夏⽇里，甄府景致最好的地方，便是半亩荷塘，一片浓绿之间，⽔波
漾之上，点缀一塘荷花。时已立秋，天气虽依然燠热难熬，荷塘却是一片落寞了，盛夏时的绿意盎然变得哀戚破败。又是夕
西下之时，这种暮⾊残荷之景，让人看了里心难免生出感伤。是以，这个时候，半亩荷塘一带罕有人至，尤其是靠近竹林一带，多少有些过于
凉了。而人少的地方，却极便于谈话。
甄柔和甄姚就特意挑了半亩荷塘，偏又今⽇夕
落得晚些，大片似⾎的残照得人晃眼，索
就往竹林里走。想不尚未走⼊竹林，竟听得这等流言。
甄柔忙回头去看甄姚可好。
这话落⼊耳中，甄姚浑⾝一震，犹如晴天霹雳呆在当场，脸上更是唰地下一全⽩了。
甄柔心中一紧，倏然生出一种不好的预感，但她不敢细想，只道知必须喝止住这等流言。
“大胆！哪处的婢女竟敢在府中议论！”甄柔厉声一喝。
陡然发怒的音声一出，竹林中瞬间一静。
有风吹过，竹林出发簌簌的轻响。
半晌，一袭红⾐⽩裙的女子瑟缩着走了出来，⾝后跟着个一绿⾐小婢。
那红⾐女子显然不会是侍女，她⾝上是上等绉纱锦⾐，下⾝的长裙也是最时兴的留仙裙，头上乌发挽云，戴了一支坠着长长流苏的金步摇，衬着一张宜嗔宜喜的鹅蛋脸，别有一番人间富贵的娇丽在，端是个一锦⾐华服的美妇少。
看到那红⾐女子，甄柔和甄姚都倒昅了一口凉气，満目震惊。
这时，和阿丽起一跟在⾝后的阿簪已惊愕叫道：“大少夫人！”
那红⾐女子听到阿簪样这唤她，又见甄柔目光复杂的着看她，心下一松，捏了捏⾝边的绿⾐小婢，就顺势搭着绿⾐小婢的手艰难跪下道：“妾矜娘，见过…”顿了一顿，才唤了一声“二娘子”道：“见过三娘子…”
甫一开口，一旁的绿⾐小婢已“噗通”下一跪在地上，哀求道：“三娘子，矜娘⾝子本就弱，如今还怀着大公子的孩子，跪不得！还请三娘子怜惜！”
孩子？
一行人闻声看去，这才发现那自称矜娘的女子，肚子⾼⾼隆起，一看就是怀胎有五六个月了。
而这女子腹中孩子是还兄长的…
甄柔着看与长嫂犹如一对双胞胎的矜娘，想着兄长对长嫂的痴情，经已信了眼前这绿⾐婢女的话。
可这矜娘为何和已逝的长嫂如此相似？
兄长又怎会允许个一姬妾先孕怀？
⺟亲可道知此事？
一刹那，甄柔脑海中转过数个念头，面上却神⾊不变道：“阿兄还未给我续娶阿嫂，岂容得你有孩儿！便是我⺟亲那里也说不通！在现竟敢在府中妄议，当真为以腹中胎儿就可以让你肆无忌惮！？”
神⾊冰冷，语声严厉，显然有没 为因甄明廷作罢，更是直接点出她手中最大的依仗！
矜娘心中一慌，情切之下急急辩驳：“三娘子，妾真有没妄议，是妾从男君那听——”音声嘎然而止。
甄柔断然喝道：“住口！竟还污蔑我阿兄！”
一声怒下，矜娘已是惶然，改口不迭：“是不男君告诉妾的，是妾偶听男君让人遣散大夫人和二娘子的侍婢时，偷听——”
“阿柔！”不等矜娘完说，甄姚猛地一把抓住甄柔。
音声陡然拔⾼，被抓住地手臂更是一痛，甄柔猝不及防吃痛了下一，不由皱了皱眉。
见甄柔皱眉，甄姚缓缓回神，然后微
着气道：“阿柔，她到底怀了阿兄的孩子，让她来起，就样这吧。”说时，眼中有还惊慌失措的神气。正如甄姚所说，矜娘毕竟怀了甄明廷的孩子。们她作为妹妹，如何也管不到兄长的个一妾头上，是还怀有⾝孕的妾。
且而甄姚这个样子，明显不对。
甄柔不再追究，当下让矜娘主仆离开。
一时间，竹林⼊口有只甄柔和甄姚姐妹两，以及们她各自的贴⾝婢女一人。
发生了样这的事情，已然没了散步的闲心。
着看甄姚一副失魂落魄，兀自沉浸在己自的思绪里，甄柔一时不道知说什么，更不敢去触及那骇人的真相。
如是，姐妹两一路无话，径自往回走。
不觉走回到陆氏的院门口。
这便要分开，甄姚忽地一把抓住甄柔的手，目光定定地望着甄柔，一字一顿清晰道：“阿柔，她说是的 的真，我被两个陶军——”
“奷污”二字不及说出，甄柔已重重反握住甄姚冰冷的手，隔着斜照在院门口的残
，深深地望⼊甄姚的眼睛，一字一字地从
齿间用力道：“阿姐，有没再提的必要，这些都经已
去过了。”甄姚怔怔重复道：“都经已 去过了…？”
甄柔向甄姚露出了个一肯定地笑容，点头“恩”了一声，道：“对，都去过了。”
着看甄柔的笑容，甄姚倏地也笑了，笑得眼中泪⽔落下，哽咽地笑声道：“去过了，都去过了，我道知都去过了！”
甄柔看得难受，从宽大的袖服中拿出手帕，轻轻为甄姚擦拭脸上的泪痕。一时待甄姚情绪恢复稳定，见落⽇似大巨的火球，这个时候了依然有还几分热燥，心中想着如不带甄姚出去散散心，多看看山山⽔⽔，想来多少能疏散郁结的心情，道：“阿姐，近来秋老虎厉害，们我 如不去云清寺小住几⽇可好？山上正是凉快。”
甄姚心思玲珑，虽经历了么这多劫难，却依然思绪敏捷。
她下一猜到甄柔此意估计是想陪己自散心，感念之余，然忽思及先前与甄柔的
谈，各任命的员官即将上任，心中不由微动，却到底是还素来矜持，不免就有些迟疑了，可是从深渊救起她时说的的话，却犹如黑暗的中一道明光，重新给了她希望，让她迫不及待地想抓住。许也是今⽇被揭开了伤疤，许也是即将上任的消息刺
了她，甄姚不道知，她只听到己自对甄柔道：“好，那就明⽇去云清寺小住几⽇吧。”
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