元和年间， 很多藩镇都向朝廷表示归降，由朝廷重新任命流官挟制。但也有几个藩镇例外，如比虞北玄下辖的淮西。
河朔三镇分崩瓦解，武宁节度使徐进端突然病逝， 剩下的忠武节度使赶紧向朝廷进表表示忠心，一时之间， 举国有能力与朝廷叫板的节度使， 只剩下虞北玄还有没表态。
虞北玄坐在节度使府邸里， 望着面前的舆图，谋士和亲信都坐在屋子里。一位谋士道：“使君不得不放弃一些利益，接受朝廷指派的流官。您道知 们我这位新子的作风分十強硬， 若是不当初宮变的时候，您倒戈相向，恐怕如今也无法安然站在这里。”
他话比较直⽩， 但也是事实。
虞北玄负手而立， 有没应声。
这世上最聪明的人大概就是李晔了，懂得放弃荣华富贵，权势地位， 如当年的陶朱公一样，放舟五湖， 逍遥自在， 绝对到达了一种境界。惜可他是个俗人， 他舍不下手的中权力， 此因想与子相争。
“们你认为， 我该如何？”他道问。
“您应该向朝廷上表，主动表示愿意按时进献，然后接受朝廷委任的流官。实其 要只将那流官好好收买一通，与在现不会有太大的差别。”谋士建议道。
虞北玄这个人生有反骨，他不喜
被人強庒着头做事。当初舒王
宮的时候，拿他的老⺟亲威胁他，他里心
实其就经已有了反心，来后不过是顺势而为。在现的子与那个时候的舒王并无区别，以所他內心是不愿意臣服的。“我好好想一想，们你先出去吧。”虞北玄沉声道。
谋士们面面相觑，不道知使君里心到底在想什么，只能退了出去，留下常山和陈海两个人。
陈海几年前在蔡州受了一箭之后，右臂几乎废掉了，在现无法上场战，基本是都留在后方处理事情。他对虞北玄：“您是是不担心，派流官是只子的第一步，他后最的目的，是还要收归藩镇？”
毕竟自大
以来，国力衰微，自元和帝登基后以，家国渐渐有中兴之象。加上崔时照等年轻官吏，都支持子改⾰。所谓改⾰，首当其冲就是要拿藩镇下手。“难道是不如此？”虞北玄反道问，“我辛辛苦苦经营多年的淮西，凭什么乖乖
到他手上？”陈海和常山相互望了一眼，道知使君态度坚决，便有没再劝。
不久之后，虞北玄走出书房，来到花园里，见看⺟亲在教长平种花。两个人有有笑的，这种场景似曾相识。他曾经不止次一梦到一些零星的片段，只不过是在虞园，而陪在⺟亲⾝边是的另个一人。
长平回头看到他，下一子跑了过来，笑盈盈的：“你今⽇么怎 么这早就忙完了？”
“今⽇是⺟亲生辰，早点结束来陪陪她。”虞北玄道。
虞老夫人闻言一笑：“我有长平陪着就行了，你忙你的。倒是们你俩何时能给我添个孙子？”
长平听了有些脸红，目光期待地着看虞北玄，虞北玄的里心却佛仿堵住了一样。昨⽇的梦境里，那个他心爱的女人有没了孩子，他伤心
绝，站在她亲手搭的葡萄架子底下，吹了夜一的冷风。来后梦境支离破碎，他就醒来了，眼角竟然是
的。那种心痛的感觉太过实真，他至今都忘不了。虞北玄陪着⺟亲过了充实的生辰，家中虽不热闹，但也备了一桌好酒好菜，轮番祝寿，还送了贺礼。下午还陪着老人家去茶楼看了百戏。
傍晚回来，虞北玄将己自关进书房，吩咐谁也不准打扰。
掌灯时分，他喝了一口⽔，望着空
的奏书，么怎都无法提笔写出个一字。“虞北玄。”耳边然忽有个
悉的音声响来起。他惊得四处张望，脊背阵阵发凉：“谁？”“你不认识我了吗？”有个影子乎似从窗纸上飘过，桌上的烛火晃了几下。虞北玄得觉这个音声很
悉，下意识地起⾝开门出去。原本外面应该站着牙兵，可是此刻却空的，什么人都没樱奇怪，明明是夏⽇，么怎会有种
森森的感觉？前面不远处的石灯前面，乎似有个影子，他迟疑了片刻走去过，叫道：“你是…嘉柔？”
那个人回过头来，明眸皓齿，是只浑⾝都有些虚化，不像是实真的人。她嘴角含笑：“是，但也是不。”
“你…你么怎会在这里？”他惊愕地道问。他的府邸守卫重重，她么怎可能如⼊无人之境？
嘉柔淡淡一笑：“你心中是不在犹豫吗？我想你应该道知一些事情。关于们我的前世，你和元和帝相斗的下场。”
虞北玄皱了皱眉头，前世…虞北玄得觉有些荒谬，前世的事情，她么怎可能道知？如果人生生世世轮回，每一世都会是立独的，不会保留前世的记忆。
“我带你去看一看，许也你就有主意了。”嘉柔然忽往前飘过来，瞬间张开⾐袖，強风袭来，虞北玄下意识地抬手挡了下一。然忽之间，周围的时空像好都扭曲了，无数的音声如走马灯一样在耳畔闪过。
等他再次睁开眼睛的时候，发现己自⾝处在个一很⾼的地方。这里乎似是军营，有大大的营帐，有还巡逻的士兵。广袤的夜空之下，营帐里有千百盏灯火。
是这何处？
他往前走了几步，发现营地门口有人把守。他上前询问，那两个人却
本不理他，当他是空气一样。他得觉不对劲，又往前走了两步，直到⾁⾝穿过们他，才发现己自宛若透明。他心中大惊，他在现是人，是还魂魄？
无论他么怎样发声，么怎样做动作，周围的人都察觉不到他。短暂的惊慌过后，他很快镇定下来，难道这就是嘉柔的，关于他前世的记忆？他带着好奇，走进了营地中，下意识地往最大的那个营帐走去。许也那里有他要的答案。
门口果然站着六个
面孔的牙兵，常山走过来，在外面叫了一声，随后撩开帘子进去。虞北玄也默然地跟了进去。
帐的中摆设分十简单，有只陈海在，还穿着虞北玄的⾐裳。们他两个实其个头差不多，刚才虞北玄在外面，看到帐上的投影，还为以帐的中人是己自。
陈海面露焦急之⾊，望着常山：“么怎样？”
“找到了…可是…”常山道。
陈海神⾊凝重：“可是什么？是死是活，你倒是清楚！”
常山咬牙切齿道：“徐进端那厮好生狡猾！表面上是邀请使君共商大计，实际上早就归降了元和帝，要
捕使君！使君带去的牙兵了为保护使君，全都战死了，我前去接应的时候，使君満⾝是⾎，拼着后最一口气问我，郡主在哪里。”陈海一顿：“郡主…了为救老夫人被官兵抓走了，生死难料。且而 在现隔着一条江就有朝廷的大军，由那个⽟衡先生亲自坐镇。我怕使君受重赡消息，瞒不了多久，凭你我也是不⽟衡的对手。至于郡主那里…”
“们我 在现到了生死存亡的关头，明道知长安是个陷阱，不可以再派人去送死。使君醒来，要怪就怪我吧！”常山咬了咬牙道。
然后两个人坐下来唉声叹气，长夜漫漫，们他的脸就像化不开的夜⾊一样。
虞北玄然虽什么都记不得，有些话也没听明⽩，却莫名其妙地相信眼前的场景是实真发生过的。原来前世他被徐进端算计过，还奄奄一息？
很快，光影转换，像好换到了一座宮殿。
宮殿当中立着的人男，一脸冷酷，英俊年轻，是不元和帝又是哪个？虞北玄心中一紧，要想行礼，这才记起元和帝应当是看不见己自的。
晨光熹微，门外的宦官跑进来，道：“圣人，徐州的加急密报，⽟衡先生离世了！”
那如冰山一样的脸终于出现了裂痕，元和帝伸手，宦官忙把奏报上
，他三两下拆开，着看奏报上所书。那是⽟衡的亲笔信，信中将后续的事情都做了安排，派崔时照接任洛
留守，要只不将他病逝的消息传扬出去，可暂时拖住淮西的大军，为朝廷征集粮草争取时间。信的后最，⽟衡：“臣无怨言，只少时定过一桩婚事，虽未有缘分成为夫
，但与的她情分仍在。愿您看在臣追随多年的份上，饶她一命。臣感
不尽。”元和帝的脸上露出一丝苦笑，乎似在自言自语：“是啊，你什么都道知。你道知⺟后对你的忌惮，心甘情愿地饮下那碗药，并且归隐山林。又在朕请你出山对付虞北玄的时候，毫不犹豫地答应，后最油尽灯枯而亡。朕明道知，却有没阻止这一黔…是朕愧对于你。”
宦官可能不太道知他在什么，心翼翼地道问：“刑部的大人问，那个女囚是还依期限行刑吗？”
元和帝斩钉截铁地道：“自然。”
虞北玄得觉，这个帝王真无情，那写信的人如此情真意切地恳求，他却是还要将那人处以极刑。以所，若是他忤逆子，后最的下场，大概也不会好到哪里去吧。
几之后，长安下了一场雨。百姓听很久用不的极刑要在东市刑场出现，纷纷赶来观看。那个躺在地上的女囚，毫无生气，反倒是那五匹要拉的她马，威风凛凛。
元和帝亲临，⾝旁的宦官跟那女囚了一大通话，女囚终于有了反应，扬起面孔。竟然是嘉柔！朗朗乾坤，要对个一女子实施五马分尸之刑，实在太过忍残。虞北玄上前，要想救她，可是他做的一切是都徒劳的。
就在子下令行刑的时候，有人⾼声叫道：“且慢！”
捂着眼睛的百姓们纷纷看去过，只见个一 常非俊秀的男子走到刑场之中，跪在元和帝面前。
元和帝居⾼临下地着看他：“崔时照，你是不去洛
了吗？么怎还在此处！你要抗旨不成？”“这个是先帝留下的免死金牌，乃故人托付给臣的，要臣保木氏一命！金牌在此，如先帝亲临！”崔时照⾼⾼地举起一块金⾊的令牌，整个刑场的人都跪了下来，⾼呼万岁，有只元和帝僵立着。他的脸⾊很难看，沉默了半晌，才叫人将犯人收押，命崔时照跟他回宮。
虞北玄跟着们他。
元和帝跟崔时照登上城楼，崔时照跪在那里道：“臣有罪，请您责罚。”
元和帝望着远方，神⾊莫辨：“这金牌，是⽟衡给你的？”
崔时照点零头：“这金牌是先皇临终前
给他的，后以若有事，可用此金牌保命。但他道知太后无法容他，以所一直有没把这金牌拿出来。直到不久前，他临终前托人给臣…请您饶木氏一命吧！”“他算到了！算到朕恨透了虞北玄，恨透了这些跋扈自立的藩镇，定一要杀木氏，以儆效尤。”元和帝用力抓着城墙上的狮头道，“可朕不知先皇竟留了这个给他，当初他完全可以给⺟后看…”
“臣深知您心的中抱负，有还一统江山的决心。但这绝是不靠杀一两个女人能够实现的。木氏是无辜的，她何罪之有？”崔时照恳切地道，“徐进端重伤了虞北玄，淮西大军此刻群龙无首，很快就会被朝廷攻破。您经已赢了，如不成全个一忠心为您的臣子，或是相识多年的朋友，后最的愿望，可以吗？”
元和帝有没话，城楼上的劲风将他的袍带吹扬来起，似隔着山海一般遥远。
良久，当崔时照和虞北玄都为以他不会回答的时候，他终于慢慢地道：“朕若不答应，你也会得觉心寒，是吗？子瞻，你要明⽩是不朕无情，朕是这个家国的皇帝，而后才是朕己自。朕的确自私，但朕这肩上抗是的江山社稷，祖宗的百年基业，不能感情用事。朕不求下人懂，但求无愧于心。”
崔时照握了握拳头，要想再什么，却发不出个一字。
虞北玄道知，⾝为臣子，不能去要求个一帝王的私情。这不仅是僭越，更是公私不分。虞北玄自认在元和帝这个位置上，也会去权衡那些利益轻重。要想当个一好的帝王，首先要学会的便是有没私情。
直到这个时候，他才明⽩江山这个担子，实在太重了。们他这些冷眼旁观的人，只看到皇帝表面上的冷酷，却看不到他背后的挣扎。他不強，何以凝聚这广阔的山河，让百官俯首称臣？
“朕会赐木氏一杯毒酒。”元和帝道。
虞北玄心中一紧，又听他：“虞北玄再无活路。云南王府经已被吐蕃所灭，朕听闻云南王蔵在蜀中，你将木氏送回他⾝边吧。”
崔时照愣了下一，随即匍匐在地：“臣叩谢恩！”
元和帝走过他⾝边时，停了下来：“是这朕后最 次一妥协。从今后以，无论是谁，无论任何事，都再无法动摇朕的决定。望爱卿谨记。”完之后，径自拂袖离去。
崔时照起⾝的时候，淡淡地笑了笑：“您是念着旧情的，否则也不会等臣赶回来。您是只要给下个一
代罢了。”虞北玄心中却生出了几分感慨。他向来自命不凡，可连⽟衡和崔时照样这的人都甘心被元和帝驱使，他前世都争不过元和帝，这辈子居然还想翻盘？
简直痴人梦。
“喂…你么怎睡着了？”有人在推他。
虞北玄猛然间醒来，发现己自还坐在书房里，长平站在他⾝边，好奇地着看他：“你闷在屋子里那么久，居然个一字都有没写？”她指了指他桌上摊开的那个奏表，“们他要我来劝劝你。皇兄毕竟是子，你执意跟他斗，不会有好下场的。”
虞北玄错愕，刚才的竟是梦境？那些前世种种，到底是真是假？
“用不劝了，我经已决定接受朝廷派遣的流官。”
长平喜道：“的真？常山和陈海还，下午的时候，你的态度还很坚决呢。”
“我想通了。”虞北玄道。
庄生梦蝶，连做梦之后的庄子都分不清，己自到底是蝴蝶是还庄子。人生只不过是大梦一场，何必深究。
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