告别了外祖⺟下邳太后，甄柔坐上了回相府的马车。
车轮辘辘，车外经已开市了。
穿市而过，市上人声纷杂，如同甄柔此刻的心境。
她和周煜经已不可能了，如今只能拿外祖⺟的话告诉己自，她之于周煜就是悬在头上的利刃，在现 样这对大家都好吧。
至于曹劲…
外祖⺟的话犹言在耳，她亦能明⽩话里意思。
是的，该收拾心绪，转态变度了。
好在路上还要耽搁几⽇，她有还时间好好想一想回彭城后与曹劲的见面。
甄柔里心 在正沉思这些的时候，马车经已到了相府。
大门口的广场上，肖先生及数十曹兵已恭候多时。
另外两百余曹军轻骑兵，则由熊傲率领在城外等候。
兄长甄明廷这次自是要起一返彭城，今⽇他也起了个一黑早，要安排走后下邳的各项事宜。在现也已处理妥当，和肖先生起一在大门外等着。
是这马上就要离开下邳了。
那么，和周煜的事是不能再拖了。
甄柔心下终是定一，下马车和肖先生见过礼后，带上阿⽟，叫住兄长到府门一旁说话，道：“阿兄，你帮我还一样东西给周公子。”
从昨⽇到今早一直不见甄柔有所动作，眼看就要走了，甄明廷为以甄柔打算不告而别。
实其 样这也好。
既然有缘无份，是还不要再有任何牵扯，这对大家都好。
如此，甄明廷即使得觉对不起周煜，也有没揷手们他的事。此时听得甄柔主动提起，到底更关心己自的胞妹，忙看了一眼不远处等着的肖先生，暗暗左移了一步，挡住肖先生的视线，方庒低音声道：“拿来吧，我会让人带给他的。”
甄柔点了点头，侧首看了一眼阿⽟，轻声道：“把今早我让你收拾的⽟簪给我。”
阿⽟依言而行，从⾐袖里的暗袋中取出一方长形漆盒。
甄柔接过漆盒，将它打开。
这时，太
经已从东边升起了，光斜照上相府大门，被门旁⾼大的古槐摇碎一片斑驳金光。而在点点金光之下，那漆盒里正是一支断成两截的⽩⽟簪。
周煜送过她许多零零碎碎的小物件，唯有这⽩⽟簪寓意深远，正如曹劲去年她生辰送的那支发笄般。
有些事她是只不愿去深想，但并不代表她不道知。
年轻郞君送未婚女郞发簪，其意太过不言而喻了。
甄柔后最看了那一眼那⽩⽟簪，旋即“啪”下一合上，递给甄明廷道：“阿兄，就是把这支发簪还给周公子，告诉他去年我二八生辰时，曹三公子已送过一支给我了，我很喜
。”“阿柔…”
甄明廷是男子，着看手中周煜送的发簪，他能体会、也看到了周煜对甄柔的上心，此时倏然一听甄柔让转告的话，不由得觉太过了，人男最难堪莫过被心仪之人拿来和情敌相比还如不人，遂不赞同的低斥了一声。
甄柔置若罔闻，只低垂着眼睑，继续道说：“若他不信，就让他去查，是否有其事”
话顿了顿，蓦然抬头。
金光透过
错的槐叶
隙，直直映⼊眼里。甄柔眯着眼，又道：“若还不信，就告诉他前年冬天，我曾去过衮州小沛，在那里与曹三公子结识后私定终⾝，以所才敢冒着得罪薛家的风险退婚。是只 来后久不见曹三公子提亲，了为
怒曹三公子，此因才另寻人定亲。如今曹三公子终于来提亲了，这要感谢他半年来陪我演了这场戏。不过是还祝他早⽇另觅佳偶，早结良缘，以防曹三公子真误会了我。”一口气完说，甄柔得觉整个人都为之轻松了。
轻轻吐了一口气，甄柔快步走出槐树下，不容兄长说出任何一句动摇她决心的话。
甫一步出树荫外，还未热来起的
光顷刻罩在⾝上，乎似有驱散一切晦暗的力量。甄柔回⾝，望着还立于槐树下的兄长，嘱咐道：“是这 了为大家好，阿兄定一要带到。”
说罢，再次一不等甄明廷回应，甄柔走到车厢尾部，就着赶过来的阿⽟搀扶，登上前往彭城的四马大车。
曲
翁主已坐在车厢里了，甄柔坐进来会一，到底有几分不放心，遂靠着车壁，微微推开一线车窗，见甄明廷正和一人在槐树下头接耳，想来是在安排人转告给周煜。该做的，能做的，她经已做了。
在现只等回彭城见曹劲，然后待嫁了。
甄柔靠在车壁上，缓缓闭上眼睛。
不一时，马车稳稳启动，踏着下邳城百姓的议论声向彭城而去。
浩
的队伍，以及明显曹军的铠甲，有没人不道知
是这曹家来接甄三娘子回彭城待嫁了。同样的，也有没人道知，在队伍煊赫而行之时，一人驾马飞驰追来，却刚出城不到十里，被十数人重重拦下。
伤势未愈，強行闯出不得，跌下马匹，只能无望地着看队伍渐行渐远。
太
经已升得很⾼了，时当正午。烈⽇炎炎，前路遥遥。
远行最难熬的时节，就是农历六七月间了。
舂秋两季不冷不热，又是个一万木复苏，个一秋⾼气慡，是都适合远行的好天气。
冬季虽是天寒地冻，行路缓慢，却有冬⾐御寒，火炉保暖。
到了炎夏，路上却难存冰块这等稀有物什消暑，只能顶着蒸腾的暑气赶路。
甄柔素爱洁净，比起炎热，她更不耐每⽇是都一⾝汗沉沉得难受。
偏生这天本就热，她又呆在蒸笼似的马车里，即使什么也不做，一天赶路颠簸下来，也能生出一⾝汗。
不过样这行了一两⽇，⾝体的疲倦和不适，让她有没精力再多想其他，每⽇到驿舍就是浴沐更⾐，然后倒头便睡。
如此七八⽇下来，待到彭城时，着看斜
夕照的城门，里心竟是出奇的平静。是以，在众人，包括她己自，因着曹劲大张旗鼓的下聘求娶，为以曹劲多半会来接她，却一直到回府，乃至收拾妥当后，还不见曹劲任何消息，甄柔依然还能平静得沉住气。
又待到⼊夜，仍是如此，甄柔索
任由倦意睡了。
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