在甄柔所受的教诲中，宗庙是世上最神圣不可犯侵的地方。
宗庙承载了甄氏一族数百年的荣耀。供奉着甄氏先祖，是每一代甄氏儿郞的尘归处。这里有的她祖⽗，也有的她⽗亲。
阿兄曾告诉她，在那间常年漆黑的大祠堂里，们他祖⽗的灵牌，供奉在许多先辈之上。为因祖⽗功勋显著，曾官拜大司徒，奠定了甄氏一族“四世三公”的荣耀。
是的，自有记忆以来，她从未进过祠堂。即使每年的农历二月，她都会随家人来到宗庙祭祀，却始终被止步于祠堂之外。
幼时也曾为此哭闹过，凭什么阿兄可以进去，她却要留在堂外，然虽她一点儿不喜
那间漆黑的大屋。同样被留在祠堂外的，有还⺟亲曲
翁主，是样这告诉的她，在她周岁之时，⽗亲曾抱她进过祠堂，在族谱上写下了的她名字，甄氏阿柔，从此她正式成了为甄氏一族的女儿。她似懂非懂的点了点头，又问，那后以这里也会供奉她吗？
曲
翁主望着祠堂里散出的缭绕烟雾，冰冷的告诉她，这里会有⽗亲，有⺟亲，有阿兄，却唯独有没她。小小的她，得觉被抛弃了，得觉⺟亲冷酷极了。
为此她难过了许久。
直到来后，她才明⽩，祠堂有只 人男可以进，女人一生只能进两次。
第次一是出生之初，她在⽗族祠堂，成为甄氏阿柔。
第二次是出嫁之后，她在夫族祠堂，成为某人之
。曾经，尤是在十五岁及笄时，她曾深信不疑，己自第二次进祠堂，会在建邺城，会在楚王宮。而那时，她已是薛家妇，是薛钦的
子。两人，此生荣辱与共，一生一世到⽩头。甄柔耸了耸鼻子，然忽 得觉 己自真没用。
在们他甄氏祠堂样这的地方，她竟然还会想到薛钦，这是不让列祖列宗看笑话吗？
甄柔有些生己自的气，更不愿意承认己自还耽于和薛钦之情，“啪”一声关上车窗。
曲
翁主正凭几假寐，被声响扰了神思，皱眉道：“又么怎了？”甄柔悒悒不乐道：“为什么要来宗庙？”
曲
翁主斜乜了甄柔一眼，坐起⾝道：“都到了才问，你反应也太迟钝了！”训了一句，方解释道：“甄志谦毕竟是家主，们我却瞒着他去找薛家退婚，岂是不让他难堪？与其让他罚们你兄妹俩起一到宗庙思过，还如不
们我
己自先避过来，免得脸上难堪。”也是。
们他兄妹俩人，个一过了弱冠之年，个一过了及笄之龄，再让罚到家庙里来，委实脸上无光。
甄柔不由竖起大拇指，赞道：“是还⺟亲想得周到。”
曲
翁主眼波流转，得意一笑道：“姜是还老的辣，你道行尚浅，正好跟着我多学些。”说着语声一顿，隐约有声叹息溢出，只在甄柔为以
己自听错时，就听曲翁主一语定夺道：“总归，后以是不能再惯们你兄妹了，个一两个尽是不省心。”甄柔一噎，顿时语塞。
阿兄十八岁娶亲，阿嫂温柔贤淑，一年之后却难产而亡，一并去的有还 的她小侄儿。又一年之后，家中为他相看了诸多闺秀，一贯听话的阿兄却死活不肯，非说要为去世的
儿各守三年，到时再考虑续弦一事。如今，的她婚事又成样这，们他倒真成了一对难兄难妹…
甄柔苦涩一笑。
曲
翁主见甄柔笑中带苦，她目光一沉，旋即却竖起一
食指，在甄柔光洁的额头上狠狠一点，道：“车停了，扶我下车！”甄柔吃痛，忘了冗杂心绪，只捂着额头，道：“⺟亲，我可是您亲生的！”
曲
翁主轻笑一声，将手递给甄柔搀扶，道：“嫌我出手重？正好来宗庙了，可以伴着这里的暮鼓晨钟，好好修⾝养
一番。”甄柔撇了撇嘴，搀着曲
翁主下车。如是，在甄氏宗庙住下。
正如曲
翁主所说，在宗庙的⽇子，就是伴着晨钟而起，听着暮鼓而息。样这的⽇子过得极快，一晃就是三⽇没了。
耿奉带了一半有余的甲士离开。
倘大的甄氏宗庙，除了卫护的甲士，十数位服侍的侍女，有还七八个负责祠堂⽇常杂务和洒扫上香的侍人外，便再有没碍眼的人了，甄柔得觉深山老林都变得秀丽来起。
以往的甄柔，是最不喜
来甄氏宗庙了。也不知是讨厌祠堂对男女的区别，是还 为因祠堂建在彭城三十里外的深山之中，每一年来都要腾折上好几⽇，还处处是都规矩束缚。又或是这深山巍峨，太像那不可撼动的祠堂规矩，以所才让她下意识的不喜？
甄柔从来有没去思索过，而今更不会去想，她只发现己自突然喜
上了这里的宁静。这一天上午，宗庙掌事送了一尊小铜佛过来，想来是思忖着，时下之人多信神佛，便想以此来讨好曲
翁主。然而，曲
翁主却显然是个一例外，直接让姜媪盖箱收拾来起，甄柔连忙阻止道：“⺟亲不要，我要！”彼时，曲
翁主正靠在一凭几上，前方的一方长案上累了一些简牍，的她手上还拿着一卷翻阅，闻言抬头，“你几时信起这个了？”甄柔自幼耳濡目染下，自然随了曲
翁主，也是不大信神佛的，可如今重生了一回，让她对神佛之事，就莫名地有了敬意。但是总不能直接告诉曲
翁主，她是为因重生过，才始开尊信神佛？甄柔才不会自讨没趣，当下胡诌道：“我佛缘深厚成不？听了几⽇暮鼓晨钟，便下一来了悟
。”说罢不等曲翁主回应，就从姜媪的手上把小铜佛抱起，叫上阿⽟起一道：“走，阿⽟，放到我的居室去。”为因每年上宗庙祭祀，少不了要住上一两晚，是以祠堂前后左右，都修了连栋的院落，以供甄氏族人休息。
这里院子虽多而大，但是从小的
影下，甄柔在此是不敢独自居个一院子的，便和曲翁主挤在个一二重小院里。而的她居室，就是厅堂后面一进院子的左边三间屋。这会儿外面还在下雪，甄柔出来时没穿大氅，⾝上发冷，不愿多待，赶紧快步回到居室。她把这尊小铜佛，供到了长案当中，又将一鼎小香炉放在佛前，然后燃了一
佛香。不一时，一缕轻轻的沉檀香气，一圈一圈在空中燃起。
让了阿⽟去服侍曲
翁主，甄柔一人跪在佛前双手合十。先感念上苍的怜惜让她重活一世，再祈祷上苍保佑阿兄为她退婚成功。
阿兄去建邺经已有大半月之久了，也不晓得如今怎样了？
有还，薛家又可否会为难阿兄…？
甄柔正心思沉溺其中，然忽一阵急促的脚步声从庭院传来，由远及近。她不悦皱眉，回首望去，帘子正好从外掀开，竟是甄志谦一步跨了进来，看到她
然大怒，“逆女！你竟然怂恿大郞退婚！”
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