从议事厅出来，李恬和往常一样，先送回吴嬷嬷，再转回正院。
熊嬷嬷示意青枝落后几步，和李恬低低道：“出什么事了？怎么突然把乔婆子发作了？”
“没什么事。”停了好一会儿，李恬才开口答了熊嬷嬷的话：“你和温嬷嬷商量商量，寻个合适的理由，把咱们知道的那些人统统打发出去，一个不留，乔嬷嬷那里找人传个话，要么她自请出府，要么就一直跪下去。”熊嬷嬷吓了一跳，看着李恬一时说不出话来，李恬停住步子，伸手挽住熊嬷嬷，叹了口气道：“嬷嬷，咱们府上的情形你也知道，五郎已经打定了主意，咱们就只能跟着他一条路走到黑，既定了主意，断没有蛇鼠两端的道理，我知道赶走这些人就是和他们撕破脸了，可这脸早晚得撕破，破就破吧。”
“那好，你和五爷打定主意就好，从前老夫人说过，做大事不能左顾右盼，拿定主意直往前冲就是，姑娘都记到心里了。”熊嬷嬷轻轻 胳膊，爱怜的理着李恬的衣服道：“这是王府，姑娘这么着，让人瞧见可不好。”李恬笑着点了点头，和熊嬷嬷一路商量着往回走去。
中午，五皇子从工部出来，黄净节的心腹长随长福忙从对面茶坊急奔出来，五皇子惊讶的
了几步过去道：“你们大掌柜回来了？”“是。”长福一身素服、形容憔悴，长揖到底应道：“今天早上进的城，让小的在这儿守着五爷说一声，大掌柜现在清风楼。”
“嗯。”五皇子应了一声，转头吩咐小厮帘青道：“去跟姜六爷说一声，我有急事不能过去，改
我专程请他陪罪。”帘青答应一声，五皇子上了马，急往清风楼奔去。黄净节已等在清风楼后门，五皇子上下打量着他，黄净节一身孝服，比长福更憔悴，人整整瘦了一大圈，五皇子皱了皱眉头道：“怎么这么急赶回来？”
“进去再细说。”黄净节声音微哑，五皇子点了点头，边走边问道：“长福说你今天早上刚到，昨天赶了夜一的路？”
“是，一路坐车过来的，虽说
夜兼程，也不是不能睡觉，一早就进城了，吃了饭睡了两个来时辰。”黄净节知道五皇子的意思，仔细解释了一句，五皇子舒了口气，脚下加快，两人进了湖边的小院，长贵已经带人摆好了饭菜，侍侯两人坐下，垂手退了出去。“是老太爷临走前吩咐下的，让我成了服就立刻启程赶回京城。”黄净节哑着嗓子先开口说道，五皇子脸色微变，黄净节从怀里摸出只扁扁的田黄石印章递向五皇子，五皇子接过一看就怔住了，这是半块印章，从中间整整齐齐剖成了两半。
“这是黄家家主之印，”黄净节满脸苦涩：“我到大同府时，老太爷已经不行了，用参汤强调一口气等着我，就为了把这半方印章交给我，这是老太爷最后一份家主令。”黄净节声音哽咽，将一方白绫摊在五皇子面前：“老太爷死后，由我和 共掌黄家。”
“让你成服后立刻启程返京主持黄家各处生意，却让黄净明坟前结庐守孝三年，出什么事了？”五皇子飞快的扫了遍白绫，愕然问道，黄净节声音极低落道：“五爷要了车马行，谁知道替东
郡王府孙老夫人掌总打理嫁妆铺子的伍大掌柜寻到 ，要高价收买黄家在各家镖局的投的所有份子， 贪伍大掌柜给的高价，又想着车马行让出去了，就将所有份子高价出给了伍大掌柜。”五皇子坐在笔直，面青如铁，好一会儿才‘哈’的冷笑出声：“贪图高价？是老太爷让你这么说的？当我还是六七岁的小孩子？黄净明眼高于顶，会贪这点银子？”黄净节垂着眼皮，默然没接话，五皇子重重拍在白绫上问道：“伍掌柜在哪儿寻到黄净明的？京城还是大同府？”
“大同府。”
“老太爷不知道？”
“老太爷病重，黄净明偷偷出让后老太爷才知道。”
五皇子伸手掂起那半块田黄石印章，在手指间转了几圈，看着黄净节讥笑道：“这话你信不信？黄家的规矩我知道的不多，恰好知道一条，出尽各家镖局份子这样的大事，可少不了这块家主印章，别告诉我黄净明趁老太爷病重偷出了印章。”黄净节垂着头默然不语，五皇子深
了口气，将那半块田黄石印章重重拍在桌子上：“老太爷真是厉害，连自己的死都算计好，都用上！”黄净节不知道想到了什么，眼泪竟夺眶而出，五皇子看着他，重重叹了口气：“你心里也明明白白，这不是黄净明的主意，黄净明若有这份心眼，老太爷也不犯着再借重你，这是老太爷的打算，打的是左右逢源的主意，我要车马行的事，黄家若不说，孙老夫人怎么会知道？”五皇子突然顿住话，呆呆的看着窗外冷清的湖面，好一会儿才梦呓般缓声道：“黄老太爷早就认识孙老夫人，比我早，也比你早。”黄净节轻轻打了个寒噤。
五皇子突然站起来走到窗前，重重捶着窗台道：“能将黄家从一富户带到北地数一数二，老太爷哪是平常人，这才是老太爷的算计，好算计！”黄净节坐在桌前，仿佛没听到五皇子的话，出神的看着湖面，满脸哀伤。
“你有什么打算？”没多大会儿，五皇子神情已平，转身坐回桌前，看着黄净节直问道，黄净节这才恍过神，直看着五皇子道：“你别想太多， 要在坟前守孝三年。”
“我知道，”五皇子倒了杯酒一饮而尽，从锅子里挑着爱吃的菜，边吃边道：“这是万全之计，把黄家一割为二，打发你过来跟我拼命，拼的好是黄家的富贵，拼不好，你这一半粉身碎骨，黄净明那一半早就和孙老夫人结好，这又献上镖局，有这个打底，又结庐坟前避上三年，再大的祸也及不到他身上，你有什么打算？”
“我听你吩咐。”黄净节的话直接而坦然，五皇子又倒了杯酒一饮而尽，眯着眼睛看着黄净节，突然说道：“跟我说说我阿娘。”黄净节愕然看着五皇子，五皇子又倒了杯酒，举起杯子示意道：“说说你知道的，越细越好，说吧。”
“没什么好说的，你阿娘和我…内外有别，我没见过她几面。”黄净节喉咙发紧，这是他最不愿意说出口的话题，他不愿意和任何人说她。
五皇子眯着眼睛看着他，眼睛里说不出什么况味，一连喝了六七杯酒，他已经有些酒意：“老太爷为什么偏偏让你进京？你若是不进京，就 那样的，能分到一半印章？你在京城，老太爷万事放心，放心到…比他自己在京城还放心，呃！”五皇子打了个酒嗝，黄净节忙起身倒了杯茶给他，五皇子接过一口喝了，将杯子摔在桌子接着道：“我是你们老太爷手里最贵重的东西，奇货可居，他断不容我有什么闪失，你说，他怎么这么信得过你？”
黄净节听的脸色越来越白，五皇子伸手过去，重重拍着他的肩膀道：“我长成这样，京城第一！可阿爹说，我不如阿娘一半好看，阿爹还记得阿娘，因为阿娘好看，倾城倾国的美人儿么，窈窕淑女，君子好逑，阿娘不是你们黄家人，是吧？我都知道！你是个痴人，我不是阿娘，阿娘死了，早死了！你想好了，粉身碎骨不好受，你不是还有
儿么？”“你喝醉了！这话是能胡说的？！”黄净节脸白的无一丝人
，急夺过五皇子手里的酒杯酒壶，扬声叫人送醒酒汤进来。五皇子用力甩开他，摇晃了几下站住，看着他笑颜灿烂道：“不用，我没醉，我的酒量你还不知道，我先回去，你好好想想，好好想清楚，想想自己，再想想儿兄弟，想好了再说话，说什么我都不怪你，你照顾我这些年，多谢你。”说完，不等黄净节说话，转身就走，脚步轻飘却走的飞快。五皇子刚出了清风楼没走多远，正
面撞上临川侯世子姜正源和大学士刘启运嫡孙刘书敏，两人一看到他大喜过望，刘书敏急催马过去笑道：“正要到清风楼揪你出来，今天少了你成不了事，无论如何得借你金面一用！”“借我金面？我有什么金面好借？”五皇子刚才酒喝的急，虽晕，却极清明，姜正源也催马过来，见五皇子已有几分酒意，关切的问道：“酒没多吧？”
“没事，要借我哪一张金面用？”五皇子回了姜正源一句，又转头看着刘敏嘿嘿笑道：“就借你这京城第一美男、红粉中无冕之王的金面用，你难道没听说，今天京城所有的花魁行首都闭门不待客？”
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