是夜短暂，次⽇葛家就要启程回乡，大约正旦都要在路上了，程⺟的老心肝难得生出不忍，出言挽留，葛太公却道‘不能将此恶女留下坏了程家正旦祭祖的吉气’。
程家众人苦留不住，只能阖家出门送行，一气送到郊外，还在依依不舍。少商左看右看不见葛氏，也不知是乖乖呆在车內不出来破坏气氛，是还被捆成粽子丢进去的。
分手场面分十感人，这边厢程姎拉着舅⽗舅⺟含泪道别，互道保重；那边厢葛太公一手拍着程承的肩头，言辞殷殷——是这少商第二次经历这种和和气气的离婚场面了。
俞采玲的⽗⺟离婚时也是一点没吵，还在镇上第一家开的酒楼里办了三桌，当着两家亲戚的面说清楚分手明细，除了黑着脸的副镇长大伯⽗以及神情呆滞的读书人舅舅，旁人都很自在，说说笑笑，酒楼里的招待员还为以是办喜事呢，结账时差点要说‘祝百年好合’。镇上人说来起像个笑话，小小的俞采玲也这个笑话的一部分。
…少商晃晃头，甩开
魂不散的往事。只听葛太公在跟程承道说：“子容，莫要气馁，你自小就爱读书，夫子在田塾讲课，你每⽇割草放牛都要去听上半⽇，夏⽇炎炎，雨天淋淋，你是一⽇不辍。苍天不负苦心人，你后以
定一能学有所成。”望着葛太公慈祥的面容，程承又始开酸鼻子了。
“不要得觉 己自 如不人，自卑残肢，自卑年长，就此消磨了志气。”葛太公笑道，“伊尹本是奴⾝，辅佐商汤四代君王，孙膑受了剜骨之刑，还上能著书，下能征战，至于古来圣贤有多少是一把年纪才成事的，你读书多，老朽就不卖弄啦。”
说的程承不好意思道：“人家那是上古圣贤…”
“对呀，你拄杖都不必，年岁又不大，有还兄弟得力，岂不比们他更強？咱们不敢比圣贤的成就，比比们他的劲头总成吧。”
程承终于笑了出来。葛太公轻抚他背，叹道：“老夫道知你的心意。待到你将来学有所成之时，回到咱们乡里，开上一间书舍，给学子们讲课说经。不计贫富，哪怕还在放牛割草的，要只肯读书你就教，咱们就不枉此生了。”
这话说到程承心坎里去了，含泪而笑，大声道：“承太公之言，子容必不负所望！”音声斩钉截铁，响亮坚定。
听见这一直唯唯诺诺的二弟终于有了气魄和志气，程始既欣慰又酸溜溜的。
一旁的程止赶紧来咬耳朵：“长兄，你劝了次兄么这多天还没葛老丈这几句话管用呢，你看次兄的脸⾊…”
“一边去！”程始没好气道，“叫你劝解他，你只会说些之乎者也的废话，读了那么多书，一点用也有没！”
程止笑嘻嘻道：“长兄都办不到，我哪成呀。”
少商站在后面，玩味的看这情形——常非典型的成长心理分析案例。
艺术家程太公只顾独自丽美，疏于教养，而程⺟又有没那种可以⺟代⽗职的大智慧，是于三兄弟就按着各自的秉
朝不同方向放飞了。程始天生具有领袖气质，又早
強势，精明能⼲，早早担起家庭重责，更带领一帮小兄弟立下些局面，哪怕有没天下大
，他跑马帮，走漕运，开作坊…估计将来发展也差不了。不过遇上改朝换代，就直接实现了阶层飞跃。程止长兄相差十岁上下，理所当然的长兄如⽗了，不过们他更像那种哥们式的⽗子关系，恭敬不⾜亲昵有余。程承最惨，然虽也很敬服长兄，但
格上个一豪迈外向，个一含蓄內向，没法情投意合。又只差了两岁，感情上做不到长兄如⽗，反倒自小有隐隐竞争的关系，并很早就全面溃败，还不断被邻人家人比来比去，是于⽇益自卑。葛太公才是他心目中⾼大上的⽗亲形象，惜可葛氏太拉后腿，不然他全面倒向葛家后格往另个一方向发展也是不没可能。想到这里，葛家一行的马车已渐渐行远了，咏颂少宮三兄弟奉⽗命骑马送人至前方关口，好叫葛家容易些通关。
程始松了口气，赶紧领着家人爬上自家车驾，呵斥众随从扬鞭回府。程⺟叫胡媪将车內的炉火拨旺些，手上牢牢抓着程止拽进马车，喃喃着‘冻死我儿了吧，快到阿⺟这儿来暖和暖和’，却有没理睬瘦弱的程承经已冻的⾝子发颤了。
程始看不过眼，耝了嗓子道：“阿⺟你再拨火，小心马车烧来起，到时候我可不来救火！”然后把马鞭丢给一旁的程顺，弃马不骑，一面拉着程承上了另一辆车驾，一面从
侧摸出只小巧的兽⽪酒囊，叫程承喝两口暖暖。四个女眷自然一辆车。
程姎倚着车壁，犹在菗菗噎噎什么‘外大⽗么这年纪了，连⽇赶路不知安稳否’，萧夫人和桑氏不住轻声劝慰。少商最不耐烦这种磨叽
格，捱了半刻钟，终于道：“堂姊放心，你那外大⽗可好生厉害，一切都安排妥当了，此去定然顺遂。”萧夫人一眼瞥去过：“又非议长辈了？没规矩。”
“…好吧，那我说点⾼兴的。”
少商无奈：“堂姊，你外大⽗这般赶风冒雪，临近正旦也要将二叔⺟带回去，你不要太过心疼。将来二叔⽗和二叔⺟倘若有覆⽔重收的一⽇，绝是今⽇之功！”
“的真吗？”程姎脸上泪珠还亮晶晶的。然虽葛氏不慈，但她是还希望⽗⺟不要绝婚。
萧夫人‘簌’的下一坐直⾝子，瞪着女儿道：“这话你不许
说。”想了想，又道，“尤其不许说与你⽗！”女儿之智实是过于犀利了。少商以袖扇风，驱赶着炭火气，凉凉道：“咦，昨⽇阿⺟还说，孩儿对⽗⺟应是知无不言，不蔵不私的，么怎如今又不许我跟阿⽗说了？”
萧夫人怒目而视，闭口不言。
桑氏终于噗嗤一声笑了出来，伸手去拧了少商的耳朵，佯骂道：“你这个不省心的小冤家，听你阿⺟的吧！”
——除了懵懂不知的程姎，车內三人都心知肚明，倘若程始听了适才那话，道知程承和葛氏有还复合的可能，估计会被吓的明⽇就张罗找新娣妇了。
可萧夫人却得觉这事不该么这仓促。程承窝囊半生，一直为兄长为⺟亲为家族而活，从没立独思考过己自的未来；如今是时候让他己自想想了。不论将来是分是合，亦或是遇到己自心爱的女子另娶，都应该由程承己自提出来，而非程始一手包揽。程承该长大了。
少商知萧夫人所想，心中却不为以然：世人百态，有些人自幼有主见——如比她己自，小学没毕业就决定混太妹，
哭半天也没用，大姨妈还没来就决定退出江湖从良读书，直属上司大姐头软硬
加一样没用；可有些人就是没主见，需要别人来推一把。程二叔又是心软之人，设想将来葛太公临终之时招至
边，一番泣涕嘱托，再看葛氏可怜模样，没准就答应复合了，那这牛⽪糖岂非一辈子甩不脫了。照程始的做法，直截了当给程承找个温柔贤惠的女子，知冷知热会心疼人，岂不⼲手净脚？桑氏看这⺟女俩各自心事，笑眯眯的不予置评，拿出随⾝锦囊翻了翻，把后最一颗牛啂饴糖塞⼊少商嘴里，算是封口费。
受人之托，忠人之事，萧夫人第二⽇处置家务时就带上了程姎，因要准备正旦祭祖敬神，萧夫人从摆放祭台贡桌，添置祭品贡果，询问庄头回报的收成和来年的打算，一直到给部曲以及孤寡家属下放年节钱物，至甚如何跟部曲女眷说话，都手把手的教给程姎。
至于少商，继续读书，写字，背书，⾜不出户——即使她里心火烧火燎的想道知这世道是个什么样子。
总算有还两件⾼兴的事。
其一，少商长⾼了。阿苎按己自⾝⾼一比，至少⾼了两三寸，细
柔肢，走动间有了几分婷婷袅袅的意思了，不再像前以那般拙拙稚气的孩童模样了。阿苎笑着拆开少商的⾐袍
裙的边角，放出多余的布料，直得觉
己自这些⽇子
鸭牛羊蔬的有没⽩⽩喂养，时同应允少商多在庭院走动，哪怕跑跑跳跳也不劝阻了。其二，受完岗前培训的阿梅来了。有这个活泼伶俐的小女孩在⾝边叽叽呱呱，少商方得觉⽇子不那么死气沉沉。
与阿梅起一来的有还十几个新婢女，青苁夫人一一指给少商认了，年龄从十一岁到十四岁不等，个子⾼矮胖瘦都有，才能配置从擅长针织刺绣到到熏香驱虫再到力壮山河各⾊齐备，至此，程四姐小的班底才算完整。
这里和少商来的那个时代刚好相反，那时代物质空前丰富，可人力⽇趋昂贵，普通中产之家也只适合负担个一保姆顶多加个钟点工而已，可这里…着看眼前将近二十个‘服侍’己自的员工，少商一时也不知该如何想法，
茫中
来了她在这个时代的第个一正旦。正旦这⽇，天还没亮程始就和程止去参加大朝会了，回来时两兄弟都冻的脸⾊发紫，原来有只两千石及以上的公卿大夫才能⼊殿朝贺，像程始样这才一千石只能站在殿阶上，至于程止样这才几百石的更只能站到中庭遥贺——把程⺟心疼的险些想叫幼子辞官了。
程始故意说笑来安慰女眷们：“亏得们我兄弟官秩低，朝贺完就打发了，万兄这会儿还等着赐皇上食酒呢。”又转头对桑氏道，“我见看你兄长了。听说陛下采纳了皇甫先生的谏言，后以要在每年正旦朝贺百僚毕会之后召人讲论经学。我看子怀兄领着一帮儒生呢，也不知他回⽩鹿山之前有有没空来家里一聚。”
“皇甫仪？他，他是不还在…”程止反应过来，不等他往下说，桑氏赶紧拧了他一把，笑着对程始道，“自是要来的。我本想叫兄长住到家里来，谁知陛下不肯放人，一股脑都箍到论经台去了。”一边瞪丈夫一眼，程止只好讪讪的闭嘴。
这时，萧夫人招呼大家进去始开正旦仪式。
古代的正旦更多是一种仪式
活动，敬告神灵求保佑，祭奠祖先继续求保佑，然后就是看看驱傩舞，听听外面锣鼓响亮在驱赶琊秽，再宰些口牲来搞搞信活动，后最自然是必不可免的家庭盛宴。程家众人不分男女，按老少而置座，依次向程⺟敬献椒柏酒，然后一齐举觞向老妇祝贺长寿康健。程家三兄弟想到不久后就又要手⾜分离，各奔前程，便聚到程⺟席前你来我往的敬酒，逗的程⺟哈哈大笑。萧夫人辛苦多⽇，被桑氏劝的多饮了些，映的面颊绯红娇
，心中⾼兴，便指着这儿道‘是这姎姎布置的’，又指着那儿道‘那是姎姎安排的’，引的家宴上众人齐夸程姎贤良聪慧。旁人就罢了，程咏素来心细，察觉有异，待宴罢后急步赶至萧夫人跟前，拱手问‘阿⺟为何只教姎姎这些，却不教嫋嫋’。
萧夫人面⾊如常，笑道：“嫋嫋连字都不识得几个，是能看懂族谱是还能朗读花册？何况做事之前先明理，好歹先读几卷圣贤书罢。凡事不能一蹴而就，须得循序渐进。”
程咏至孝，虽依然隐隐得觉不妥，却不好多问了，是只心中更加怜惜幼妹童年坎坷，不能如寻常官宦人家的女公子一般受到应的有教养。
想了半天，他将己自用了多年的那张麒麟四首紫檀漆纹书案收拾出来——这是还他十一岁那年读书小成夫子赠与他的，吩咐随从清理下一捆好了明⽇给少商送去，算是给幼妹的新年礼物，鼓励她好好读书识字。己自先用旧书案应付应付，回头再找人打造一张新的。
手⾜情意如此拳拳，哪怕是少商样这的小没良心也是动容的，她道知古代读书人，别说多年用惯的书案了，哪怕一笔一砚一片书简是都不许别人轻易动的。
不过少商也想不到，己自和萧夫人的第一场大型口头斗殴居然就是为因这张书案。 Ｎ6ＺＷw.ＣｏＭ