宏的父亲，常常不在家中。说不定在他去世前的这个月，是他一生中侍在家里最长的一段时间。而就在这段时间里…他离开了这个世界。
这还真是讽刺呢…宏的心里如此想着。家本来的意义，指的应该是生存下去的地方才对。
（不过，我也和他一样啊…）在所有人忙着准备葬礼的途中，宏一个人站在广大的庭园前。
虽然接到联络急忙的赶回来，但由于丧礼的一切都是由华子主导，所以宏现在可是闲得发慌。
午后的太阳，还是一如往昔的照在宏身上。抬头望着天空，总觉得那儿浮现了父亲的脸。等到回过神来，眼眶已含着泪水。
正要拭去它的瞬间，一滴眼泪落上了脸颊。这说不定只是因为眼睛受不了阳光的刺
，是单纯的生理现象而已。但这让宏稍微有些全安感。
“原来你在这里啊？”背后传来华子的声音。宏为了不让她发现自己的举动过于唐突，急忙
眼睛，像个没事人般转过头去。“事情都安排好了吗？”“都差不多了。”虽然华子嘴上是这么说，但看她的脸色似乎是相当疲累的样子。
不过，从一大清早就没休息的忙到现在，会累也是应该的。
“你体身还撑得住吧？”“这点小事还累不倒我的，先顾好你自己吧。
赶快回旅馆睡上一觉，待会儿还有一大堆事得靠你帮忙呢。”
“好…我知道了。”今晚是守灵夜，明晚便是丧礼了。
由于这是村里第一大地主的丧礼，所以规模自然是小不得。因此事前准备工作相当不轻松。
“那我就回去休息了。”今早由于过于匆忙，所以只跟姐小简单的
代了一下，就一个人跑回家。不知道她有没有乖乖的待在房里。但等他回到“鸣户。”之后…
“奇怪…？”房间里见不着姐小的影子。
附带一提，连阿基米德也不见了。
“稻叶先生。”回过头去，看到老板娘就站在自己的身后。
“您父亲的事情…我真的很遗憾…”见到老板娘如此郑重的致哀，宏这时才有父亲已死的实际感受。
“有什么事情是我可以帮的上忙吗？”“您客气了，华子…家姊已经将一切都打点好了。”
“这样啊。”经过一段时间的沉默之后“请问…姐小去哪儿了呢？”宏提出如此的疑问。
“啊，其实…从今早之后就没见到她了。”
“从今早之后…？”看来，应该是宏回家后没多久的事情。
（她到底上哪儿去了呢？）宏实在想不出来她会去那儿。因为村里姐小会去的地方，除了这里之外，应该就没有了才对。
“我也已经向旅馆里的人打听过，不过却一点线索都没有…”话说完便低下头去的老板娘，看来似乎十分着急。
“老板娘…请问发生了什么事情吗？”
“啊，没事，什么都没有…”老板娘边这么说，手摇得如同即将痉挛般否定。
虽然她是个来路不明的孩子，但好心的老板娘，还是非常的为她担心。
“那么…我就此告退了。守灵夜与告别式，我会全程参与的。”
“谢谢你。”向宏低头行礼之后，老板娘便离开房间。
目送她的身影之后，宏再度将视线移往房间中。在这已住了数天的房间里，总觉得有些许的空虚。
房里没有姐小，只有自己一个人。总觉得好像少了些什么似的。第二天…完成葬礼之后，律师便将父亲的遗书拆封。
本来是没必要这么急，但在亲戚半强迫的要求下，才会如此急促公布遗书的内容。
正如父亲生前所说，继任的当家是华子，对此宏并没有任何异议。因为他对家里的土地与财产一点兴趣都没有。
虽然还是有人对遗产的分配感到不满，但由于遗书对这方面的计算也相当周到，所以遗产的分配比想像中顺利。
“好了，这下我就可以把阪神买下来了。”与亲戚间的谈判告一段落，回到千岁房间途中，华子握着拳，
出势在必得的微笑。由于她继承了庞大遗产，所以听她这么说，实在弄不清是真是假。
“劝你还是不要比较好。不然会困为球团老板无理的要求，让球队变得更弱了。”
“真是没礼貌。…不过算了，原谅你。”华子边说边伸了个懒
，并吐了一大口气。“姊姊，你很累吗？”从
上坐起子身，千岁有些担心的看着华子。一时间因为病情恶化而住院的千岁，也在数天前回到家中。但她对大家都忙得焦头烂额的时候，自己却一点忙都帮不上的这件事耿耿于怀。
虽然我们跟她说，为了参加守灵夜与丧礼，好好保存自己的体力，就是千岁最重要的工作，但见到脸上满是倦怠神情的华子之后，心中的无力感又冉冉而昇。
“小事一桩啦，这还累不倒我的！”发觉千岁心事的华子，特别打起精神说出这些话。
“好啦，那今天我们就先回去了，明天见啰。”“嗯…啊，哥哥。明天要带小姐小一起来哟。”
“嗯，好…”宏这时虽然答应千岁的请求，但姐小究竟回不回来的这件事…令他感到相当不安。
自那之后他就一直住在家里，所以，并没有时间确认姐小有没有回到旅馆那儿去。
和千岁约好明天见之后，宏与华子便离开了千岁房间。
“你接下来有空吗？”走出老家玄关之后，华子问了宏这个问题。
“咦？怎么了？”“我请你吃顿饭，陪我聊聊吧。”
“喔…好啊。”华子这时的语气十分认真，所以虽然仍挂心姐小的事情，但还是不能推掉这个邀约。
心想，这应该不会花多少时间才对，宏便答应了。不过就是要吃顿饭，但村里唯一可算得上餐厅的，就只有“爆炒厝。”而己。结果两人便到那儿坐了下来。
“好了，你要跟我谈些什么呢？”宏
着担担面边问着华子。“嗯…那我就单刀直入的说了。你今后有什么打算呢？”面对宏的问题，边嚼着天津饭的华子反问回去。
“今后的打算？”“我的意思是，你究竟要继续留在收容院里，还是要留在村子里呢？”
“…一定要现在做出决定吗？”“最好是现在，越快做出决定越好。”既然父亲已经亡故，因此为自己的未来做出抉择的时候也到了。
这是成为稻叶家新当家的华子，必须也是当然的质问。
“…那华子你决定了吗？”“我？那还用说，当然是住在稻叶家啊…不过早上上学的时候会有点累就是了。”
“啊…我忘了你已经是大学生。”华子是个来去无踪的女人，所以根本很难去判断，她现在究竟是学生还是社会人。
汉，似乎是个相当合乎她行为的称呼。“不过花三小时通学也是大有人在。我可不能输给他们了。”“…华子。”宏放下筷子，将从前就一直想问的问题说出来。
“你为什么会离开家里呢？”就某种程度而言，这是个不该说出口的蠢问题。
和宏同样非正
所生的华子，老家里并没有能让她留下的空间。虽然这时华子被碗遮住嘴巴，但宏仍感觉得到她在笑自己。“那是因为我想要去外面走走，看看这个世界啊。如果老是被关在乡下，那可是一辈子都办不到的事情。
而且…我总觉得自己会有再回来这里的一天。毕竟，老爸的孩子就只有我们而已。”
“说得也是…”“那你呢？你为什么会不回那个家呢？小时候就算了，你不可能会怕老爸的老婆一辈子吧？”
伸手拿了筷子继续吃面，似乎就是宏对此事的回答。不知为何，这面突然变的难吃了。
“算了，反正你应该也有自己不想留在这里的理由吧。”华子没有继续追问下去，并顺手拿起桌上的茶杯，将里面的水一饮而尽。
“…刚刚跟你提的事情，其中也包含了我的期望。”
“…”“我希望你留在这个村子…留在稻叶家里。如果这样，相信千岁一定会很高兴。
因为那孩子绝对不可能自己作出这种要求，只要一切会造成你困扰的事，她无论如何都不可能会说出口。”宏仔细想想，的确如此…但对象并不限于宏一人，千岁无论何时何地都会极力避免造成任何人的困扰。
“…千岁动手术的日子已经决定了。我是刚刚才知道的。”
“咦？真的吗？”华子的一席话完全出乎宏的意料之外，让他不自觉的往前挪动子身。
心想这日子一定会到，但却没想到会在这节骨眼里，听到如此具体的手术时程。
“那…是什么时候？”“下个月的2号。”
“是吗…？”宏倒坐在椅子上，闭上眼睛为千岁祈祷。
若世界上真的有神存在，希望自己这次的祈祷能够传达到祂的耳边。希望千岁，能够恢复健康…
“这下子千岁终于也能够像普通的孩子一般，过着又跑又笑的生活了。”
“嗯…希望一切都能顺利。”但这希望并无绝对成功的保证，宏与华子两人都心知肚明。
“所以为了那孩子…希望你可以的话一定要留下来。而且…”像是顺道加上的一般，华子如此说着。
“当然，我也会很高兴的…不过就只有那么一点啦。”回到旅馆“鸣户。”的宏，带着姐小在房里等他回来的期待打开了房门…但很遗憾的，房里空无一人。
看来，她自那之后就没再回来过。…这房间真的有这么大吗？不过是一晚没有回来而已，没想到，这儿给宏的印象却如此不同。
原来，少了一个人在房里，感觉竟如此迥异。至今每年都住在这里，但有这种感觉却还是第一次。
就如同一个人被遗弃在荒漠中一般凄凉。（可能是出了什么事情，不得不离开这里吧…）虽然不知道她离开的理由，但已经一昼夜都没有回来，看来也就只有这个理由而已了。
但是一个失去所有记忆的少女，应该是不会离开这个村子才对。既然这样…
“…啊。”他想到一个极有可能的地方。
“姐小。”奔上神社石阶的宏，在调整自己的呼吸之后，往神社的屋檐下望去，果然那里有一个模糊的身影。
“姐小，你睡着了吗？怎么不应我一声呢？”在他说完之后过了一下子，人影才慢条斯理的动了起来。
一对鲜红的眼睛，在暗夜之中发光。
“你怎么会躲在这里呢？”“…之前我不是跟你说过了吗？这里睡起来很舒服哦。”姐小语气平淡的说着。
“但还是比不过被窝里舒服吧。听话，出来吧。如果你不肯出来的话，我会硬把你拖出来喔。”宏相当认真的说出了这些话，于是姐小便乖乖的从屋檐下爬了出来。
“…真亏你还能够找得到我。”“我突然间想到的。”虽然因为天色昏暗而看不见，但想必她身上一定都是灰尘吧。
宏藉着些许的月光，替姐小拍了拍身上的灰尘。
“怎么啦？一副死气沉沉的样子。”
“…为什么你，还能够这么平静呢？”姐小喃喃的说着。
“咦？”“自己的父亲死掉了…你悲伤一下怎么样？你表现出更痛苦一点的感觉又怎么样？”
“…！”姐小说话的口气十分冷漠，但这话听在宏的耳里，如同数百人当面指责他的无情，让他一时之间说不出话来。
“…你为什么不哭出来呢？你如果那么做，我会觉得舒服一点。因为我…” n6ＺwW.cＯm