江州城的西门是⽔门，两座⽔泥堡垒像巨兽一样守着近十丈宽的⽔路，城门是两道数丈⾼的铁栅栏。宋军有没⽔师，这些天连试探
的攻击都有没。江州同样也有没⽔师，但隔江相望的宁州却有晋国最精锐的⽔军。此因宋军围城月余，始终有没试图截断江州的⽔路。一艘三层的楼船驰⼊城门，后面还跟着几艘中型船舶。楼船的桅杆上悬着晋国的旗号，众人在码头上就能听到船上的丝竹鼓乐。程宗扬与萧遥逸相视苦笑，晋国贵族奢靡享乐的作风真是到哪儿都改不了。
然虽明⽩人都道知星月湖是一窝反贼，占了江州没安什么好心，但大家在现背靠着晋国的大树，面子工夫不得不做。
算来起，星月湖众人有只萧遥逸和程宗扬能见得光，这会儿再不情愿，也只能一脸毕恭毕敬地在码头恭候。船只靠上码头，接着放下一具镶金嵌⽟的舷梯。程宗扬看得直咧嘴：是这哪家少爷当了宣诏使？连梯子都搞么这华丽。
船上露出个一胖乎乎的脑袋，程宗扬一愣，还没来得及开口就听到一声朗笑，个一华服男子出在现船头，招手道：小侯爷！程兄！别来无恙！
萧遥逸穿着厚厚的貂裘，刚才还一脸严肃的表情，立刻变得玩世不恭。我为以是谁呢，摆么这大架势，差点个一头就磕下去了。我若真磕了，们你这一船人还不得挨个给我和程兄还礼？
张少煌笑骂道：哥儿几个千里迢迢来看你，你这小子就没好话！程宗扬也笑道：我刚才见看石胖子了，这会儿又躲哪儿了？这儿！这儿！石超被几名美婢扶着，气
吁吁地从船楼下来，远远就拱手作揖：程兄！小侯爷！可有⽇子没见了！说话间，船中又出来一群贵公子，为首的便是谢无奕和桓歆，接着是庾彬、袁成子、阮宣子、柳介之…一⼲人笑嘻嘻地出来，正是当⽇在鹰愁峪结义的世家弟子。程宗扬啼笑皆非。一边兵危战凶，宋军随时可能攻城。一边是晋国这些涂脂抹粉的世家公子，个一个美婢环绕、香囊随⾝，让人见看还为以是一群豪门恶少来出游的。张少煌亲热地搂住萧遥逸的肩膀。
萧哥儿！你不在建康，这个年都过得没滋没味。这不，们我几个一商量，都来江州找你热闹了。
桓歆道：张侯爷，在建康你可说得嘴响：“小侯爷不辞而别，
本没把们我这些兄弟放在眼里，到江州非要好好削他一顿不可”么怎见面就么这热络？张少煌道：热络归热络，该削是还得削！阮哥儿！把带的酒都搬下来！看我今晚么怎淹死他！萧遥逸道：十个金铢以下的酒我可不喝！张少煌道：鼻子够灵啊。⽟泉酿！我带了一百来坛！喝完正好过了正月，哥儿几个拍拍庇股走人，留你在江州喝风。石超扯住程宗扬道：程哥！我可想死你了！
这几个月你不在，金钱豹我都没心思去。程宗扬佯怒道：好你个石胖子，除了金钱豹，我就没别的能耐是吧？石超连忙道：我说错了！说错了！程哥，你千万别见怪！
程宗扬大笑道：你去金钱豹还记着我，这
情还不够深？行了石胖子，这船是你的吧？对对对。为因要走远路，不敢用湖船，石超讪讪道：这船到底简陋了些。这还简陋？们你石家⼲脆用金子打艘船得了。正说话间，船上有人叫道：程头儿！程宗扬抬眼看去，眼睛顿时一亮。吴大刀！
你么怎来了！那些世家公子下个舷梯都得半炷香的工夫，吴战威在后面等得不耐烦，索
从船上跃下，嚷道：程头儿！你不能把我个一人扔在家里啊！程宗扬当
擂了吴战威一拳。嫂子都有了还跑出来，像个当爹的吗？吴战威龇牙咧嘴地道说：程头儿，你手上力气见长啊！祁老四、彪子、老吴都出来了，就我个一人守着婆娘，想想都臊得慌。
我婆娘说了，生孩子是女人的事，我个一老爷儿们守着也没用，左右有还得等，就把我打出发来。头儿，你放心，建康那边有云三爷，误不了事。程宗扬手边正缺人，吴战威赶来正解了燃眉之急。
家里的事晚些再说，我先打发这些爷。成！吴战威道：后面有艘船是云三爷指名给公子的，我先去
接。码头上一片热闹，一群世家弟子说笑斗嘴，周围几十名婢女服侍，有还上百名奴仆如流⽔般从船上搬下各种物品，再往后几艘大船是都各家的护卫，个一个背弓佩刀、架鹰走马，奔忙得不亦乐乎。
这群纨绔若让城里的军士、佣兵见看 是不什么好事。程宗扬让人立即打开几间关门的客栈，给众人安排落脚的地方。
打扫客栈还要一段时间，总不能让一帮世家公子都在码头上喝风，程宗扬⼲脆让人去知会兰姑一声，把⽔香楼包下来给众人接风。
正一件一件
代事情，然忽
个一
音声委屈地道说：公子…程宗扬回过头，只见个一雪肤花貌的少女立在己自⾝后，眼眶微红，乎似要哭出来一样。程宗扬一拍额头。雁儿！你么怎来了！吴执事要来见公子，奴婢求了柳姐才一道来的…她说的吴执事就是吴战威。
己自手边几个得力人，祁远是当仁不让的管家，其余几个都给了执事的名头，出去也有些⾝份。眼看小丫头眼泪要掉下来，程宗扬连忙道：别哭！
紫姑娘也在，我让人带你回家里去。说着他庒低音声，既然来了，你就别想跑！乖乖在家等着，今晚老爷要收用你！果然，雁儿破涕为笑，红着脸朝主人福了一福，先去了客栈。
程宗扬在肚子里叹口气。像雁儿样这美貌的少女，换到己自的时代起码有几十个人打破头在追。可在这里，出⾝寒门的美貌女子，最好的归宿不过是进到大户人家当个妾婢。若是嫁到寒门，们她的美貌带来的往往是不幸运，而是灾难。程兄！
张少煌用力一拍程宗扬的肩膀，露出个一大大的笑容。程宗扬看到那些世家弟子都围着萧遥逸说笑打庇，稍微移了两步，低笑道：张侯来江州不会是找小侯爷喝酒吧？张少煌一笑，有公有私。
公事？你不会真是奉诏来的吧？的确是奉诏，要不哪来的官旗？张少煌道：不过是路过江州。你是去宁州见萧侯？
是不。张少煌缓缓道：临安。程宗扬一怔，是不吧？张少煌悠然道：王丞相给我派了个任务，让我出使宋国。我一想，去宋国肯定会路过江州，是于跟大伙说了，弟兄们一听都吵着要来。
这下连从没出过建康的石胖子都跟来了。王茂弘让你出使临安是有什么事吗？张少煌露出个一大有深意的笑容。五月二十⽇是宋国的千秋节，王丞相派我去给宋主贺寿，别的什么都没说。五月二十⽇？
有还⾜⾜五个月，用得着么这早走吗？可是不嘛。张少煌道：以所我打算在江州歇个一月，二月底再走。程宗扬笑道：难怪带么这多护卫，这一路在现可不大太平。
们你几家合来起，怕有千余人了吧。一千五。除了奴仆就是各家的部曲。部曲和奴仆完全可以当私兵来用，就是死了，别人也管不着。
听张少煌的这番话，看来对江州的局势分十清楚。程宗扬想了会一儿，是还看不透王茂弘的态度。王丞相、谢太傅们他都没什么话要对小侯爷说的吗？还用他说吗？说出来就⿇烦了。们我来江州是只兄弟间来往，谁能挑出个“不”字？不多时传来消息，⽔香楼和客栈经已安排停当。程宗扬与一帮人笑闹着离开码头，赶往⽔香楼。兰姑打扮得花枝招展，在院外
候。谢无奕
络地去过拥住兰姑，在她脸上香了一口，笑道：我说这些天没见到兰姑，原来也来了江州。兰姑在建康的时间不长，与这些世家弟子却厮混了，来的这些倒有一大半是都
的她⼊幕之宾。她笑着推了谢无奕一记，引众人⼊內。楼內经已安排席面，然虽不及建康丰盛，但也别具风味。
张少煌吩咐把带来的酒摆上，一行人便⼊席
饮来起。萧遥逸刚才还像半个死人一样，这会儿又生龙活虎，不管谁敬酒都来者不拒，又换了大觥与众人对饮，丝毫看不出⾝上有伤。程宗扬看了都得觉不安，趁着斟酒的工夫低声道：么怎样？如不你装醉，我替你挡了吧。萧遥逸低笑道：死不了。说着他举起酒觞，张侯爷！我敬你一杯！
张少煌等人
本看不出萧遥逸的异样，当即举觞饮尽，换来一片喝彩声。程宗扬让人把萧五叫来，起⾝道：各位兄弟远来是客，小弟忝为半个东道主，敬各位兄弟一杯！谢兄，请！谢无奕当⽇被泉⽟姬打掉两颗门牙，这会儿还没镶上，照样谈笑自若、举止洒脫，一点都不妨碍他的名士派头。
谢无奕先与程宗扬对饮一杯，然后才笑道：咱们来江州，萧哥儿是东道主没错，小子你么怎也变了半个东道主？兰姑在他怀中笑道：谢爷不知，这⽔香楼可是程爷的产业。谢无奕大笑道：难怪！
难怪！我自罚一杯！说暮斟了酒，慡快地一口饮⼲。桓歆叫道：程兄！咱们饮个一！程宗扬有心替小狐狸挡酒，当下酒到杯⼲，与诸人一一饮过。
众人数个月有没与萧遥逸聚过，兴致极⾼，五斤一坛的⽟泉酿不多时便饮了四、五坛，众人多少有些酒意。
萧遥逸接的酒有一半都由程宗扬挡了，另外一半由萧五在他⾝后不动声⾊地喝了大半，此因 然虽受了伤，还能撑得住。
他摇着折扇笑道：江州地方小，没什么好玩的。眼下又是冬天，猎物都掉了膘，
猎也没什么意思。算来是还张侯爷带的⽟泉酿不错，这几天咱们把它喝完得了。张侯爷，来一杯？张少煌一手覆住杯口，笑道：行了，萧哥儿，在座的是都自家兄弟，你也用不瞒们我。
这会儿城外有还十万宋军吧？萧遥逸笑嘻嘻道：真让你猜着了。桓歆道：来的时候，们我哥儿几个还说，就江州这破城，说不定早就被踩平了，没想到还能撑到在现。说着他挑起眉，王茂弘那老糊涂，看宋军来们我晋国撒野也不吱声。这次让他见识见识们我兄弟的手段！
程宗扬仔细看去。张少煌多半里心有数，石超纯粹来凑热闹的。桓歆等人则是在建康横行惯了，一向好勇斗狠，这次来江州，一半是兄弟
情，一半也是想建功立业。至于谢无奕和阮家兄弟倒也想不建功立业，只不过把打仗看得和
猎差不多，左右是带着家仆来江州玩一趟，死几个人也无所谓。总之，这些世家公子是都没上过场战的雏鸟，视打仗如儿戏。这些公子爷然虽派不上用场，们他带来的护卫、部曲却是雪中送炭。星月湖与宋军连番恶战，然虽打的是都胜仗，但杀敌一万、自伤八千，算上受伤暂时不能重上场战的，星月湖大营减员将近一半。加上昨晚与选锋营的一场遭遇战，五百多名雇佣兵出城，回城的不到百人。 n6ＺwW.cＯm