只见家人回道：“太太此时且不必问那些底细。凭他是谁，打死了总是要偿命的，且商量怎么办才好。”薛姨妈哭着出来道：“还有什么商议？”
家人道：“依小的们的主见：今夜打点银两，和大爷见了面，就在那里访一个有斟酌的刀笔先生，许他些银子，先把死罪撕掳开，回来再求贾府去上司衙门说情。
还有外面的衙役，太太先拿出几两银子来打发了他们，我们好赶着办事。”薛姨妈道：“你们找着那家子，许他发送银子，再给他些养济银子。原告不追，事情就缓了。”
宝钗在帘内说道：“妈妈使不得。这些事越给钱越闹的凶，倒是刚才小厮说的话是。”薛姨妈又哭道：“我也不要命了！赶到那里见他一面，同他死在一处就完了。”宝钗急的一面劝，一面在帘子里叫人：“快去找荣府里那边老爷说说。”
贾政王夫人听了也大惊，忙让贾琏过来帮忙料理。这宝钗方劝薛姨妈，那里金桂趁空儿抓住香菱，又和他嚷道：“平常你们只管夸他们家里打死了人，一点事也没有，就进京来了的。如今撺掇的真打死人了！平
里只讲有钱，有势，有好亲戚，这时候我看着也是吓的慌手慌脚的了。大爷明儿有个好歹儿不能回来时，你们各自干你们的去了，撂下我一个人受罪！”说着，又大哭起来。这里薛姨妈听见，越发气的发昏，宝钗急的没法。贾琏弄清了来龙去脉，又和薛姨妈商量一番，便携了银子往南边赶去处理，不在话下。
又过了半月有余，这
宝玉正在王夫人处闲坐，只见薛姨妈家的老婆子慌慌张张的走来，到王夫人里间屋内，也没说请安，便道：“我们太太叫我来告诉这里的姨太太说：我们家了不得了，又闹出事来了！”王夫人听了，便问：“闹出什么事来？”那婆子又说：“了不得，了不得！”王夫人哼道：“糊涂东西！有紧要事你到底说呀。”
婆子便说：“我们家爷不在家，一个男人也没有，这件事情出来，怎么办！要求太太打发几位爷们去料理料理。”王夫人听着不懂，便着急道：“到底要爷们去干什么？”
婆子道：“我们大
死了！”王夫人听了，啐道：“呸，那行子女人死就死了罢咧，也值的大惊小怪的。”婆子道：“不是好好儿死的，是混闹死的。快求太太打发人去办办！”说着就要走。王夫人又生气，又好笑，说：“这老婆子好混账，一会让凤姐去亲自瞧瞧，别理那糊涂东西。”那婆子没听见打发人去。
只听见说“别理他”他便赌气跑回去了。宝玉听了，想许久不见宝钗，正好过去看看，忙道：“母亲，凤姐一时怕是
不开身，不如我先过去看看，安慰安慰姨妈也好。”王夫人想宝玉也半大爷们了，多经历经历也好，便点头答应。宝玉便奔梨香院而来。这里薛姨妈正在着急，再不见来。好容易那婆子来了，便问：“姨太太打发谁来？”
婆子叹说道：“人再别有急难事。什么好亲好眷，看来也不中用。姨太太不但不肯照应我们，倒骂我糊涂。”正说着。
只见贾宝玉来了，给薛姨妈请了安，道了恼，回说：“我母亲知道大嫂子死了，问老婆子再说不明。着急的很，打发我来问个明白，还叫我在这里料理。该怎么样，姨太太只管说了办去。”
薛姨妈本来气的干哭，听见宝玉的话，便赶忙说：“倒叫我的儿费心。我说姨太太是待我最好的，都是这老货说不清，几乎误了事。宝玉且坐下，等我慢慢的告诉你。”
便道：“不为别的事，为的是媳妇不是好死的。”宝玉道：“想是为薛大哥犯事，怨命自己寻了短见死的？”
薛姨妈道：“若这样倒好了。前几
头里，他天天赤脚蓬头的疯闹，后来听见你兄弟问了死罪，他虽哭了一场，以后倒擦胭抹粉的起来。我要说他，又要吵个了不得，我总不理他。有一天，不知为什么来要香菱去作伴儿。我说：你放着宝蟾，要香菱做什么？况且香菱是你不爱的，何苦惹气呢？他必不依。我没法儿，只得叫香菱到他屋里去。可怜香菱不敢违我的话，带着病就去了。谁知道他待香菱很好。
我倒喜欢，宝丫头知道了说：只怕不是好心罢？我也不理会。头几天香菱病着，他倒亲手去做汤给他喝。谁知香菱没福，刚端到跟前，他自己烫了手，连碗都砸了。
我只说必要迁怒在香菱身上，他倒没生气，自己还拿笤帚扫了，拿水泼净了地，仍旧两个人很好。
昨儿晚上，又叫宝蟾去做了两碗汤来，自己说和香菱一块儿喝。隔了一会子，听见他屋里闹起来，宝蟾急的
嚷，以后香菱也嚷着，扶着墙出来叫人。我忙着看去，只见媳妇鼻子眼睛里都
出血来，在地下滚，两只手在心口里抓，两只脚蹬，把我就吓死了。问他也说不出来，闹了一会子就死了。我瞧那个光景儿是服了毒的。宝蟾就哭着来揪香菱，说他拿药药死
了。我看香菱也不是这么样的人，再者他病的起还起不来，怎么能药人呢？无奈宝蟾一口咬定，我的二爷，这叫我怎么办？只得硬着心肠叫老婆子们把香菱捆了，交给宝蟾，便把房门反扣了。我和你宝姐姐守了夜一，等府里的门开了才告诉去的。宝玉你是明白人，这件事怎么好？”
宝玉道：“夏家知道了没有？”薛姨妈道：“也得撕掳明白了，才好报啊。”宝玉道：“据我看起来，必要经官才了的下来。我们自然疑在宝蟾身上，别人却说宝蟾为什么药死他们姑娘呢？若说在香菱身上，倒还装得上。”
宝钗本在内屋回避，如今也呆不住，挑了帘子出来道：“妈妈，宝兄弟说得甚是在理，依我看就依他所言办。
若把香菱捆了，可不是我们也说是香菱药死的了么？妈妈说这汤是宝蟾做的，就该捆起宝蟾来问他呀。一面就该打发人报夏家去，一面报官才是。”薛姨妈听见有理，便问宝玉。
宝玉道：“宝姐姐说的很是。报官还得我去托了刑部里的人，相验问口供的时候，方有照应。只是要捆宝蟾放香菱，倒怕难些。”
薛姨妈道：“并不是我要捆香菱，我恐怕香菱病中受冤着急，一时寻死，又添了一条人命，才捆了交给宝蟾，也是个主意。”
宝玉道：“虽是这么说，我们倒帮了宝蟾了。若要放都放，要捆都捆，他们三个人是一处的。只要叫人安慰香菱就是了。”薛姨妈便叫人开门进去。
宝钗就派了几个女人帮着捆宝蟾，只见香菱已哭的死去活来。宝蟾反得意洋洋，以后见人要捆他，便
嚷起来，那
得荣府的人吆喝着，也就捆了，竟开着门，好叫人看着。这里报夏家的人已经去了。那夏家先前不住在京里，因近年消索，又惦记女孩儿，新近搬进京来。父亲已没，只有母亲，又过继了一个混账儿子，把家业都花完了，不时的常到薛家。
那金桂原是个水性人儿，那里守得住空房，便
勾搭她干兄弟。无奈他这个干兄弟又是个蠢货，虽也有些知觉，只是尚未入港，所以金桂时常回去，也帮贴他些银钱。这些时正盼金桂回家，只见薛家的人来，心里想着：“又拿什么东西来了。”不料说这里的姑娘服毒死了，他就气的
嚷叫。金桂的母亲听见了，更哭喊起来，说：“好端端的女孩儿在他家，为什么服了毒呢！”哭着喊着的，带了儿子，也等不得雇车，便要走来。那夏家本是买卖人家，如今没了钱，那顾什么脸面，儿子头里走，他就跟了个破老婆子出了门，在街上哭哭啼啼的雇了一辆车，一直跑到薛家。进门也不搭话，就“儿”一声“
”一声的闹起。
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