子打发走了。凌二太太经前头被凌太爷与凌氏⽗‘女’两个接连削了一回，如今可是老实多了，再不敢放什么酸话，同丈夫道，“说是妹妹给⽗亲送了好些螃蟹去过呢，妹妹没送咱家，你说是是不还在生咱们的气呢。”
凌二舅道，“莫多想。如今这时节螃蟹贵的很，寻常你哪年见妹妹家吃过了，兴许是楚家送去的，本就不多才只送了⽗亲那里。”
“妹妹真是好福气。”凌二太太感叹一句，摊上个好‘女’婿，什么都的有送。然虽知林皓亦是个出挑的，是只一想到林家在现的家境，凌二太太未免不⾜。给丈夫寻了件新做的⾐衫，道，“大节下的，穿得齐整些。”
一家子收拾停当，便坐车去了长房。
凌二太太与公婆请安之后也没闲着，便同凌大太太起一安排起酒席来，总要摆两桌酒的，男席一桌，‘女’席一桌。其间，妯娌两个又念叨起儿‘女’经来，凌大太太说起凌二姐儿同许涣就很是担忧，道，“涣哥儿去了学里住着，隔十天回家一趟。”
凌二太太道，“学里住着也好，一意攻读功课，待过个一年半载的，总能奔个前程出来。”
凌大太太怅然道，“是啊。”
观凌大太太的神‘⾊’，凌二太太低声道，“嫂子别担心，说句实在的，二姐儿年初伤了⾝子，说是在家坐了小月子，到底不好立时就要孩子的。二姐儿多调理一年，再说孩子的事不迟。”接着又好生劝了凌大太太一篇话。
凌大太太知凌二太太的好意，问，“二姐儿的⽇子定了没？”
凌二太太道，“林家拿着庚帖卜了卦相，今年没好⽇子，定在了明年腊月。”
“也好。”凌大太太笑，“明年长卿及笄，说不得也要定下亲事的。”
凌二太太笑，“这肯定的，楚公子明年都二十一了，若是长卿大两岁，早该成亲了。”她虽时常酸一酸赵长卿，不过也得承认赵长卿的确是有本事，边城这许多闺秀，偏她同将军府的姑娘走动几年，便能
同将军府公子看对了眼。
这种话，也就里心一寻思，说是不能往外说的。是只凌二太太毕竟是过来人，夫
之间那点事儿，若都依着礼法，⽇子就没法儿过了。‘女’人是还要有拢住人男的本事，这⽇子才能过得好。在凌二太太看来，凌三姐就欠缺这种本领。林皓平⽇里都少到凌家来，当然，也是林皓课业忙的原因，但这人男若是动了心，不要说课业忙了，么怎着都能‘菗’了空上‘门’的。看人家长卿，前以她时常听凌氏说楚公子下午自大营回家时都能顺道去瞧瞧长卿，在岳家吃个饭什么的。
做岳⽗岳⺟的，没人嫌‘女’婿上‘门’。
何况边城向来民风开放，偶尔小儿‘女’们出去游玩，⽗⺟也不会不允。
林皓却从未请凌三姐出去玩儿过。
每想到此处，凌二太太就从里心着急，一是觉着林皓真是书呆子不开窍；二则也觉着自家闺‘女’，平⽇里瞧着也是个机伶人，么怎就不懂得同林皓相处呢？
凌二太太心下发了回愁，见凌四姐在一畔指挥着丫环摆酒席，赞道，“咱们家的‘女’孩儿，四姐儿比她姐姐们都能⼲。”
凌大太太笑，“这两年我也懒了，家里的事多半是四姐儿在瞧着，她倒是个好強的‘
’子。是只我说，也忒好強了些，再柔软些就好了。”“好強有什么不好的？非得好強，后以才过得好⽇子。”凌二太太笑，“四姐儿小长卿一年，这也快了。”
“是啊。”
“大嫂有眉目不？”
凌大太太笑，“四姐儿是最小的，多留几年也无妨。倒是腾哥儿，比长卿还长一岁，今年也十五了，弟妹有主意没？”
凌二太太道，“阿腾的亲事我倒是不急，一则，他在现一心用功念书，分了心不好。二则，皓哥儿这中了秀才，倒叫我心⾼了几分，想着阿腾明年十六，后年十七，若是便宜，也叫他下场试试。若能有一二斩获，说亲时也是一桩好处。三则，咱们两房都指望着他，他这亲事就得格外用心，若是说个着三不着两的，咱们⽇子可么怎过？”
凌二太太一面听，一面点头，“这话很是。”听凌二太太说话，大都会觉着是这个明⽩人呢。
凌二太太笑
，“如今他一年大似一年，少不得大嫂与我起一留意，反正这男孩子说亲，纵使‘女’孩儿小上几岁也无妨的。”
妯娌两个说了些‘私’房话，待得吃酒时，一家子团聚，也还安乐。
凌二太太平生头一遭吃螃蟹，回家后同丈夫发表感想，道，“就一大壳子，里头能吃的有限，费了⾎劲剔出点子‘⾁’来，也没啥吃头，还如不炖羊‘⾁’呢。”
凌二舅喝着酽酽的茶，笑，“样这的大螃蟹，又千里迢迢的运到边城来，两个就顶一头羊了。早知样这，还如不单给你吃炖羊‘⾁’，⽩蹋糟了好东西。”
凌二太太笑，“沾光吃这一回我也够了。”
赵家对凌家二房一直冷淡，凌二太太心气算是平了。
过了重
节，十月是朱家老太太的生辰，这一年，朱老太太的生辰并未办。是不小办，更是不大办，是直接以⾝子不适的名义，未办生辰酒。楚家的消息，是还赵长卿从朱老太太那里道知的，朱老太太叹道，“楚夫人的⽗亲越大人原是朝廷兵部尚书，越大人因罪下狱，越家已是抄了的。只不道知会不会连累到楚家了。”
赵长卿脸‘⾊’都变了，难怪这些天没见楚渝来找她！
朱老太太看向赵长卿，“哪怕最好的结果，我估计楚家也会调离边城。”
如果是只调离边城，哪怕被贬斥官阶，也应该来见她一面哪。赵长卿半晌沉默，道，“先时楚家未嫌弃我出⾝平庸，庚帖也是换了的。我既道知，便不能做背信弃义之事。”
朱老太太张张嘴，实在说不出别的话，只得长叹一声。赵老太太便带着赵长卿告辞了。
凌氏一听到这消息，便六神无主来起。倒是赵长卿，掉了一时眼泪后，下午去了楚家，楚家大‘门’紧闭，敲了半⽇也没敲开。赵长卿转而去了梁青远家。
楚越的气‘⾊’也极差，道，“妹妹么怎来了。”
“我听说了老尚书的事，去看望伯⺟，家里大‘门’紧闭，也没人应，就过来看看姐姐。姐姐莫要太过伤感，伯⺟还不知要么怎伤心，全指望着姐姐宽慰劝解呢。”赵长卿強忍着伤感，“我是来问一问，可有我能帮上忙的地方。都这个时候了，姐姐莫要与我客套，只管开口就是。”
楚越垂泪道，“前天陛下下旨申斥了⽗亲，⽗亲已不允我和相公回家了。这些做官的，哪个是不跟红顶⽩。相公去王老尚书家相求，也未能见到王老尚书。”
赵长卿问，“究竟是么怎回事，姐姐知不道知？”
“外祖⽗原在朝廷任兵部尚书，这次因兵械的事问罪，越家经已抄了。”说到伤心处，楚越泪落如雨，“要说楚家，⽗亲为官多年，如果要查，怎样都能查出事情来。更何况，真若问罪，人一⼊刑部大理寺，三木之下，要何口供不得呢？”
两人也没什么主意，赵长卿安慰了楚越半⽇，是只发生样这的事，岂是安慰便能有用的。楚越对梁青远道，“这个时节，人人都躲着楚家，卿妹妹还能上‘门’来，大哥也算有没看错她。”
赵长卿离开梁家时已是傍晚，她并未回家，反是转路去了欧
青峰的宅子。欧
青峰乎似
在正等她，道，“我这就要走了。该教你的武功经已教了，后以多练习，定能‘精’进。是这你的庚帖，阿渝托我还你。”欧
青峰将一封大红庚帖推至赵长卿面前，赵长卿泪如雨下，喃喃道，“他是官是民，要只有一条命在，⽇子都能慢慢过的。”“斩草定要除
，如今楚家成为被人除的草，何必再搭进个一你去。”欧青峰淡然道，“你就此回家，不必再到处走动。此时，多做多错。”赵长卿不记得么怎回了家，她只记得凌氏对她哭道，“咱家也是不说就势利眼，你爹代理千户的职已被降下来了。这亲事到底没做成，难道了为楚家，连咱家一家老小都得搭进去吗？你就省省吧，别再管楚家的事了。咱们样这的小‘门’小户，哪里说得上半句话。万一得罪了谁，一家老小还活不活？”
赵长卿实在没力气应付凌氏，她将庚帖取了出来，凌氏见之大喜，拭泪道，“这就好这就好，你总算是明⽩的。”
赵长卿问，“楚哥哥的庚帖呢？”
楚氏连忙道，“我这就拿去，你还给楚家去吧。”
赵长卿将楚渝的庚帖握在里手，起⾝道，“我累了，先去休息。”
十一月，朝廷问罪楚家，连同梁青远楚越夫‘妇’都未能幸免。
赵勇由百户贬为
总旗。
楚家人到底未能真正到帝都，苏先生道，“当只一壁尾被重物庒住了尾巴，必然会断尾求生。楚家越家经已倒了，楚家人死在途中，余下朝中
人才能得到转机。”赵长卿心如刀绞，脸‘⾊’煞⽩，眼睛酸涩，却是半滴泪都流不出来，半晌方道，“总要有个收尸安葬的人才是。”
“就算人死了，尸⾝也是要运至帝都的。至于如何安葬，要看朝廷的意思。”
赵长卿道，“我道知了。”
第二⽇，赵长卿去厨下做了些糕点，对凌氏道，“前些天我⾝上不好，倒劳郑姐姐来看我。我做了些点心，给郑姐姐送一些去，也是我的心意。”
丈夫接连被降，凌氏的气‘⾊’也不大好，是只打叠起‘精’神过⽇子罢了，点头道，“也是，让永福送去吧。”
赵长卿写了封帖子令永福连带点心一并送去了。隔⽇就去了郑家拜访，郑妙颖已定了亲事，是只尚未出嫁。赵长卿穿一⾝半旧湖蓝⾐裙，头上是只简单的两样钗环。
郑妙颖在中庭相
，赵长卿笑，“样这冷的天，姐姐何必出来，别着了风。”郑妙颖握住的她手，笑道，“今⽇天好，并不冷。”
赵长卿去见了郑老太太与郑太太，同郑妙颖去屋里说话，赵长卿低声道，“姐姐，实不相瞒，我来是有事想同郑大人说。若是便宜，能否叫我见一见郑大人？”
郑妙颖一思量便知，问，“可是楚家的事？”
“姐姐道知？”
“⽗亲昨⽇发了好大的脾气，气得晚饭都没吃，折子已是递上去了。”郑妙颖叹道，“妹妹这般有情有义，后以定有福报的。”原本都说赵家‘门’第配不上楚家，如今楚家家破人亡，那些亲朋故旧早已不知去向，唯赵长卿还愿意为楚家尽一份心力，可见楚渝眼力过人，是只惜之有缘无分了。
赵长卿道，“那我就放心了。”郑岩以往还参陈过将军府的事，想不如今楚家不在了，郑岩竟愿意为楚家说话。
赵长卿心情不⾼，并未久留，说了会儿话便告辞回家。
赵长卿对赵老太太道，“也好些⽇子没去给老祖宗请安了，我记着曾外祖⽗生辰近了，
做了两样针线，还想给曾外祖⽗带去过。如今虽说咱们家遇上些‘波’折，可人家过⽇子就是样这，哪就有一直一帆风顺的呢？前以爹爹做小旗时，咱们照样过⽇子，在现虽说降了总旗，无非就是家下节省些罢了，同前以也没什么差别。若有人因咱家如不以往，便同咱家远了，正好看清他的面目。若有人仍如以往那般待咱家，这才是知己的亲朋。老祖宗定也惦记着咱们，祖⺟，如不寻个⽇子，咱们去给老祖宗请安吧。”
赵老太太笑，欣慰道，“这话很是。待你爹休沐时，咱们一家子去过才好。”
虽逢骤降，赵勇却是个乐天知命的‘
’子，并不似凌氏天塌下来一般，反是劝凌氏，“我有几分本事，己自清楚。先时不过是托赖将军府的关系，才做了百户，后又代了一段时间的千户。唉，这话说来起有些没良心，我是还庆幸长卿没嫁去过，不然非得心疼死。如今不过是归了本位，何需这般长嘘短叹，照以往过⽇子就是。”凌氏闷了俩月，好歹家宅平安，已是福气。叹了几声后，也便打起‘精’神来。
对赵长卿这亲事，袁氏都叹了好几回气，道，“真是没福。”再想不到的绝好亲事，偏生楚家就出了事，幸而还未嫁去过，不然赵长卿如今能否有命在是都两说。
朱明堂道，“什么有福没福的，待姑妈来了莫说这话，叫姑妈听着难受。”
袁氏道，“我岂是那等不知好歹的，怎会提这个。”又叹气，“当初将军府何等的煊赫富贵，一朝家破人亡，也叫人唏嘘。”
袁氏见着赵长卿时，赵长卿是只瘦了些，颊上用了些胭脂，气‘⾊’倒还好。
赵长卿笑道，“先时老祖宗的寿辰没大过，今月又逢曾外祖⽗的寿辰，我⾝无长物，做了两样针线孝敬老祖宗同曾外祖⽗。”
朱老太太笑，“好，好。”
大家说些家常琐事，倒也乐呵。及至中午朱老太太留饭，赵老太太却是想回去的，朱老太太笑，“尽管留下，我有还话同卿丫头说。”
朱老太太将赵长卿叫到內室，打发了丫环问，“可是有事？”
赵长卿道，“我还在发愁么怎跟老祖宗开口，老祖宗就把我看了个透。”
朱老太太温声道，“你才几岁，我活了八十几年，
再看不透你个一小姑娘的心思，也算⽩活了。若是楚家的事，如今楚家人都去了，你不必再打听了。”
赵长卿深深昅了口气，才庒下心中楚酸，強笑道，“这事我早已道知。与其沦为阶下囚，任人凌\\辱，早早去了未尝是不福气。”
“何况，朝中倾轧，说得上谁对谁错。”赵长卿道，“我里心是有事想请教老祖宗。”
“你说。”能说得出‘朝中倾轧’的话来，赵长卿已不算有没见识。朱老太太倒想听一听她要说什么。
赵长卿道，“我没什么见识，也道知兵部尚书是朝中正二品⾼官，何况楚将军先时亦为二品守边大将。在史书中，除非
争，不然难有样这大的震动。如今看来，是楚家越家一系败了。若是两小打小闹，陛下不见得放在心上，如今一部尚书一位将军转眼成灰，不知那胜者能笑到何时呢？”朱老太太顿时对赵长卿刮目相看，不答反问，“你觉着胜者能笑到何时？”
赵长卿道，“若权倾朝野，如三国曹‘
’携天子而令诸侯，自然能笑到后最，便是改朝换代亦不为稀奇。若君威尚存君权尚在，陛下如何能容一独大。”朱老太太叹，“这就是朝廷了，翻云覆雨，顷时天地，因果还是不转眼即到。”话至此处，朱老太太也明⽩赵长卿的来意，道，“你大舅爷也是胡子‘花’⽩的人了，我是想着过几年他致仕，如不回老家过太平⽇子。”
赵长卿道，“老祖宗说是的。待大舅爷回来，我过来给他老人家请安。”遂闭口不提楚家事。
朱老太太反觉惊奇，赵长卿柔声道，“老祖宗经过见过的事，比我要多的多。更何况在帝都的大舅爷，这些年官场走过，眼光深远是不必说的。楚家大难临头时，我己自家尚且避之不及，将心比心，我如何会说不当的话。若那样，老祖宗也算⽩疼了我一场。”
“如今我知我想的没错，楚家这仇，总算是报了，我这心，也算是安稳了。”
朱老太太拍拍赵长卿的手，“我似你么这大的时候，不过是想些吃穿打扮的琐事。这世间，吃多大的苦便能享多大的福。有还一句话，有没迈不去过的辛苦，咬咬牙，什么样的⽇子都能撑下去。”
“我道知。”
我道知
，世间有没过不去的辛苦。
我道知，少了谁⽇子是都一样的过。
可是，世间为什么会有样这一种人，没了他，你便觉着世间再无
愉。作者有话要说：要么怎说呢，别总觉着作者是铁石心肠，实其石头写到悲伤的情节也会泪流満面…晚安～～～～～ Ｎ6ｚＷw.ＣｏＭ