夜
已深，小小的天窗外传来清晰的梆子声。牢里的响马盗们全都倒在稻草堆里睡着了。初
尚寒，积雪未消，牢里又
又
。不过做贼也是分三六九等的，张茂不但单独一件囚室，还有木
和一铺不知道盖了多少年的棉被，境遇算是稍好一些。只是那棉被**的，又
又沉，换个身虚体弱的人，估计能让这棉被拾
没了气儿。不盖被就冷，盖被…这也叫被吗？张茂虽是一个大盗，却是自幼家境阔绰的大豪，哪吃过这种苦，一
被让他恨恨的挪来挪去，就是睡不着。就在这时，一阵悉索的脚步声响，张茂以为是巡夜的狱卒，本没在意，不过那脚步声却在他牢门并停了下来，紧跟着有人掏动钥匙，张茂好奇的扭头一看，不由惊坐起来。
只见江彬一身戎装的站在门口，手里提着一个食盒，旁边一个狱卒正解着铁锁铁链。门打开了，只见江彬向那狱卒手里
了锭银子，低声说了几句什么，然后举步进了牢房，狱卒自后边将牢门关上，重又锁了起来。张茂扯了扯铁链，在
上盘膝而坐，未发一语。江彬提着食盒走到他身边，将菜肴一样样摆在
上，取出两个大碗摆上，从食盒最底下
出个小酒坛，将酒碗注满，然后也上了盘膝而坐。表兄弟对面而坐，默默无语半晌，张茂才拿起一碗酒，向江彬示意了一下，两人轻轻一碰杯，然后将一碗酒都灌了下去。抹抹嘴
，张茂低喟一声，手按双膝抹下了眼皮：“兄弟，哥是响马盗。你是霸州游击，你不该来呀”“大哥，对我就别说那些外道话，来，喝酒！”
张茂沉笑一声，张开眼晴接过碗来，和江彬当的一碰，又是一饮而尽，然后问道：“我的家已经被抄了吧？”
“还没顾上呢，钦差人手有限，又不放心我。仅靠他的人押解大队人马回霸州。张罗了大半天，天色也晚了，现在使人困住了宅子，明天…就不好说了。大哥有什么需要我做的么？”
张茂头也不抬，淡淡一笑道：“金钱美
。过眼云烟，聚来散去的都是寻常事，也算不了什么”江彬轻轻一叹，把筷子递给张茂，一边替他布菜。一边道：“大哥，兄弟听说了你的事，真是惊的六神无主，这都夜深了，才省起该来先探望你一下，大哥，你…真的是响马盗？”
张茂挟了口菜填进嘴里，眼晴里含着一丝笑意，泰然道：“你看呢？”
江彬把头一摇：“不可能！表哥家是霸州几代豪门了，记得小时候我跟娘来你家探亲，那时你家的地就一望没边儿，是霸州有名的大富之家，你不缺吃穿，犯得着干这掉头的买卖？”
江彬试探着问道：“是不是…那些响马盗裹胁你为他们办事，把你拉下水的？如果是，你跟兄弟说，怎么着我也算是霸州游击将军，而且和威国公有旧，我替你打这官司”
张茂开怀大笑，说道：“行，不愧是我张茂的兄弟，呵呵呵，老弟啊，实话对你说了吧，我不但是响马盗，而且还的的确确是响马盗的头儿”
他抚模着八宇胡，微笑道：“别怪大哥以前不告诉你、这事儿对你说了没好处。我家祖上本是朵颜三卫的一个普通牧民，关外混不下去，才逃难到了中原，朝廷把我家安置到了霸州，分了四亩地，算是有了个容身之处了。要说种地、经商，我们哪比得了汉人？没几年功夫就败光了，凭什么置办下这么大一份家业，嗯？”
江彬瞠目结舌，喃喃道：“难道…难道…”
张茂道：“没错，我家祖上就是大盗，是个独行大盗，后来闯
出点名堂了，就收罗了些人，其中不少都是当初内迁的兀良哈族人，四处劫掠为生。我家租上就成了大盗首领，张家这亿贯家财，都是这么积攒下来的。我出门做生意，做的就是这无本买卖，你以为我真是走南闯北的经商，去赚那点蝇头小利了？”江彬张口结舌的说不出话来，半晌才咽了口唾沫道：“老天，我真的没想到…可你现在有偌大的产业，还用得着干这掉脑袋的买卖，如果早收了手，何至于有今天？”
张茂嘿嘿笑道：“兄弟，基业大花销也大呀，大哥既不善耕种理财，也不会购销经商，就这么坐吃山空？不干这行还能干什么？呵呵，你也别替我惋惜了，大哥这半辈子的享用，别人一生也享用不到的荣华富贵、酒
财气，不亏！”江彬说道：“你是不亏了，张家上上下下怎么办？”
张茂嘿嘿一笑，说道：“我是大盗，并非谋反，顶多抄没家产罢了，我两个儿子，最大的才九岁，不受株连，兄弟要是有心，就帮我把他们带大吧”
张茂怅然说罢，举起碗来又猛灌了一口。
江彬咬了咬牙，眼晴向外一扫，
低嗓音道：“大哥，不管你是良民还是大盗，我就知道你是我的兄长，我想办法救你出去！”张茂子身一震，吃惊的盯住江彬，江彬神态决然，眼皮眨也不眨。
定定的看了半晌，张茂才低声道：“你是游击将军，前途似锦，救了我，就得成为钦犯，和我一起
迹天涯了，你不怕？”江彬斩钉截铁的道：“兄弟之间，义薄云天，如果斤斤计较这些东西，那还是大好男儿么？”
张茂目光闪烁半晌，微微头摇道：“好兄弟，你为了救我，宁可放弃大好前程，有你这样的兄弟，我死也瞑目了。一人做事一人当，我不能误了你，你有这份心，那就够了！”
江彬着急的道：“大哥，我是真心的。你这次被抓。不光是普通的响马盗罪，还袭击了钦差车队，那是凌迟的死罪，兄弟怎么能安心做自己的官儿？”
江彬说道：“牢外有钦差大人的兵丁看守，我调不动。我刚到霸州，官场上还没趟顺。虽说带了几个死忠的兄弟过来，可是要他们跟着我做出这么大逆不道的事儿来，一则我于心不忍，二则旁的事还好办，这样大事他们也未必肯跟着我干。我想…
你的府邸占地数百亩，官兵是看不住的。今夜我偷偷潜入你的府中，把两个侄儿救出来，先送出城。明
一早，钦差派人提你过堂时，要派衙差解你出狱，这是唯一的机会。到时我在暗处备好马匹，然后把你劫出来，凭你我的武艺，定可杀出霸州”张茂想了想坚决的一头摇道：“不可！”
江彬急道：“大哥！”
张茂仍是一头摇：“不可！我是大盗，你是前途似锦的将军，拖累你随我亡命天涯，那是不仁！这么多兄弟被抓进大狱，我独自闯出霸州逃命，丢下他们不管，那是不义。张茂是顶天立地的男子汉，若是干出这样不仁不义的事来，纵然逃出去，还有什么面目活在天地之间？”
江彬
手道：“哎呀我的傻大哥，这些人不都是你的手下吗？干地本来就是脑袋掖在
袋上的活计，若真死了，各安天命，也怨不得别人。”“不行，张茂一生，就认一个义字。义气当先，区区一条性命什么？再说，逃出去霸州就待不得了，仅凭你我也还罢了，带着两个小娃娃，逃得出官兵重重阻截？”
江彬激动的站起来，一把抓住张茂的手，颤声说道：“大哥，若是坐视你被砍头，你让兄弟我又如何苟活于天地之间？听我的吧，明
，钦差大人必定提审你，我想办法救你出去，大哥功夫比我高明，只要离了牢笼，就没人能困得住你。大哥经营多年，总有几处藏身之处的，带了侄儿藏匿一阵，避过风头再远走他乡。如果兄弟不慎…不慎…，大哥，把我那小侄儿过继一个到江家来，我江家就我这一
独苗，有个人承继香火，替我尽了孝心，那就够了，我现在就去准备！”江彬说罢转身就走，眼见他大步流星，毫不迟疑。张茂心中动摇起来，原本就不多的一点疑虑也尽皆褪去，他一步从塌上跃下，铁链哗啦一响，五拈堪堪扣住江彬肩头：“回来！坐下说话！”
江彬挣脱道：“还说什么，你听我的，我现在就回去准备”
张茂一把将他扯了回来，扶坐在
头，说道：“给我坐下！我说过了，独自逃命的事我张茂绝对不会做，你不要白白误了自己。我在，他们还可暂时留得一条性命，我若逃了，朝廷迁怒于这些兄弟，必会将他们全部砍头。实话对你说吧，这些被抓的人，有七成不是我的手下，他们为我袭击钦差仪仗，如今我却独自逃了，岂不令道上同源
笑？”江彬一愣，奇道：“什么？有七成不是你的部下？这…这从何说起？”
张茂吁了口气道：“此事说来话长，我也不瞒你了，我家基业大了，开销多了，又不通旁的营生，这无本买卖不做还不成，可是毕竟在此地立足百年，牵挂顾忌的事也就多了，所以从很早以前，我就遣散了大部分部下，只留下少数心腹，每年也只做一两票生意，以免暴
了行踪，嘿！如果一直这样，官府也许就不会注意我的存在了。有一次，我去踩好点的一户人家，进了门却发现已经有人先于我动手了。自己眼皮子底下出了来历不明的道上同源。这事儿焉能不小心？我明查暗访，又寻了户易于动手人的大户人家蹲守，到底蹑上了那批人的踪迹。所谓不打不相识，经过一番较量，我和他们的首领就此结拜为兄弟。
他们都是霸州的马户，武艺超群、马术过人。因为马政过苛，
得无以为生，只好暗中为盗。我以窃为主，被人发觉才动武。他们却是真的抢，来去如风，倚仗武力，所以一度被人当成山贼，我是大盗，他们才是真正的响马呀。响马盗都是本地的百姓，如果彼此
识，那么只要有一个失手的话。官府顺藤模瓜，就可以把所有的人都揪出来。所以这些响马首领很精明，自当初存了做响马的念头时起，就开始分别
纳人手，各领一哨人马。手下之间互相不通声气儿，这样不管谁被抓了，如果熬不住刑反了水，也不会影响别人。这可比我干独行大盗还要全安，所以我就带着我的人加入了进去。”张茂苦笑道：“唉！谁知道。我做响马盗没
出马脚，最后却因我结
的大靠山而失了手，我的亲信已轻不多了，为了救张忠，我向结义兄弟借了些人手，他们被擒，全因为我，我救不了他们，也决不能弃他们于不顾！”张茂长吁口气，拍拍江彬肩头道：“兄弟，大丈夫有所为有所不为，我虽是大盗世家，但盗亦有道，张茂决不做对不起兄弟的事，一死而已，有什么了不起？”
张茂说罢，盘膝而坐，坦然道：“今
你来看我，我已很开心了，来，今夜咱们畅饮一番，明起，你就不要来了，以你我的关系，避嫌还来不及呢”他不屑的一笑道：“我们虽是强盗，却光明磊落，对兄弟坦坦
，讲一个义字。要说阴险卑鄙，唯利是图，莫过于官场了，你年纪轻轻就官居游击将军，莫要给眼红小人留下把柄！”江彬听到强盗谈义、官场讲利，犹如是在讥讽自己，不
脸上一热，可是抬头细看，张茂却是一脸关切赤诚，显然是真的相信了他的心意。江彬抓起酒碗猛的一饮而尽，扶案沉冷，良久良久忽地抬起头来：“大哥既然决意不走，兄弟又想到一个法子，既然甘心同死，为何不与他们同生呢？”
张茂一怔道：“同生？如何救得这么多人出去？”
江彬道：“为什么要救？难道不能让钦差大人主动释放你们么？”
张茂目光一凝，说道：“什么意思？”
“既然逆是死，顺是生，那就不如…归顺朝廷！”
一言既出，张茂的目光忽地锐利如箭，一双铁掌也已竖立如刀。
江彬恍若未觉，继续说道：“大哥，你方才说的事，我已经听明白了。大哥是世代盗门，以此为业。而你的结义兄弟和他们的部下，却是霸州的马户，苦于无法生存才铤而走险，说起来和朝廷并没有什么可解的仇恨嘛，不就是为了求财？
威国公想彻底清剿霸州响马盗，还百姓一个安宁，立一份全功，但是尽管他设计擒住了大哥，这一点他也做不到。同时，大哥和被擒的人马，想要逃脱也万无可能。既然如此，大哥何不归顺朝廷？凭你一身武功艺业，还怕不能仕途坦
…”他还没有说完，张茂已拂然
变，动怒道：“住口！你当张茂是贪生怕死之辈么？”他顿了顿才
住怒气道：“亏得你是我的兄弟，又是一心为我打算，罢了！我只当你不曾说过这话，换一个人，就凭他如此看低我张茂为人，我就要他血溅五尺！”江彬并不畏惧，亦沉声道：“大哥，你误解我了，我不是让你卖友求荣，助你逃出牢笼也罢，劝你归降朝廷也好，兄弟想的只是能让你逃过这一刀。你们因何为盗？大哥是大盗世家，生来就做强盗，从不曾想过另谋职业罢了。其实以你现在的人脉、产业，完全可以做个太平富翁。那些响马为何为盗？活不下去而已，不就这么简单么。难道是为了替天行道？
威国公想要清除霸州响马，立一份大功，那大哥何不送他这份功劳？我不是让你加入朝廷去剿灭响马，而是想让你劝说你的几位把兄弟，按受朝廷招安。威国公正束手无策的当口，对此必定一口答应。
既然是招抚，归随了朝廷，他总要想办法安置的，那些普通马户分了田产土地，就不必再为盗。而大哥和几位结义兄弟，必被朝廷招安为官，若做了官，岂不好过为匪？说到底，威国公是想让霸州不再出现响马，而大哥你们就是为了能过个好日子，这样一来，岂不都达成了心愿？”
张茂闻言脸上厉
渐去，慢慢垂下头去，脸上晴不定，江彬道：“大哥，东海四大寇的事你该有耳闻吧，他们也是和朝廷作对多年，杀的官兵多你十倍，那又如何？四大寇中顽抗到底的雪猫、海狗子被屠了，可是真心归顺的白小草、王美人现在都做到都督的大官。东海四大寇海上劫掠，人货全要。罪大恶极，朝廷都能施恩宽宥，还委以重任，大哥怕什么？”
张茂默默去瞧两侧牢房中的响马盗，他们蜷缩着子身偎挤在一起，抵御着寒冷，象一条条命
的土狗，可怜而又卑微。“那么…你要我如何归降？如何说服我的几位结义兄弟？”张茂双目盯住江彬，突然问道。
江彬一呆，说道：“这个…我…我也不知道，嗯，大哥同意？那…那我得先去探探国公的口风，看他是否有意招安”
张茂真的松了口，江彬反而心虚了，张茂见他汕仙而言，语气也有点结巴，心中再无疑虑：“表弟决不是杨凌派来
降的，否则见我语气松动，他该抛出更大的饵封官许愿引我上钩才对，现在他反而吱吱唔唔打起了退堂鼓，看来确实是表弟真心为我打算”想到这里，张茂神色一缓，说道：“表弟，为兄错怪你了。你说的也有道理，其实我偶尔也会想起，我家世世辈辈为盗，我的子孙也以此为业，永远下去不成？只是却想不到别的出路，你且试探一下吧，如果杨凌愿意招抚，那么…我愿意试一下！”
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“什么？放…放你出去？”江彬直了眼睛。
完了，又办砸了。杨凌本来授意他把张茂救出去，寻到盗寇巢
再把他们一网打尽，孰料江彬演过了火，扮得太义薄云天了，把张茂感动得坚决不肯拖累兄弟。而且放线钓鱼也只能放他一个，杨凌不会答应把所有的响马盗都让他‘救’出去，光是这一条，满脑子都是江湖义气的张茂就决不会逃走。江彬见此计失败，灵机一动，自作主张又开始劝降，想不到张茂还真的动了心思，江彬急急赶回去禀告杨凌，杨凌思付良久，一番权衡后终于答应了下来。
秉政者必须目光长远，不能计较一时得失。霸州响马盗劫掠为生，手上也确实沾有人命血案，可是目前看来，想要利用张茂彻底清剿响马盗并不成功，如果不能让响马盗消失，以后还不知要有多少百姓遭害。
霸州现在以雷霆手段连除三害，犹如在病弱之躯上挖去三个毒疮，正是需要休养生息的时候，响马盗行踪隐秘，没有固定的山门，又无法调集大军清剿，招抚他们是利国利民的好事。居上位者，考虑的永远是利益，怎样选择能让朝廷、百姓获得最大的利益，而不是斤斤计较的算旧帐。
为了以示诚意，杨凌亲自来到狱中与张茂见面，商议招抚一事，想不到张茂却提出放他出狱。由他单独去见几位结义兄弟，说服他们归降。这可不同于杨凌原来的计划，那时虽然也是要放他出狱，却是想要江彬这个内
跟着，现在放他独自离去？国公能相信他不逃之夭夭么？江彬担心的看向杨凌，却见杨凌沉思半晌，似乎拿定了主意，淡淡一笑道：“我答应！”
这一下连张茂自己也怔住了，他不敢相信的道：“国公…这么相信我？”
“我信你！张茂一言九鼎、义薄云天，决非为了一己之私，取利忘义的小人！不过此事干系重大，本国公也不能不作防范。你离监狱，此狱不空，我要你地一双儿女在此牢中为质，无论招安成功与否，你回来，我便赦了他们，你若不来…”
杨凌的目光冷了下来，幽幽如同两簇火苗。张茂咬了咬牙，说道：“好！就以我儿子为质！不管成功与否，张茂必回此处”
“好！”杨凌颔首一笑，说道：“
槌，去张茂府上把那对小娃娃接来，别吓着孩子”大
槌答应一声转身就走。杨凌又道：“江彬！”江彬正在发楞，一听唤他急忙拱手道：“国公爷！”
杨凌下巴往牢门里一扬。说道：“进去！张茂如果不回来，你便以身相替，代他挨一刀吧！”
“啊？”江彬两眼一直。
张茂闻言惊怒道：“大人，此事与江彬又有何相干？为何还要株连了他？”
杨凌微笑道：“我本想把霸州从头到尾篦上一遍，虽说劳师动众、旷
持久，但我就不信筛不出那些藏在百姓中的虱子。是江彬向本国公进言要招降你们，他自然要承担连坐之罪，若走了你，本国公唯有拿他治罪了！”江彬何等机灵，已明白这是杨凌利用自己给表兄心里再加一块砝码，江彬立即镇定自若的大步走进牢门，豪气干云的朗声道：“好！表兄你尽管放心前去，江彬愿以身代！”
张茂心中一热，拍了柏江彬肩头，抿紧了
却未说话。这时两个狱卒上前替他摘下手铐脚镣，张茂活动了一下手脚，向各处牢房内的兄弟们团团一揖，振声说道：“兄弟们，大家伙儿都是活不下去，迫不得已才走上为盗这条路，要不然谁愿意打家劫舍，干这掉脑袋的营生？现如今，国公爷给了咱们一条生路，如果能说服几位首领，接受朝廷招安，那就放过了咱们。张茂这就离开，去和几位兄弟商量一番，如果几位兄弟都愿意金盆洗手，我就带他们回来。如果兄弟们不愿意，张茂也一定回来，和兄弟们同生共死。就以三天为限，三
之内，张茂，必定回来，大家伙儿信不信得过我？”牢房内轰然而起，一众响马盗均拱手高声：“信得过！恭送大哥，敬候大哥消息！”
张茂哈哈一笑，与杨凌目光一碰，略一拱手，便大步向外行去，龙行虎步，睥睨威风，果有一代大豪气派。
杨凌微微一笑，也举步向外走去，伍汉超紧随其后，狱中关的尽是响马盗，江彬不敢高声，只好继续装下去，他回到
头一
股坐了，又开始胡思
想起来：
兴呀…就从昨儿早上开始的，嗯，昨儿早上我纳妾，我住进了新房，然后…这一宿忙的，我还没回家呢、又得住这儿了，这到底是我买那房子风水不好呀，还是王满堂八字硬妨人呐？杨凌随着走出大狱，张茂已跃上了为他备好的骏马，张茂提着马缰向杨凌一揖，说道：“国公爷，张某告辞！”
杨凌笑冷冷拱手一礼：“敬候张兄的好消息！”
张茂一挟马腹，攸地一鞭，健马长嘶，撒开四蹄扬长而去。杨凌目送一人一马消失在长街尽头，正
走向自己的轿子，另一侧又是一阵急骤的马蹄声响，扭头一看，正是太阳方向，阳光刺眼。眯
了眼，等马驰到面前，才看出头前一位俊俏小将乃是宋小爱，后边一人一身寻常灰布袍，风尘仆仆，好象远路而来。宋小爱翻身下马，急急
上前来凑到杨凌耳边低语几句，杨凌子身猛的一震，扭头再看向宋小爱，脸上已有些变。宋小爱点了点头，杨凌立即向那正走过的灰袍汉子了上去，不等那人施礼，就一把拉住他手臂扯到一边低语起来。伍汉超见国公周围皆是兵卫并无行人，便拉住宋小爱低声问道：“出了什么事了？”
宋小爱
低嗓门道：“调国公爷立即回京！”“什么？”伍汉超吃了一惊，急忙问道：“京里出了什么事？”
宋小爱一扯他袖子，说道：“噤声，太皇太后驾崩了…”
“太皇太后她…”杨凌定了定神，问道：“圣旨什么时候能到？”
灰袍人道：“皇上刚刚下旨意，苗公公就令奴婢立即飞马赶来报讯了，传旨太监比不得咱御马监，一路车轿慢的很，两百多里路，还得赶三天。”
杨凌心里略宽：这么说，霸州响马盗招安一事能否成功，自己还来得及处治。
灰袍人又道：“李、杨两位大学士本来就在回京途中，现在也着驿署通知，让他们加快行程了。先帝逝世、新帝登基时那是有喜有丧，规格未必就比现在隆重。太后太后崩世，做为皇孙，当今皇上必得带孝守灵，亲扶棺椁，近身大臣、皇亲国戚、均要参加祭礼，这是大事，国公爷不可轻视。”
杨凌点头，古人重礼胜过重命，他早从王琼等人身上领教过了。
灰袍人又
低嗓门道：“若仅为此事苗公公自然不必令奴稗星夜赶来，国公爷。皇上宣国公回京，刘谨讨了一旨，由钦差副使梁洪留任霸州，任霸州镇守，并接手一切未尽事宜，国公要处置张忠等一众贪官，可得抢在这三天之内了！”**************
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体身上有多么酸痛难受我不提了，只说精神上的，一直以来，我写书，码字的过程很有乐趣，自己一边码，一边想象着描述的故事情节，会开心的笑。然后这几天，从上周开始，一坐到电脑前，我只感到责任和疲累，就想着要码出多少多少，否则大家会失望，严重透支的精力，使我无法再集中精神一边码字一边紧张的思索情节，勾画情节了，这样下去更新速度只会越来越慢，写作质量同样越来越低。
我必须得歇歇了，歇不是停更，是减量，
着自己必须把量减下来，每天六千字左右吧，休养生息一阵，从现在开始，恰好中间有庆国长假不上班，我想十天左右应该能够把气力缓过来了，那时再缓援提速。这书至少还有两卷才结束，我不能现在硬撑着熬到得创作厌倦症，如果象我认识的一位可怜滴女频作者一样，一看电脑就恶心，足足大半个月不敢开电脑才能缓过来，那就惨了，请大家见谅，不要涸泽捕偶这条李观鱼吧^_^
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