黑木关向着帝国一侧的大门缓缓打开，一座铁桥伸向了护城河的对面。
就在护城河的那一头，站立着二十几个人，其中一人手上握着一面旗帜，上面画着一条双足飞龙，这也证明了来人的份身：戴维斯家的约翰伯爵。
那群人中有十个人站最前面，正是约翰伯爵和他的使者团。
自从上次炮击营地的**发生以后，帝国一直在往这边增兵，却没有发动真正的进攻。不过根据黑木关这边法师们的仔细观察，对方多次派出人员调查那个前哨营地，想必对这边火炮的威力有了一定的认识。任何人看过那个前哨营地的惨状，了解到黑木关上的人花了多少时间把那里变成这样，在出兵之前一定都会认真考虑后果。
在铁桥另一头
接约翰伯爵的是目前黑木关的军事主官护卫军第二团团长石浩，第二团政委刘祥，立独营营长黄铮，黑木关行政长官萧晨，以及护卫军外聘的顾问和高手张弘，罗杰，伊芙琳等人。以及还有已经投靠中国之塔的黑木关原守将奥尔加斯大师。看到约翰伯爵从对面走来，奥尔加斯小声对石浩说道：“石团长，这就是我们炮击前哨营地后，凑过来瞧热闹，然后被我们炸跑的那个家伙。嘿嘿，有了切身经验，他现在可以算是帝国贵族里对炮弹威力认识最深刻的人了。”
“有认识那就最好了。我可不想和搞不清状况的人浪费时间。”石浩说道。
约翰伯爵大约四十出头，眼神犀利，气度硬朗，身穿着一件精美的钢制铠甲，他身后披着披风，手搭在长剑上，很有贵族气度。
他身后紧跟着一位掌旗官为他撑起家族的旗帜，再后面是几名贵族战士打扮的随行人员和一名穿着法袍的法师。这几个人看上去都非常
干有力，很显然都是他麾下的精锐。当他们一行人走过铁桥来到黑木关内的时候，掌旗官报出了约翰伯爵一连串的称号。什么帝国**的守护者，双足飞龙血脉的传承者，戴维斯家族的执掌者等等，听得石浩和萧晨忍不住想笑。
不过约翰伯爵和奥尔加斯这些本地人却一副司空见惯的模样，很显然，这是当地人常用的唱名方式。有这样的环节反而说明对方对这次会面很重视，规格也很高。
等掌旗官报完名号，石浩就简单了说了一句：“我是这里的指挥官石浩，这位是黑木关的行政长官萧晨，现在由我两个一起管理这个地方。”
约翰伯爵对于这种轻描淡写的介绍解释倒也不以为意，开口说道：“石浩阁下，我奉了阿尔弗雷德皇帝陛下的旨意，来和你们谈谈关于黑木关和当前战事的问题。我先要恭喜你们中国之塔拿下了这座关卡，你们还没有和紫鹰帝国交流过，相信一会儿我们可以好好交流一下帝国和中国之塔合作的可能。”
石浩有点惊讶于对方的态度，他原本以为对方至少要拿他们之前对前哨营地的炮击做文章，但现在对方的态度似乎比他预料的好得多，他说道：“约翰先生既然来了愿意来谈谈，我代表中国之塔表示
。”约翰伯爵点点头，看向奥尔加斯，“奥尔加斯阁下，没想到我再次看到你的时候，你已经失去了对于黑木关的掌控，对于我这个老对手来说，还真是让人惋惜啊。”
奥尔加斯笑了笑道：“我们之间称不上老对手，我的老对手一直是斯图亚特公爵。呵呵，这次回去希望你能替我给你的上司带个好。”
约翰伯爵皮笑
不笑地说道：“那是自然。”——————
石浩一行带着约翰伯爵走进了黑木关。约翰伯爵四下张望，却没有在关内看到什么新鲜玩意儿，特别是他很关注的“炮”他虽然不知道那些东西具体长什么样，但是通过那些黑卫的描述，心中还是有个简单概念的，只一路上他都没有看到类似的东西。
萧晨笑着问道：“约翰阁下，在寻找什么？是在找那些炮吗？”
约翰伯爵倒也干脆，点头承认道：“没错，那天你们炮击我们前哨营地的时候，我感受过那种力量。所以自然想看看什么样的东西让我那么狼狈。”
萧晨道：“这倒不是难事，如果谈判顺利，我可以安排阁下去看看气动炮的实真模样。”
“真的吗？没想到你们这么大方。”约翰伯爵说道。
“有时候认清双方的实力，对合作会有很大的帮助，毕竟很多冲突都来自于误解，不是吗？”萧晨指了指关卡围墙上方的位置，又道，“我知道伯爵阁下和奥尔加斯在这边对峙也有好些年了，你们之间一直也互有胜负，但是，到了今天一切都不一样了，上次那场战斗，其实我们只动用了两门炮，而现在城墙上的炮多了十倍都不止。您体验过那种被炮轰击的感觉，想想如果在加上十倍会是什么样？”
“上次的炮击虽然有不错的威力，但是我依旧顶着爆炸安然离开了。很多时候数量的变化，不会带来本质
的改变。帝国也有很多你们没有看到过的力量，但是我们作为没有宿怨的两家势力，又有什么必要把这些力量使用在对方身上呢？”约翰伯爵带有深意地忘了萧晨一眼道：“别忘了我们共同的敌人。那个自大的小女孩还占据着你们的王都呢。”萧晨问道：“看来贵方很擅长暂时搁置争议，寻找共同的敌人嘛。”
“上次的战斗，那是一次卑鄙的偷袭和严重的挑衅，我们如果有所防备，结果必定会大不一样。我们从没想到和我们没有来往的中国人，居然会主动袭击我们的营地。
我们当然在意自己战士的牺牲，但皇帝陛下是宽宏大量的，只要你们能够
足我们的要求，帝国可以不追究这些事。”“什么要求？”萧晨追问道。
“很简单的要求，就是开放黑木关，让我们的军队进入王国的腹地。我们不会给你们造成麻烦，我们的敌人始终是伊比利亚王国的王室。” ｎ６ZｗＷ.ｃOｍ