任清璇准备好了一切，由仲青虎开路，任清璇、飞扬将军跟随左右，混入出城的百姓中去。这舒城是吴国攻略楚国的踏板，储蓄粮草的基地。这里不允许有任何闪失，所以城内楚国的百姓一个也不能留下。
正如任清璇说的一样，姬凌云要得是整个楚国，而不是一个空壳，所以很友善的给了百姓两天的搬迁时间。在这段时间里，百姓可以自由出入，正是逃离的最佳时机。
三人来到了城门前，正
出城却见一群吴国士卒将他们这群百姓围了起来。仲青虎面色一变，正
反抗，却被任清璇死死的拉了住。任清璇面色平静无常，心生却是疑云重重，难道自己的份身败
了？不可能，自己的行踪隐秘，除非仲青虎、云飞扬外没有人知道她的行踪。即便是范威也只知道自己在舒城附近探测地形。仲青虎对自己忠心不二，云飞扬也深受自己的恩惠，不至于背叛自己，正在她胡思
想间，吴将高声道明了原因：“吴王驾到，百姓分于两侧，强行闯入者，当以刺客论处。”听了此言，任清璇松了口气，暗笑自己疑神疑鬼，过于谨慎，心中又是奇怪，依照行程姬凌云应该在今夜快至凌晨左右到达，怎么 如此提早了三个时辰？她偷偷的抬头向城门方向眺望，姬凌云在兵将的簇拥下骑着月芽儿缓缓向这边走来。
任清璇嘴角
出了一丝微笑，六年没见他比原来更加吸引人了。三十岁，正是男人的黄金年龄，姬凌云今年正好三十，看起来却不如二十来岁来得俊俏，但一身气质却跟以往有着天壤之别。任清璇是何等的骄傲，眼光是何等的孤高，区区小白脸又如何能入她的法眼。才华、气质才是她识人的第一准则。
想起在秦国的那些追求自己的公孙贵胄，任清璇不屑的撇了撇嘴巴，跟姬凌云比起来，那些人简直是将烛火与烈
的差距，嫁人理当嫁这种英雄豪杰，若跟那些无能的王孙贵胄终生活在一处，还不如搏个名存青史更加有意义。想起自己幼时的豪言，不由眼波
转，粉颊晕红，却是七分娇羞，带着三分喜悦。那是在盛夏的一天，洛邑王宫中，四季桂开满了偏院花园。那淡淡的香气，充斥着整个花园，令人心旷神怡。
任清璇如同其他女子一般爱花，尤其是爱桂花。看着满院姬匄为她刻意栽种的桂花就觉得中心一片宁静。
胖乎乎的周天子大笑的走进了院内说道：“璇儿的魅力真是无可抵挡，今
孤王又收到了两位诸侯希望娶璇儿为
的奏章。”任清璇轻轻的哼了哼道：“父王，不用去理会他们。那些无能的家伙璇儿才看不上眼哩。”
周天子道：“那璇儿想嫁个什么样的夫君？”
任清璇道：“当然是象武王姬发、齐桓、晋文、楚庄、阖闾这样的天下第一的大英雄。”
细细想来，当今天下除了姬凌云，还有谁能当这天下第一大英雄的称呼？
蓦然间又是眼圈微红，想起了死去多时的周天子姬匄暗道：“义父，女儿不孝，无法在您的陵前为您上香守孝。”
在一旁的云飞扬看着任清璇甚是奇怪，自己这位主上行事向来果断，这会儿怎么一会儿羞，一会儿笑，一会儿又哭的？顺着他的目光看起，突然心念一动：“莫非上将军对这姬凌云暗中已生情意？”当下点了点头，古古怪怪的一笑。上将军在强也是个女人，只要是女人在感情上都会比较细腻。
任清璇心思百转，突然见到姬凌云向她望来，心头一跳，连忙底下了头。
因为天空作美，连
来长江上都刮着强烈的西风。虽然是逆而上，但速度却快几成，比预计的时间早到了舒城。姬凌云坐在马上觉得人群中有双眼睛正在奇怪的注视着他，自从领悟到剑术
髓以后，他直觉就非常的精准。好奇的在人群中搜索着，目光所极之处，是一个拥有一双漂亮眼睛的丑村姑。他胡思
想起来：那双眼睛清澈
人，不比夷光、郑丫头差，可惜了那一双眼睛，也许正是因为那不堪的相貌才突出那双美丽的眼睛吧？等等，姬凌云脑中忽然出现了一副熟悉的画面，那双眼睛好熟悉自己应该在哪里见过？重新寻找，确以不见踪迹。
姬凌云摇了头摇，加快了向城主府衙的速度。
一抵府衙，稍做休整。姬凌云就将一众大臣聚集在了一处。
展如扼要地向姬凌云说了陆路的情况：“楚国已经放弃了诸多小城的防守，一路上大小关隘都只有千人不到的守卫。末将认为，楚国这是在收缩兵力，准备集合优势于我军一决死战。”
姬凌云笑道：“看来楚国这次是
取了教训了。”当年，吴攻楚一战，楚国占这兵多，不把吴国放在眼里，兵力分散，导致了被逐一击破的命运。姬凌云缓缓续道：“从两年前开始，我们夺取了邾国各地以及江南各地，全面控制了淮河、长江中下游。我国的战船，如今可以畅通无阻地抵达荆楚腹地。这对我们伐楚创造了至关重要的条件。另外，楚国煽动百越对付我国，这是一个很好的借口，使我们大举攻楚时，出师有名。这一战我军几乎占据了所有因有的优势，在天下人眼里，楚国根本没有办法抵挡我国雄师，胜利对我们来说已经是一件很正常的事情。寡人亦是这样认为的，相信你们也是一样。在这种情况下若是失败，我们将无颜面对天下之人。所以，我们越看轻楚国，就越要胜利。因为，败给强者，不是
辱。败给弱者，却是天大的辱。吴国受不了这个羞辱，寡人也受不了。你们是否受得了寡人不清楚，但对付弱者，最好的办法就是用尽全力，一拳将他们打倒。”众人一齐点头，斗志昂扬。这一战他们眼中有的只是胜利，进攻，没有失败和防守。吴国不允许失败，天下第一强国的尊严，不容被践踏。
姬凌云道：“在攻打楚国的期间，其他诸国绝对不会置之不理。因此这一战主要是快，速战速决。”
韩庆道：“属下也是这么认为的，所以针对此点，我曾根据楚国的地形，设计出两条能最快抵达楚都郢城的路线。”
说到这里，韩庆卖个关子，察看众人的反应，看见各人
出倾听的神色，大是满意道：“一条由陆路强攻，顺舒城沿着淮河南岸向西推进，穿越大别山，攻方城，南下南
，杀入襄樊，一抵此地，郢都便在三马程之内。”展如道：“这一路不妥，韩大夫所设计的行军路线，无疑是最快速入郢的路线，这点末将毫无异议。但可虑者，楚国在这条路上，关隘重重，尤其是方城，此乃楚国至关重要的军事重镇，位于南
盆地东北隅，伏牛山东麓，唐白河上游，那里有楚国最长的楚长城，在北方诸国的进攻下，依然屹立不倒，兼之在那一带由主事的老将斗怀通晓兵法，为人清廉在当地深得军民信赖，对方以逸代劳，我方要想强攻下来，并不容易。”冯平道：“末将对展将军的忧虑，颇有同感。入楚来我军节节胜利，遇城下城，遇关破关，造成今
的优势，在于敌远我近，楚师鞭长莫及，故而每战必败，于是对方索
放弃城
。可是后我大吴劳师远征，变成敌近而我远，相差不可以里计。我军比楚国势众，比楚国精锐，但相对而言，所需要的粮食也就大大增加，即使我们能依路线杀至方城下，敌人的后援会源源不绝，而我方的战线则大大拉长。”众人心下无不凛然，楚国地域宽广，这悠长的战线是首要克服的问题。
韩庆从容一笑，“还有第 二条，这一条相比大家都应该有所耳闻，从舒城南下，过大隧、直辕、冥阨三关险隘，
进到汉水东岸，直
郢都。如此避开方城一关，免得以硬碰硬，舍西就南，实行远程奔袭，攻其必守之地。”展如惊讶道：“这不是当年孙上将军攻楚时定下的战略路线吗？”
韩庆点头道：“不错，路线一 样，但是意义却是不同。当年楚国以战车称雄天下。而楚人为防卫郢都，对附近关隘，一向严谨。但这冥等三关既偏且远，因有高山所阻，不能西进，只可南下，故而防守
疏。这条路线尽多低洼沼泽，三关又位于大别山脉，不利行车。”
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