受困的两人及时被救出密室，虽然都伤得很重，可在太医们的妙手回
下，伤势逐渐好转，
离了险境。当众人见到奄奄一息的他们时，都被眼前的景象骇得说不出话来，一度以为来迟了，那一身的伤绝对救不了。
可真应了那一句！天不绝你时，你便死不了。
全身大伤小伤数不清、连发了三天高烧还不见清醒的南宫狂，居然在大家认为他死定了的时候，突然睁开眼，冲下
要见北越清雪。这个命不该绝的狂人真是命大，教人不得不敬佩他旺盛的生命力，体无完肤还能幸存下来。
但更让人不可思议的是，伤势较他为轻的北越清雪还在养伤，他却没事人似的四处走动，还有余力处理国事。
这点让红雁很不眼气，明明伤得比较重的男人活蹦
跳，反而他们君上面有病容，只要稍微走两步便气
吁吁，那不是显示他们照顾不力吗？不过看在西帝为女皇负伤累累的份上，她开始学着尊敬他，没了先前的讨厌。
“君上，吃药了，这本兵策先搁着待会再看，子身要紧。”就是这般劳心劳力才好得慢。
一瞄黑稠药汁，眉头皱起的北越清雪捂住反胃的口，“我已经好了大半，不用再喝药了吧！你让宫女们撤下去。”
“好了大半就表示还没全好，药煎好了就一定要喝，君上想要我用灌的吗？”必要时，她绝不留情。
“红雁，你好像不近人情的狱卒…”她小声地抱怨着。
“君上，你知不知道你这伤拖了多久，要我告诉你我们为你急白了几
头发吗？”红雁叉着
，一副泼妇模样。“可是药很苦…”苦得她舌头都麻掉了，其他食物全嚐不出味道。
“良药苦口，要是不苦，就治不好你身上的伤。”再苦，她也得喝下去。
北越清雪突发奇想地亮了双眸，“不如送去给西帝，他的伤比我还严重。”
瞪，再瞪，她瞪到无力。“君上在异想天开了，你俩的体型有差，药的剂量也不同，你的药哪能给西帝服用。
“还有，人家已经能
练武，跨上大马巡视边防，而君上你光是走到门边就气如牛，你说这药是你喝还是他喝？”“呃，这个…我喝。”她讪笑地掩住心虚，小口小口地喝着苦药。
一天五次的汤药，任谁也受不了，何况还有一大堆补品，她就一个胃，撑也撑怕了，难再入喉。
“君上，药不是毒，吃下去不会要人命，虽然苦了点，但也是为了你好，你勉为其难再喝个十天半个月。”跟西帝一比，她太虚弱了，没病强身。
她一听大惊失
，“什么，十天半个月，你想让我苦成一颗苦瓜吗？”太骇人了，那药…真的很苦嘛！再多喝一些，她怀疑一拧办臂，挤出的全是苦汁。
“谁是苦瓜来着，我最爱苦涩味，清凉降火、益肝补脾。”苦得好。
南宫狂大步的走了进来，人未至，豪迈的笑声先扬起，震得耳膜嗡嗡作响。
“烈云，麻烦你转告红雁，我的子身骨已经好了，不需要再用药毒我。”再喝，她就要吐了。
“好？”他一挤眉，以眼神示意红雁先行退下。“你这病恹恹的模样要是好了，天底下的医馆都要关门了，因为找不到一个病人。”
“哎！别奚落我嘛！汤药真的苦不堪言，你是不是嘱咐太医在药里加了黄连？”吃要吃到怕了，他有点迁怒看起来没什么大碍的男人。
同样受了伤，喝着差不多的汤药，他却好得比她快，实在太没道理了。
“啐！自己底子差还怪罪于我，你和我的药不是一样，哪有哪个比较苦。”为了快点好起来，他豪
地一口饮尽。“我不信，一定我的比较苦。”她坚持。
大掌一伸，他笑着将她搂入怀中。“我嚐嚐苦不苦。”
人如其名狂妄又霸道，他头一低，封住粉
小嘴，舌头一撬长驱直入，勾住了香小舌，纠
地搅一池芳津。要不是北越清雪体力不支，一口气差点上下来，他还想多嚐两口，舍不得放开染
的
儿。“烈云，你…”她一张小脸都红了，比上了妆还娇美。
“是甜的，一点也不苦。”他点了她
办，大笑着，神情非常悦愉。她小声地嘟囔，“哪有人这样嚐药，分明是占我便宜。”
“你是我的清雪娘子，不占你便宜要占谁呀！我可是忍了好久才敢欺负你，不过依我看你肯定药还喝得不够，才一直不习惯。”像他自从儿时差点中毒以后，就嚐百草调养体身，舌头早就麻痹了。
“这种浑话也只有你才说得出口，继续喝苦药的人不是你。”十天半个月…天哪！真难熬的日子。
见她一说喝药就苦着一张脸，他不
好笑又心疼，“来，张开嘴。”“张嘴？”她狐疑地望着他，不知他葫芦里在卖什么药。
“喂你吃蛊呀！一种叫
心蛊的蛊虫，叫你一辈子死心塌地的爱我一人。”他从怀袋里取出一只银制小盒。北越清雪掀了掀蝶般羽睫，似笑非笑地凝睇他。“人都给了你，还贪什么贪，不爱你一生一世岂不吃亏了。”
她的爱放得很深，很难想像会有不爱的一天。
“啧！说得真委屈，赏你一点甜头，免得你怨我老让你吃苦。”他把一个小东西放进她微启的
内。“咦！这是…”酸酸甜甜的口感滑入舌尖，她顿时讶异得瞠大美目。
“
柑，产自南烈国，三月开花，五月结果，果实小而金黄，可生食，亦可酿成你口中的小零嘴。”据说没有一名女子不喜欢它，看来传言不假。酸甜滋味使口内生津，北越清雪舒心的笑咪咪。“不会又是你抢来的吧！”
她很清楚西临的缺粮有多严重，依他的个性，不可能浪费钱财购买这种吃不
的小零嘴，比较有可能是抢掠运粮时顺便得手的附赠品。“清雪，你太小看我了，有时候不用抢也有人送来奉承我。”他说得颇为得意。
“谁这么善于逢
拍马？”肯定是
佞小辈，想从中讨点好处。“南烈官员，他大概是仰慕我的威名，送点小东西来讨好我，待会我差人给你量个身，南烈的丝绸和刺绣闻名天下，多做两套冬衣御寒。”呵呵，不拿白不拿，人家有心，他又何必客套。
她失笑。“收入贿品是要付出代价，别轻忽了事情背后有偿不完的人情。”
或抢或取，对南宫狂而言不过是小事一件，他全不当一回事。“对了，清雪，我来知会你一声，你回北越复辟有谱了。”
“嗄？”她一怔。
“我和你的侍卫们商量过了，若要让你顺利回国接位，唯有以毒攻毒这一招，让民心重回你身上。”她必须是被百姓所接受的，而非强行登位，徒留骂名。
“以毒攻毒？”什么意思？
“简言之，就是以流言止住流言，借风使舵，扭转你颓圮的声势。”水可载舟亦可覆舟，谁说流言不能是一股助力，他偏要借力使力，以此教训愚昧的北越百姓。
“什么样的流言？”她一脸疑惑。
南宫狂神情狂妄地搂着她细肩说：“西临有种叫石若草的菌种，普遍长在极热的沙岩地，会附在石头上长出白色菇菌，如果将它晒乾磨成粉…”
他娓娓道出全盘计划，无一遗漏地将石蕈的特
毒素全提得一清二楚，包含它发作时的症状，以及对人体的危害程度。能够坐稳西临帝位，南宫狂自有他的本事，他天生就是帝王命格，一举一动皆展
王者霸气，侃侃而谈是雄才大略，眉眼飞扬的是泱泱帝威，目光如炬，气势淩人，带出他统领万军的威仪。听着缜密布局的北越清雪看他看呆了，香腮一托，着
地忘了开口。“到时候民心动摇，北越
掌控不了大局，你便可登高一呼，率领西临军队攻入皇宫，生擒…咳！清雪，你有没有听见我在说什么？”她好像快睡着了，频频打盹。“嗄！你说什么？”如梦初醒的北越清雪蓦地睁大一双盈璨美目，好不聚
会神的一应。黑眸眯了眯，他以指挑起她下颚，仔细一瞧面上气
，“不许再嫌药苦，瞧你一副精神不济的样子，肯定子身还有伤，尚未调理好，至少得再休养一个月。”“什么，再一个月？！”她惊得脸色大变，差点从他怀里跃起。
“起码得养出十来斤
，瞧瞧你这细胳臂都没我腕
，还有两只腿瘦得跟竹竿似的，细得我一手都握得住…”他越说越往上摸，停在不减丰腴的双峰上，眸心弦特啦和。北越清雪的脸蛋微微涨红，“你是
心又起了还是想养猪，我吃得够多了，不能再硬
。”他
笑地一
令人满意的丰
，“男人不，女人就要两眼泪汪汪了，还有，要说服我你吃得够多了，那就比照我一天的食量，我吃多少你便吃多少”她咋舌，“你疯了吗？我不是牛，没有牛胃。”
他一膳吃一大桶饭，大鱼大
不算在内，他吃一顿的份量足以让她上三天。“是谁在不平衡我好得多，不用天天吃药。”南宫狂眼一横，笑眄小脸羞红的可人儿。
“那跟饮食扯不上关系，你…你天生壮得像一头牛嘛！”她局促地说。
“所以喽，清雪，你就认命点，谁叫你不是牛呢！当人是比较辛苦没错。”他频频点头，刻意取笑她。
她被逍遣了？北越清雪愕然。
“来，再嚐一粒
柑就不苦了，太医开的药有强身健体之效，多吃无妨，吃得苦中苦，方为人上人，不过若你想屈就我的皇后而不当北越君王，那就另当别论了，我…”他可是乐见她整天躺在龙上，受他宠幸。“休想。”她可以吃苦，再多的苦也不怕。
见她眼中布满肃杀之
，南宫狂放声大笑。请将不如
将。“清雪，我是真的不介意，你大可考虑一下，我舍不得你太辛苦。”“我不辛苦…”她忽地瞧见他滑至手肘处的袖口外
出的手臂，惨不忍睹的疤痕纵横
错。“烈云，你很痛吧！”哀着因为她而受的伤，北越清雪明璨丽眸浮动
光，浅浅雾气蒙了双目。“哈…老早就没感觉了，哪像清雪这般没用，你不是说我皮厚吗？这下换了
皮，我倒要感谢你，以后不许再嘲笑我厚脸皮了。”他不以为意，笑声清朗。“烈云…”她好心疼，舍不得他受一丝一毫的伤。
“哭什么哭，没事了还掉泪，存心拧了我的心，让我陪你一同嚎啕大哭不成。”他对她的眼泪最没辙。
想像着他嚎哭的模样，她噗哧一声，破涕为笑。“以后别再去抢粮了，等我回到北越，必定实现先前的允诺，将适合旱地种植的种子送到西临，自己耕种的粮食吃起来才味美。”
“是，我等你富饶了西临，我的清雪娘子。”他口上敷衍着，并未当真。
毕竟西临缺粮不是一天两天的事，种子播下去到收成总要一段时间，他们总不能挨饿等着不知长不长得成的作物。
所以呢，如果有机会，他还是打算大干一场，但会小心点，不让她知晓。
★★★★★★
“天哪！怎么又倒了一个，到底是发生了什么事，谁快来说清楚。”
“是瘟疫，是瘟疫呀！你看他身上的斑，简直跟瘟疫没两样。”
“什么？是瘟疫，大夫呢？快点瞧一瞧，可别让他传染给其他人。”
“不是说换了新皇便会国泰民安、风调雨顺吗？为何还会有灾难降临…”
北越百姓人心惶惶，纷纷走告疫情蔓延，无不惊惶失措地呼天抢地，唯恐身染恶疾死于非命，求诊告急的挤破医馆。
可是众医始终找不出病因，头摇叹气地请求诊者准备后事，他们无能为力。
一时间，哭声响彻云霄，人人自危。
于是乎，有人开始议论纷纷，即使是血统纯正的继承人也会有灾难发生，那表示老天爷不认同新主，故而降灾惩罚无知的百姓。
局势纷
，民心思变，老百姓开始怀念起德政爱民的旧主北越清雪，她在位时的种种好一一浮现，让人感到羞傀，竟容不下北越明君。据悉这种怪病是由西临与北越
界的边境传入，慢慢地扩散到皇城附近，得病者全身出现红斑，奇
无比，严重者还会咳出血。虽然尚未传出有人死于此症，可是已经造成北越国一阵大恐慌，每个百姓都担心自己是下一个染病的人，群起向朝廷陈情。
“什么，有瘟疫？！”正在派粮的北越
脸色一变，惊骇不已的起身。“百姓是这么传的，说是北方疫情一发不可收拾，蔓延极其迅速，让人防堵不及。”一名官员弯
上禀君王。“到底是怎么一回事，地方官没查清楚吗？这种小事也来烦朕。”因为事不关己，她当是无关紧要的小事一件。
“呃，地方官也染上了，卧
不起，臣才赶紧禀报。”此事非同小可，一个处理不慎，可能北越国就要面临亡国的命运。“没人去瞧瞧吗？朕还有很多军国大事待办，随便找个人代朕处理一下。”她是天命所归的女皇，岂会无端起灾厄。
本是亲新皇派的官员一听，对她的草率行事顿生反感。“百姓们请求女皇让太医看诊，一解燃眉之急。”
她大怒，“荒唐！太医都出宫了，若朕身染急症谁来下药，百姓有朕重要吗？不准！”
一句不准，在场的大小辟员全部面有难
，以不谅解的眼神看向高坐龙位上的一国之君，难无怨怼。谁无亲人、谁无长上，除了少数皇族和富人，大部份的人都生活在宫外，他们直接面对瘟疫的侵袭，没人敢保证自己不会染上疫疾。
“君为轻，社稷次之，百姓为重，女皇当知民人为国之根本，无民则君不立…”望君上能苦民所苦，施以援助。
爆员尚未说完，北越
气恼地大喊，将手中的纸镇朝他额头掷去。“住口，给朕滚出去，朕不听废话！”“女皇…”捂着
血的额侧，良心未泯的官员仍想为百姓求情。“全都给朕散了，朕见了你们就心烦，一个个不会为君分忧，只会找朕麻烦，要你们何用。”全是些没有用的废物。
在她一声喝令，敢怒不敢言的官员们只好躬身退出议事厅，无人再逗留。
瘟疫的蔓延不是北越
烦心的主因，找不到北越清雪的恐惧才是让她真正坐立难安的关键，她
复一地担心皇姊回北越夺位，将她拉下好不容易坐上去的帝位。包甚者，她根本管不动与她同谋的舅舅与大臣们，他们的势力一天天的坐大，气焰也越来越高，几乎要直
她这个女皇。军粮官饷，土木兴建，一样一样都要钱，她要从哪里弄来银两，为何皇姊在位时从不需要为了这些琐事烦恼。
钱在哪里？
钱在大臣和刘国舅的府里，只是北越
不知情，他们私课的重税比缴入国库的税金要多上许多。“你居然不放太医出宫救人，究竟是何居心，你不晓得仁民爱物才是皇家风范吗？”简直草菅人命。
“你…你怎么私自出寝宫，没朕的命令谁敢放行。”都反了吗？连她的旨令也不从。
“瘟疫横行，百姓求救无门，而最该伸出援手的你却置之不理，你这个帝位还坐得心安理得吗？”贪图权势又自私自利的小辈。
“闭嘴闭嘴，朕不需要你来指责，你是待罪之身何来张狂，还不滚回熙宁宫，朕不想看见你。”她才是北越国君，谁都不能说她一句不是。
“哀家也不愿瞧见你贪婪无知的嘴脸，百姓有难，皇家理应跳出来解民之苦，而你竟然无动于衷，打算就此漠视，是人都不会如此狠心。”周太后慷慨陈词。
北越
冷悍的咋哼。“太后可真有本事，人在宫中也知外界的百姓疾苦，是谁通风报信的呀！朕要重赏。”赏他个屍首分家。周太后烕仪赫赫。“不是哀家有本事，而是你不得民心，百姓们看出你虚占其位，提不起一丝治国魄力，故而辗转传到我耳中。”
在上位者就怕人家说他能力不足，她亦然，恼羞成怒地下了龙椅，朝周太后子身一推。“轮不到你来教训我，老太婆。”
“你…你好大的胆子敢喊我老…老…皇家尊卑
然无存，你真以为龙袍一披就是君王了吗？”可笑王极，猴子画花脸学人家唱大戏。被她一推，周太后差点跌倒在地，一名低着头的小太监适时的一扶才幸免于难。
但她没多看一眼，以她尊贵的份身是无须向奴才致谢，服侍她是他们份内之事。
“我就是北越女皇，你没瞧见我坐得稳稳的，谁也动摇不得。”她坐回龙椅，一副志得意满的得势模样。
“不见得。”
一道低沉的男声从议事厅外传人，引人抬眸一视。
“舅舅，你怎么来了，朕没传召…不对，刚刚的声音不像你…”咦！他为何愁眉苦脸，像大难临头的似的？
“要是像了，那就教人苦恼了，这只脑满肠肥的沟渠老鼠哪及得上我万分之一，他连替我提鞋都不配。”一只专钻自家墙角的死耗子。
浑身抖个不停的刘国舅是被扔进来的，他面部朝下背弓高，十分难看地趴伏着，一名身形高壮的男子从他身上踩过，神色狂妄得不可一世。
“你…你是谁？为什么可以任意进出朕的皇宫？！”北越
骇极，脸色微白。“我是谁并不重要，不过我心情不错，倒是能一解你的困惑，只要坐上刘国舅的轿子便可任意通行。”他又踩了一脚，颇为得意地以眼神睥视。
招摇饼市的刘国舅太醒目了，大老远就瞧见他仗势淩人的倡狂模样，目无王法地强押一名歌伎上他府里“作客”
这不明摆欠人教训吗？
只须拖进暗巷“晓以大义”再把刘国舅的人换成另一批人马补上，大轿华丽了点，无妨，多坐几个人来威风威风。
人一得势真的有特权，进宫的例行检查竟然免了，一顶轿子这么晃呀晃的晃进皇宫。
“放肆！柄舅爷的轿子是你能乘的吗？立刻给朕退下，休要造次。”舅舅真是糊涂，带了个目无法纪的狂妄男子入宫。
北越
犹不知自己的秋大梦到此为止，兀自摆出高高在上的君王架式，喝令不知名人士速速离去，浑然没瞧见母舅挤眉弄眼的暗示。“啧！架子真大，可惜我这人天生只会使唤人，还没人敢对我大呼小叫，我给你两个选择，一是自己滚下来，把龙位让出，二是由我代劳，一脚踹你下台。”他个人偏好前者，省得他多费劲。
“你…你想要朕的皇位引”她突然一惊。
“这位置是你能坐的吗？也不怕闪了
，而且我自己有的东西干么跟你要，你也坐不起。”黑瞳中扬散的笑意骤地一冷，淩厉骇人。“你究竟是…”谁？
“他是西帝呀！
，西临国狂人！西帝南宫狂攻来了，他的军队已经驻紮在城外…哎哟喂呀！别再踩我了，我这把老骨头下踩…”脊椎骨快被踩断什么？！他是西…西帝？！“来人呀！护驾，快护驾！有刺客闯进皇宫…”
南宫狂大掌一张，冷笑地掐住她咽喉。“护什么驾，真当自己是北越女皇吗？不过是
不可雕的朽木！杀你我还嫌脏了手。”
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