“啊，为什么要这样啊，光明正大的查案不好吗？”“傻丫头，连这么蠢的问题都问得出来，看来我刚才对你评价过高了，自己动脑筋想想吧！”
白鸟薇脸一红，思索了几秒后若有所悟：“您是希望…我作为隐藏的‘奇兵’，在关键时刻才出奇制胜？”“知道就好！这次的对手比以往任何敌人都可怕，真正的阴谋者至今还藏在幕后，暗中观察着霸王花的一举一动。
所以，我们也要放出烟雾弹
惑对手，才能立于不败之地。”“明白了！队长，您下命令吧，我应该怎么做？”白鸟薇再次收起笑容，认真而严肃地向龙舌兰请教，眼神中充满敬佩。龙舌兰却莫测高深地摇头摇：“我不会给你任何指示。我只会提供线索给你，一切都要你自己决定。”
白鸟薇愣住了，显然不太明白这位上司的葫芦里在卖什么药。她仔细留意龙舌兰的神色，却突然感觉面纱后的脸庞仿佛完全被遮住一般，就连那双明亮的眸子也变得模糊不清。
下午五点，洪岩坐在桌前，聚
会神地盯着电脑蟹幕，一脸期待的表情。房门无声无息地推开，凯瑟琳全身不着寸缕，蹑手蹑脚地走了进来，来到他身后一把抱住他，
然叫道：“亲爱的，早上好。”“哇，吓我一跳！”洪岩一副惊吓状，差点从椅子上跳了起来。“胆小鬼，嘻嘻！你在看什么呢，这么认真？”
凯瑟琳吃吃笑着，一头金色的秀发磨蹭着洪岩的面颊，
满的双
紧紧贴住他的背部。“没什么，随便看看新闻。”洪岩急忙关掉萤幕，脸上的表情有些不自然。“嘿嘿，我已经看到了，你在上
情网站。”凯瑟琳语带讽刺：“你昨晚说要通宵做一件重要的工作，连觉都不肯睡，原来这就是你的‘工作’，真了不起哦！”“别误会，我真的是在做正经事啦。”洪岩一本正经地说：“没错，我是在上情网站，不过我是带着批判的眼光在认真研究内情。因为我发现那几名死者的唯一共同点，就是他们都是同一家情网站的vip会员。”“就是你说的什么风月网站是吧？”洪岩点点头，指了指桌上的两个电脑硬碟：“这是他们浏览时间最多的网站，平均每天起码花五、六个小时泡在上面。”其中一个硬碟残破不堪，四周装满导线，并且连接着另一部较小的机器。
它的物主是侏儒三兄弟，由于洪岩和白鸟薇当时遭到炸弹袭击，这个硬碟内的资料被破坏得十分严重，洪岩花费不少气力，仅仅只修复了百分之三十几。
另一个硬碟则属周老教授所有，是昨夜洪岩与白鸟薇分开后，冒险重返他被害的办公室，从电脑里拆下来的。
“那你研究一整晚，发现什么线索了吗？”“有一些眉目了，但现在还不到透
的时候，我还需要找更多的证据来证实。”洪岩故作神秘，眉宇间有掩饰不住的振奋之
。凯瑟琳将信将疑，不过她马上发现桌上还摆着一本摊开的笔记本。上面密密麻麻地记录着上百个中、英文符号，就像是网站会员的id，符号之间还有不少箭头划来划去，虽然她不懂此举何意，但也看出洪岩确实是在认真地研究些什么，于是转嗔为喜亲了他一口，发出响亮的啪声。洪岩老实不客气地伸手，在她赤
的房上
捏着，指尖熟练地逗挑着那两颗圆润的紫葡萄，令之很快就坚
起来。凯瑟琳
情
漾，蓝色的眸子里水汪汪的，嘴里呻
了几声后，突然想起一件事，按住他的手说：“对了，刚才晨间新闻有报导城市大学的命案，警方发言人说据目击者提供的线索，最后接触死者周老头的是一男一女，女的身材就像模特儿一样高，他们说这两个人有重大嫌疑。”“嗯，那帮察警还是一如既往的无能，甭理他们。”“别太大意哦，他们公布了两张素描画像，我看那张男的画像跟你有七、八分相似，倒是女的那张却一点也不像白鸟薇。”
“当然，因为她易容了。”洪岩苦笑：“她早就将一切都计算好了，察警要抓也是抓我，她可以高枕无忧。”“真可恶！一不做、二不休，干脆匿名检举她吧！”“用不着这样，大家毕竟还是朋友，没必要这么阴险。”
“哼，说得好听！”凯瑟琳酸溜溜地说：“我看你是爱上她了，无论她怎么对你，你都逆来顺受。”
“谁说的！我这是
擒故纵，嘿嘿，你等着瞧吧，她迟早有一天会对我百依百顺的。”洪岩虽是半开玩笑地说着，但凯瑟琳却觉得他眼神中
出强大的自信，令她更猜不透眼前这个男人究竟是怎样的一个人。不过下一秒钟，他脸上却又浮现出隐约的不安神色。他轻轻推开凯瑟琳，起身走到窗户边，从
隙向外张望。视线所及之处，是他原本居住的那套公寓…此刻他身处的房间，距离那套公寓只隔着一条街。凯瑟琳也跟了过来，提醒道：“小心点，别被人发现了。”
“放心吧，最危险的地方才是最全安的。”洪岩微笑着拍了拍她的
股，然后举目眺望，只见公寓右前方、左后方照例有便衣警员埋伏，虽然他们都伪装成散步的过路人，但这两天他们经过这条街的次数实在太频繁了，早已被洪岩看穿他们的真面目。“他们绝对不会想到，我就住在他们眼皮子底下。哈哈，这叫大隐隐于市。”凯瑟琳认真地望着他：“说真的，洪，你坚持要回到这里居住，不仅是为了隐藏行踪吧，我感觉你还有其他目的。”
“没有，你想太多了。”洪岩摇头摇，放下窗帘，走回桌前坐下。凯瑟琳
出失望之，正想说话，忽然紧皱眉头叫了一声，右手按住腹小，一股跌坐在地。洪岩闻声回头：“怎么了？”“肚子突然很疼…哎呦，不只肚子…
背和腿大也都疼得要命…”凯瑟琳面色惨白，蜷曲着体身，显得十分痛苦。洪岩急忙将她扶到
上，一边慰问一边替她摩按着疼痛之处。不过却是无济于事，她就像突然中
似的，四肢痉挛，体身不断颤抖，嘴角涌出白沫，呼痛的音量一声高过一声。“疼死了…哎呦呦…我该不会是…哎呦…大限到了吧…”洪岩一惊：“不会啦，可能只是暂时的小毛病，你等着，我去给你找点药。”他翻箱倒柜找出一些止痛药，倒了一杯水，准备拿给凯瑟琳服用。但她已经痛得满
打滚，全身大汗淋漓，而且赤的皮肤隐隐泛出可怖的紫黑色。“救我，洪…哎呦…我不想死…哎呦…救我…”金发女美痛苦万状地惨呼着，体身颤抖得更加厉害，忽然双眼翻白，头一歪就昏死过去。洪岩这才知道事态不妙，慌忙用毯子将凯瑟琳的
体胡乱一裹，然后把她抱起，疾步奔了出去。接下来的一小时，凯瑟琳先是被送到最近的小医院，那里的医生检查后惊呼问30题严重，说她全身的内脏器官都有衰竭之虞，必须尽快转到市第一医院抢救，因为只有那间医院才有能力救治这类患者。
洪岩立刻同意了，跟着救护车一起将昏
的凯瑟琳送到第一医院。院方对这种情形显然已是司空见惯，马上安排多位专家紧急会诊，接着马不停蹄地展开急救。一直折腾到晚上九点急救才结束，凯瑟琳被移动病
推了出来，身上
着各种最先进的医疗仪器，人虽然已经醒过来，但看起来十分虚弱。洪岩松了一口气，陪着她入住病房，柔声问长问短。凯瑟琳连话都说不出来，有气无力地对他涩然一笑，静静望了他片刻后就闭上眼睛，沉沉进入梦乡。
洪岩替她盖好被子，带上房门走出，开始向医生们询问病情。医生们都面色沉重，告诉他女病人体内多个器官濒临衰竭，虽然暂时用仪器和物药控制住，但情况不太乐观，很有可能只剩下半个月的生命。
最近半年已出现好几名类似的女患者，最后的结局无一例外都是死亡，因此院方只能“尽最大的努力”云云。洪岩心中黯然，想不到凯瑟琳的“大限”
来得这么快。他魂不守舍地对答几句后，医生们告辞离去，他惦念着凯瑟琳，又返回她的病房。刚进门，他的体身就忽然僵硬了。房里多了两个男人，一个是“金
”一个是“白脸”脸上的表情都
森森的。洪岩勉强挤出一个笑容：“哈，两位老兄，什么好风把你们吹来了？”他边说边向后退了一步，打算转身逃出病房。但金
已看穿他的企图，伸出右手虚搭在病上，左手竖起一
食指对他晃了晃。白脸冷冷地说：“洪先生，识相的话就跟我们合作，否则，我向你保证，你同事会在半分钟之内彻底衰竭，不只器官…”洪岩苦笑着高举双手：“我合作、我投降…无论是要劫财还是劫
，你们都冲着我来好了，别为难女人。”金
咧嘴一笑：“我喜欢你的幽默感。放心，只要你乖乖跟我们走，我们就不会为难你马子，更不会为难你。”洪岩无可奈何地点了点头。两分钟后，洪岩坐进一辆气垫轿车的后排，金和白脸分别坐在他左右。“喏，把这个喝了。”金
递过来一瓶透明的饮料，洪岩迟疑了一下，试探地喝了一口，似乎并无异味。他想对方如要动手杀人根本不必下毒，于是壮胆喝下大半瓶。气垫轿车开动了，虽然行驶得很平稳，但洪岩却觉得天旋地转，很快就昏沉沉地睡着了。＊＊＊
不知过了多久，洪岩从睡梦中清醒过来。他打了个呵欠，睁开眼睛，愕然发现自己身处一座富丽堂皇的大厅里，整个人则躺在一口睡袋中。
“大记者先生醒啦，怎么样，睡得还舒服吗？”一道熟悉的怪笑声传进耳中，洪岩抬头一看，倒
一口凉气。站在前面几公尺处的都是“老
人”除了金
和白脸之外，刚才发出声音的是镰刀帮的二当家任元，那对巨型的猩猩手臂还是和以前一样显眼可怖。洪岩从睡袋中爬出来，一脸迷茫地问：“我这是在哪啊？你们把我带到这里来干嘛？”“首先，我要向你隆重介绍我们老大…龚老爷子，是他老人家想见你。”任元伸出猿臂，作出介绍的手势，神色显得十分敬畏。洪岩循声望去，瞧见一张大巨的旋转软椅，椅背上雕刻着镰刀的图样。
两名仆人将软椅转了过来，一名身材枯瘦的老头子盘踞在上面，满布皱纹的脸庞乍看之下很是慈祥，但仔细看去就能发现他隐藏在神色中的凶狠。
洪岩一眼就认了出来，这老头子正是镰刀帮的老大龚书冀。他也是中京市有名的慈善家，虽然警方明知他是黑社会首脑，但苦无直接证据，多年来都无法将他绳之以法。
“洪先生，幸会、幸会。”龚老爷子慢腾腾地说：“费了这么大的劲，终于把你给请来了，真不容易。”洪岩陪笑说：“老大，您好歹也是黑道上响当当的大人物，而我只是一个混饭吃的小记者，对于您和您伟大的黑道事业根本没有威胁啊！
您何苦老盯着我不放呢？咱们又没什么深仇大恨…”“呸，谁说没仇恨！”金
厉声打断他的话，龇牙咧嘴地说：“要不是你，我们三当家也不会几次被关进监狱。还有，吴金刚也是你杀的，别以为我们不知道！”洪岩被他的凶相吓住，不由自主倒退数步。龚老爷子挥挥手：“小金，别那么
鲁。洪先生也不是有意要跟咱们作对，过去的事就让它过去吧，咱们一切向前看。”他的态度居然十分和蔼，洪岩倒是有些意外，急忙说：“对、对，咱们相逢一笑泯恩仇，您放我回去，我保证不提今天的事，而且以后我再也不碰任何跟镰刀帮有关的新闻了。”
龚老爷子呵呵一笑：“洪先生，我几次三番请你来，你以为是因为这些所谓的‘恩仇’吗？”洪岩愕然：“难道不是吗？”
“老实告诉你，我要请你来，跟你这段时间的所作所为一点关系都没有。就算你从来没见过唐老三和吴金刚，我也一样要请你来的。”
“为什么啊？”龚老爷子笑而不答，任元拍拍手，一名仆人捧着托盘走过来，上面摆放着一瓶烧酒和好几只酒杯，还有一柄
钢打造的小刀。“小子，我们老大想请你入伙，加入我们帮会，从此以后大家就是一家人了，过去的事当然就一笔勾销。”洪岩几乎不敢相信自己的耳朵：“什么？叫我…入伙？”
“是啊，很有前途的。老爷子准备亲自做你的入伙介绍人，这可是天大的荣耀呐，你还不赶紧谢谢他老人家！”
任元的巨掌拍着洪岩的肩膀，一副羡慕的模样。洪岩啼笑皆非：“我从来没想过要当黑道啊！你们是不是搞错了？我连只
都没杀过，看到血就头晕，打打杀杀的事我真的干不了。”白脸哼了。一声，嘲讽地说：“洪先生何必谦虚呢？我看你杀吴金刚的手法相当专业嘛。”“他真的不是我杀的…”
洪岩差点说出是凯瑟琳动的手，话到口边就赶紧捂住嘴。任元皮笑
不笑地说：“不要紧，杀人嘛，大家的经验都是从零开始的。你干多了就知道，有时候杀人还比杀更容易。”他边说边拿起小刀，在大拇指上割了一下，挤出一滴鲜血滴入烧酒中。接着金
和白脸也如法炮制，俨然是黑社会的结拜仪式。洪岩吓得面如土色，不等他们把小刀递给自己，就双手
晃叫嚷：“不要啊，你们放过我吧。我一怕死，二怕苦，三怕痛，四没义气，就算勉强
我入伙，以后我也不会跟你们一条心的。要是被察警（ …）抓了，我一定会马上出卖你们。”任元、金
和白脸听了都
然变，立刻将他围在中间。“小子，你这是敬酒不吃吃罚酒。”“老大看得起你才邀请你入伙，你居然摆起架子来了！”“不入伙也行，那你就为吴金刚偿命吧！”
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