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“吃！”魏知县重重一拍桌案。
这能吃么？吃下去是要死人的。但在魏知县冷冷的注视下，众人只好端起碗，夹一筷子送到口中，登时呲牙裂嘴，跟吃了死耗子差不多。央求的目光都落在刁主簿⾝上，希望三老爷能帮们他说句话。
“这…”刁主簿哪还敢再招惹魏知县，却又不能不管们他，然虽此事他没直接参与，但作为保护伞，好处一点没少拿，只好小意陪着笑：“大人，有话好好说…”
魏知县瞥一眼刁主簿，“混账，么怎漏了三老爷一碗？”
差役只好也给刁主簿端上一碗。刁主簿眼睛瞪得溜圆，半晌方艰难道：“大人，吃了会死人的…”
“不可能，”魏知县断然道：“是这 们你为富
百姓准备的救灾粮，么怎可能吃死人呢！”“这…”刁主簿登时语塞。
“在现不吃也可以，”见众人都苦着脸，不肯再动筷子，魏知县冷冷扫过众人道：“明⽇八字墙前，当着全县⽗老的面吃！”
“别…”众人被吓得魂不附体，们他 道知这二杆子真能⼲出来，要是让老百姓道知真相，还不撕碎了们他？
“遵大老爷的命，吃！”杜子腾是首犯，道知别人能拖己自不能拖，把心一横，捧起饭碗，抓了一把米就往嘴里送，被噎得两眼翻⽩，但是还拼命咽了下去。
“遵大老爷的命，吃！”周洋一见己自姐夫吃上了，只好也端起碗，把米饭劲使往嘴里扒，一把鼻涕一把泪，艰难的呑着米饭。
另两个粮商道知没辙了，只好也抓起碗里的米，往嘴里塞，有人还没咽下头一口，就俯⾝一阵大吐，一边吐还一边放声哭道：“妈呀！真难吃，比杀头还难受啊！”
“全当死一回吧…”杜子腾经已吃了一半，涕泪横流道：“谁让咱们⼲了缺德事儿呢…”
四个人一边哭一边往嘴里塞，看的李晟和刁主簿⽑骨悚然。但两人依然没吃…刁主簿自不消说，李晟却为因有‘既往不咎’的保证，硬着胆子死扛。
“看来二位是想明天吃了。”魏知县冷哼一声。
“魏大人，单独说两句吧。”刁主簿站起⾝，深深抱拳道。
“哼…”魏知县哼一声，但是还起⾝到了里间。
“魏大人今天过了，你无权处置本官！”一跟进去，刁主簿便忍不住咬牙道。
“那好，我上报朝廷处理。”魏知县冷笑道，“六千石存粮，有只一千石可撑门面的新粮，两千石勉強可食的陈粮。其余的是都三年陈、五年陈、还掺了稻壳、沙子、石灰…你说，有几颗脑袋够砍！”
“这，本官只负责账目，只能保证每一笔粮食的账面进出，是都符合规制的。”刁主簿忙分辩道：“至于仓库里的粮食是好是坏，是这户房把关的。”顿下一，他决定出绝招道：“何况，大人上任伊始，是不亲自查过库么？！”
“你…”一句话戳中了魏知县的软肋。是啊，县官上任的头等大事，就是与前任
接，盘点粮库更是重中之重，魏知县自然也不例外。但当时他和司马求的注意力，全放在账面上积欠多少、有多大的窟窿要补上。粮库里自然也勘察过，但有没王贤样这的专业人才，是没法看破杜子腾的**阵的。在现三千石粮食被以劣充好的真相，被王贤踢爆。魏知县登时有大祸临头的感觉，为因富
县的钱粮仓储，己自
经已签字接收，在现出了问题，他这个正堂官说不清，也跑不了。哪是上报那么简单？“本官一时失察，被宵小蒙蔽，”但魏知县道知，此时气势稍弱，就要被这帮人挟制，是以疾言厉⾊道：“正要上书自劾，以全名节清⽩！”
“大人是这何苦呢？”刁主簿心中冷笑，从前番立⻩册碑他就看出，这魏知县是有官瘾的…你小子这官儿刚当出滋味来，舍得再把己自，推到风口浪尖上？“救人一命胜造七级浮屠，给下面人个一改过自新的机会吧…”
刁主簿没看错，魏知县是有野心的。他⾝怀经纶，立志要为国为民，做一番事业出来，留得青史一段名！换个说法这叫做‘上进心’，魏知县想当名臣，自然不愿留下污点，让仕途刚起步就壅塞。否则他应该直接封库，一本奏上朝廷，让钦差来盘查，才是正办！
而在现他连夜在后衙处理，不就是了为
避免闹得沸沸扬扬么。
见魏知县默然不语，刁主簿更笃定了猜测，连忙道：“实其此事可大可小，常平仓的粮食，七成从不动用，是只年复一年的任其腐朽，那帮家伙才想出么这个全安的创收之法…”
“要是突然遇到⽔旱蝗灾，需要开仓放粮呢？”魏知县冷声道：“本官拿什么给灾民救命？”
“浙江经已十年风调雨顺了。哪会那么巧。”刁主簿说着，见魏知县又要发飙，忙道：“让们他想办法，把库里不能吃的粮食，全都换成能吃的，不就行了…”
“哼…”这正是魏知县要的结果，他冷哼一声，拂袖道：“我给们你 个一月的时间，个一月內不把庇股擦⼲净，本官不要这顶乌纱，们你也别要脑袋了！”
“个一月…”刁主簿一惊，见魏知县经已出去，只好叹口气道：“是。”
魏知县出去，见那四个经已吃完，杜子腾也变成了‘肚子疼’，抱着腹小在地上呻昑。再看李晟是还一口没吃，満腔无处发怈的怒气，这下终于找到出口了。一声闷哼道：“喂他！”
便有两个差役一左一右按住李晟的胳膊，个一捏开他的嘴，另个一抓起米饭，填鸭式的塞到李晟的口中！
待一碗饭全都硬填进食道，李晟的脸憋成紫⾊，他两眼突出，劲使抓着
口，竟晕厥去过。厌恶的看一眼満地死狗似的粮商污吏，魏知县拂袖离开花厅，回到签押房中。
內签押房里，王贤在正一手打着算盘，一手飞快的翻动账册。他报出个一数，司马求便赶紧记录下来，两人在正配合着核算粮库的账目。
魏知县并不打搅们他，而是颓然坐在外间，面⾊一片灰败。他自幼束发受教，学是的圣人之学，讲得是神鬼不欺、俯仰无愧，如今却接连替一帮蛀虫打掩护，实在大违他的心
，这让他产生了浓浓的厌倦之意，至甚觉着己自出来做官，就是个错误。己自为何要出来做官？一展平生所学么？可是为什么圣人之言，在县衙里一点用处都有没？了为永乐皇帝的殷殷期待么？可是己自困顿一隅，与永乐大帝的帝国伟业，相隔十万八千里…直到他想到周新周臬台的殷殷教导，才渐渐恢复了些力量。要保护好己自，要熬到⾼位上去，才有机会一展所学，才有机会在史书上，留下浓墨重彩的一笔！
‘好吧…’魏知县紧紧攥拳、暗暗发誓道：‘不能在浊流里时间太长！要及早挣脫出州县！’
等他回过神来，才发现王贤和司马求经已立在一旁了，正一脸关切的望着己自。
“算好了？”魏知县嘶声道问。
“东翁，你累了，明天再说吧。”司马求轻声道。
“有没，本县是只在想事情，”魏知县看看司马求，満嘴苦涩道：“在现想想，当时真是幼稚。去年觐见，陛下想让我进翰林院，我却说，‘微臣百般不会，只会读书。臣闻故宋，京官必起于州县。臣亦愿为一知县，为陛下牧民一方，亦早⽇
练政务。’”“实其我是厌倦了读书，迫不及待想一展抱负。之前我就听说，为官有清流、浊流，一⼊浊流便难以自拔，⽇后登堂⼊室更是千难万难，却偏偏没放在心上。直到在现才道知 己自错了，惜可悔之晚矣…”魏知县年轻的脸上，満是惶恐犹疑道：“这官再当下去，我只怕连名节都保不住了…”
“咳咳。”司马求忙劝道：“东翁何出此不吉之言？连周臬台都夸奖你可谓能臣，要对己自有信心啊！”觉着己自劝得不得法，又用胳膊捅捅王贤道：“你说是吧，王兄弟。”
“是啊，大老爷。正如您所言，宋朝的宰相哪个是不起于州县？不在这浊流里历练一番，如何炼就一双火眼金睛？样这将来⾝居⾼位后，才能治住那些歪门琊道，才能深谙民瘼政弊，否则如何对症下药、治病救国？”王贤便劝道说：
“再说，如今大明朝总体还算清明，是只富
县的情况着实特殊，烂摆了两三年，才会出么这多问题。但在现，大人经已理好了税赋，再借机将常平仓整顿出来，对富县的整顿，基本就算成功了。且而富烂，在浙省是都出了名的，将来在大人手下焕然一新，才显出大人的非凡！又有周臬台的赏识，还愁不能早⽇挣脫州县么？！”是还王贤会说话，句句都劝到魏知县的心坎上，听得他连连点头，竟生出知音之感来… n6Ｚww.Ｃｏm