九城兵马司的人盘查，天色已晚，出城更是困难。曹达眉头一皱，想起一个人来，此人本为曹家旧将，住处离此不远，正好趁着月
，前去相投。天一道观，就在晋
城西南的小冶山上，虽是道观，却地处闹世，观主清尘真人，本为曹家大将，因在恶战中落了残疾，情愿出家修道，曹家突遭横祸，他定然不会坐视不理，曹达轻轻的敲动道观大门，只敲得两三下，观门就开了，小道士似是等候多时，一见曹达，忙道：“是曹达么？快随我来！”急侧身把两个浑身冰泥的人让进观门，伸头向外左右看看，确信没人注意后，才悄悄掩上观门，门外已经开始落下雪花，深夜中夹杂的数声犬吠，更平添了几分凄凉。
大晋帝国自晋太祖开国，已经有一百七十余年了，先后传了八位皇帝，国富民强，贸易发达，与许多国家皆有往来，使者遍布天下各地，所有国家，皆尊大晋为天朝上国。
疆土纵横万余里，如今的当朝天子，正是大晋第八位皇帝晋宣帝姬恒，接位以来，重用宦竖，排斥大臣，他的理由是，大臣们皆有子嗣，为后生计，不大会一心一意的忠心于他，多少有些私心。
而内庭侍者，多是从小自深宫长大，又没有子女家人，私心自然就少，且能体查圣意，用起来比大臣放心。
大内紫金城的澄心殿内，四角的铜炉被烧的通红，使得大殿内暖如
，晋宣帝姬恒生就着一张小窄脸，肤，四肢修长，束了一顶金龙冠，着一件绣花衮龙袍，斜靠在柔软的龙榻之上，似在闭目养神，实是听大臣奏事。近身的宦官张间，拿着拂尘，恭身站立在龙榻一侧，贼目
转，听大臣奏事听得比宣宗还仔细。榻前跪着两名秀丽的宫女，轻薄
纱，的姻体，若隐若现，驯服的轻轻敲着他的龙腿，阶下两侧，跪着数十名漂亮的宫娥，也全部都是五的轻纱披体，微低螓首，明亮的烛光中，脂粉的香气，令人心旷神怡。阶下中间，前一后二，站立着三名大理寺官员，视这些近乎漂亮的宫娥，宛若无物，目不斜视的奏事，为首的正是大理寺正卿周珞，手拿牙板，伏身启奏道：“陛下！曹猛拒死不认罪！”
宣帝半晌方道：“他上的表中，为废太子报不平，又有密探看到，他使人暗中勾结废太子，不是谋反是什么？你们都提点过他了吗？”
周珞恭身道：“是！曹猛辨说他的上的表中，只是说废太子一事，细细想来颇为可疑，请陛下三思，不要父子相残，给天下人笑话罢了，也是为陛下着想！
废太子曾替天子犒劳过西军，和他有数面之缘，被贬临行前，正好在路上相遇，念其凄凉，叫人送些日常用渡罢了，他说他的忠心
月可鉴，望陛下明查！”＊＊＊旁边的宦者张间尖声叱道：“你们是怎么办事的？都三天了，还问不出来个所以然来，真是没用！”宣帝道：“张间！你难道有本事叫他招出实情？”
张间立即跪了下来，谄笑道：“是！”宣帝道：“先说来听听？”张间道：“此等贼子，不用大刑是不行的，周大人一定是顾着体面，不肯用刑，这才三天下来，都没结果！”
周珞喝道：“大胆的奴才！曹猛之事，确无实据，若是曲打成招，怎么向天下人
待？”张间冷笑道：“不必向天下人待，奴才只知道为圣上尽忠！”宣帝道：“周珞！张间说的是！这事你们不必管了，朕令张间去问！”周珞道：“陛下！此事万万不可，此例一开，将会死多少无辜！
再者，让五体不全之人，去责大将，曹猛必不会受辱，万一自尽，又当如何？”宣帝抬起手来轻轻一挥，道：“不必多言！就这么定了！朕累了，你们退下吧！”大理寺三人退出大殿，一位副卿孟平低声道：“曹大将军本就冤枉，这种子虚乌有的事，问也问不出来，但陛下似乎定要治曹猛的罪，我们又不可能
污公卿的罪名，交给张间，我们也落得省心，大人何必和陛下争？”周珞道：“你们有所不知，若是大理寺被宦竖把执，说不定以后连你我都要身受害迫，张间、宋宁、冯断、黄宗等几人，
后必会为祸朝堂！”孟平低声道：“曹猛的姑祖母，乃是当今的皇祖母，当今早就想剪除外戚的势力，今太皇太后新崩，皇上就迫不及待的动手了，我们当官。不过为了家小衣食，犯不着管他们皇家的私事，你们两位，以为如何？”
周珞道：“然也！但为自身计，决不能让宦竖久掌朝计，若有机会，定要剪除这些五体不全之人，保全自己的家小无事才是最好！”披香殿内，宣帝靠在宠爱的陈婕妤娇体上，有一句没一句的说着话。
陈婕妤依着老头儿，不解道：“即知大将军冤枉，陛下为什么不放了他！”宣帝道：“费长立幼，也是为了江山社稷，废太子比较温顺，若是以后继承大统，大臣们自是高兴，就算放肆，也不会获什么大罪！
策儿行事果断，颇有先帝的气度，选贤而立，朕的做法也没错，大将军对废太子同情甚深。而朕体身又不行！恐将会先于大将军而去，我驾鹤而去后，说不定大将军就会拥立废太子，朝中的一班老不死，对朕废长立幼，本就颇多微词。
大将军乃是皇祖母之族，曹家本为开国元勋，又执掌朝政数十年，也该换换新鲜面孔了！灭掉曹家可谓一举三得好处多多！”
陈婕妤趴起身来，用乌亮的秀发逗弄着宣帝肥厚的
膛，妖妖的笑道：“臣妾不懂！”宣帝舒服的哼了一声，笑道：“朕就喜欢和你这个
大没脑的说话！不懂就对了！朕只是想找人说说贴已话罢了！对了！爱妃你是怎么看太子的？”陈婕妤傻傻的道：“很好呀！臣妾只是侍候陛下，看太子做什么？”宣帝哈哈大笑，把她抱坐了上来，低下头来，凑到她前深深的中间，去寻那醉人的
香。陈婕妤俏靥上媚眼闪烁，似有所想。她本名陈萱华，天生妖媚，柳眉如黛，丰腻，更难得的是她的姻体冬暖夏凉，温润如玉，在天下绝
榜中，排名第二十六，比宣帝小了三十八岁，过了这个冬天，她就整整十七岁了，比如今新立的太子，还要小二十岁，和皇太孙同年，可能还大了几个月，自十四岁侍寝以来，宣帝就一天也离不开她了！女人心细，对现太子姬策，深感恐惧，宣帝自是不觉得。可是陈萱华每次见到他时，都会感到一种只有猎人才有的目光，悄悄的注视着自己，似乎她就是一只待猎的动物。
心中想起哥哥陈术对姬策的评语：“姬策此人，有五长而只有一短，礼乐过人、勇力过人、坚忍过人、凶狠过人、果断过人。而那一短则是贪婪亦是过人！”陈萱华曾私下笑言道：“哥哥！
依妹妹看，太子好
也是过人，每次见到人家，都趁他老子不注意时，死盯着人家看！”陈术低声道：“男人好本是天
！不单单是男人，所有的雄动物，都会选同类中最美的，以便留下最好的后代，这是物竟天择所致，不是短处。
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