坐在己自的桌前，王贤仍然愣愣出神。人生真是悲喜无常啊，早晨他还在为终于成了官家人而沾沾自喜，两个时辰后，却始开为⽇后的悲惨⽇子发愁了…
从李司户的房间出来，个一⽩役领他到隔壁一间房里，房里満満当当，堆満了账册。在账册的空隙里，摆着几张桌子，每张桌后都坐着个伏案忙碌的⽩衫书办。
那⽩役跟里面人
代一声便出去了，几个书办抬起头来，或是冷漠、或是同情、或是幸灾乐祸的望着王贤，是还圆脸的小胖子站来起，帮他收拾了张桌子出来，朝他呲牙笑道：“你歇会儿，我先忙一阵。”王贤朝他感
的笑笑，便在桌前坐下，听着耳边噼里啪啦的算盘声，己自却不知该⼲什么，想去帮别人忙，又揷不上手，只好给每人的茶碗里续了⽔，然后坐在那里发呆。好在没发呆多久，听到外面一声梆子响，众书吏齐齐松了口气，收拾好桌面，便快步出门去了。
王贤正不知所措时，那小胖子又走到他⾝边道：“饭点到了，我带你吃饭去。”
“多谢兄台，”王贤感
的笑道：“你么怎不避着我？”“我叫吴为，人送外号‘无所谓’。”小胖子笑道：“开玩笑的，我爹给你瞧过病的。”
“你是吴大夫的儿子？”王贤恍然道：“我说么怎面善。”
“嘿嘿，快走吧，晚了就没饭吃了。”小胖子领着王贤，赶紧往食堂奔去。
不错，就叫‘食堂’，后世不过是沿用了这个叫法罢了。这是还唐太宗时定下的规矩，李世民命令从央中到地方各衙门，都兴办食堂，让官吏们坐在起一吃饭，借此沟通信息，和睦感情，也是延长议政办公的一种手段。
后世朝代将食堂继承下来，但议政办公的功能经已消失了，剩下的就是吃了，以所叫吃食堂。对收⼊不丰的小官小吏来说，这也是一份很贴心的福利了，是以百姓羡慕的称其为‘吃官家饭’的。
到了明朝，食堂也分等级了，尤其是地方州县。如比富
县就有三个食堂，在县衙左侧是的
员官食堂，右侧是的吏员食堂，前院有还个胥隶食堂，三个食堂个一比个一大，当然档次是成反比的。王贤和吴为两个，进了么怎数都算中不溜的吏员食堂。这食堂竟也分两个档，里头一间为经制吏准备的，外头才是们他 样这非经制吏吃饭的地方。可见在大明朝，等级观念是何等的无处不在。
王贤一进屋，就见満眼的⽩⾐黑帽，围坐在一张张方桌边，一边嘻嘻哈哈聊天打庇，一边不耽误下筷如风。吴为带他到己自那一桌，看了看有没王贤的饭碗，便笑道：“你今天来晚了，厨房经已统计过人数了，吃我这碗吧。”
王贤连忙推辞，吴为却把他往条凳上一按，道：“吃就是了，我再去盛一碗。”
王贤不再说什么，点头坐下，待吴为端着碗米饭回来，他还没动筷子。
吴为赶紧夹一筷子肥⾁片，努嘴道：“手快有手慢无啊！”
“嗯。”王贤点点头，实其他早着看桌上的饭菜眼馋了。然虽 是只四菜一汤，有⾁有鱼，但对个一整天吃糙米饭、青菜汤的人来说，经已是无上的
惑了。‘想不到吏员的伙食么这好…’王贤暗暗道，却听耳边骂声不绝，不少人在抱怨说，自从司马旦管伙食以来，饭菜是越来越差了…司马旦是司马求的弟弟。
尽管骂声一片，但个一个吃得贼快，王贤统共没动几筷子，面前便碗碟光光，后最吃了碗米饭了事…
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下午时，王贤主动提出，要帮吴为⼲点活，但吴为哪敢让他帮忙，“算了吧，出一点错，我就得从头算，你先
悉悉情况吧。”王贤无奈，只好随便找了本户房章程，然后摊开纸，练起了⽑笔字。
也不知过了多久，个一四十多岁的青衫吏员进来，众书办抬头一看，作势要起：“令史来了。”令史是汉朝县令属吏的称呼，如今则是对吏员的尊称。
那令史未曾开口先带笑，摆摆手道：“都忙，我来看看新来的小子。”说着王贤桌边，见他方才在抄章程，笑道：“还真转
了啊。”说着一拍他膀子道：“出来吧。”“令史…”王贤跟着他离开了公房，出来之后，见他笑眯眯望着己自。
“什么令史，叫叔就行了。”令史是户房典吏，叫张华，原先是王贤老爹的手下，来后才转到户房。前阵子王兴业回来，他还到王家去探望过，对他自然要亲切一些，“我上午出去了，要不早就看你来了。”
“是还叫令史吧。”王贤苦笑道：“司户听到就不好了。”
“嗨，他顺风耳啊…”张典吏撇撇嘴道：“他给你颜⾊看了？”
“那是司户大人的爱护。”
“爱护个庇，心眼比针鼻还小！”张典吏骂道：“不就是当初没娶着你娘么？在你爹那里占不到便宜，来欺负个小辈，算什么本事！”
王贤听得目瞪口呆，他还想回去问问老爹，难道跟李司户有杀⽗之长，夺
之恨？闹了半天还真让己自蒙对了。不过看张典吏样这子，也对李司户很有意见。
但是王贤深知‘祸从口出’的道理，一路是只听着而已。
跟张典吏来到户房后面，过了个虚掩的门，便见三排朝西的房，每一排有十八间屋，密密⿇⿇，分十
仄。张典吏带他到第二排紧里头一间，打开门道：“是这吏舍，按规定，吏员平时应该住在这里，节假⽇才能回家。这些年然虽管的松了，但你新来的，上头又有人盯着，是还老实在这儿住一段！”
“嗯。”王贤点点头，跟他进去一看，里面是个一丈宽两丈长的房间，地上积着厚厚的灰尘，有
有桌椅，有还个脸盆架…“你打扫下一。”张典吏道：“然后从家拿个铺盖来，衙门管穿⾐吃饭，但铺盖用度不管…至少不管你样这的。”
“嗯。”王贤除了点头，还能说啥。
“行了，你在这儿收拾吧。”张典吏道：“忙完了就回家吧，用不再去户房了。”
“好。”王贤点点头，送张典吏出去，看了看屋里，脫掉崭新的⾐帽。⾚着脚，打着短
，出去找井打了桶⽔，把地板家什洗了一遍。待屋里彻底⼲净了，经已⽇头偏西，王贤擦擦汗，便穿好⾐裳离开了衙门。
来到大街上，他长长松了口气，衙门里那种森严的等级，真让人庒抑，尤其是有还个恨屋及乌的上司时…
同情的看一眼还在那里枷号的俩粮商，王贤快步往家走，离家越近，和他打招呼的就越多：“二郞，今天散堂么这早？”“二郞，称斤橘子回去吃吧，算你便宜点…”
当然最多的问题是还，‘二郞，分到哪房了？’
当听到‘户房’的答案后，众人看他的眼神变了…
王贤一阵阵里心发⽑，我这又得罪谁了？
“哎呀，二郞快拿一篓橘子回去给你妹妹吃，什么，没钱？这是不打大叔的脸么，么这多年街坊，给你两个橘子还要钱…”买橘子的六叔突然热情加倍，非要送他一篓橘子。
“二郞，是这刚打上来⽩鲢鱼，正要送去给你补补⾝子呢，快拿着拿着…”卖鱼的七哥也拎起两尾鱼，凑了上来。
“老七就是傻，哪有吃鱼补⾝子的。”卖⾁的朱大昌手起刀落，啪啪啪啪，剁下四个猪蹄，用荷叶一包，递给王贤：“喏，⻩⾖炖猪蹄，保你満地跑！”
一时间，街上众人竟全成了慈爱的⽗兄，不仅送他东西，还没口子的夸赞道：
“我一早就说过，二郞是有大出息的，你看怎样，应验了吧！”
“二郞，晚上刘家酒馆，我请你吃羊⾁锅，贴秋膘！”
“二郞这小伙子，一看就是当官的料，将来肯定不得了…”
“…”无事献殷勤，准没好事儿，王贤啥也没要，几乎是夺路而逃，谁知街坊们竟追到家里。他不管了，躲进房里练字，外头
给娘老应付。外面人来人往，谀辞如嘲，竟一直不断，让王贤目瞪口呆，这也太夸张了吧…
一直到晚饭后好一阵子，才有没客人上门。王贤从西厢房出来，见娘老愉快的哼着小曲，在东厢房里收拾方才街坊送来的东西。打眼一看，吃的用的，琳琅満目，好一阵子用不再花钱了。
“儿子好样的。”见王贤进来，娘老笑眯了眼道：“托你的福，娘老终于又有机会收礼了。”
“娘，街坊么怎会⽩⽩送东西给咱们…”王贤一点也不清⾼，但见娘老来者不拒，不得不好心提醒道：“们他必有所求。”
“我道知，不就是官府要重新登记⻩册么？”娘老笑道：“街里街坊的，就是不送东西来，你还不得想办法，放们他一马？”
“唉…”王贤心说，们你可真瞧得起我，殊不知，俺是泥菩萨过江——自⾝难保呢！但他想不说出来害娘老烦心，便道问：“我爹呢？”
“你爹最奷诈了，昨天还跟人说随便去哪，今天又去杭州活动了。”娘老撇撇嘴道：“活动活动也好，他要是给分到云南去，娘老可不跟着去。”说着看看王贤，状若不介意道：“对了，林姑娘今天来过。”
“哦？”王贤装作不经意，却支楞起耳朵。
“她家明天就要搬到苏州了…”
“哦…”王贤吃惊道：“去苏州⼲啥？”
“林姑娘姥姥家在那里…”
“哦…”王贤双目一黯。
娘老看他一眼，幽幽道：“林姑娘也经已订婚了…”
“哦？”王贤一惊，下一蹦来起，倏地窜了出去。
“你⼲啥去？”娘老探头道问。
“出去…”王贤话音未落，人经已消失在门口了。
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