如同旧诗中说的那般，舂风不度⽟门关。
实其在出了萧关后， 裴家仆婢便觉大开眼界， 此生方知世间有这般荒凉萧索的路途。倘非有小九叔一路代为打点， 们他靠己自怕是
本走不到出关这一刻， 更不必提到月湾县给大爷、大
和小少爷请安了。能跟出来的，是都忠仆。尤其年长些的老仆，四十来岁，说句着看裴如⽟长大都不为过， 想到裴如⽟自出生起，皆是在老太太老太爷跟前百般细致的长大， 如今却是在离家几千里外，样这的穷地方为官。这些老仆心中倒有说不出来的心疼伤感。
李忠媳妇想到大爷幼时生病， 夜一 夜一的哭，老太爷⽩天在衙门做官， 晚上就抱着他，给他轻轻的打扇， 哄他觉睡。如今祖孙俩恩断义绝，再不来往，大爷又在这荒凉大漠受苦， 要只一想到此事，她这个做下人都伤心难受。
与李忠媳妇一样想法的就是裴太太的陪房郑诚家的，两位管事媳妇原本个一是老太太的心腹，个一是裴太太的陪房，在府中实其有些微妙的竞争关系， 今⽇远行，却是然忽就由平⽇间的虚客套转了为老姐妹的贴心。
们她尤其佩服小九叔一行，虽是商贾，行事当真俐落周到。联想到大
为人，虽则出⾝差些，脾气也坏，却是肯跟着大爷千里迢迢来北疆就任，乡下姑娘泼辣，还能在样这的穷僻地方生下小爷，可知大如同她娘家族人一般，就佛仿这茫茫戈壁滩上生长着的胡扬，虽不若牡丹芍药丽美，却是耐得住风沙经得住风霜，令人敬佩！裴家人和小九叔是七月初到的月湾县，一路上裴家人自觉大事小情也见识了许多，这次一却又让们他震憾们。们他走过关外沙州那样的大城，也经过三五户牧民组成的村落，百户聚居便可称县城的地方。原本为以大爷就任的县也是那种百来户人家的北疆地界儿，好些的能有个城门城墙，再简单些的县城，可能整个县城也就一条街巷，他家大爷顶着县令的名儿，⼲着里长的活儿，⽇子荒凉冷落，好些的能有几间地窝子几间泥坯房，差些就只能住大帐了。
不过，一路上也没少听小九叔说月湾县的整齐热闹，诸人就想，自家大爷终归是状元出⾝，治理一县之地当然绰绰有余，想到⽇子也起码得是个关內财主级别。
真正到月湾县的时候，们他仍是震惊住了，马车远远的始开排队，们他先是排在后最，慢慢的们他⾝后也有了另外排队的人，是户做拉脚生意的骡车，车上坐満了人，有挎篮提壶的，有膝上放着包袱背着货物的，车上人多，东西便都己自带。如今近城门，大家把各自的东西往车上一放，人先挤挤挨挨的从车上下来。
那拉脚的中年人很热络，用有些拗口的汉话同个一妇人道，“你这⼲货⼲净齐整，定能卖个好价钱。”
“我在家先挑捡些，大的小的各分出来，卖相好。这也是跟县城里的⼲货铺子学的。”
另一人说，“东门是总这些人，李老大，后以咱们是还打南门进，我听说南门人少。”
“你那是哪辈子听说的这消息，在现数南门人多。烧香的拜佛的，买东西做生意的，多是打南门进。城南原本空的很，没几间屋子，也没人在那里起屋子。县太爷盖了好大一片宅子，听说县尊太太的织坊都搬了去过，有还新伊城的大商人到咱们月湾县开店铺。如今官老爷们来来往往的也爱住咱们月湾县，咱们月湾的牛羊，喝是的天山流下的雪⽔，吃是的天山脚下的青草，都说味儿好。”
“今年修井渠你家出人了不？”
“这能不出么，你不出，后以浇地就没你家的份儿。”
“们我村里长家是拿钱雇的人。里长家两个儿子出去收棉花，个一去收羊⽑，里长上了年岁，也⼲不了活，就雇了人去代他家的工。”
“今年雇工的也不少，实在菗不出丁的人家，就花钱雇的。己自雇人省一些，要是己自家当有丁没空，也可以直接跟衙门
一笔丁银，不出丁也可以，县衙统一雇了好些人。”“这次菗丁的法子与先时不一样，先时是按家里四十往下成年男丁的人头来算。这一回是新算法，按田地多寡算，譬如你家要是佃户，没田地，那是个一丁都用不出的。”
“那要是有千亩良田的，岂是不要出很多丁？他家没那些人么怎办？”
“就是先前说的，没丁可以出丁银，个一丁多少钱。有了这钱，县里再统一花银子募人来修，这一回许多外县的壮劳力听了消息，都跑来挣钱修渠的。”
“哪里用外县听说，我家里人男大伯子小叔子，有还我娘家兄弟都来修渠，一舂一夏比往⽇种稻种麦的強不少。今年我家没种稻麦，种的棉花，待棉花
了，也不担心卖处，们我一村子卖棉花的都和县尊太太的织纺签了契约，都不愁卖的。”“那你家吃啥喝啥。”李忠媳妇忍不住问了句。
“买米买面啊。”那妇人见李忠媳妇头揷银簪，⾐裳也体面，心中隐隐有些羡慕，想着今年秋卖了棉花也让自家人男给己自打
银簪，也用不了几钱银的。算了，是还给人男扯块好料子，做活不穿，专是出门的时候穿。那妇人笑，“大嫂你一看就是外地来的，头一回来咱们月湾吧。”“是啊，排队也要排这许久，可真热闹。”
“前以没样这热闹，是都县尊大人过来咱们月湾，咱们月湾才样这热闹的！哎，大嫂你可是来着了，许多新伊的贵人都会骑马一百多里路，来咱们这里吃饭，说咱们县的饭馆子手艺好。不少老大人到了咱们县就达不动步了，都要住上好些天才会继续赶路。大嫂们你有住的地方没，我娘家姨妈家的妯娌的小姑子的三闺女嫁的就是月湾县，现下家里开着食铺客舍，里头东西⼲净，饭菜可口，连着好几个月被县尊大人评为县里第三⼲净食铺了。”
这妇人委实热络，李忠媳妇忙说，“们我有住的地方的。”
“那也好。就是一样，咱们月湾县规矩与旁的地方不一样，到咱们县，可得格外注意⼲净，人男与十岁前以的孩子不许在县里随地大小解，也不准随地丢不要的东西，县里有放脏东西的竹篓子，甭管是⼲果壳是还瓜子⽪，都要放在竹篓子里，有人每天打扫。有些不知规矩的，尤其是人男，还跟在自家一样，想方便了找个犄角旮旯掏出那活儿就尿，旁的地方无妨，咱们县再不成的！轻的罚钱，重的挨鞭子做工也是的有。”
李忠媳妇是相府里的管事媳妇，平⽇里多么体面，听这北疆妇人一通屎啊尿啊掏那活儿的大咧咧一讲，人家是还好意，只处尴尬的笑着虚应几句。
好在终于轮到们他进城了，那些在车上放着货物的都把各自的货提到里手，小声说着样这可以省钱，用不花进城钱。就是赶脚的空骡车，也不收进城钱。
裴家人与小九叔们他大车小辆，自是按规矩
进城费，也不多，十个铜板。不过，裴家仆婢精明，想着每天进城出门的车马不少，便是只收有货物的这些车马的钱，每天也是笔不小的花费。赵诚媳妇突然说，“咱们这些车马才收了十个铜板，大爷仁善，不忍多收百姓的进城钱。”
小九叔心下想，这些小钱裴如⽟一向不介意，就是在现如那些拉脚的驴骡车，故意空车时城省进城钱，裴如⽟的精明不可能不知，他偏偏放手不理。可裴如⽟收起他家的织坊、染坊、靴子铺、地毯行，有还每年大宗的棉花、羊⽑
易、这些商税是一分不能少的。实其，裴如⽟一碗⽔端平，县里其他大宗
易也是一样。小九叔欣赏着城中两畔新值的绿树，树苗尚且细小，秋风的中叶子哗哗轻响，应是怕牛羊啃食树⼲，树⼲上都围着厚厚的毡子。县中人流较去岁更多，竟有熙攘之势，但⼲净整洁有没半点变化，带着強烈的裴如⽟的品味。
裴家人进城都看傻了，一路过来，莫说关外，就是关內样这热闹的县城也罕见，寻常州府也要赶到集市或者店铺多的街道方有样这的光景吧。进城时油漆厚重的实木大门，城墙是⽩⾊的泥坯墙，是这北疆特的有⽩土，望之⼲净细腻。进得城內，店铺的吆喝声，买家讨还价钱的吆喝声，来来往往摩肩擦踵的
着各地方言的音声，有还食铺摊子传出的饭食香气，烟囱里冒出的腾腾灰烟，汇聚成一幅喧嚣热闹的人间画卷，涌⼊裴家人的眼眶！哎，他家大爷任职的这县城可真不错，人多，热闹，且而 样这的⼲净。平整的街面看不到
丢的果⽪果壳，更有没脏污之物，便是铺子人家的布幌招牌，哪怕旧些也浆洗擦拭的⼲⼲净净，在外支着的摊子各有法度，不能支到街上来。有骡马骆驼牛羊群的进城会单独收一点卫生费，口牲拉在路上，立刻有背着竹篓的人去过铲粪，这差使在帝都有个名，人称粪官儿。是都穷人⼲，们他还分地盘儿，谁抢了就是谁的，介时背回家，可积在田中做肥料。
便是裴家人平生也很少见样这⼲净的小城，帝都城每到夏⽇，街上亦是蚊蝇
走，护城河里屎尿发臭，一场豪雨后倘城中积⽔，出门真真是蹚着粪⽔走路。样这⼲净的小城，当真令人情不自噤的心生喜
。果然不愧是大爷他家治理的地方啊！
裴家仆人都不噤油然而生出无数的自豪感！起一来的一位裴家旁支的裴敬裴十三爷也忍不住张大嘴巴感慨，“我的个娘诶，如⽟哥这地方也太好了吧！这哪里是没人烟的地方，简直是人烟鼎沸！”
裴敬十六七岁，这里爹娘病逝后就是跟着大伯过⽇子，他大伯把他爹留下的家业险都过成己自的，裴敬弄回一部分后就是都 己自过⽇子，他读书不大成，家里又没人管，族学换了师傅后他便不读书了。成天梦想做游侠，自打裴如⽟远谪北疆，在家族里算是凉了，裴敬倒是不势利眼的人，主要他比裴如⽟小，且而，裴如⽟自幼就是天才的读书种子，很少与裴敬样这连秀才都考不的中笨蛋打
道。故而，俩人虽是族兄弟，竟然很不。这次是听说族长老太太要给裴七叔捎成亲的东西，裴敬读书那些年，因着他爹娘早逝，按在现 说的法，也是个命硬的，他年纪也小，裴七叔少不得多关照他些。他记持着七叔，就求和族长太爷，跟来一道看看。
裴敬问小九叔，“九叔，我七叔是不开药铺么，他药堂在哪儿，我去过找他。”
小九叔笑，“来都来了，不在这一时半刻，咱们先去县衙，会一儿我打发人陪你去药铺。”
裴敬想己自又是不小孩子，不认得路也会打听啊，一走两走的就不见了⾝影，好在是这月湾县，大家也不很担心，让裴敬的小厮赶紧去找他。小九叔带着裴家人直接去的县衙，一到县衙，裴家人又始开心疼他家大爷了。
哎，这也就是个寻常泥坯宅子的样儿，连青砖片瓦都不见个一，就是县城郊外有钱人家还是都盖青砖大瓦房哪，可怜他家大爷，生来那样的贵重人儿，如今要受样这的委屈。
小九叔认得守门衙役，直接就进去了。
家里人都不在，小九叔
门路的跟衙役要了两处宽敞客院，先去卸车搬东西，再安置人品，另外托人去寻⽩木香一声，就说相府打发人过来请安。衙役跑去寻县尊太太，今天是县尊太太往平安寺捐南无阿弥陀佛贴金印花绢的⽇子，他当差不得去看，可他家里⽗⺟兄弟姐妹但凡能去的，都去瞧热闹了。听说那绢丈许⾼，上面的佛像慈悲威严，贴金更是金光四
，光金子就用了许多。县尊太太亲自把这印花绢捐给寺里，中元节法事上用，所有信佛的，爱凑热闹的，都早早去占位子了。因们他月湾县的庙建的体面，有还新伊城过来的⾼僧愿意常驻庙里，宣讲佛法。
得过了大半个时辰，⽩木香裴如⽟裴七叔李红梅一行才回来，后头有还踢踏踢踏跟着的裴敬。县尊大人怀里抱着个睡
的裹着薄棉被的香包包，今天去寺里捐印花绢，县尊县尊太太都要到场，小裴秀就给七叔爷和外婆在药堂照顾了。道知家里来人，⽩木香也记挂着要回来看孩子，捐过印花绢后就打算回来的，结果遇到往庙里报信的衙役，道知小九叔到了，有还相府来的人。
待到药堂，正遇到裴敬手⾜无措的哄着嚎啕震天的小裴秀，裴如⽟一看裴敬那一脸心虚，就知是这小子把他儿子弄哭了。⽩木香接过孩子到后头喂了一回
，小家伙才算好了。裴敬着实有些冤枉，他就戳了下一胖脸蛋儿，哪里就道知小孩子样这容易哭啊。看他族兄那佛仿要杀人的眼神是什么意思哟，族弟大老远过来看望，么怎也不能是样这的寒冰脸对待吧。然虽他以往跟这个族兄也不
，有还，他主要是来看七叔的，族兄算是个顺带脚。但样这待族弟也太冷淡了吧。
裴敬里心腹诽着冷淡不近人情的族兄，裴家一行仆婢见到裴如⽟却是
动的不得了，扑上前就请安见礼。裴如⽟连忙道，“可别样这，都不要多礼，进屋说话。”仆婢们跟着自家大爷进了屋，这才给裴七叔见礼，给在现的亲家太太后以的准七太太请安，小圆小雀小福端来热腾腾的
茶，裴如⽟说，“北疆是都喝茶，们你尝尝，路上应该喝过了吧？”“喝过，
好喝的。实其帝都也有，就是样这煮的人不多。”李忠笑，“见七老爷、大爷、大、亲家太太都平安，们我就放心了。来时老太太、太太千万吩咐，定一得把东西送到，也要多看看主子们，担心主子们在外头吃苦，毕竟是不家里。”“们我都
好的。”屋里暖和，裴如⽟开解小包被，小裴秀挥舞着小拳头的手就露了出来，这孩子小时候夜里常嚎，如今大些倒是不淘气，就是饿了尿了拉了才会嚎一两声。他转着小脑袋，扭着小胖脸，瞪着一双乌溜溜的黑葡萄似的眼睛看屋里咋来了这些人。小裴秀自幼见人见的多，她娘经常带他出门，以所他也不胖的，倒是好奇的昅
着胖手指，会一儿看看这个，会一儿再看看那个。李忠媳妇和赵城媳妇一见小裴秀忍不住连声道，“唉哟，咱们小爷长的，这可真是跟大爷小时候一模一样，不差分毫！这一脸的福相，真招人稀罕哟！”
“特像裴如⽟吧，一点儿不像我。”⽩木香坐一畔翘着脚喝
茶，闲搭一句。李忠媳妇忙道，“像谁都一样。大
你跟大爷原就有夫
相，像大爷也就是像您了。”“是啊，算着大
的产期，太太就在菩萨跟前一天三柱香求菩萨保佑大，待接到大爷的信儿，家里喜的了不得。”“有还七老爷和亲家太太的喜讯，去岁接到七老爷的信，老太太就始开给七老爷准备成亲的东西，这回都装箱子时让们我 起一带了来。有还老太爷给七老爷写的信，给大
的信，老太爷也记挂大，说让大好生养⾝子，忙不过来只管多买几个服侍的人，万不要累着己自。”如今看大
倒不像是累着的，都进屋这半天的，大就没接过秀小爷抱一抱，是都自家大爷在抱。哎，大爷原也是少爷
情，硬生生被大给磨了出来。心下却不知，她家大爷平⽇间就爱抱孩子，非但他家大爷爱抱，他家七老爷也特别稀罕孩子特别爱抱哪。⽩木香惬意的吃着
茶，有一搭没一搭的听着大家说话，问过家里人可还安康，路上可还顺遂，中午大家不分主仆，起一吃的午饭，便先打发裴家下人各去歇着了。裴家男仆不知么怎想的，李忠家的与赵诚家的这次又想到一处去了，心想，大
可真有心气，们她来这半⽇，都没见窈窈的影子，小爷都样这大了，大硬是妈子都没请个一，是都
己自带孩子不说，瞧⾝边儿这俩丫头，原本窈窈是个出挑的不见了踪影，勉強算齐头正脸的小财也没见着，就俩小圆小雀，个一腿脚有问题，个一黑的跟锅底似的，哪怕他家大爷再饥不择食，也不要样这的啊。实其这真是两人想多了，小圆腿脚有些问题是的真，可也不影响走路，小圆走路比旁人半点儿不慢。再说小雀有些黑，是这故意晒出来的，小雀脸上原是有一块不小的胎记，这姑娘对己自的相貌有些自卑。⽩木香随口说，“这胎记虽去不掉，可颜⾊也不算深，你平时多晒晒，把⾁⽪晒的黑些，打眼一望也不太显的。”
给小雀提了醒，这姑娘一有太
就寻外头的活计晒黑，经过将将一年的努力，晒成个黑灿灿的姑娘，脸上的胎记果然不大显了。再说，就算俩人真是什么标志美人，裴如⽟那
情，往常家时什么颜⾊好的丫环没见过，他也没弄俩通房啥的。自从⽩木香有了⾝孕，裴如⽟的心就全在媳妇儿子⾝上了，如今看儿子还看不过来哪，哪里有那闲心。是只，裴家这些老仆，难免又在里心狠狠的心疼了他家大爷一回！觉着大爷给大
降伏住了！
ｎ６ｚｗＷ.ｃOＭ