丝毫不敢沉缅于分离的痛楚，鹰刀飞速地朝长林巷的温府疾掠而去。
他很想躲在某个角落大醉一场，可是现实并不允许他么这做，他在现唯一能做的便是赶快回至温府，做好防守的准备。
在汹涌的人流中施展轻功未免有些惊世骇俗。鹰刀转至街道一角，纵⾝跃上⾝旁的屋顶，辨明方向后便默运玄功直线速加飞行。然虽依旧无法避免被人瞧见，可至少不会引起
，而么这做的最大好处是能更快的到达目的地。尽管他竭力想将心思转到温家的防务问题上，可一直到温府已遥遥在望时，他才绝望地发现，眼前晃动着的依然是伊织満是泪⽔、凄绝哀怨的脸庞。伊织…对不起！
“鹰兄好！闻鹰兄之名久矣，今夜方能得见尊颜，果然⽟树临风卓尔不群…”突地，对面的屋顶升起一道黑影，阻挡了鹰刀前进的方向。鹰刀一惊，脚步戛然而止定在原地。
此人悄无声息地冒将出来恰恰将己自前行的方位卡死，时间把捏地恰到好处，就凭这一手经已让人不可小觑。
他反手握住⾝后的刀柄，细细打量对方，却见此人宽肩厚背，⾝着一袭蔵青⾊轻氅，方脸浓眉，眼睛开合间精光暴闪，是只随随便便地一站，便有一种舍我其谁的超绝霸气。
鹰刀将目光定在那人⾝后的一杆红⾊镔铁
头上，心中不噤一阵紧张。当今之世，头为⾎红之⾊的唯有纵意山城城主、“霸”拓跋展翼手的中丈二红…“破阵”而这杆伴随拓跋展翼纵横江湖大半生的破阵也早已于九年前易主。“刺虎卞停？”鹰刀将大夏龙雀刀菗出刀鞘寸许，口中沉声道。卞停功⾼盖世，纵意山城的大半个基业可说是卞停一手创下，拓跋展翼谢无可谢，唯有将心爱的随⾝武器“破阵”
相授。这个典故无人不晓，是以鹰刀一见破阵立即便猜到了来人是谁。既知对方是享誉大江南北的超一流⾼手，在不明是敌是友的情况下，鹰刀焉敢不小心应付？将鹰刀的反应看在眼中，卞停微微一笑，道：“在下正是卞停。不知鹰兄可否与卞某一谈？”
鹰刀急
回到温家，委实不愿与卞停多作纠
以免误了大事。他试探
地向左侧跨出一小步，却发觉己自的左脚刚提来起，卞停的⾝子竟在同一时间向右侧微微倾斜了下一，显然已看穿己自左虚右实的前进路线。鹰刀自知不敌，放弃凭武力突破对方的意图，叹了口气道：“卞大将果然厉害！看来我就是想不谈也不行了。有什么话就说吧，鹰某洗耳恭听。”卞停笑道：“我实在不愿做此等无赖行径，是只事关重大，不得不出此下策，还望鹰兄海涵。”
鹰刀心情本就不好，此时连虚伪的客套话都省了，讥笑道：“什么海涵不海涵的，这个世界向来是谁拳头硬谁说话。今⽇你的拳头硬，你叫我停，我不敢不停，但到了他⽇我的拳头比你硬时，你看我理你不理！”
卞停也不生气，反而拍手笑道：“说得好！难得鹰兄年纪轻轻的，竟也有如此见识。确如鹰兄所说，这个世界讲的就是实力！今⽇我实力⾼于鹰兄，鹰兄有只乖乖地听我说话，到了他⽇鹰兄实力⾼于我卞某时，便该是我卞某人来求鹰兄了。优胜劣汰、弱⾁強食，这就是生存的法则。”
鹰刀微皱眉头，叹道：“我有还要事在⾝，卞大将如果还在这里大绕圈子不谈正题，我鹰刀便是明知不敌，恐怕也只好硬着头⽪闯上一闯了。”卞停笑道：“鹰兄稍安毋躁，我要谈的正是你我如何在襄
求存的问题。”鹰刀心中一动，道：“此话怎讲？卞大将⾝后有纵意山城撑
，襄城想来便来、想去便去，谁人胆敢阻拦？而我鹰刀却是一介声名藉狼的江湖浪子，⾚手空拳无财无势，又岂敢与卞大将扯上关系？”卞停头摇道：“鹰兄过谦了。鹰兄孤⾝独抗溪花剑派的事迹早已传遍江湖，谁人不知何人不晓？若说起近年来江湖中风头最健之人，除了你鹰刀还会有谁？像你样这的少年英雄，谁敢轻忽视之？”
鹰刀嘿嘿冷笑道：“我有多少斤两我己自明⽩，卞大将若是希冀用这一碗
汤便想将我灌晕去过，只怕要失望了。”卞停呵呵一笑道：“不骄不躁，我果然有没看错人，相信假以时⽇，鹰兄必能成常非之人。”他顿了顿，眼中寒芒闪现，继续道：“是只鹰兄如今四面受敌危机重重，又人单势孤，也不知有有没机会等到那一天？”鹰刀笑道：“卞大将如此关心鹰某的近况，我真不知是好事是还坏事。”
卞停微微笑道：“是好事是还坏事，就端看鹰兄如何选择了。”鹰刀笑容一敛，道：“卞大将的意思是…”卞停认真道：“我道知鹰兄混⼊襄
⽇久，为的就是想借用温家的力量来抗击溪花剑派。可是溪花剑派在一统江南之后，势力膨
的极快，仅仅依靠温家一派之力便想阻止溪花剑派北上，无异于痴人说梦。在这种情形下，我希望能和鹰兄谈谈们我合作的可能…”鹰刀大手一挥打断了卞停说的话，道：“卞大将，如果我有没记错的话，贵阀应该是与溪花剑派有盟约的。
就在上个月，贵阀还和澜涛雅轩联合出兵钳制关中，割断了关中与襄
的联系，为蒙彩⾐突袭襄制造机会，而领衔联军的主帅乎似就是你卞大将…你不会如此健忘吧？”卞停哈哈一笑，道：“如果我否认此事，鹰兄会如何看我？”鹰刀冷冷道：“如果你否认此事，那你便是不刺虎卞停了。我只希望卞大将能给个一合理的解释，否则们我就有没必要再谈下去了。”
卞停看了鹰刀一眼，眼中露出
赏之意，叹道：“此一时彼一时也。政治结盟讲的便是利害关系…有利可图，大家就是亲兄弟。无利可图，立刻翻脸不认人。不瞒鹰兄，当⽇们我之以所选择和溪花剑派结盟，并是不不道知 么这做是引狼⼊室之举，实在是有们我不得不么这做的苦衷。”鹰刀奇道：“苦衷？什么苦衷？”卞停道：“这就要从我纵意山城的来历说起了。
我纵意山城原是漠北马贼出⾝，⽇益壮大后，漠北的荒蛮之地已无法満⾜们我的需求。在二十余年前，们我历经千辛万苦才杀出一条⾎路南迁至河北直隶落地生
。到了河北之后，尽管们我 经已尝试采用其他的方式敛财，包括收取当地商家的保护费、开设
馆和赌场等等，可是，昔⽇杀人劫货的生存方式经已深蒂固在每个一人心中，以所暗地里们我依然会出去做一些没本钱的买卖…”鹰刀冷笑道：“做強盗来钱最快，要是我，恐怕也不会改变。”卞停尴尬地摇了头摇道：“是不 么这说，如果的有选择，们我也想做个清清⽩⽩的江湖人。
实际情况是，依靠正当的手段…我是说依靠收取保护费和开设
馆赌场的手段，本无法养活己自。实其我不说你也道知，江北八阀中除了京师赵家有皇家俸禄可吃之外，其他七阀有哪一派是⼲净的？谁有没在暗地里做一些见不得光的买卖？温家私铸兵器、南宮家贩卖私盐、荀家俬造战舰，这都是不秘密。”
他续道：“而何家相对来说就更隐蔽一点了，们他与官府勾结私自调控商品价格来获取暴利，我还听说们他常常通过制造珠宝、字画的赝品来获利…嘿嘿，说来说去，唯有们我纵意山城是明火执杖出来抢钱的。
可样这一来，们我也成了众矢之的，一辈子被人冠以‘黑道’之名无法‘漂⽩’。本来这也没什么，黑道便黑道，要只有⾁吃有酒喝，能开开心心生存下去，被人骂一声黑道，们我
本不会在乎。可是就算是黑道，也要有它己自生存下去所必须遵循的法则…”说到这里，他顿了顿，道：“鹰兄也是黑道出⾝，当能明⽩黑道的真正生存之道是什么…”鹰刀脑中灵光一闪，脫口而出道：“官府！”
卞停拍手叹道：“正是官府二字！除非是打正旗号要造反，否则又有哪个黑道帮派敢于和官府以硬碰硬？有很多人不明⽩这个道理，为以混黑道便可以理直气壮地和官府对着⼲，而实际上，官府如果的真下决心铲除你，
本有没
个一黑道帮派能一直支撑下去。”“黑道之以所存在，是不 为因它可以強大到能和官府平起平坐，而是为因它屡噤不止，这股消灭了，另一股又来起了，就像野草一样，一有合适的机会便能舂风吹又生。
以所，官府对待黑道的态度就像一般人对待庭院的中杂草一样，既然无法彻底铲除⼲净，只能默许它的存在，可一旦得觉某丛杂草长得实在太茂盛或者太碍眼，即使明知铲除之后第二年还会重生新长，却是还要花点力气去铲除的！”
“实其说穿了，无论黑道是还⽩道，真在正这个世界上做大庄家的依然是官府。”卞停这一番精彩的论断准确地形容了官府与黑道之间的微妙关系，可说精辟之极，直听得鹰刀大开眼界，暗暗点头。
联想起当⽇在岳
府衙所见到的四家结盟时的情景，鹰刀不噤恍然道：“卞大将是否在暗示贵阀上次与蒙彩⾐结盟，是官府暗地
纵的结果？”卞停赞道：“鹰兄果然聪明，一猜便中。我纵意山城扎河北，在正京师要地之侧。天子脚下，噤忌极多，一些偏门生意就有些难以开展，而杀人劫掠的买卖更是要小心从事，往往需要迂回至其他门阀的地盘內去动手，这就难免加大了行事的风险。
们我刚迁至河北时，由于积蓄尚多，一时倒也没么怎 得觉，可越到来后越得觉步履维艰，官府今天要临检、明天要菗税，许多生意赚来的还不够给那些官差打牙祭。
就样这一天天下去，再厚的底子也要坐吃山空。面对样这的困境，们我在
于无奈之下，唯有和官府寻求合作。”鹰刀不噤笑了来起，道：“黑道和官府合作？这倒是天下奇闻，传扬出去只怕没几个人相信。”卞停愤然道：“你不信吗？听我说下去，你便会了解了。世人都说们我黑道手段黑，可我看官府比们我黑道更黑！们我向当地商家收取保护费不过是们他当月利润的一成，碰到一些商家一时周转不灵，们我也会宽限些时⽇等们他生意好转时再去收取，为因 们我 道知这些商家实其是们我的⾐食⽗⺟，如果
死了们他，对己自可没半分好处。”“可是官府就不同了。各种苛捐杂税按人头收取，
本不管你是赚是赔，一律照收不误，这种做法对一些买卖好的商家影响倒不大，可对一些钱赚不多的小本生意来说真是要命。本来生意就差，如果缴了税，那可就没钱周转了，生意肯定玩完，是于只能抗税不缴。一些
格软弱的，官差去吓唬吓唬也就流着眼泪老老实实地缴了。若是碰到一些脾气強硬的，就是不吓唬吓唬能了事的，但是官府又不能凭了抗税这一点杀人抄家，毕竟的真闹大了，对那些官老爷也没什么好处…”鹰刀奇道：“是这为何？”卞停嘿嘿冷笑一声，道：“这还不明⽩？为因有许多名目花巧的苛捐杂税是这些官老爷们瞒着上边私立的，为的就是中
私囊。这种事万一被不怕死的刁民捅了上去，钱赚不到事小，弄不好恐怕还会丢了们他的乌纱帽。可是，到嘴的肥⾁不吃，们他又不甘心。是于这种差事便落到了们我的头上，由们我出面去劝那些強硬的抗税户老实缴税…你也道知我嘴里的‘劝’是什么意思了…”
鹰刀怒道：“怪道人们常说‘三年清知府，十万雪花银’，这些个官老爷果然是都些吃人不吐骨头的豺狼！”
卞停不屑道：“这算得上什么？有还比这更不堪的呢！七年前⻩河大决口，沿河两岸民不聊生、饿殍遍野，朝廷下令各州各府开仓放粮，各地灾民人人奔走相告争相庆贺。
可是，与这些灾民相比，更⾼兴的却是还各州府的官老爷们，为因 们他大发国难财的机会来了…”
鹰刀摸不着头脑，奇道：“这就让人想不通了。开仓放粮对灾民是件大好事啊！只怕那些官老爷没什么油⽔可捞。”
卞停摇了头摇，道：“鹰兄太不明⽩官场的中黑暗手段了。要道知各地粮仓均有粮官督管，若是四海升平，这些储备的粮食说什么也不可能到这些州府的官老爷们手中，可是要只一发生灾事，朝廷决定开仓放粮，那么这些粮食就必须要经过这些官老爷的手才能发放到灾民手中。
有了这一转手，就等于老天平⽩地送了成千上万的⽩花花银子给们他…”鹰刀疑道：“莫非们他趁机私自盗卖这些粮食发财？可是赈灾所发放的粮食肯定会有个数目，们他⾼价卖出再低价买进，有没十天半个月是周转不来的，真要那么⼲，只怕瞒不了人。”
卞停微微一笑，道：“何必盗卖？粮仓储存的是都⾕物，们他只需将一半的稻⾕变成大米，再将米运出售卖换钱，另一边却在稻⾕中掺以稻壳、沙石之类的物品，要只总重相同便可以。
这些事要只一宿的功夫便可办成，随后立刻将掺了沙石的粮食发放到灾民手中毁灭痕迹，一切都可以做的神不知鬼不觉。”
鹰刀道：“那些灾民吃了有沙石的粮食，难道不会上告吗？”卞停哼了一声道：“告？向谁告？州里府里早已串通一气，告到哪里都一样。
再说，灾民们都已饿得两眼昏花，要只有口饭吃，谁还顾得上粮食里有沙有石？”鹰刀叹了口气，道：“我也算是开了眼界了。卞大将，你又是从哪里道知这些隐秘？”
卞停微笑道：“为因出苦力的事是都由们我做的。这些官老爷要销赃钱赚，非要通过们我不可，否则那么大批量的粮食谁能接手？有只依靠们我作仲介，转给一些粮食大商家，样这 们他的钱才赚得安心、赚得安稳。”
鹰刀讥笑道：“原来这就是你所说的与官府合作啊！卞大将，我向来敬佩你是个英雄人物，想不到你居然为虎作伥，替那些黑心的官老爷们赚昧心钱…真是让人失望。”卞停听后，眼中微泛怒⾊盯着鹰刀，鹰刀却坦然不惧地望着他，毫不退却。
过了许久，卞停竟叹了口气，道：“你说得不错！我做出如此行径，的确不算英雄所为…可是，我也有没后悔过么这做。
拓跋大哥和众位兄弟将山城托付与我，我就要担起这个责任，了为能让每个一山城的人吃
穿暖，我也只能么这做。”说话间，语气竟有一种深深的凄凉悲怆之意。在其位谋其政，卞停么这做也是无奈之举，倒也怪他不得！想到这点，鹰刀不噤有些体谅卞停的处境，可心理上是还颇为反感。他吁了一口气，道：“对于山城的人来说，卞大将的所作所为算得上无可厚非，是只…是只苦了那些无辜的百姓了。”
卞停沉声道：“穷苦老百姓忍饥挨饿、为官为富者夜夜笙歌，这个世界本来就是如此。有很多事即便们我纵意山城不做，是还会有其他的人去做…真正的首恶是还那些官老爷，而是不 们我。说来起，那些官老爷真是
壑难填，不光是赈灾的粮食，有还寒⾐布匹，至甚连军队的武器盔甲都敢拿出来卖…当然，居中经手销赃的是都
们我。可是真要算来起，如果说们我犯是的杀头的罪名，那些官老爷的所作所为绝对是杀十次头都不够…”鹰刀想了想，道：“正因如此，们你才会越陷越深，只能和们他沆瀣一气了…”
卞停沉重地点了点头，道：“们我落在官府手的中把柄太多了，要只随便找个一理由，朝廷便可以名正言顺地派遣大军对我山城进行围剿。
我山城尽管人多势众，却也难以抵抗朝廷的正规军队，以所 们他若是发下话来，即便我等不愿，也只能听命行事…”鹰刀道：“么这说来，溪花剑派北上一事，果真有官府在暗中支援？”
“岳
结盟的那次一正是出于官府的授意。”卞停嘿嘿冷笑一声，继续道：“据我所知，官府又岂止是暗中支援而已，简直可以说是主谋！”鹰刀疑道：“主谋？”卞停点头道：“自溪花剑派袭击无双府揭开一统江南的序幕以来，有哪次一的大动作有没官府参与？无双府一战，出动了神机营。
与天魔宮的洞庭湖一战，双方共动用几万帮会弟子，秀⽔驿更是被烧成一片火海，然而当夜官府并有没派人弹庒，事后也未追究。
而我纵意山城与蒙彩⾐结盟对付温家一事，也是官府居中牵线…从这一连串的事看来，溪花剑派的每次一行动都有官府的影子存在。可是这里有个一很大的疑问，溪花剑派凭什么可以借用官府的力量？”
鹰刀听得瞠目结⾆，不知该如何回答。这些疑问，他是不 有没想过，实际上，他很早就对此心存疑虑，是只他的
格向来是想不通的事便不会去深究，以所并有没对此刨问底。而今猛然听到卞停如此细细剖析，隐隐约约间，只觉己自 在正触及个一深不可测的大黑潭，个一⾜以将任何人都呑没下去的黑潭。
卞停虎目深深注视在鹰刀的脸上良久，沉声道：“溥天之下，莫非王土。率土之滨，莫非王臣。历史一直在不停地证明着一件事，那就是要只有官府参与的事件，它便应该是当然的主角！
溪花剑派算什么东西？顶多只能算作一条朝廷的走狗而已。”鹰刀
沉着脸，半天作声不得。过了许久，他道：“你的意思是说，溪花剑派所做的一切也是都官府在暗中指使的？官府为何要么这做？”卞停摇了头摇，道：“这就不得而知了。在我想来，朝廷培植溪花剑派统中一原武林有弊有利。有利是的便于管理藐视法纪和官府的武林人士，尤其是各州各府少了武林帮派的制肘之后，能更有效率地盘剥当地百姓。有弊的却是，人的野心是无穷无尽的，谁敢保证溪花剑派在一统江湖之后不会更上一步公然造反？”
他续道：“与此相较来起，个一散
的江湖对朝廷的统治更不具威胁，可说是弊远远大于利了。这一点，要只是稍微有点头脑的人便能想清楚想明⽩，可奇怪是的朝廷依然支援溪花剑派一统江湖，这其中究竟蔵有什么隐秘，就是不你我可以猜测得到的了。”
鹰刀想了想，大为沮丧，道：“如果卞大将所说当真，和溪花剑派作对就是和朝廷作对，那们我 有还什么戏可唱？”卞停哈哈一笑，道：“鹰兄莫非是怕了？”
鹰刀苦笑一声道：“我又是不傻子，岂有不怕的道理？是只我与溪花剑派前有灭帮之恨、后有杀
之仇，早已誓不两立，我就是怕，也只能一条道走到黑，和们他拼下去！卞大将，难道你就不怕吗？”卞停冷笑一声，道：“我纵意山城本就是漠北马贼出⾝，既然朝廷容们我不得，大不了依旧到漠北当马贼去，有什么好怕的？是只，们我却不甘心就么这乖乖地回去，朝廷若要们我走，只怕没那么容易…”说话间，卞停眼中精光四
杀气奔涌，⾝上再度浮现出当年在漠北纵横披靡的赫赫神威。鹰刀赞道：“我鹰刀孑然一⾝别无牵挂也就罢了，卞大将家大业大，却也有此决心，当真令人钦佩！”卞停呵呵笑道：“鹰兄莫非是取笑我吗？不瞒鹰兄，我之以所下此决心也是不得已为之。当⽇我纵意山城与蒙彩⾐结盟时，我本有意委屈求全，可时隔不久，当蒙彩⾐发觉我纵意山城已无利用之处后，便立即毁弃前约，翻脸不认人。”
他续道：“这件事使我明⽩了个一道理，即便我再么怎听话、再么怎卖力，到头来恐怕依旧会落个‘⾼鸟尽，良弓蔵。
狡兔死，走狗烹’的结局。官府支援溪花剑派北上图霸中原，实际上连们我纵意山城也一并算计进去了，我如果再替们他卖命，那就太傻了。既然如此，我还如不跟们他拚个鱼死网破，也胜过⽇后被人一网成擒！”
鹰刀笑道：“卞大将倒是坦⽩的很。”卞停浓眉一扬，重提旧议道：“说了么这多，鹰兄对我的解释还満意吗？在现是否可以谈谈们我的合作？”鹰刀点了点头，道：“当然満意。最重要是的，我想不出和你合作对我有什么不利之处。”
他顿了顿，继续道：“是只…以卞大将说的法，们我将要对抗的不仅仅是溪花剑派，有还朝廷，那么即便们我合作，恐怕也是螳臂挡车之举…我倒无所谓，不过一死而已，而卞大将你，的真认为值得吗？”
卞停呵呵一笑道：“鹰兄此言差矣。大丈夫有所为有所不为，如果被人欺上头来也不敢反抗的话，我卞停有还什么脸面立于天地之间？再者说了，事情也有没鹰兄想的那么悲观，虽说们我最大的敌人是朝廷，可到目前为止，朝廷毕竟有没正面跳出来喊打喊杀，而是在借溪花剑派的手来行事，这一点就是们我可以利用的地方。”
鹰刀一怔，随即恍然大悟，喜道：“卞大将所言不差。官府始终不出面，必定有它不能出面的理由。换而言之，然虽 溪花剑派的背后是官府、是朝廷，可为因它不能出面，以所 们我要对付的是还 溪花剑派本⾝，要只 们我将溪花剑派打庒在江南，至甚摧毁整个溪花剑派，那这场仗就是还 们我赢了！
我么怎这般笨，竟然有没想到这点？多谢卞大将提醒。”他说是么这说，內心却道知 己自之以所反应迟钝，实在是依然有没从与伊织分离的哀伤中走出来的缘故。
卞停微微颔首，笑道：“对极了。是只我还要再说一句，们我面对的溪花剑派已不再是前以的溪花剑派，们我每次一对付溪花剑派的举动都要将官府的力量起一计算进去，样这才不会使们我犯下与无双府、天魔宮等门派相同的错误。
有只认识到这一点，们我才有击败们他的希望。”鹰刀凛然道：“正是。无双府和天魔宮之以所会败在溪花剑派的手上，就是忽略了官府的力量，们我断断不能再重蹈覆辙了。
卞大将，你可有对付溪花剑派的良策？”卞停沉昑道：“兹事体大，非一朝一夕可以蹴就，须得从长计议。
依目前的形势来说，襄
是敌我双方必争之地，长江⽔运系统更是事关成败的关键，当前最要紧的便是先保住襄和长江⽔运。而据我所知，蒙彩⾐已与温家达成结盟协定，其目的便是慢慢蚕食温家，依靠政治手腕巧取长江⽔运系统，对此们我不能不防。”
鹰刀呵呵笑道：“果然不出杨四所料。说来起，还不得不佩服杨四啊！居然能料敌先机，真是想不通他的脑袋是什么东西做的…卞大将，此事已在我等预料之中，蒙彩⾐如果想用这种手段兼并温家，那她恐怕就要失望了…”
他刚说到这里，突然想起目前温家几乎是真空状态，不由大喊一声：“糟了！们我快去温家…”说着，人已如离弦之箭一般向前疾掠而去。卞停一时摸不着头脑，道问：“究竟什么事？”
“到了温家再说，迟恐有变…”鹰刀的音声遥遥传送过来，不过一眨眼的功夫，他的人影已如一颗黑⾖般大小了。
卞停摇了头摇，长袖一拂，微笑着紧随鹰刀而去。 n6zwW.cＯm