一艘看似普通的中型商船顺江而下，直驶常州。
顺风而行的商船在江上快速前进，两岸的景
如画，但船舱的人已无心欣赏。“相公，你不必陪我回常州，只要处理好事情，我就会马上赶回帝京，你还是留在帝京比较好，以免出什么
子。”钱朵朵与朱守镇一起窝在雅致的船舱里，一边用手推了推他的子身。“这么急着赶我回帝京？你在担心什么？”朱守镇悠哉的躺在软榻，顺便揽她一起上
。“你知道我在担心什么，还问！”她早就习惯他对她抱来抱去，也懒得挣扎，不过即便习惯了，只要两人肌肤相贴，她还会害羞不已。
“脸又红了。”朱守镇
笑着抚过她如花娇
的粉颜。“
老头，你有没有在听人家说话！”没事不要动手动脚啦！“好，我不闹你，你快说。”他朝她勾起
人的微笑，微眯上眼仔细听他的亲亲娘子有什么高见。“朱桓杨不会放过对付你的机会，我要是你，绝不会离开帝京。”
“小笼包，你到底被朱桓杨抓住什么小辫子，为何这么怕他？”他也不以为意，一手搂紧她，把脸枕在她的肩窝，轻声问道。
钱朵朵一听，没接话，神情不安，似有犹豫。
“是你杀了人？还是做了什么罪大恶极的事？”为什么会和朱桓杨有牵扯，这件事她一直没老实跟他说。
她静默了一会，他也不说话等着，直到她暗叹口气，开了口。
“
老头，你可真不了解我！”钱朵朵学他闭上眼睛，小手与他的大掌
握。“我不仅不做罪大恶心极的事，还专做劫富济贫的事。”
“哦？”朱守镇难掩好奇，挑了挑眉。
“是啊！还未及笄，我便随着蛤蟆扮一起打劫金陵知府。”她得意的扬起下巴。
“前金陵知府，为官无道，贪婪成
，做得好！难不成当年金陵知府丢了十几万两银子，就是你所为？”“哼！他怕被人骂是贪官，才不情愿的向外宣称只去了十几万两，我得手的银子，少说也有一百万两。”
“你只劫贪官？”
“还有为富不仁的商贾。”
“这样看来，你这几年打劫来的银两还不少是吧？”没想到他的小笼包也算“学有专
。”“对呀，要不怎么惊动朝廷。”不过一想到失风被抓就觉得呕。
她终于肯松懈心防跟他聊往事，让他忍不住轻笑出声。“你终于愿意对我坦诚了，小笼包。”
闻言，她没多解释什么，只是将头往他
膛贴，听着他平稳的心跳说：“所以我叫你回去，是因为不想失去你。”“但我怎么能放心你一个人去呢？”
她故作轻松的说：“担心什么？我曾犯下十省抢案，大家都怕我才是。”
“朵朵…”朱守镇睁开眼睛，托起她的下巴，直视她的眼睛，深情且认真的说：“本侯会好好的保护你，不论你人在哪里，我都会保护好你的心、你的人、你的一切。”
钱朵朵听出他话中深意，这男人在给她承诺，不论她是皇上的一颗棋也好，他都会保她全身而退。
她不再需要靠自己强撑，现在有人愿意当她头顶上的天，替她承担所有悲伤苦痛。
她何德何能拥有他的疼庞，思及此，不争气的泪水滑落，原本以为会尝到满嘴咸涩，没想到他早她一步，温热的双
吻去她的泪。“我舍不得你掉眼泪。”
“我是在笑。”她是喜极而泣啊。
“我只知道你一掉泪，我就觉得心好疼。”他的吻更为深浓，沿着细白的颈子而下，并用力地将她搂紧在怀里，像要把她
进自己体内。“不许
惑我。”她双手抵在他的膛。“…小笼包。”朱守镇咽着嗓子，硬止住了动作，拧眉睇着双颊绯红的她，经过**的洗礼，她
出人的韵味。“趁现在离帝京还不远，你掉头回去还来得及。”她不能因为贪恋他给予的温暖而害他出事。
“我明白此时的危险，但如果我不跟着你，我无法想像朱桓杨做出什么让我痛苦一辈的事，我绝不允许。”他格外谨慎，只为这份得之不易的感情。
“
老头…”钱朵朵柔声唤道。“我一直不明白朱桓杨的心里到底藏了什么秘密，他为何这么憎恨皇朝？他为达目的不择手段，这几年要不是我适时防范，冬楚早就已经毁在他手上。”
“朱桓杨的秘密？”钱朵朵不
也对这个娃娃脸皇上多了几分好奇。“他是先皇最疼爱的儿子，不像厉王受尽苦难，可到头来，想毁掉整座江山的人，却是他。”
“怎么会？”她眨眨眼睛，完全无法理解。
“我也不知道为什么。前几年的战
，冬楚早已耗尽元气，我竭尽全力守护江山，成了他的眼中钉，他已经越来越无法忍耐了，正准备一举拔除我在朝中的势力，现在这种混乱的局面非常危险，我更不可能让你离开我半步。”“难怪他要我想办法削弱你的财力。”
“之前你劫富济贫时，都是将抢来的银子一半送给穷人一半带回常州吗？”她虽然精明调皮，但他知道其实她的心地很善良。
“嗯，战
让好多人流离失所，百姓们又穷又苦，我抢来的银子可以让他们温
，这样有什么不好？”她的表情相当认真。“可是你家不是南方巨富吗？为何还要你出来打劫？”
“哎呀，肚子饿了，我叫蛤蟆扮在上船前给我买了小笼包，吃小笼包去。”她的话都还没说完，人就已经窜到了舱门边，调皮地向他做了个鬼脸才离去。
朱守镇哭笑不得的看着她的身影，不自觉勾起
角。钱府一定有什么秘密，他等着揭穿。
是夜，钱朵朵在一阵猛烈的摇晃中惊醒，她
双眼，看到朱守镇已经起身，披衣正准备要出船舱。“怎么了？相公。”钱朵朵也跟着起身穿衣。
“你留在这，我们好像遇上暴风雨，我去外面看看。”
船只在狂风暴雨剧烈摇晃，劲风拍打着窗户，咚咚直响。
“不好了，前方有泥石滑落，阻
河道。”窗外传来船夫的警告声。倏地，一个大
打来，船只差点翻覆。朱守镇冲出船舱，只见滂沱大雨中，视线所及皆是一片
蒙，一道闪电横空划过天际，能看见的也只是白茫茫的雨幕。“怎么办侯爷，雨太大了，船身根本稳不住。”护卫和船夫焦急地上前禀报。
这时，河道两边的山石随着骇人的雨势纷纷坠入河中
起阵阵水花。“侯爷，怎么办？”狂风暴雨逐渐增强，再不想法子，所有人都要命丧于此。
钱朵朵穿好衣服，也来到船舱，冒着大雨，奋力走到朱守镇身边。随行的蛤蟆也从船尾跑了过来，一边拉住缆绳，边顾着钱朵朵，怕她掉进水里。
“把所有的帆都收起来，命人放下铁锚。”朱守镇握紧钱朵朵的手，喝令众人一起抵抗风雨的侵袭。
船夫们手忙脚
，突地一个大猛然卷来，泥水夹着豪雨倾倒入船，折断的桅杆横倒下来，甲板顿时一片混乱。“朵朵小心！”蛤蟆一心顾着钱朵朵，却忘了及时放开手中的缆绳，就在桅杆倒下的同时，被冲力狠狠抛了出去。
“蛤蟆扮！”蛤蟆对她而言如兄如父，两人一同出生入死，她没办法见死不救。
钱朵朵顾不得风急
大，伸手想抓住膀蟆，不小心脚下绊到一团绳子，整个人往前摔了出去。“小笼包！”朱守镇及时伸手扯住她的
带，无奈风雨太大，加上船身摇晃得相当厉害，一眨眼，两人便掉入黑暗无边的巨里。桅杆随着着船身左右摇摆，摆地拍向甲板，众人不得不弃船逃命，船身承受不了桅杆的重量，吃进大量泥水，渐渐沉入水底。
“朵朵！朵朵！”朱守镇落入水中，大雨重重地打在他的头上，他挥动着双臂，想在黑暗中找到钱朵朵的身影。
大水卷动的碎石划破了他的衣裳和皮肤，污黑的沙泥
满了他的袍子，他在水中越来越难行动。“小笼包！”他担心的狂吼，被轰隆隆的雷声掩去，他不顾危险，一心只想尽快找到钱朵朵的身影。
“相公，我在这里！”钱朵朵在一丈远的地方艰难地回应着。
山上不时有大石坠入江中，湍急的水
生出许多漩涡，朱守镇借助头，好不容易游到她的身边，用尽全力托起她的子身。“小笼包，别怕！河道并不宽，只要再坚持一下，很快就能游上岸，快点抓住我！”
“我还没有找到蛤蟆扮…”钱朵朵紧张得都快哭了。
“我先送你上岸，再去找他。”朱守镇领着她，奋力朝河游去。
“蛤蟆你在哪儿？”钱朵朵一边划着水，一边使尽全力大喊。
轰！轰！又是几声巨响，闪电再次划破天空，借着短暂的光芒，两人同时看见堵在河道央中的巨石。
“抱紧我！”朱守镇用体身做盾，将她护在怀中。
等他们顺利绕过巨石，好不容易快靠近河堤时，朱守镇抱住她的手臂猛地一收。
“怎么了？”钱朵朵感觉到他的不对劲，连忙紧张的问道。
不知被什么异物刺中，朱守镇的背部传来一阵剧痛，他明显感觉到背上汩汩
出的热血，与冰冷的江水融，意识也逐渐变得模糊。他告诉自己还要保护她，不能现在就倒下，因此更加的加快速度，只不过每次一用力，
出的血便更多了。“告诉我怎么了！”钱朵朵一阵心慌，哽咽地大吼，却没有得到任何回答。
朱守镇凭着意志力，成功将钱朵朵推上岸，但他却没有力气爬上岸了，看到她已经全安，他挂着欣慰的微笑，整个人无力的往下沉。
“不！”钱朵朵挣扎着站起身，及时抓住差点被湍急的河水冲走的他，拼命的往岸上拖。
朱守镇的体身逐渐失温，意识也越来越模糊。
“不！不要离开我，朱守镇，你听见了吗？”她使尽全力的扯着他大叫，眼泪也不受控制的奔
而出。朱守镇在朦胧之间，听到她令人心碎的哭喊，心中不舍的他努力凝聚全身的力气，配合着她往河岸上攀，好不容易上了岸便马上晕过去，子身半挂在岸边的大石。“不许死，听一没？朱守镇，你还有很多事要做，你还欠我好几百万两银子，听到了没有？”
闭上双眼的朱守镇感觉到自己正向无止境的黑暗深渊滑落，但耳边传来的吼叫，蛮横地阻止他继续沉沦。
“你不是说过要和我在一起一辈子吗？日子还长得很，你敢就这么死了，我绝对不会原谅你！”
她焦急的边哭边骂，也不知哪来的力气，用力揪着他的衣襟将他整个人拖上岸，因此看清了横贯他整个背部的血口子。
“你不许死！欠钱的人不许死！”这一道述目惊心的伤口，
走了她脸上最后一丝血。虽然他们得救了，但朱守镇的伤势严重，要立刻处理，可这各糟糕天气要上哪去找大夫替他治疗？
雨势稍缓，钱朵朵咬住冻得发紫的
，
掉身上的罩衣，勉强拧吧，盖在朱守镇的背上。“我一定会把你救活，一定！”她心如刀割，暗自在心中立下重誓，她绝不容许深爱的人在自己眼前死去。
钱朵朵举目四望，透过
蒙的水雾，她依稀看见远方有一抹微弱的火光。奋力背起比她高大许多的体身，吃力的往前走。
她摇摇晃晃、极为艰难的挪动脚步，平时看似简单的动作，此时此刻却困难的不得了，
滑的泥地几乎
没她半个足面，而朱守镇的重量，也
得她
不过气。“我警告你，不许死，你要是死了，侯府所有的珍宝可都归我所有了。”她咬紧牙关，拼了命的向前移动，根本无暇顾及四周的藤蔓不停划伤她细
的肌肤。就快到了，她不停的鼓励自己，看着与那盏灯火的距离慢慢在缩小。
“朵…朵…”朱守镇恍惚之中，感受到她为了救他不顾一切，可是又觉得自己只是在做梦，无法分辨现实与幻影。
“你死了，我一定会被狗皇帝凌迟处死，你怎么忍心丢下我一个人面对这一切？”钱朵朵突然法到满嘴腥甜，原来她不知道何时咬破了
。一路上，她的脚陷入好几个深坑，早已被路上的尖石划破脚底，添了好几道血痕，冰冷的雨水亦已渗入她全身。
不知过了多久，她终于看到那抹温暖的火光，一座堆满稻草的木棚子出现在她眼前，里头没有人，只留有一团即将熄灭的火堆，不知是谁生的火，她急着将朱守镇拖进干燥的木棚子里，接着拿起大把干草，丢入快要熄灭的火堆中。
她不敢休息，马上回到他身边，将两人
透的外衣掉，架在火堆旁烘干。突地，身后，干草堆传来微弱的声响，钱朵朵连忙回头，只见他打着哆嗦，她先撕下一块裙摆盖在他的伤口上，再把可以用来御寒的干草，全堆到他身上。
她瞄了自已身上的伤一眼，没放在心上，她担忧的躺在朱守镇身旁的硬地上，紧紧拥着他冰冷的子身。
“你看我这一身的伤，一道口子收你十万两，应该不算过分吧？所以你一定不能死，我是你这辈子最大的债主，你是侯爷耶，没有赖账的道理，睡
了就快点醒过来嘛！”说着说着，她的泪水便不受控制的往下掉。逐渐觉得暖和的朱守镇渐渐不再颤抖，感觉到阵阵温热传来，他觉得自己正在作一个很实真的梦，他的小笼包好像在哭，可他现在好累，完全睁不开眼睛，等他醒来，他会好好的抱住她，吻着她，让她不再哭泣。
“求求你，不要离开我…你只要肯醒过来，欠我的钱都可以不用还…”钱朵朵哭到上气不接下气。
从她懂事以来，她就不曾这么伤心过，此时她才明白，她的人生早已因他而变得不一样。
“相公，我还没说过我爱你，从来没有，所以求你不要死，我不想得追你追到黄泉，才能弥补这个遗憾。”
最后钱朵朵哭累了，偎着他的臂膀睡着了。
翌
，终于雨过天晴，钱朵朵套上残破的衣物，拖着满身疲惫，沿着木棚外的山路走到一座小村庄。她用身上仅剩下的一些银两和饰物，请来一位大夫，替朱守镇处理伤口，好心的大夫见她可怜，又施舍了些食物和草药给她。服了几次药，朱守镇总算退烧了，背部的伤口也不再
血，她这才总算比较放心了。朱守镇就这么睡了好几天，直到第五天的黎明才醒来，他忍住背上的剧痛，转过子身，定睛看着睡在他身旁、紧急着眉的钱朵朵。
破烂的衣衫遮掩不下她满身大大小小的伤痕，朱守镇难抑心疼，却又有说不出的
足，他忍不住背部像火烙的疼痛，将她瘦了些的子身圈进怀里。他疼惜的吻轻轻落在她有着几道小伤痕的脸上。
钱朵朵突然觉得双颊一阵搔
，如扇的眼睫眨了眨，霎时与他四目相对，她随即红了眼眶，眼泪无声的夺眶而出。“我不是在作梦吧…”她伸手摸了摸他的脸，又不可置信的眨了眨满是泪水的双眼。
“小笼包，为夫活得很好，你一长串的碎念，我哪还敢死！”他的俊脸勾起笑容，想让她放心。
“得了便宜还卖乖！”钱朵朵娇嗔着，脸上是无法遮掩的喜悦。
“小笼包，我还以为那一晚我们会就此天人永隔。”朱守镇突然道。
“不要说，我不想听。”她捂住自己的耳朵，拒绝想起那令从害怕的夜一。
“是你的勇气留住了我。”他轻柔的抚触她微微发抖的子身，凝视着哭红的双眼，柔情万千的说道：“我爱你…”
他仿佛忘却了疼痛，伏身吻住他此生最爱的女人。
钱朵朵整个人傻了，她瞪大双眼，像被固定住的木头人。
他居然说他爱她？她的思绪顿时纷
不已，无法思考，可一颗心却像浸了糖
水似的，只觉得好甜好甜。“等…等…”颈间传来阵阵酥麻，她迷茫地低
。“嗯？”现在就算伤口再痛，也难以阻止他继续往下深探的
舌，他没有停止动作，只是挑眉哼了声。“你刚才说什么。”
“我、爱、你。”他眼中含笑，用低柔的嗓音重复道。
这三个字敲入她心底的那一瞬间，她顿时觉得了阵天旋地转。
“小笼包，你对我说那三个字的时候，我可是很开心呢！”朱守镇奋力撑起子身，笑看她多变的表情。
“我什么时候说过啊！”
“想抵赖？”
她脸儿一红，嘴上仍不服气的道：“你不是晕过去了吗？怎么还会听见！”她当时实在很害怕如果再不说，以后就没有机会说了。
他躺回她身边，紧紧抱着她，“我突然明白，即使没有财富地位，只要有你，我什么都可以不要。”
他一定要与她安安稳稳、幸福的白头到老，因此定要想出可以让两个人全身而退的完美计策，当和朱桓杨的斗争结束后，世上便不会再有榆林侯，他的世界从此将会简简单单，只会有她。
“只要有我钱朵朵在，你就不能死！”她没读过太多书，很多心里话不知道该怎么说才好，只能用最直接的方式表达对他的感情。
“好，我答应你。”朱守镇当然明白她话中的意义。
“你要敢违背誓言，我饶不了你！”
“为夫全听娘子的就是了！”他心甘心愿的被她管。
钱朵朵这才放心的用力
鼻子，足的缩进他怀中，闭上眼睛，在他的呵护下安稳睡去。*******
一眨眼，挂在天上的月亮已由满月变成弦月，算算日子他们
落此处差不多有十来了。两个人这几天皆靠山间野果、野菜，还有一些
干、面食果腹，幸好他平体身还算健壮，伤口的复原情形也相当不错。某
早晨，朱守镇醒得早，却没看见钱朵朵的身影，他自个起身稍微活动一下筋骨，体身状况，似乎还算不错，背上的痛楚已变成酥，表示他的伤口快好了。他盘腿打坐，敛气调息，直至
正当中，却还不见她的身影。朱守镇免不了的开始担心起来，顺着山路走去，才发现原来路的尽头是个小村庄。
他缓步来到村庄口，只见大树下几个村民衣衫褴褛，面有菜
，他们稍稍打量了朱守镇一会，又再继续刚才的对话。从那些谈话的内容，他大概了解这是个贫瘠的小村庄，村民们靠着几亩薄田和养猪过活。
朱守镇放慢脚步，仔细回想，这几
朵朵是怎么在这么穷困的小村子里找到足以供两人温的食物？甚至还有干可以吃？他气自己真是病糊涂了，这么不寻常的事，他怎么都没发现。“希望村长说的祈福真的有用，能让今年收成好一些。”
“今年会的，村民已经把最好的食物都拿去山神庙祭拜，山神一定会保佑我们的。”村民们有一搭没一搭的聊着。
闻言，朱守镇心里忽然闪过一个不好的预感，他用最快的速度进到村子里，向一个小孩打听山神庙的方向，随即赶去。
当他翻过一道上墙，看见山神庙就在眼前，同时也注意到有十几个村民站在庙前时，他们高亢激动的咒骂声随即传到他的耳里。
“你竟敢偷供品。”
“吴大婶，快叫人来帮忙。”十几个愤怒的村民团团围着钱朵朵。
“我求求你们，我是
不得已才偷的。”钱朵朵没有逃跑，她抱紧手中的食物，含泪跪在众人面前。从远处遥望的朱守镇看到这一幕，一颗心被揪得很紧，他焦急的举步想要冲过去救她，心绪的波动加上动作过大，不小心扯到背部正在结痂的伤口，突如其来的刺痛，让他不由得减慢速度。
“你太可恶了，这已经不是第一次了！”
“从你进村后，山神庙的祭品就逐渐在减少。”纯朴的村民们被她窥偷供品的行为
怒，一个大婶气不过，狠狠甩了她一耳光。这一巴掌不担打得钱朵朵眼冒金星，在她白
的脸上也留下清晰的五指红印，但她自知有愧，躲也不躲，默默承受村民的指责。“这些供品是整个村子的希望，村里有许多老人宁愿饿肚子，也要拿供品祭神祈天，你怎么还下得了手？”
“这些我都知道，如果打我能让你们消气，你们就打吧，但求求你们，我真的很需要这些食物。”钱朵朵的脸上早已挂满泪痕。“我跟相公前些日子遇到暴风雨，不得不
落在此，我家相公身受重伤，如果没有食物充饥的话，他捱不过去的。”“这些食物都是大家省吃俭用凑出来的，你拿走了，我们怎么办？”
钱朵朵含泪以众人保证，“我答应你们，只要我能找到出去的路，这些食物我会加倍奉还。”
“不要被她骗了！”
“我求求你们。”钱朵朵抛下尊严，用力的磕着头，额头一下又一下，硬生生撞击着泥土地。“我相公伤得很重，不能没有食物，求求你们。”她声泪俱下的哀求。
朱守镇看她这个样子，心疼不已，再也顾不了背上的伤因为刚才的牵动而微微渗着血，尽可能加快脚步，赶到她身边。
“相公？”跪在地上的钱朵朵眼角余光瞄到他的身影，不
惊叫出声。他什么时候跟来的？“我娘子的过错都是因我而起，该打的人是我。”朱守镇话才说完，便双膝一弯，和她一起跪在村民面前。
“你快起来，你是什么份身，怎么能随便向人下跪！”她大惊失
，心痛不已的说道。“各位大叔大婶若要责罚，朱某绝不会皱一下眉，只是请你们别再为难我娘子。”
朱守镇相貌不凡，即使现在一身狼狈，众人仍能看出他尊贵的气质，更重要的是他那诚恳护
的态度打动了村民们善良的心。“你们走吧…”村长的
子蔡大娘特意别开头，不让人看见她早已红了的眼眶。“蔡大娘，这是村民们献给山神的祭品呀，难道就这样放他们走吗？”少数几个村民仍不罢休，纷纷表示抗议。
“多谢大娘！”朱守镇怕再待下去村民若又被煽动情绪，恐怕情况会难以收拾，便拉起钱朵朵准备离去。
岂知她抬头起身时，额上的血顺势往下
。那些原本还想再骂些什么的村民，无不瞪大了眼，完全说不出话。
“上天有好生之德，我想山神也不愿见她的相公饿死。”蔡大娘无奈地摇头摇，“快走吧，这是最后一次，如果还有下次，我们不会轻易饶了你们！”
“多谢大娘！”钱朵朵欣喜的抱着食物，跟着相公的脚步，慢慢往村外的落脚处走去。
回程，两人经过一口井，朱守镇忍住背上的灼痛，打起一桶水，为钱朵朵洗去额上的鲜血和尘土，等清洗完毕，他忍不住吻上她前额的伤口。
“我朱守镇何德何能，让你如此为我？”他用低哑的嗓音叹道。
钱朵朵眼中含泪，她不发一语，只是默默的扑到他怀中，紧紧抱着他。
朱守镇温柔的拥着她，一会儿后牵起她的手，两人沉默不语的往前走。
“相公，已过正午了，先吃饭吧。”
一回到木棚，钱朵朵正准备为他张啰食物，却被他狠狠固定在怀中。
“为什么不告诉我？”他的手爱怜地环着她明显瘦了一圈的
际。“我总不能让你负伤去找吃的吧？我知道这里的村民生活困苦，但我真的没有别的办法。”她侧过身去，想躲避他的视线。
不过他可不容许她躲避，他双手稍微使力，让她不得不面对着他。
钱朵朵紧张得连忙惊呼，“小心你的伤。”
她才刚与他眼神
会，双就已被他霸道的吻住。他闭上眼，忘情地吻着她，百般怜惜着为他牺牲许多的娘子。
历经千辛万苦才要回来的食物此时已被遗忘在地上，深情拥吻的两人在短短几
内，体验了几近死别的痛苦，却也成就了彼此之间更深刻的感情。
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