第一回 客店砧板除孽根
　第一回 深宫龙榻生梦 客店砧板除孽

　诗曰：

　乘兴南遊不戒防，谁知祸患起身旁。

　若非洪福真天子，早把江山梦一场。

　又曰：

　两样新妆未得遭，本来龙难牢。

　春风自是为张主，‮夜一‬吹开两树挑。

　这两首诗，皆是单道逍遙天子轶事，只因当时有两个‮女美‬，与逍遙天子梦中相遇，后宛转入宫伏侍。

　你道那逍遙天子是谁？乃大明之帝正德。这正德，禀风，赋情潇洒。大宝即登，四海升平。倦于治务，耽于盤游。时称为逍遙天子。故其时內宫虽有粉黛三千，即无可赏心悅目，然常闷闷不乐。

　一退朝无事，便睡在龙上，恍恍间而起，未行几步赶至一大世界，周遭万紫焉紅，无限红情绿意，信步又至一所，中有二株花树，一株花开白如玉，另一株花开红。又见两个绝的‮女美‬，飘飘而来。一个淡妆比玉精神，一个浓抹如花窈窕宛。但见：

　芙蓉娇面翠眉顰，秋水含波低溜人。

　云冀轻籠时样挽，金蓮細映泉边痕。

　如西施再世，王嫱複生。

　正德看在眼里，心旷神怡，浑身已是趐软。遂抢步向前笑道：“寡人正孤寂无聊之时，意与两美人相伴枕席，不知美人意下如何？”

　那两美人齐声道：“只怕奴家沒有这福份消受，若是万岁不嫌奴家相貌丑陋，奴家愿随万岁以侍左右。”正德见两美人应允，已是情发，忍耐不住。遂又向两‮女美‬道：“既蒙‮女美‬见爱，何不共赴阳台？”

　说罢，便双手扯住二‮女美‬。那二‮女美‬被正德不过，却叫道：“万岁放手！”正德哪里肯依，两美心生一计，遂大叫道：“那边廂有人来了！”正德四顾，哪里有人？二‮女美‬趁此机会，遽然一推，正德失足，大叫道：“不好了！”悚然惊醒，却是梦一场。

　正德懒卧在龙之上，连连叫道：“妙哉！妙哉！”早有太监闻声而入，问道：“陛下，如何惊得冷汗淋淋？”

　正德道：“朕梦与两‮女美‬正在好处，不意被他人一推，蓦地惊醒。”

　太监道：“既有其梦，必有其人，陛下何不宣翰林一问？好便传旨，令使者采选入宫，伏侍陛下。”

　正德道：“朕适才梦中匆急，並未问及美人名姓乡籍，好不令人气恼。但朕尝闻，冀之北土，好马生焉；古之名都，‮女美‬聚焉。此两美人，一定生在苏杭扬等州地，少不得另朕就要云游各方，留心访访踪迹罢。”谁知此话出自正德之口，言者无意，听者有心！那太监将此话记在心里，却无端弄出许多事端来，此是后话，暂且不题。

　且说这太监乃河南南人氏，父张义，母陈氏。张义贩卖药材为生，积下万貫家财，但夫二人年过四旬。未有一男半女，一张义到河北滄州收买药草，路过一荒岭，见一弃婴，生得白淨面皮，且眉目清秀。张义便拾回收为义子。取名张达。

　数年弹指即过，张达已長大，生轻佻，善戏，口舌伶俐。下棋投壶，博弈踢球，无一不。年十七，张义病故，陈氏更是溺爱。以致不务正业，妄结游。十八岁时，陈氏亦亡，张达益加狂，赌博酗酒，无所忌惮。不数年，家业尽。连住处也变卖了，落得一贫如洗。

　因思有个族叔张俊，遂投他处，求得出头。

　这张俊，系二甲士出身，时官拜吏部天官。乃张义之从兄弟，达之从叔也。与张义頗相得，前因了憂回家，后遂挈家移居苏州府城內。家资富饶，张达故望其提携，遂收拾上路。

　一路晓行夜宿，已至苏州府，寻店安歇。问店家，方知张吏部家在同仁街，是晚餐就寢。

　次早饭后，张达便备下名帖，来到张府前。对把门家人说明，家人道：“老爷不在家里。”张达恳求家人把帖投进后衙。

　夫人李氏见了名帖，心想：“张义家业富足，张达到此，必是无聊放。”即传进后堂。

　张达拜毕坐下，李夫人著人奉上茶来，夫人道：“贤侄在家料理家务，何由到此？”

　张达微微一顿，便道：“只因父母双亡，家业萧条，望婶娘写一信附小侄进京，托叔父图个谋生。”

　夫人道：“你叔为官清正，从不敢妄荐一人。贤侄进京，想也无益。”遂令家人取出银子，对张达道：“此银十两，贤侄权作盘回家。切不可进京。”

　张达不悦道：“婶娘是不肯写信提携，小侄又非来戏言，银子可收回去。”言讫，也不辞別，竟悻悻出前堂而去。夫人不大为失，这且不题。

　且说张达出了张府，一路懊恨道：“若他得志，必设法于他一家，方可解恨。”忽又转念道：“适才送我银时，一时逞能未取，如今身无分文，举目无亲，不若投河身死免受辛苦。”想到此时，已是万念俱實，中凄惨，出得城来，惶惶间寻溪河自尽。

　行至荒郊，面来了一道士模样之人，白发长髯，著一身青布衫子，手执杖须左右摇晃，精神十分清朗。

　那道士劈面就道：“切不可寻短见！论你后，定有富贵无涯。”

　张达道：“道长既知我寻短见，说心知我苦。怎说甚么富贵？”

　道人笑道：“贫道善知过去未来之事，怎不知你的委曲？今不如阉割进京，做个太监，可尽得荣耀。”

　张达到：“割了物，岂不死去？且无路费，怎能进京？”

　只见道人就身內取出一包药散，并一粒药丸，付张达道：“你将此药带回店去，先取瓦一块，酒一瓶，并火炭等物，先写一纸字，放于桌上，教店主见得，并道，我若割下物你可将物放在瓦上，扇起炭火烧焦，擂成细粉，和一粒药丸调酒灌下便可止痛。快将此药散，涂敷割伤处，立即止血。再调养几，自然痊安。另赠你白银五十两，以作路费。”说罢将银药付张达。张达收了，拜仗在地：“恳求大名，好便异报答。”

　道人扶起张达，朗声道：“贫道姓李名太白，云游四方，不求报答。你异得志，切勿伤害生灵，足感厚情。”言罢，化陣轻风而去。

　张达心知是太白金星指点，后必有好处。即望空叩谢。旋即复入城来，寻一客店住下。

　张达心已定，遂取了一块方瓦，并烧酒灰头齐备，写下纸单，放在桌上。向前对店主道：“适才街上买一只热鸭头，且借刀砧一用。”

　店主道：“何不取来付小人料理料理？”

　张达道：“我自会料理，不劳费心。”遂取了刀砧入房，虛掩著房门，店內心存疑竇，但见张达，眼带泪痕，不似吃酒之状。又取刀砧，不知何用？便悄悄从门偷觑。忽见炉內炭火炎炎，上放一瓦，那刀砧安置在椅上，解开前面子，出那条黑昂昂的物件来。

　店主正不知何故，又见张达左手把那物提起，放在桌上，右手举刀截下，店主正破门大呼，怎耐一声响，那物件已坠在地上。

　张达忍耐取过药散一撮，敷摻在伤处，遂跌倒在地，血如泉涌。店主大叫苦也！急奔入房来，已是面如腊黄，人事不省，忙叫帮夥进来道：“此人与我无冤，却割物来害我们。当着人命，如何是好？”

　小二忽见桌上字纸，方知其法。

　店主无奈，怕出人命，只得照纸上所云，把那物拾起，放在瓦上，不须臾间，烧得焦黑，擂成细粉。又将药丸研破，和烧酒调剂，把著撬开牙关灌下。但见张达面皮渐红，血亦止了。

　二人共扶上，停了一会儿，手脚回动，翻身叫道：“我好痛也！”

　店主埋怨道：“我与你无冤仇，何故做这事害我？”

　张达道：“你不知我的苦情，我就死了，亦不过费你一口薄棺材，更无人较讨人命，不必著慌。”

　店主道：“物有甚罪过，割下了便可分得苦情？胡闹一通！”口虽如此说，心中著实恐惹下人命来。从此小心照顾。

　又有道人药散敷贴，小心伺候十余，始平復如。

　不多几，张达已渐痊愈，便想到：“身边只有十数两银子，若还店税，无甚路费。”乃对店主道：“多承好意，得全残。但饭钱房税，无从借处，如何是好？”

　店主已巴不得他早出门去，省得麻煩，便道：“房税饭钱，客官另得意寄来罢。今痊安，即可起程。”

　张达称谢，收拾出门而去。正是：

　同車到处喜骏鸾，花信人思未安；

　梦至动心谁惜花，情因种爱便成歡。

　未知进京如何，且看下回分解。 n6zwW.cＯM