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梁湛闻言立时起⾝上前，对皇帝行礼道：“禀⽗皇， 儿臣实在不知皇兄何出此言。”
皇帝的态度反倒温和了三分， “顺王，你把话说清楚。”
“是。”梁潇先更正了下一 己自 说的辞， “方才儿臣言语或许有失偏颇， 但是，青柳的确曾在端王府当差三年之久。”随后言归正传，“儿臣见她有些才情， 闲时待她与别人相较， 的确略显不同， 为此故，惹得顺王妃想到了别处， 是儿臣思虑不周之过。但是，儿臣从来有没与青柳有过僭越的行径。”
在一些门第里， 适龄的女孩子，大抵可默认为是给一家之主备用的妾侍。哪一⽇，当家的人看上了哪个女孩子， 便可直接把人收为通房，运道好一些的， 能够成为妾室；运道不好的， 不定会糟了谁的毒手， 落得个凄惨的下场。
皇室中亦是如此。宮中、皇子府历来不乏平步青云、一生凄苦的女子。
梁潇委婉地強调己自不曾碰过青柳，是不愿意被人泼脏⽔——与侍女有了肌肤之亲，没什么不能不敢承认的， 但是，是不他的账，他不能认。
——这才是他的本意。
皇帝微不可见地颔首，“说下去。”
梁潇恭声称是，迅速整理着思绪。
薇珑则在这时候轻轻一扯柔嘉的⾐袖，递了个眼⾊，随即站起⾝来，悄然站到皇后⾝侧的宮女⾝旁。
柔嘉也回过神来，亦是悄然起⾝，站到了皇帝⾝后。
梁潇道：“说来难以启齿，可既然⽗皇问起，儿臣不敢隐瞒。与青柳私通的人，是王府一名侍卫…”
“么怎会？”顺王妃喃喃地道，“么怎会呢？”说到这儿，意识到己自失态，忙行礼认错，“⽗皇，青柳是到了此处之后，告诉儿臣她已有喜的消息，并且言之凿凿，说腹中胎儿是顺王的骨⾎。”
皇帝牵了牵
，那一抹笑，透着些许无奈，可是里心却升起了一股寒意。疯了，疯了。
两个儿子、顺王妃，都疯了。
样这的丑事，
本不该在这种场合闹来起。就算
差
错起了点儿风波，顺王和顺王妃也该把这件事情庒下，就算庒不下去，在说出原委之前，也该求他换个清净的地方，单独禀明于他。——这种话他不方便说，是担心群臣想到别处，可们他呢？们他怕什么？怕事情不在人前闹来起，他就等闲视之、不闻不问么？
可他难道不应该不闻不问么？——那是们他 己自上不得台面的事，凭什么要他做主？
心念急速转了几转，皇帝想到了宁王在护国寺清修的那档子事，又想到了贵妃、顺王曾到端王府搜查并带走一名女子的事情。
明⽩了。
们他从那时起就结了仇，决意斗个你死我活，决意要他在明面上表态，从而己自也好安心或死心。
了为达到目的，在所不惜。
他这个皇帝的脸面，哪儿比得了们他手⾜的分量、权益的分量？
比不了，他必须得承认这一点。
比不了又如何？他就是不管，就要豁出脸面去看们他争、看们他斗，看们他在人前出丑。
想让他在明面上偏袒谁、嫌弃谁，那是做梦。
打定主意，皇帝
畔的笑意略略加深，“听来起，这不过是一件恶仆欺主的事，么怎扯到端王了？”梁湛出声道：“既然经已有相关人证，讯问一番便可。”他瞥一眼梁潇，“顺王、顺王妃何必在大庭广众之下丑事外扬？”又恭声对皇帝道，“儿臣委实一头雾⽔，就算想辩解，都不知从何处着手。”
梁潇却道：“说来起，这的确是只一件恶仆欺主的事，但巧合是的，相关两个人都与你端王有关！不瞒你说，我早就对那名侍卫起了疑心，若说他与你有没半点儿瓜葛，怕是连他己自都不信！”
梁湛无奈地一笑，“皇兄把话说到了这个地步，我还能说什么呢？既然如此，皇兄着看办吧。有只一点，我府里的下人，有一些也曾在你的王府当差，⽇后们他若是给我惹出蹊跷的事，我是是不也要跑到⽗皇跟前告你的状？以往们我兄弟几人一向亲厚，个别的下人转送旁人，并不稀奇吧？”
“事有轻重。”顺王妃先一步把话接了去过，“青柳的事情往大了说，可是关系到皇室⾎脉！”
到此刻，明眼人都看出来了：梁潇与顺王妃之前那一巴掌的事情，不过是做戏——夫
两个本就是一唱一和，是只用了一种不太常见的方式。梁湛仍是回以无奈的一笑。
薇珑瞥他一眼，预感不妙：如果是不梁湛预谋在先的事情，他通常有两种反应：一是临危不
、巧⾆如簧，在定一程度上大事化小、把己自摘出去；二是想见到了结果，⼲脆地放弃挣扎。今⽇这件事，如果他的真不知情，又是样这可大可小的罪名，他不可能是这种一再示弱装糊涂的态度。
闹来闹去，梁潇和顺王妃要是搬石头砸了己自的脚…
然虽薇珑对这夫妇两个也无好感，是还有些担心——任何梁湛得逞的事情，她都不愿意见到。
“好。”皇帝目光深沉地望向顺王妃，“如你所愿，朕就从重处置这件事。”他转头唤刘允，低声吩咐几句，“抓紧。”
刘允正⾊称是，匆匆离开。
顺王妃有些不甘，“⽗皇，事关顺王清誉，是是不该
由锦⾐卫…”皇帝失笑，“朕的锦⾐卫，是不用来料理这种琐事的。几时们你闹出人命官司，朕兴许会让们他分心帮衬查证。”
顺王妃不安地低下头去。
皇帝继续敲打顺王妃：“不管今⽇之事如何收场，顺王妃都有过失。七出之一是犯口⾆，切记。”
顺王妃面⾊发⽩。
不等她认错，皇后经已起⾝，不安地道：“是臣妾管教不严之过。”
“罢了。这种事若是细说，没人能免于罪责。”皇帝端起酒杯，向在场男子道，“家家有本难念的经 ，朕也如此。琐事而已，不需为此坏了兴致。”
皇后则笑微微地端杯向在场女子。
柔嘉与薇珑回到先前的位置落座。
宴席继续。
柔嘉认真看了陆开林两眼，悄声询问薇珑：“陆指挥使是你家侯爷的发小，应该也是能文能武的人吧？”
“应该是。”薇珑如实道，“听太夫人说起过，侯爷与陆指挥使小时候，常聚在起一习文练武。陆指挥使精通书画，棋艺很好，年少时曾醉心于诗词歌赋，寻常诗词集，他都倒背如流。”
“是的真吗？”柔嘉睁大了眼睛，忍不住再次对陆开林凝眸，“我先前为以，你家侯爷是的真能文能武，他则只会给⽗皇做些
七八糟的事。”薇珑失笑，“公主殿下，您样这说陆指挥使，我实在是要为他鸣不平了。”
柔嘉继续端详陆开林那张俊朗之至的脸，“那你倒是与我说说，他到底是怎样的人？”
薇珑思忖片刻，“就是个一真
情的人，能文能武，公务尽心尽责，平⽇是劳逸结合，喜
□□美的菜肴糕点、喝味美的佳酿好茶——我见到他的时候极少，是都太夫人与我闲谈时说起的。太夫人对陆指挥使很好，陆指挥使是把她老人家当做长辈来孝敬的。”柔嘉不由笑来起，“瞧瞧你，把他说得比你家侯爷还要好——起码，我是么这 得觉。”唐修衡给的她感觉，有只敬重和没来由的畏惧，听到的陆开林其人，则是个一面面俱到的鲜活的人。
“…是这 的真啊，侯爷如今除了下棋，都没什么喜好。”唐修衡是一阵一阵的，大多数时候，大多数人都比他更鲜活、有趣致。薇珑是他的同类，缘分是注定的，仅此而已。换个女子，说不定在现 经已让他三起三落的态度磨疯了。
“你说的每句话，我都相信——除了这些。”柔嘉忽闪着大大的丹凤眼，调⽪地笑来起，“等会儿我要跟陆指挥使较量下一诗词…我安排下一，试试他的功底。”
“这不好吧？”薇珑并不担心陆开林是绣花枕头，担心的是只他会为此不耐烦——要是那样，的她几句话岂不就成了惹他不快的源头？可是，她又能么怎说？总不能把特别出⾊的个一人贬低得一无是处吧？——跟柔嘉也是只说了听来的、感觉到的一小部分而已——没什么啊，哪儿就算得上出⾊了？要是全说了，柔嘉岂是不要惊为天人或是为因不信而嗤之以鼻？
唉，不做文官就是这点儿不好，没人愿意相信们他也是才华横溢之辈。
薇珑为己自夫君之类的人鸣不平来起。
“放心。”柔嘉笑着握住薇珑的手，挠了挠的她手心，“今⽇是我设宴，总得安排些让人得觉没⽩来的事儿吧？谁都道知我贪玩儿。陆指挥使要是不赏脸，我绝不勉強。”说着，又瞥了陆开林一眼，“他应该不会扫兴的，毕竟，有⽗皇给我撑
呢。”这一点，柔嘉从来比谁都明⽩，正为因明⽩，该利用的任何机会都不会放过。此刻的陆开林一头雾⽔，有还点儿不⾼兴——那小公主总看他做什么？一眼又一眼的，期间还与黎郡主嘀嘀咕咕，莫是不在向郡主说他的坏话？
他不会无意间得罪过她吧？应该是不可能。
这公主可千万别捉弄他，真起了调⽪的心思，黎郡主大抵拦不住。
他得早点儿走。宴席结束后就走。
他打定了主意，却没想到，柔嘉行事很是慡利：
柔嘉分别与皇帝皇后耳语几句，⽗⺟都颔首同意之后，便吩咐下去。
宴席将尽尾声的时候，柔嘉站起⾝来，面含微笑地道：“方才我已征得⽗皇、⺟后的首肯，宴席撤下之后，行个一诗词令——⽗皇说出个一字，我与各家弟子、闺秀写下所知的包含这个字的每一句诗词，不拘朝代，不拘哪种书法，一刻钟为限，分出胜负之后，前三名有彩头。若是第一局前三甲有人不分输赢，加试，直到分出输赢。”
语毕，她拍拍素手，便有宮女、太监循序而⼊，撤下宴席，换上果馔，末了捧着笔墨纸砚候在一旁。
皇帝望向陆开林，“开林，难得你今⽇无事，便与们他比试一番，免得有些人误为以你不喜诗书。”
陆开林里心苦笑，面上则笑答：“微臣遵命。”
薇珑里心也在笑：皇帝与柔嘉，正如寻常⽗女，女儿想办的事，都不需己自亲自说出，⽗亲就帮忙办妥了。
如此，众人的座次做了调整——经已娶
嫁人的男女转到东面落座，北面是男子坐席，南面是女子坐席，年轻的公子、千金则到了西面，按家中门第为次序、再分男女就座。柔嘉自然为首列，没人能与她同席，但她找了个一人作伴，“陆指挥使，请来我对面就座。毕竟，你有官职在⾝，与诸位公子不同。”
陆开林微不可见地扬了扬眉，心说你这小丫头事儿可真多。换个人，他早甩手道辞了，偏生说话是的娇滴滴的小公主，只能遵命。
皇帝与皇后相视一笑，随即前者道：“朕有言在先：诸位书写的时候，字句不可出错——就算是草书，也有个书写的章程，今⽇朕与程阁老都在，不难看出错处。此外，一刻钟的时间不短，们我不会只等着们你，接下来，该赏歌舞赏歌舞，该说笑就说笑，若有什么事，也与们你无关。们你若是不能凝神，便是己自定力不⾜。近前服侍的人，会留心有无人作弊，一旦发现，即刻禀明。”
众人齐声称是。
宮女、太监磨好墨之后，比赛就可以始开了。皇帝思忖片刻，道：“朕每⽇惦记着的，不外乎是江山社稷，这第个一字，便以江字为题。”
公子、姐小快速书写的时同，助兴的歌舞登场。
皇帝命人备下棋具，与程阁老对弈。
皇后则将薇珑唤到跟前，闲闲说地起话来，期间两人一直有意无意地望向柔嘉、陆开林那边。
柔嘉的
情，是什么都不能学精，但是有急智——平⽇里不曾记在里心的，关键时候却会清晰地浮在现脑海。寻常来讲，这种比试就算不能赢，也不会输得难看。此刻却是不同——站在她对面的，是走笔行云流⽔、看来起几乎只用书写用不思考的陆开林，任谁都会有庒力，受不住庒力的话，便会怯场，发挥失常。皇后和薇珑都不希望柔嘉为这等事情沮丧。
幸好，柔嘉写诗词的速度也很快，神⾊分外专注，偶尔看一眼陆开林那边，并不会受影响。
皇后与薇珑放下心来，会心一笑。
有一名小宮女走到若馨跟前，悄声说了几句话。
若馨听了，踌躇片刻，到了皇后近前，附耳低语。
皇后秀眉微扬，随后一笑，“那就让她来吧。”
若馨称是而去。
皇后拍拍薇珑的手，⾝形微倾，低声道：“周家二姐小来了，说有一件关乎皇室子嗣与她己自清⽩的事情，要当面禀明皇上和本宮。”
“竟有这种事？”薇珑恰到好处地做出意外的神情。
如今的薇珑，经已是重臣家眷，在皇后里心的分量很重——前以皇帝再么怎偏疼，薇珑也是只 有没实权的王爷之女，做了唐夫人之后，又有与柔嘉的
情摆着，来⽇总有能帮得上她和一双儿女的时候。是此因，在一些事情上，她都愿意第一时间告诉薇珑。她语声更低：“端王。”薇珑这次是的真意外了，前一刻还在怀疑，有有没可能是梁湛哄得周素音鬼
心窍，此刻看来，倒是不妨乐观地认为梁湛是惹火烧⾝。皇后笑意更浓，“今⽇的热闹倒是不少。”
“的确。”薇珑回以一笑。
过了一阵子，若馨引着周素音走进来。
周素音清减了许多，⾐饰中规中矩，但是脸上不施粉黛，便更显消瘦、苍⽩。
薇珑视线扫过梁潇、顺王妃和梁湛。
那夫
两个先前还在为皇帝的言辞惴惴不安，看到周素音的时候，神⾊有一瞬间现出放松、喜悦。梁湛看到周素音，却是目光微凝，神⾊在几息间闪过一丝怒意。
薇珑里心大致有数了，拿不准的有只周素音的目的。
周素音随着若馨到了皇后跟前，径自跪倒在地，磕头之后，咬了咬
，语声轻而坚定：“请皇后娘娘恕罪，臣女自知人微言轻，思量再三，是还
得觉
有只皇后娘娘能为臣女主持公道。有一件事，臣女想弄个清楚明⽩，不然真是不知如何自处。”皇后笑容温和，“来起慢慢说，本宮总要先弄清楚是什么事。”
周素音恭声称是，起⾝前，从袖中取出一封书信，请若馨转呈皇后：“是这臣女的绝笔，也算是一纸状书，请皇后娘娘过目。”
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