而妙玉和黛玉如此深厚，
后妙玉也应常伴宝玉身畔了，只有自己，没有名分，前途未卜，更不知黛玉能否容得下自己？不由心中有些黯然，低了头不言语起来。妙玉心
聪灵，见湘云如此情形便也猜到一二，虽转口道：“却不知你和宝玉…”湘云便也羞涩的将自己与宝玉之间的事说了一回。妙玉心道：“想不到妹妹不但有才有貌，
情也这般贞烈的，可叹，可叹。却是你昨那句”寒塘渡鹤影“倒是不像你该说的，太显得悲凉了些，若我猜得不错，可是怕后宝玉和黛玉成了亲，你就不能伴在宝玉身畔了？”一番话正说中了湘云心中痛处，不由眼圈一红，轻轻点了点头。妙玉伸出手来捧起湘云的小脸，又给她擦去了眼角的泪痕笑道：“这小模样可真是我见犹怜了，妹妹也不用太凝神，你现在是有子身的人，还应该多宽宽心才是。
颦儿虽是个要强的，也未必就容不下旁人，她能容得我，难道就放不下你了不成？你且只管放心，若妹妹不嫌弃，我便寻个机会劝劝颦儿，只怕她还能略听一听我的话的。”
湘云听了心中顿时如打翻了五味瓶，酸甜苦辣都涌在一处，那泪珠儿便顺着眼角留了下来：“如此，姐姐便是湘云的大恩人了，湘云先谢过了。”说着就要拜。
妙玉忙搀着道：“好妹妹，这本是应该的，你又这般客气起来。快别哭了。”说着又替湘云擦泪，见湘云那梨花带雨的模样，心中又疼又喜欢，便忍不住轻轻在她额头上吻了一下道：“妹妹，你如今只怕再不能在那边久住了，可有了什么法子
身？”湘云被妙玉吻了一下，心中不由一跳，又见妙玉正笑
的低头看着自己，闻着妙玉身上的淡淡香茗香气，不
又有些
，只觉有些不妥，却又知道妙玉关切自己，见妙玉这般问，便也将宝玉宝钗所定的主意说给妙玉听。妙玉听罢点点头道：“依我说，妹妹还暂且委屈一阵子，你这事情还是先不叫颦儿知道的好，如今既然宝玉要将你悄悄接了出去自是最好的，一则你可以静养，二则也暂时免去你和颦儿抬头不见低头见的，时
一长，若要她察觉了也不好。不如等宝玉和颦儿成了亲，
后有了机会，再慢慢叫颦儿知道了，那会子只怕你和宝玉的骨
也落草了，到那时莫说颦儿，只怕府里太太老太太也不能不依了。”湘云点头道：“都依姐姐。”“
，药都要凉了，赶紧趁热喝了吧。”平儿端着药碗对正在呆呆出神的凤姐道。凤姐这才转醒过来，接了药喝了，又漱了口。平儿叹了口气道：“，你就是心太要强了些，如今病成这样，府里的事物都交给珠大和三姑娘他们料理，你何苦又来自己发愁呢？”凤姐微微一笑道：“你怎么知道我又发愁？”平儿轻轻给凤姐捶着腿道：“我跟了
这么多年，还能瞒得过我的？”凤姐拉了平儿的手在自己旁边坐了：“我也想好好静养，什么都不用管的，只是这事别人怕是不中用的，还要我来穷
心。”平儿道：“哦，我知道了，
还在为宝玉和史姑娘的事儿犯愁。”凤姐点了点头，平儿又问道：“不是叫宝二爷去外头寻房子，把湘云接出来藏了吗？”凤姐苦笑道：“哪里就有这般轻省？那卫家虽然比不得咱们，却也是个侯爵的，明府上的少凭的就没了，活不见人死不见尸的，哪里能不找？到时候明察暗访下来，保不齐什么时候就寻了出来，可就有的热闹了。”平儿一听，不由得也发起愁来。凤姐又沉默良久，才咬了咬银牙道：“如今咱们索
来个先下手为强。”说着低声在平儿耳边耳语了一会子。平儿听了大惊道：“
，这可是天大的事，你可要斟酌好了。”凤姐道：“我这也是没有法子的法子了，再也想不出别的了。如今我肚子里宝玉的骨血掉了，我就是自己死了，也要替他保住云丫头的这个。不要多说了，我主意已定，你去把旺儿找来，再拿五千两银子来让他带了去。”平儿道：“二
，如今这么急的就要五千两，可到哪里去寻呢？手头那些体己现钱，前几都给了宝二爷，如今更是不够的。”凤姐叹了口气道：“你去把我那紫檀匣子拿来。”平儿便拿过来，凤姐打开，从里面拿出两只紫金璎珞镶珠的项圈来，细细看了一会子，才递给平儿道：“你去先把这一对
了，只怕也够了。”平儿道：“这是
陪嫁过来的事物，平里都不舍得拿出来戴的，怎么能这么当了的？”凤姐凄然道：“若不然你倒是给我出出主意，倒要去哪里寻摸银子？快去罢。后有了进项再赎回来就是了。”平儿这才接了叹了口气道：“谁知道
这一片心呢？”凤姐听了心中一凄，口中道：“快些去吧，再把旺儿找来，平安州路途遥远，这事又不能耽搁，还让他早早动身为好。”平儿答应着去了，凤姐便唤小丫头进来伺候笔墨，提笔写了一封书信，写罢又看了一回才亲自细细的封了口，不在话下。＊＊＊
却说贾赦已将
许与孙家了。这孙家乃是大同府人氏，祖上系军官出身，乃当宁荣府中之门生，算来亦系世
。如今孙家只有一人在京，现袭指挥之职，此人名唤孙绍祖，生得相貌魁梧，体格健壮，弓马娴熟，应酬权变。年纪未满三十，且又家资饶富，现在兵部候缺题升。因未有室，贾赦见是世
之孙，且人品家当都相称合，遂青目择为东
娇婿。亦曾回明贾母。贾母心中却不十分称意，想来拦阻亦恐不听，儿女之事自有天意前因，况且他是亲父主张，何必出头多事，为此只说：“知道了”三字，余不多及。贾政又深恶孙家，虽是世
，当年不过是彼祖希慕荣宁之势，有不能了结之事才拜在门下的，并非诗礼名族之裔，因此倒劝谏过两次，无奈贾赦不听，也只得罢了。谁知这孙家所定
期甚急，刚过八月十五便派人来接。贾赦并邢夫人便回了老太太，将接了过去，不几便送至孙家完婚。本乃贾赦原配所出，自小亲娘殁了却是由王夫人抚养长大的。那邢夫人又是续弦，因而贾赦邢夫人并不曾伤怀，却是王夫人颇为不舍得，背地里哭上了几回，又叮嘱了许多话，方去了。诸多细节排场，不一一记下。宝玉以及众姐妹虽然都有不舍，却也不能怎样，只得一一别过，撒了几回泪，宝玉更是天天到紫菱洲一带地方徘徊瞻顾，见其轩窗寂寞，屏帐萧然。
不过有几个该班上夜的老妪。再看那岸上的蓼花苇叶，池内的翠荇香菱，也都觉摇摇落落，似有追忆故人之态，迥非素常逞妍斗
之可比。既领略得如此寥落凄惨之景，是以情不自
，乃信口成一歌曰：池塘夜一秋风冷，吹散芰荷红玉影。蓼花菱叶不胜愁，重
繁霜纤梗。不闻永昼敲棋声，燕泥点点污棋枰。古人惜别怜朋友，况我今当手足情？一晃又过了几
，卫府已经派人来接湘云。贾母知留不得，只得命湘云跟着回去，宝玉宝钗二人又叮嘱一番，不在话下。湘云回了卫府便依着宝钗所言吃斋念佛起来。果然都如宝钗所料一般无二，湘云见机便说要去出家给卫若兰念一辈子的经，卫府虽然如今光景也不如前些年那般风光，毕竟也是祖上袭下来的大户官宦人家，虽是殁了独子，哪里肯再让这新过了门的少
去出家？岂不成了笑话，只得好言相劝，又赞湘云贞烈。湘云也假意应了，仍吃斋念佛，整
闷在自己屋里，不觉又过了几，已是九月初一，湘云一早起来去请了安，便道：“今庙会，我想往那兴国寺去，给先夫上柱香，顺带给老爷和太太求签祈福。”
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