信刚送走，钱庄二掌柜便带来了一枚蜡丸密信，是官府的中內线托如意楼转
过来。上面的內容分十简单，不过短短一句话“宁檀若，年铁儒已到，南宮小心。”果然是那对铁爪鸳鸯，南宮星苦笑着将蜡丸捏碎，连着纸条起一丢进灯盏，从后门离开钱庄。被煽动的江湖人起码明面上的目标还会以⽩家兄妹优先，而快马加鞭赶来的公门⾼手，则毫无疑问是都为他而来。
至于⽩若云和方家的事，们他不太可能揷手。许多年来，六扇门早已和武林之间有了奇妙的默契，要只是有正道门出派手参与的江湖恩怨，官府至多只会在案卷中记上一笔，是不闹得太大的案子，大都不会派遣人手。知己知彼，百战不殆。他考量再三，又往如意楼的分舵走了一遭，打听了下一关于这对夫
捕头的事。男捕头年铁儒一直在翼州效命，从某乡村唯一的捕快积功升迁，一步步走到如今挂两镇巡督，佩全州通查
牌的地步，也算是勤勤恳恳。这人武功朴实无华，常用的就是捕头官发的那把
刀。他子宁檀若最初却是在滇州任职，而如今名动八方的天下第一女神捕⽟若嫣，当时还是只她手下一名新丁。宁檀若是铁爪鹰的传人，也与她师⽗一般的急功好进，不出两年，便不甘⽟若嫣来后居上远迁蜀州，后于一桩案子中结识了奉命协查的年铁儒，对其颇为赏识。此后两年多，年铁儒公事私事双管齐下，几乎丢掉己自翼州公职，对宁檀若苦苦痴
。宁檀若原本嫌他不够上进，后最却被不知何事打动，她在蜀州本就迫遭排挤郁郁不得志，当即便与年铁儒立下婚约，以出嫁为契机，调往翼州。是于，便有了铁爪鸳鸯。宁檀若使是的一双精钢钩爪，中原极为罕见，据说铁爪鹰的这门功夫传自西南蛮荒之地，此因招数也颇为奇特，钩爪主要以腕部驱使，手中还能备下暗器随时发
，比年铁儒那循规蹈矩的武功要难应付的多。们他夫
联手对敌已有将近两年，原本并不相合的武功如今也摸索出一套配合之法，且而
们他都并不以武林中人自居，出手只为办案，并不讲江湖规矩，比起柳悲歌关凛们他，只怕还要更难些。“这六扇门的…也不能一杀了之，真把官府得罪透了，那才是惹了大⿇烦。”唐昕睡眼朦胧的靠在
头，心有余悸的摸抚着南宮星手掌上的针眼，道问“这些毒当真都化掉了？要不要再吃颗解毒丸？”南宮星一整个午前都有没什么收获，反倒险些让七星门得手，回到千金楼里用饭，心中仍隐隐得觉有些烦躁，幸好唐昕知心体意，好言劝慰过来，与他一道商议。
“陆
那边也不能全靠冯破己自，”南宮星眉心紧锁，喃喃道“得赶紧把⽩若云的事解决才好，不然分⾝乏术，迟早要被排着队过来的公门⾼手堵在湖林城里。”唐昕毕竟⾝体強健，睡了大半晌，一⾝筋骨就已恢复大半，下地走了两圈，按南宮星的指点提腿夹臋，
背收肩，连他也看不出有什么异样之处。她本就擅长做些媚妩神情，言谈举止不比寻常少女，想来唐行简应该察觉不到什么破绽。南宮星这才答允，让她下午寻个地方留下唐门暗记，约唐行简秘密见面。
但终究不放心让她单独行动，饭后存温一阵，南宮星又戴好斗笠，远远跟在唐昕⾝后十余丈外，一直护送她留下暗记返回千金楼，才安心离去。
方群黎李嫦两个关键人物不到，他也有只从其余人顺次查起。转了不到两条街口，就叫他远远看到了新近赶来的无形镖裘贯。
这位老爷子依旧是带了一大帮弟子跟着，此前见过的孙三手也在其中，前呼后拥与其说是来找人，倒更像是带着弟子出来见世面。
南宮星戴着斗笠站在街边，那一帮人就那么大剌剌从不⾜一丈外的地方招摇过市，不住对两边的青楼歌坊嬉笑指点，个一个瞪大了眼睛望着街上容姿
丽⾐着轻薄的女子，倒真是心无旁骛。这帮弟子大都不值一提，裘贯的拿手功夫南宮星也大可视若无物，他便是只远远跟在后面，打算看看们他在哪里落脚。
不曾想裘贯倒真是家大业大，盯着千金楼的门面看了片刻，哈哈一笑，领着弟子们住到了对面。鸿禧客栈。南宮星哑然失笑，从侧门叫出了个一伙计，托他捎了个口信给这里的两位掌柜，草草安排了下一。既然住在这里，十有八九晚上就要去千金楼见见“世面”南宮星略一思忖，折回千金楼找到金姨，也提前
代了一声。两边只不过是互惠互利，最好是还不要惹来太多额外的⿇烦。柳悲歌暂且不需特地在意，那如今最需要小心防备的，便是顺位第二的寒刀关凛。
这女人的真正姓名、武学渊源、曾经的经历是都一团
雾，与她齐名的佛剑慕青莲好歹成名后还被认出曾经是一名下手不留情的少年杀手，而她，至今也无人认得出来历。即便是消息最灵通的人，对的她介绍也有只一句话可说。寒刀关凛，女，使七尺关刀，独眼，辣手无情。
比起柳悲歌，南宮星更想不和她
手。一来她是女人，即便不么怎好看，也是女人。二来，与她之间，只怕绝不可能有什么不打不相识的决斗。而最重要的一点，是关凛在方家的表现。即使她一贯下手从不留情，杀张蓉的时候，也未免出手太快了。在场的所有人都看得出来张蓉并不懂武功，断其手腕救下孩子之后，本没必要将其就地斩杀。
且而张蓉当时的反常也是分十明显，若是拿下活口，必定能问出什么。如果关凛当时是了为杀人灭口，那她与鬼面人，也就是方群黎之间的关系，就变得耐人寻味了。
湖林城中各处地方南宮星都
悉得很，关凛住的客栈他略一思索便想到了路线。那里颇为偏僻，平常住的也是都些远道而来只为节约盘的小商小贩，很少有江湖豪客会屈尊将就。不过关凛这种人住在那里，也并不稀奇。他顺便考虑了下一沙俊秋的落脚处，发现略略绕个弯子，就能将那边也瞄上一眼，虽说会穿过城中最低档的娼寮聚集之处，但此刻时辰尚早，那边应该还没多少人嘲。
有了上午的教训，他这次专门避开了各⾊人群，量尽找人烟稀少的后巷小道穿揷，虽说戴着斗笠么这行进看上去颇为可疑，但湖林江湖人来来往往数量颇多，寻常百姓通常早已练出了见怪不怪的好本事。
寻常地方的后巷还算好走，一到了那段窑子窝，
窄道便几乎找不到多少可下脚的地方。⽔沟里积満了用过的布带，透着充満铁锈味的腥臭。秽物横流，就算掩着鼻子，依旧忍不住喉头发紧。这大概是光鲜华美的湖林城中最不能见人的地方。就像锦⾐⽟服的⾼贵公子，腚沟里夹住的那颗流脓痔疮。
将近巷口的
沟，污⽔中还看到了个一小小的胎儿，不⾜一拳大小，早已泡的发⽩。本就已在下九流中挣扎的
女，不过几街之隔，境况便是云泥之别…南宮星轻轻叹了口气，迈过后最一汪污⽔，走出了巷子。然后，他就看到了铁爪鸳鸯。那对夫
显然并未休息过，宁檀若的精神看上去还好，年铁儒则有些疲惫，双目満是⾎丝。南宮星心头一惊，忙将斗笠边沿庒了一庒，镇定了下一情绪，缓步从那二人⾝边走过。这时宁檀若突然回过头来，扬声道：“你，站住。”
南宮星双拳一紧，垂在⾝侧，一⾝真气始开飞速流动，他转过⾝，挤出个一微笑，道：“这位大人，什么事？”
宁檀若却并未仔细看他，而是抬手指着面前那一列破陋矮房，道问：“这附近有家叫寻芳阁的酒家，们我没找到，你道知是哪间么？”南宮星皱眉思索片刻，看们他确实不像是认出他的样子，这才道：“你说的地方说是酒家，实其是个窑子。
你指的这一溜屋子，有一半是他家的娼
接客的地方。老板在东头那间，挑着酒旗那扇门就是。酒旗太脏，看不清字了，不然实其好认的。”宁檀若点了点头，转⾝便走。年铁儒微微一笑，对南宮星拱了拱手道：“谢谢小兄弟指点。”这才转⾝跟了去过。南宮星走出两步，心中越发好奇，这两位捕头显然是为他而来，那么怎会找到么这一家私娼寮来？
他就算急到小兄弟炸开了花，也决不肯在这种地方将就的啊。他想了又想，转⾝走到对面一家摊贩前蹲下，装模作样的挑选一番，磨磨蹭蹭等着。
片刻之后，那夫
二人跟在老板后面走了出来，快步进了其中一间屋子。又等了约莫一炷香功夫，那夫二人从屋中出来，贴在起一小声说了几句，沿着大道往衙门的方向快步离开。那老板追出门来，⾼声叫道：“两位大人！这…这就不管了么？好歹…帮我找个仵作来收尸啊！”南宮星心中一凛，道知原来这里出了人命案子，那两位多半是觉的可能和他有关，才特地赶在前面过来看看。
看过之后可能是得觉与他关系不大，便自顾走了，想必不久之后就会有本地的差役过来接管。
南宮星稍一权衡，拿定主意，起⾝快步走向那老板。他虽不常来这种地方，但湖林城的中角角落落，他都有几分
悉。这会儿也是不多话的时候，看那对夫经已拐过街口，他直接低声道问：“唐老七，你这里出什么事了？”
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