“我是认真的。”恰咪的手掌一时间有些松动，艾尔森趁机挣脱，将手搭在她的肩上，“计划失败也不要紧，姐小你的全安更重要！”“你们这些男人，嘴上说得好听…”
“不，我是认真的。你听好！这是我作为一个雇，也是作为一个男人的要求…如果事情真的不可收拾，就请以自身的安危为最优先，我这边自有
身之法。”“…”“如果你…如果姐小不嫌弃的话，去拉姆吧。呆在我的身边也好，另居所也罢，我哈蒙克·亨得尔·艾尔森定会尽全力保证姐小的全安与幸福。”
“幸福…哈哈，哈哈哈哈，啊呀，怪不得会
上你呢？”“我可是…”“知道啦，
鬼？”这一次，恰咪没有加上“老”字，“说说正事吧。”“叫我艾尔森就好…”艾尔森将蒙在头上的被子拉下来一点，“…目前事态的进展，尚如我所料。”“我不关心那些…你只需告诉我，今晚需做什么便是。是杀掉什么人，还是绑架，或者说，大人想要对我…”
“啊，这，这样好了！”拒绝了眼前佳人的“好意”艾尔森突然觉得，和自己的本能
望相抗争，竟是如此困难和受煎熬的事，“可否留下一些迹象，装作刺杀我和沃瑟失败的样子？”“哈啊？”“拜托了。”“真是麻烦，大人您似乎只是想要拖延时间呢？要不然我故意被他们捉住好了。呀啊…这地牢里的家伙什，看起来都
好用的，说不定他们会把我押到这里，好好的审讯一番…拷问的话，一个月我应该还是坚持得住，不过价钱么，自然就要涨涨了。”“…请不要…”“啊…瞧瞧这些刑具…你这是什么表情？是不是担心我会扛不下来？你摸摸我的子身，上面可是还留着以前的…唔！”恰咪的话语，被艾尔森
暴地阻止了。他一把将恰咪搂到身旁，紧紧拥抱，用双
封锁了她的一切反抗。“请，请不要说这种胡话！够了！请姐小不要再试探我了！”艾尔森的声音颤抖着。“来自拉姆的市长大人啊，你知道些什么？我们这样的女人，可是连当娼
的价值都没有的哦？像你们这些从战争中反而获益良多的人，只知道高高在上地坐在办公桌前的男人根本就…看不出你还会接吻的嘛…”再一次，艾尔森将恰咪怀抱在
前。“…你以为我是那种终
装腔作势的官僚么？我也是个男人，当然会有那方面的需要。我也垂涎女，偶尔会嫖…呃，我现在还未婚。体身上抱有缺憾的女
，战争之中我见过的太多，她们纵使伤痕累累，却比那些堪比酒囊饭袋的庸脂俗粉“完美”得多，这样的女人我是不会拒绝的。”“说的比唱的还好听…古怪的，男人。”“我可不是圣人，我不会假公济私，却常贪敛钱财。我有心仪许久的女子，也会拥抱怀里的美人，呃…我是说，我确实，喜欢…”一向以雄辩家着称的“拉姆的明灯”艾尔森此刻的即兴发言听起来竟有些笨拙。
恰咪的脸颊上，滑过温热
润的触感，而且，她立刻就发现，这些
含酸涩的泪珠竟同时来自双方。“哎呀…大人您多大岁数了，怎么还哭鼻子了呢？这下子我可要补妆了。”恰咪将泪水统统“赖”到了艾尔森头上…其实她自己也几乎涕不成声。“嗯，不到，六十吧…”在年纪的问题上，艾尔森立刻败下阵来。“哎哟，比我大好多呢…”
“这样啊…”“不过也不赖。”“哦，那，谢谢。”恰咪从被窝中轻快的起身，坐到
边…她上前竟然还了鞋。如同赤
着相拥而眠的情人即将分别般，恰咪有板有眼地穿起了衣服…她刚刚是全着躺倒在艾尔森身边的。“请小心。”艾尔森话音未落，只听得扬起的衣服在空中呼啦一声，眼前一花，恰咪姐小竟不见了身形…这也许就是她说的“商业机密”吧。“放心吧，可这样一来，感觉有点对不住那个孩子呢。”仿佛从虚空之中，传来了恰咪的声音。
“…果然如此。”艾尔森若有所悟地点点头，从刚才触碰到恰咪姐小的体身起就
绕在心头的违和感也顿时消弭。“原来你发现了啊？”“嗯，这个伎俩，在下可是…”“哎，真不该相信你们这些男人的。”“哈啊，说笑了，无论如何，还请你们万分小心。”“明天见，伪善又狡猾的“老”东西，啵…”来无影去无踪的恰咪姐小，照旧送来了离别的飞吻。
＊＊＊（尼尔1900年10月7
，晨4时，内城，罗伯斯的宅邸）安眠于轻薄的云丝被褥下，那是一种全身浑然无物，整张被子都飘在半空般的享受。仰躺在透气
绝佳的簧片垫上，体身后背的每一寸彷佛都被少女纤细的手掌托举着似的，温柔而倍感安心。柔软的鹅羽枕中，每
经过千挑万选的羽
环绕在头部周围，熏染上的眠香从枕中点点散发，让枕头的人渐渐坠入无比宁静安详的眠梦中去。就连那梦境也犹如闲庭信步在空旷飘淼的庭园，随处可见花开，随处可闻花语，随处可嗅花香，席地坐下便是安然的天堂…可而今，这些优质上乘的寝具再也不能帮助它们的人获得安眠。罗伯斯嘟囔着，在
上又翻了个身。心跳剧烈的他发现自己已经整夜没能进入梦乡了。安顿好卡拉克后…卡拉克颇自便地使唤着这里的佣人，倒也不需要罗伯斯为之
心…罗伯斯曾试着整理头绪，但头痛未消的他，只要一想起火场的事情，就觉得无比困倦。再加上卡拉克也劝他暂且安息，罗伯斯便顺理成章地连
都没起，稍稍用了些晚膳后倒头大睡…只是他一点都没能睡着。火焰与灼热的幻境困扰着他，只要闭上双眼，眼前便涌现出一片火红的斑斓色彩，虚无飘淼的滚滚热
侵袭着体身，每每将罗伯斯从些微的朦胧感拖回到大汗淋漓的现实中。他
起身，打开头的罩灯，呆呆凝望着除自己外空无一人的偌大卧房。昏暗的光线笼罩了大半个房间，黑
的一片，甚至看不清挂在房间墙壁上的装饰画作。偶然间，罗伯斯看到了从窗帘的
隙中，透进来的一线光亮。那是院子里，下人们巡视时手提的灯火。罗伯斯惊恐万分地向后坐了坐，然后又向后坐了坐。他将头侧到一旁，试图不去看那令人感到恐惧的火光。他把被子蒙在头上，这种感觉变得更糟糕，那些始终同时存在于现实与想象中的火焰似乎正一点点地迫近，罗伯斯总是忍不住把头探出来窥视。
然后和那束光对上视线，又蜷缩成一团。模糊的意识与感官，无论看见或看不见，那团火光似乎正变得越来越明亮，越壮大，向着自己笼罩过来。
即使盖上被子也无济于事，火焰的温度不断上升，也许总会有那么一刻，自己的躯体将被
噬，自己所拥有的一切也随之化作乌有。不，不，不会的，不可能…和这样的自我反复搏斗了近半个钟头，精神终于崩溃的罗伯斯忍不住大声呼喊。“卡拉克先生，人他这是怎么了？”罗伯斯的
边，聚集着大批值夜的，以及被惊醒的仆人，他们无不焦虑地望着正在将枕头扯得稀巴烂的罗伯斯，这时，一位名叫查尔斯的年轻侍者，向站在罗伯斯边的卡拉克求助道。“…”卡拉克一时没有作声。
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