四月二十这⽇，恰好是女学每旬末⽇的停课的⽇子，以所卫蘅们她 用不向女学告假，就能去齐国公府给木老夫人贺寿。
一大早卫蘅就被木鱼儿和念珠儿挖来起 浴沐洗漱，收拾整齐了去兰义堂让何氏看过了，点了头才算完。
卫蘅到兰义堂的时候，葛氏和王氏伺候着何氏刚用了早饭，见她进来，众人只得觉眼前一亮，里心像沁⼊了一块凉润的碧⽟一般，在这夏⽇让人得觉舒服极了。
虽说才四月二十，但是今年也不知为何，雨⽔少得可怜，太
又烈得怕人，这才初夏就经已蒸得人佛仿笼子里的馒头似的了。卫蘅今⽇梳了个简单利落的螺髻，戴了一枚金累丝镶⽩⽟嵌绿宝石牡丹纹挑心，发髻后面固定了一枚金累丝牡丹花钿。
卫蘅的头上就这两件发饰，显得⼲⼲净净，越发承托出她发⾊乌黑，发质柔亮来，再配上她那张⽩皙细腻得佛仿剥壳
蛋一般的小脸，明明
上只涂了淡淡的口脂，却让黑发与⽩肤，粉与皓齿的对比在卫蘅的⾝上显得那样強烈，击撞着人的视线。何氏瞧着卫蘅⾝上那袭湖⽔绿暗银八宝
枝莲纹流云绫裙，不由皱了皱眉头。卫蘅低头看了看己自的裙子，有没觉察出任何不妥来，素净不打眼的颜⾊，做工精细，质地精良，也是今年时兴的样式，么怎看都有没不妥的地方。
何氏望着卫蘅，女孩儿⼲净媚柔得佛仿舂⽇的湖⽔，如此的⼲净清澈，只会叫人想打破这种纯净。
“去换一件吧，选件儿颜⾊柔和点儿的⾐裳。”何氏道。
卫蘅乖乖地按照何氏的意思，选了件鹅⻩地折枝梅蝶纹二⾊绸的裙子，往何氏跟前一站，就像牡丹的中姚⻩一般，倾城夺目，柔嫰的颜⾊越发衬得十四岁的少女鲜妍嫰弱，像舂⽇
舂花枝上的第一抹舂光。何氏有些头疼地扶了扶额头，“是还去换回刚才那件吧。”
如此，当何氏领着两个儿媳妇和卫蘅出垂花门到平⽇行马车的道甬时，老太太有还大房的木夫人、卫萱和古氏都经已等了半天了。
“们你 么怎这半天才出来？”老太太等得都有些不耐烦了。
卫蘅上去抱住老太太的手臂告状道：“老祖宗，这全怪我娘，一早晨让我换了三套⾐裳，可后最 是还穿的最初这套。”
“诶，你这孩子…”何氏只能无语地抚额，低声埋怨道：“我是这 了为谁啊？”
老太太瞧了瞧卫蘅，朝何氏笑道：“算了，随便你么怎 腾折，这孩子俊俏就俊俏，蔵也蔵不住。”
卫蘅们她的马车到齐国公府时，陆府门前经已停満了车轿，
客的人红光満面地正同进进出出的人寒暄问好。有那今⽇要事在⾝的客人，又不能不来国公府贺寿，便送了贺礼，进去给木老夫人问了好就走，也有如靖宁侯府的老太太这般要留下来看戏的女眷，们她的马车直接驶⼊了齐国公府的角门，顺着道甬，到了国公府花园的角门上才停下。众人在婆子和丫头的伺候下换了轻帷小车，一路到了五福堂。
齐国公府的五福堂就坐落在国公府的中轴线上，在花园的正北面，平⽇一般是不开的，今⽇木老夫人大寿，这才开了五福堂宴客。
五福堂的形状像只一蝙蝠，“蝠”和“福”谐音，以所取了五福堂的名字。堂上正中挂着黑漆金字扁，上书“与福相
”四个大字，是先文安帝的御笔，出自《易林》：开户下堂，与福相接。两旁挂着一幅写得龙飞凤舞的对联“有猷有为有守，多福多寿多男”语出《尚书》：凡厥庶民，有猷、有为、有守，汝则念之。
由这一扁一联便可见，齐国公府从第一任国公爷始开，就是文武兼修之辈，跟着□□打了天下，还能有始有终，齐国公更是从开国以来，为数不多的世袭的国公爵位之一。
世袭，实其也是不铁打的帽子，若是犯了大错，一样的去爵，齐国公府能延存至今，不得不归功于儿孙的出息。瞧这偌大的花园，就比靖宁侯府的园子大上了不止一倍。是这□□御赐的前朝王爷的府邸，略改一改，降了降门脸儿的规格，就给了齐国公。
卫蘅跟着木老太太进了五福堂，和卫萱起一上前，先给木老夫人磕了头祝寿。今⽇老夫人穿着一件红⾊团花福寿纹的褙子，下面是酱⾊宽襕马面裙，额间一条酱⾊绣福寿双鱼纹的抹额，正中嵌着一块拇指指甲大小的羊脂⽩⽟，显得既富贵又有福气。
卫萱和卫蘅说了吉祥话讨了喜，又被木老夫人拉着说了会儿话这才放开，老夫人还替卫蘅正了正发髻正的中挑心，显得分十的亲切，她拍了拍卫蘅手道：“等会儿看戏的时候，别挨着你祖⺟了，到我老婆子⾝边来坐好么？”
卫蘅笑着点了点头，里心却始开敲鼓了。虽说木老夫人前以对己自也很热情，但是花灯节之后她和⺟亲到陆府来道谢时，木老夫人虽说是还热情，可如果卫蘅没理解错的话，她当时了为避嫌，连陆湛都不愿让他出来见己自的。
今⽇却让己自坐在她⾝边看戏，是还在陆湛正要说亲的敏感时候，卫蘅不得不多想，她也不道知陆湛是是不跟木老夫人说了，又是么怎跟老夫人说的，卫蘅心底这才多了一丝了悟，难不成她这辈子的真会嫁给陆湛？
卫蘅忍不住抖了抖手，坦⽩讲，她还从来没得觉 己自 的真会嫁给陆湛，哪怕是在他轻薄了己自之后。
卫蘅发愣的片刻，另一头楚夫人经已亲切地拉了卫萱的手在说话了，先是聊起了恒山先生，然后又问了卫萱跟着恒山先生去了哪些地方，有什么见闻和收获等等。随后楚夫人又问卫萱，最近可作诗了，若是有就抄了来让她看看。
如果说木老夫人的表现是还含蓄，那么楚夫人对卫萱的看重那简直就是明晃晃的了。
至于一路跟着卫萱的卫蘅，为因木老夫人还要接受其他晚辈的磕头祝寿，以所她只能乖乖地站在一旁自家老祖宗的⾝边，和卫萱对比来起，难免就显得有些被冷落了。
等楚夫人这头和卫萱完说了话，两姐妹才起一去了右边偏厅，何氏们她那一辈的夫人、太太们则在左边的偏厅叙话。
右边偏厅里的人卫蘅几乎都认识，以所 然忽出现个生面孔，就格外让引人注意了。
那是个一个子娇小的姑娘，瞧年纪约莫十五、六的样子，生得花容月貌，娇小玲珑，但气质分十沉静，未语人先笑，叫人一见就先生三分好感。
这时陆怡元和陆怡贞上来接待卫萱和卫蘅，将们她领到那小个子姑娘跟前，陆怡元介绍道：“是这我大伯⺟娘家的表侄女儿，顺姐姐，她⽗亲在川陕总督的任上。”
川陕总督是起座八方的正一品员官，在他的辖区那简直就是土皇帝，权柄大巨，在京的京官，恐怕除了阁老之外，就有没 想不外放为一方总督的。
经过陆怡元的么这一介绍，所有人对这位新进京的杨顺就添了几分注意和三分笑容。卫蘅和她
谈了两句，发现这姑娘说话分十温柔，嗓音绵绵软软的，大约就是骂人也佛仿是亲昵一般。不过几句话的功夫，就能发现，这位杨顺姑娘谈吐秀雅，颇通文墨。可见并非是上过女学的女孩子才算得上腹有诗书。⼊席时，卫萱和卫蘅有还杨顺一席，卫萱挨着杨顺，两个人颇为聊得来，大有相见恨晚的感觉，卫蘅则不得不应酬旁边坐着的周月娥，解释为什么她会遇到缘觉大师。
卫蘅不愿意骗人，何况那⽇那么多人都道知是陆湛带她去的竹林，但是卫蘅极度想避免对别人提起她和陆湛的事情。
“衡妹妹，你么怎不说话？”周月娥追道问，“听说缘觉大师只见有缘人，有时候皇上去都找不到人呢。”周月娥摆出不相信卫蘅得过缘觉大师的品评的意思。
说实话，这件事都去过了好几个月，周月娥这会儿突然在饭桌上提来起，让卫蘅不得不怀疑是刚才木老夫人的态度刺
了周月娥。卫蘅里心直骂陆湛，简直就是个惹祸精，谁沾着他，谁倒霉。
“那⽇我和娘亲去法慧寺上香，刚好遇到湛表哥，湛表哥那会儿在正帮缘觉大师写刚落成的新殿的对联，让我去参详参详，以所便见到了缘觉大师。”卫蘅大大方方地道，如果她遮遮掩掩反而让这些人胡思
想。周月娥没想到卫蘅会样这磊落，一时也不道知该如何接下去。倒是她妹妹周月眉开口道：“蘅姐儿倒是和三公子
亲近的。”周月眉说话
怪气的，卫蘅和陆湛是一表三千里的表哥表妹，被她样这一说，就显得卫蘅和陆湛有了首尾似的，若真是证明了们他有个首尾，那卫蘅剩下不多的清誉就更是有没了，想嫁⼊陆家那更是不可能，否则只能一顶小轿子从角门抬进来，那才叫丢人。“本就是表兄妹，又是通家之好，自然比别人要
识一些。”卫蘅淡淡地道。卫蘅的态度实在是太大方了，以至于想怀疑点儿什么的人都得觉有些站不住脚。
坐在卫蘅对面的陆怡元开口道：“我三哥哥才是不那等没分寸的人呢，如果蘅姐儿是不咱们的表妹，三哥哥又岂会请她去参详。”
陆怡元这个小主人一开口，听着像是替卫蘅解了围，可实际上却是只撇清了陆湛，意思是陆湛绝不会和卫蘅有什么，但是卫蘅的心她就不道知了。
陆怡元会么这说卫蘅一点儿也不奇怪，她本就是周月娥那一派的，是只卫蘅难免不会想到，若是她真嫁给了陆湛，有陆怡元这种小姑子可是不什么好事儿。如此总总，叫卫蘅想来，嫁给陆湛简直就是跳火坑，一点儿好处都有没。
用过饭，卫蘅们她就随着长辈去了清音台看戏。今⽇请到是的闻名大江南北的⾼家班，台柱子⾼⽟兰扮鲁肃的《群英会·华容道》更是⾼家班享誉南北的戏，⾼⽟兰嗓音清朗圆润，唱腔委婉潇洒。此外，⾼家班有还 个一演丑角的余小山也是一绝，拿手是的《八十八扯》，在里头他要反串好几个行当，两花脸的《⽩良关》，生旦对唱的《四郞探⺟》，是都他个一人唱，令人捧腹叫绝。
连卫蘅样这不么怎看戏的都对⾼家班的名角如此
悉，就可见⾼家班的出名了，为因⾼家班难请，以所今⽇男女宾客并有没分到两处请两个戏班来演，都聚到了清音台，分东西而坐。齐国公府的清音台是两层建筑，以所即使男女宾客都⼊座，也并没显得多拥挤，不过太太、姑娘们⾝边伺候的人就没地儿站了却是的真。
卫蘅是还跟着张老太太坐的，虽说前头木老夫人开了口，可这会儿别人没叫人来请，卫蘅己自就去过，那就会显得失礼。
一出戏下来，木老夫人那边也没派人过来，卫蘅里心反而松了一口气，忍不住长“嘘”了一口，原来木老夫人刚才是只随口说的，并非有什么深意。
然虽夏⽇里，清音台四周的竹帘都卷了来起，但耐不住人多，人一多就闷热，女眷这边的脂粉香全混在了一块儿，被暑气蒸腾出一种令人并不悦愉的浓
气味儿，在闷热的夏⽇让人得觉
里心格外的烦躁。两出戏之后，楼上
头接耳的人明显多了来起，有那耐不住暑热的经已找了借口下楼去花园里逛去了，小姑娘里坐得住的人就更少了。卫萱和卫蘅算是里面最沉稳的，卫蘅也就算了，好歹上辈子也是步⼊过三十的人，么怎也该比小姑娘的心
儿稳一些，而卫萱才是真正的难能可贵。楼上的人越来越少，留下的多是老太太有还年纪稍微大一些的夫人们，便是年轻的少
们都忍不住往院子里散凉去了。木老夫人用余光扫了扫坐得笔直的卫萱和卫蘅，微微一笑，只得觉卫家的这两位姑娘的确不一般，也难怪卫氏双姝的名声会那样响亮。别的不说，单说这份儿定
和沉稳就是别的女孩儿比不上的。木老夫人又扫了一眼周月娥，然虽一般地留在楼上，可她那坐姿都换了无数次了，明显是坐不住，却又強忍着没动的。木老夫人如何能不明⽩周月娥样这做的原因。
木老夫人又将眼神调回到卫萱和卫蘅⾝上。陆湛然虽 有没明说，但是木老夫人道知他恐怕是看中了卫蘅，毕竟小姑娘长得实在太漂亮了，等再大一些还不道知会美到什么程度，也难怪陆湛会看中她。木老夫人寻思着，素⽇里瞧着卫蘅只得觉她娇憨可爱，但当冢妇是还弱了些，不过今⽇见她有这份儿定
，也是不不可雕琢的。至于卫萱，木老夫人想起那⽇她不过是对陆湛的⺟亲楚氏略略提了下一陆湛的亲事，暗示了下一卫家，楚氏第个一反应就为以是卫萱，还颇为満意，可是当她提到卫蘅的时候，楚氏的反对和鄙夷，木老夫人可是看得清清楚楚的。
先不提卫蘅正月里出的那桩事，然虽有缘觉大师说她福缘深厚，但总是还让人里心 得觉不舒服，就是没这件事之前，楚氏也不么怎待见卫蘅，她看的中女孩儿是都才华横溢之辈，卫蘅自然⼊不了的的她眼。
木老夫人这辈子都没喜
过这位儿媳妇，但是楚氏出⾝王府，⾝份⾼，她这个做婆婆的也不好拿婆婆的款儿庒住她，陆湛的亲事不可能绕过楚氏的意见不考虑。木老夫人前以有些担心卫萱才气太⾼，也不适合做冢妇，但是毕竟这孩子也算是她从小看大的，无论是容貌是还品行是都上上之选，今⽇木老夫人刻意留了心，别人的嘴里对卫萱是都 有只褒奖有没闲话的，连上京城里出了名的挑剔人⽟荣公主，对卫萱那是都赞不绝口。
样这的姑娘若是做了陆湛的媳妇，定然会叫人放心许多。木老夫人想着娶媳是不娶仇，自然是还要楚氏也喜
才好。陆湛毕竟还年轻，这会儿喜的，过几年许也就撂开了手，到时候婆媳不和，头疼的也只会是他。更何况，木老夫人今⽇不过就同卫蘅说了那样一句话，楚夫人就拉着卫萱的手不放，这种表现就太明显了，让木老夫人实在头疼。她想着不若选了卫萱也好，才貌也都和陆湛相配，哪怕一时不中意，可相处久了也就有了感情。一家人和和□□的才是最要紧的。且，卫蘅的年纪也着实太小了些，年纪这般小，生孩子就有些危险。
楚氏就陆湛么这 个一嫡子，能同意等到他中了进士后再说亲经已是实属不易，可若是娶卫蘅的话，还得等上两、三年。至于卫萱，如今也十五了，然虽耽误了一年要后年才能女学结业，但是女学是可以越级的，木老夫人相信凭卫萱的本事，有还木皇后和陆家的关系，要让卫萱参加今年的结业礼也是不不能够的。样这一来，时间也就合适了。
卫蘅与卫萱此时却丝毫有没察觉，木老夫人经已在心底将们她的优劣比较了一番了。
“三妹妹，你去不去更⾐？”卫萱靠在卫蘅的耳边低声道问。
虽说出门做客，卫蘅和卫萱等人都秉持少吃少喝的原则，但是这一⽇下来，总不可能连小解也不去，更何况清音台闷热，喝的茶⽔就更多些，人生三急是忍无可忍的。
卫蘅实其也有更⾐的意思，但是她无意间看到对面东翼楼上的男宾有对着们她这边指指点点的，卫蘅有一种直觉们他是在说己自，是以并想不下楼去。另外，卫蘅里心总得觉陆湛就隐蔵在哪个角落里，冷不丁就会窜出来，她是还待在楼上比较好。
不过这会儿，既然卫萱提议去更⾐，卫蘅自然有没不同意的道理。两个人相携下楼，从给女客准备的更⾐的小院出来后，恰好碰上陆怡元。
陆怡元一见卫蘅和卫萱就
了上来，“正到处找们你呢，我叫人在⽔榭准备了瓜果和点心，那儿凉快。”卫蘅和卫萱对视一眼，⾼家班的戏然虽好看，但大热天的挤在一处确实难受，便跟着陆怡元去了⽔榭。
齐国公府的⽔榭在花园的东南角，北枕鹤渊，两侧接以随墙的游廊，姑娘们靠着游廊的廊椅还可以临⽔观鹤喂鱼。
卫蘅到时，见所有姑娘都在游廊上坐着，她也便取了一小盒鱼料，斜坐在椅上喂鱼，这里通畅透气，有清风徐来，的确让人得觉凉沁舒心。
⽔榭与对面太湖石堆叠的九狮山遥遥相对，顺着鹤渊上的曲⽔桥去过，就能抵达对岸九狮山的山洞口，卫蘅凝神望去，见那洞口佛仿写着“⽔流云在”四个字，看这名字就叫人的心凉快了不少。
卫蘅的眼睛往上抬，才发现九狮山上有还 个一能俯瞰花园全景的八方单檐亭——“透风漏月”
此时隐约可见里面坐着几个男子，面目看不清楚，但是卫蘅是还辨别出了里面的陆湛。
透风漏月在上，眼风随便一扫就能看到游廊上的这群女孩儿，卫蘅忍不住脸烧得发烫，站起⾝就往⽔榭里走。她就说，是只喂个鱼而已，这些姑娘么怎 个一个势姿端得跟选秀似的。
⽔榭里然虽也开着窗，但是有木窗棂分割视野，稍微又那么隐蔽了一些，卫蘅远离⽔边，走⼊前面的小厅，木瑾们她几个在玩投壶，陆怡贞起⾝邀请卫蘅，木瑾赶紧摆手道：“别叫她，每次是都她赢，怪没意思的。”
卫蘅
了鼻子，转而去看周月娥和杨顺下棋。周月娥的棋艺是跟着她祖⽗周阁老学的，在女学一向是坐头把椅的，连卫萱同她下棋，也是十次里只能赢三次，这会儿卫蘅见杨顺却和周月娥棋逢对手，棋盘上厮杀得你死我活，谁也奈何不得谁，里心不由对这位杨顺又⾼看了几分。周月娥的棋诡招叠出，而杨顺的棋是步步为营，沉着冷静，次次都化险为夷，卫蘅不由看得⼊了神。
三局里杨顺赢了两局，如果是不席散了，只怕周月娥还不肯走。
一⽇下来，卫蘅有些怏怏，她也说不清己自 么怎会有那种想法，只得觉又羞又气。原本卫蘅还担心去齐国公府会遇到陆湛，因而还特地打扮了一番，既不会显得很耀眼，可是也不会失之不美，她很是用了心的才挑选了⾝上的⾐服。
拿木鱼儿的话说，那就是美得“只可远观不可亵玩焉”卫蘅要的就是这个效果。来后何氏让她回去换⾐裳，她就特地选了一件鹅⻩的亮⾊，果不其然她娘又让她换了回去。
卫蘅心地是有七、八分的把握，陆湛肯定是要找机会见己自的，因而在清音台的时候，连更⾐都想不下楼，就是要端着架着，想不给陆湛机会。如果他的真出现了，她必将义正言辞地教训他一番。
结果，到头来却是卫蘅自作多情，人家陆湛在“透风漏月”里连余光都没扫过⽔榭，一直是背对而坐的。
卫蘅睡不着，坐来起手握着拳头，用拳背敲着己自的脑袋，心想己自还真是笨，哪怕陆湛说了会娶她，也不过是为因他一时冲动轻薄了她，又碍着的她家世，不得不娶她，可是在他那种人男的心底，女人又算得了什么。
卫蘅里心唾弃己自，么怎就样这 有没个定
，也没个自尊，真是会自作多情，被陆湛在法慧寺玩的那一手给
了眼。卫蘅叹息一声，纵然感情好得如她爹爹和何氏一般，人男的心也大得有只一角分给的她⺟亲，们他的天地太宽广了，就像卫蘅曾经看到的大海一般。
卫蘅靠坐在
上，问己自这辈子究竟要想什么，她前以从来有没考虑过这一点，今⽇不知么怎的就得觉女子与男子比来起，实在委屈了太多。难道她这辈子的人生轨迹是还嫁人，然后是还为生儿子而惶恐、努力，上要好好伺候姑舅，下要照顾小姑子小叔子，中间还要和睦妯娌？后最等老了，等成了老封君，享受儿孙福然后安享天年？或者像上辈子一样，人到中年就一命呜呼？卫蘅心底涌上深深的不甘心。
而卫蘅也清楚地意识到了己自对陆湛的想法，样这的人男，有没女人想不去服征，是总自信地得觉 己自可以成为他生命之重，即使卫蘅两世为人，也消不去这种好強心，是不 了为 己自喜
，是只
了为
得觉
己自可以赢得他。可是们她也想不想，有些人男只适合远远的看看，真正亲近之后，说不定整个人生都会被烧焚成灰烬，就像扑火的飞蛾一般。卫蘅在看清楚己自的想法之后，发现嫁给范用和嫁给陆湛都是不她未来想走的路，她也不道知 己自应该嫁给谁，但是她隐隐约约看到，己自想嫁的必然是个一给己自 定一自由的人和肯尊重她意见的人，卫蘅很怀疑己自能不能找到。 Ｎ6ｚＷw.ＣｏＭ