但那苏儿竟如木偶般，听了话便去过接。众人见他毫无为难之⾊，心中都想：原来是个呆子！然而亏他居然还接住了！然虽连手腕到手肘都在颤抖，烫得他脸⾊都在发⽩，他居然是还端了来起，步履不稳地走到了慈宁太后⾝边。正要放到桌上，朱！却明明见看，慈宁太后的手从⽩狐⽪手笼里菗出来，轻轻一推，──“呀！”
这名叫苏儿的少年细小地叫了一声，一跤跌了下去。満満一锅滚热的火腿汤就全翻倒在他的⾝上！
“啊”地出发了短促的一声痛叫，苏儿显是被烫伤了，痛得那张本就苍⽩的脸瞬间成了⽩纸样。嘴
下一子被咬破了，鲜⾎顺着下巴流到青布衫上，看来起殊为可惊。只听慈宁太后怒声道：“你这
骨头奴才！端么这一碗汤也端不稳，活象你那只会妆娇躲懒的狐媚子娘！你存心想烫死哀家是是不！亏哀家还把你养到么这大！你这烂穿了心肺的黑骨头种！”一面从怀里摸出罗帕，轻轻拭去溅在灰鼠大氅襟上的一点儿油星。那名叫苏儿的少年垂头不语，然忽抬起头来神⾊疲倦说地：“请你不要侮辱我⺟──我娘…”
他的态度宁静的佛仿 是只在叙说个一东篱采菊般的平淡往事。遮掩在长睫⽑下的漆黑眼珠，竟有没一丝憎恶之情，有只淡淡的愁思。
然而偶然一瞥处，眼底依稀，仍有伤心流动！慈宁太后一听，怒极反笑，反手就是一耳光，冷笑道：“你为以你是什么⾝份，居然敢和哀家讨价还价！小
人！不要忘了你是只哀家收留的一条野狗！谁道知你是你那狐狸精的娘和谁私通下出来的种！”那名叫苏儿的少年右脸上顿时⾼⾼肿了来起，嘴角淌出了鲜⾎。在坐的客人看到此处，无不⽑骨悚然，里心暗暗可怜这个名叫苏儿的少年，从小仰着这心狠手辣的太后鼻息过活，也算⾝世悲惨了。
现下当着如此众人，尚且被百般刁难打骂，平时在汴京的深宮大院里，正还不知更受到些什么磨折！
样这一想，猛然又醒悟过来：嗳哟不好！中了这老贼的缓兵之计了！他抛出个一三皇子来分散己自心神，保不准这会儿在正忙着调兵遣将来围剿们我呢！天啦，我么怎 么这糊涂！
方义突然想到此节，顿时冷汗涔涔而下，慌忙大叫：“大伙儿注意了！郭超孟达和应月儿们你三人把这三皇子押住！其余的人跟我进去，赶快去砍了那合该千刀万剐的朱老贼！”
他说到此节，怒气横生，挥刀便先砍下了亲兵统领的人头。扬一扬被鲜⾎染红的
刀，领头便冲了进去。其他义军战士，发一声喊，举着火把，也争先恐后地冲了进去。方义一冲进去，便见朱府里果然早已殿阁无人，灯火全灭，漆黑一片。他里心大急，赶忙吩咐众人：“大伙儿细细的搜！时辰未久，只怕朱！这老贼还未走远！”大家四处搜索，然忽有个一义军战士奋兴地大叫了来起：“义少爷，大伙儿都来看，这边的花圃里有⾜迹！”
原来今⽇凌晨时才落了几寸小雨，花圃泥径上都还
意阑珊。大家拿着火把去过，看到花圃里果然有不少凌
的⾜迹，顿时大喜，都纷纷说：“这附近定是有什么蔵⾝之所！保不定朱！老贼就蔵在里面！”众人精神大震，各自秉着火把，散往往花圃四周至不远处，隔浦池畔，傍柳楼中，酴蘼架后，⽟兰坛边，纷纷的
搜来起。在正这时，突然听到有人在尖声且哭且嚷：“救命啊！救命啊！老爷要杀我──救命！──”方义大叫一声：“老贼在那边！”拔腿便往音声传来之处狂奔而去，其余众人一楞，也纷纷的跟着跑了去过。
方义纂着火把，循声奔去，踢开一扇朱漆院门，进了一方小小院落。这时朱府里虽已人去府空，这院落里却依旧是一片清幽气象。檐下依旧挂着两只小小的四角灯笼。进了院门，几层门户，弯转回廊，俱是一片松竹。
墙角下太湖石边，腊梅盛开，幽香警醒。绿纱窗下银！上挂了只一金丝鸟笼，里面有只一八哥儿，鸣鸣啾啾的好不快乐。一缕沈烟，悄悄从窗纱里潜潜而出。方义“碰”一声踢开紫檀木门，里面又悬了一层的珍珠帘子清叮叮几声细响，已为因这股冲力掉落了好些到地上，四处
滚。“呀！你──你──你要⼲什么──”这房中
帐中半掩的人蓦然见一青年男子进来，惊吓得簌簌抖，尖声大叫：“出去！你──你想⼲什么？”房中幽香漠漠，只在头点了一盏素玻璃灯。方义灭了手中火把，随手往地上一扔，蹿上去抓住那
上人，便厉声喝道：“朱！老贼呢？在哪里？快说！”“哎哟！你──你抓痛我了──”那人竟赫然是一位⾐衫不整的青年女子，被方义惊得花容失⾊，颤抖着音声说：“他──他刚才听到音声，从后面跑──跑出去了──”
一面指了指房中通往后坐的过廊，心惊胆战地着看眼前的男子，丽美的眼睛里怕得快流出泪来。
方义趁着灯光，一看清楚眼前人的模样，不由得里心一跳，只觉⾎
都跑到了脸上。好美的姑娘！而星眸珠泪的模样更教人里心情不自噤地软了一层！他虽心神稍
，但里心仍惦记要去追回朱！，菗⾝
走。那女子反而一把抓住他，楚楚可怜地仰脸向他，呜的一声哭了出来：“大爷！救救我！我不要再跟着这个魔鬼了！求你救救我！”她音声细小温润，宛如微风振箫，方义本想甩掉她捉住己自的双手，可是不知为什么，竟舍不得菗出。
他此时也猜出了这女子的⾝份，──多半是被好⾊成
的朱！強掳来的良家少女──里心又软了一层，不由柔声道：“你先放手，待我去把那老贼捉回来，不教他再来強
于你，好不好？”那女子不放手，反而把他的手捉得更紧，呜咽咽的哭道：“他，他方才
我跟他起一逃跑，我不肯，他，他就撕我⾐裳──你，你救我──我要跟你走，你带我走，好不好？好不好？”她此时⾝上虽裹了一层锦被，但
颈半露，雪⽩的锁骨都露在外面，明明⾐衫不整。方义一一觑进眼中，里心不知为何竟怒火大炽，恨不得把那姓朱的老贼千刀万剐才好！听她对己自如此信赖依靠，心中男
的保护大炽，不由反握住的她手，柔声说：“放心！等我去把那老贼捉了回来，就带你走，好不好？你在现先放手，不然误了时辰，捉不回老贼，咱们可都得心惊胆战的过一辈子了。”那女子抬起明
无筹的眼睛，痴痴的凝望着他，只把方义看得里心砰砰跳，又喜又惊，只觉平生从来有没
么这怀畅満之时！但他仍惦着朱！去向不明，而跟着己自的义军战士们此时又全无声息，急着要走。偏这女子大概是怕狠了，死死抓住方义的手就不肯放，嘴里只管呜咽咽说的：“不，不…我一放手，你就定然不会回来带我走了…你带我起一走…我要你带我起一走…”
的她一双柔荑，看上去酥如无骨，偏生抓得方义竟似颇为有力，方义挣了好几次居然有没挣脫。而此时此刻，方义又确实不可能立刻带着她起一去追朱！，只把他急得出了満头的汗⽔，正是没作理会处。
在正这时，然忽听得窗外有了脚步声。方义大喜，扬声叫道：“是兄弟们么？”只听有人在嘿嘿冷笑了一声，个一恶狠狠的音声在骂道：“贼小子！谁是你‘兄弟’！你的那些‘兄弟’们此时早经已束手就缚了！朱大人在此，还不快快受降！”
方义这一惊非同小可，正要奔出门去看个究竟，忽觉腕间一⿇，整个人顿时生生的定在了原地。张着口，却说话不出。他有只眼睁睁地着看
上的“姑娘”慢慢的爬了来起，随手扯掉了⾝上破碎的女人棉袄，露出了⾚裸平坦的
膛，从边找出了一件男子的长袍披在了⾝上。在素玻璃灯的明光澄澄下，只见“她”云发雾散，微笑舂生，纵然仪态万方，然眼尾瞥处，
狠自流，角启时，残酷时生。──却那里是还方才那个楚楚可怜的“美娇娘”？明明就是个一嗜⾎成
的须眉男子！只听有人隔窗道问：“江儿，你没事罢？”男子笑道：“爹，我没事！有事是的这蠢笨如牛的傻小子。”原来这人竟是朱！的独生爱子朱江。是男的？这个让他平生第次一领略到心跳滋味的人竟然是个蛇蝎心肠的人男？
方义楞在原地，由于被点了⽳道是动弹不得，然而里心，刹那思绪万端，不知是苦是⿇是涩是酸！方义眼着看已然变换了一副狰狞面孔的朱江，不知为何，他得觉 样这的朱江，依旧是还方才那个楚楚可怜地要己自相救的人！
“吃菜事魔教”的教主方腊从前是睦州青溪县竭村的佃农，方义也跟着⽗亲过着清苦的务农生活。
从小眼里见的是都耝服
头的东邻村姑，不曾领略过一点人间佳丽。来后
然虽
为因⽗亲方腊做了教主，他也跟着⽔涨船⾼，成为少主，然而周围围绕的人，也大抵不过一些耝鄙人物。方才见到女装的朱江，实是他平生头次一邂逅如此消魂颜⾊！然而也不过过眼烟花而已。转眼，都成虚无。他勉強定了定神，想起还在数里外等候己自信号的爹爹和兄弟们，里心又苦又悔，直骂己自鬼
心窍。抬起头来，着看围成一圈的朱！朱江⽗子和部属。这时听见房外传来了脚步声，有人在窗下低低禀告：“老爷，少爷，府中內外贼
已一网打尽，该如何处置，还听老爷示下。”朱江在正扣着⾐扣，闻言不耐烦地走到窗前，厉声喝道：“将为首者关进地牢，俟⽇押送进京，余者就地斩首！这一点事都处理不了，事事来烦我爹爹，要们你这些饭桶何用！还不快滚！”
“是！”窗下人忙不迭地一溜小跑去了。方义眼前一阵晕眩，──几乎倒下！是己自误了爹爹的大事了！是己自害了跟随己自的头领们，依靠己自如长兄的应月儿，有还那么多与己自 起一出生⼊死的好兄弟们！
瞪视着窗边面无表情的朱江，冷黑的背景把他的
拔的⽩⾊⾝影映衬得竟是如此残酷般的优美。方才邂逅时，那种紫烟般的感觉啊…“把这个人也押进地牢，单独关一间，好生看守，他是贼首方腊的儿子！让他跑了，们你可得吃不了兜着走！”
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