到了第二天早上，雪停了，可是地上落了一层厚厚的积雪，天气还是那么寒冷，刘茂
的病情不见好，还越来越加重了，二狗在屋里生了一盘炭火，把屋里的门窗都关上了，房檐下的椽眼也给堵上了，借以增加屋里的温度。不过他做这些都没减轻刘茂
的病情，刘茂在一阵剧烈的咳嗽过后，吐出了一大口血，脸就成腊枣黄了，最后竟然气若游丝。贾彩兰很担心刘茂，一直守在他的身边，看到他这个样子，内心很焦急，眼泪婆娑地说道：“他爸，你千万不能抛下我啊，你要是走了，剩下我一个孤老婆子咋过下去啊？”刘茂
睁开眼睛，艰难地说道：“大狗，大狗…”贾彩兰急忙对着二狗说道：“二狗，你爸快不行了，赶快去给你哥发电报，你哥要是能回来，说不定还能见上你爸一面。”二狗的心情也很沉重，尽管刘茂
喜欢大狗，对他经常横挑鼻子竖挑眼的，可刘茂毕竟是他爸，在刘茂弥留之际，他很伤心，听到贾彩兰叫他，急忙说道：“妈，我这就去镇上发电报。”二狗出了门开始小跑了起来，大狗要是收到电报今晚上能赶回来，兴许还能见上他爸一面。杨生过听说了刘茂
的病情加重了，也赶过来，坐在炕头上帮着贾彩兰在照顾着刘茂，一边给贾彩兰说着宽心话安慰着她。院子里的黑子叫了起来，桃子到了门口呵斥着黑子，黑子就安宁下来，接着陈敏德背着药箱进来了，他看到桃子笑笑说道：“谢谢你，我到你家来过多少次了，黑子应该认识我了啊，可它每次见了我都不友好。”
桃子说道：“陈大夫，它就是这样，不过不会下口的，谢谢你今天赶过来，我爸的情况不好，你赶快去看看。”陈敏德把药箱放到了炕上，上了炕摸着刘茂
的脉搏，又翻开他的眼皮看了一下。接着又听了一下他的心脏，说道：“不行了，看这样子，最多能坚持到天黑，就是送到医院医生也没办法，你们快准备后事吧。”
陈敏德说完就收拾药箱，不准备给刘茂
打针了。贾彩兰拉着陈敏德的胳膊，悲伤地说道：“陈大夫，你是医生，你咋能见死不救呢？你赶快救救他吧，他现在还没死呢。”陈敏德说道：“婶，不是我不救，真的没救了，我就是打针也没用了，你们抓紧给我叔准备后事吧。”
贾彩兰放开陈敏德，伏在刘茂
身上哭了起来。刘茂睁开眼睛，嘴巴张了张，那声音好像从肚子里发出来的，贾彩兰把耳朵贴到了他嘴边，只听见刘茂说道：“大狗，大狗…”贾彩兰哭泣着说道：“他爸，二狗已经给大狗发电报去了，估计晚上大狗就能回来，你要是想见大狗，就不要死，千万不要死啊。”
刘茂
嘴里发出嘶嘶的说话声，好不容易才听出他说的是啥，他说道：“大狗带着桃子走，去省城，二狗和枣花结婚，老伴，一定要这样啊。”贾彩兰劲使点着头，说道：“我知道，你放心，我会让他们这样做的，他爸，你千万别死啊，你等着大狗，他就要回来了啊。”刘茂
听到贾彩兰说的这句话，似乎放了心，提的那一口气就没有了，眼睛也闭上了。贾彩兰看刘茂
这样子，不像是睡觉，用手放在他的鼻下拭了一下，他已经没有鼻息了，知道他已经死了，疯了一样摇着刘茂大哭了起来：“老头子，你不能死啊，你不能抛下我不管了啊，大狗还没回来呢，你咋不等他回来啊？他爸，你死了我咋办啊？”贾彩兰这么高一声低一声拉着调调哭起来，其他的人都呆呆地站在那儿。陈敏德背起了药箱对着桃子说道：“桃子，叔已经走了，你赶快找人给叔准备后事吧，我留在这没用，我回去了。”
桃子没有回答他的话，她呆呆地对着火炕的方向，贾彩兰那凄惨的哭声让她很伤感，陈敏德叹息了一声就离开走了。
二狗在镇上给大狗发完了电报，就一路小跑着回到了桃花沟，尽管是冬天，二狗身上的衣服已经让汗水
透了，他还没进自己大院子，就听到院子里
嚷嚷的声音，听到他妈高一声低一声的哭声，二狗知道他爸已经死了，急忙跑进了家里。二狗进了屋，扑到了火炕上哇哇大哭起来，以前刘茂
在他和大狗之间，都偏袒大狗，他心里也不舒服，只要刘茂骂他，他都要顶撞他几句，把刘茂气得吹胡子瞪眼他心里才满意，可现在他爸已经死了，现在他想起来的都是刘茂对他的好。杨生过眼睛红红的，在和娟利用剪刀剪着头布，头布是白色的纱布，西北一带在过丧事的时候，晚辈都要给头上戴这种头布，穿白色的孝服，杨生过把一条头部绑在了二狗的头上，娟利也给桃子头上绑了一条。大狗是木匠，不过也没给刘茂
准备棺木，现在刘茂突然死了，连现成的棺木都没有，盛敛这天，只得把德茂老汉的棺木买了下来，先把刘茂盛敛了。村里没有多少男人了，栓娃叔、老光
、秀秀爸和瞎娃都来帮忙，到了后山给刘茂打墓
，这墓刘茂生前就看好了，那一次黑子差点死了，二狗就要把黑子埋在这。到了第二天，大狗还没有回来，贾彩兰不止一次问二狗，问他到底给大狗把电报发了没，最后都把二狗问燥了，他心里也恨大狗，以前推说忙回不来，可现在他爸死了，他就是有天大的事都要回来。
二狗忙前忙后张罗着，村里的人见了他也问大狗啥时候回来，二狗没好气地说道：“别问他，我爸就我一个儿子。”
二狗白天忙着招呼大家，在墓地家里两边跑着，晚上还要坐在刘茂
灵前守灵，累得全身都要散架子了，就在这一晚，大狗回来了。大狗一进门就扑在刘茂
的灵前哭了起来，桃子本来在她房间里，一听到大狗的哭声就出来了，几个人都没理大狗。过了一会，大狗才止住了哭声，对着二狗说道：“二狗，你咋回事啊？咱爸是咋样死的？你为啥不送医院？”＊＊＊二狗对他窝着一肚子火，说道：“你还有脸说这话？你走了多长时间了，回来看过咱爸吗？还不是我在家照顾咱爸，咱爸还指望着跟你享福，跟你享啥福啦？”
大狗说道：“我不回来，还不是为这个家好？我现在在省城开公司了，一天忙得鬼吹火，让你在家照看，最后还把咱爸照看的死了，你说你对咱爸孝顺吗？对得起咱爸吗？”
二狗心里对大狗有气，现在就想狠狠收拾大狗一顿，可是又怕桃子伤心，说道：“大狗，有些话在这说不方便，你跟我到外边去。”大狗心里有点怯他，说道：“有啥话就在这说，当着咱爸说。”
二狗说道：“你说你挣钱，你挣的钱呢？你给家里寄了多少钱？你又从家里拿走了多少？咱爸有病你不回来，嫂子眼睛看不见了你也不回来，你说你还是人吗？”
大狗看了一眼旁边站着的桃子，她眼睛虽然看不见了，但是丝毫不影响她的美丽，说道：“你以为我不想回来啊？
我让你跟我一起去搞建筑队，可是你死活不去，没人帮着我，你以为我容易吗？我被人打，差点就死在县城里了，这些你们都知道吗？不过我
过来了，在省城里开了公司，咱们这谁有这本事啊？就咱们镇上都没有！”桃子开始听到大狗的声音的时候很激动，但随后就平静下来了，要不是刘茂
死了，大狗还不会回来的，他心里还不知道有没有她。二狗说道：“你以前忙，没时间陪着咱爸，你现在回来，就好好给咱爸守灵。”二狗说完就气呼呼地回自己房间去了，大狗到了火炕旁，对贾彩兰说道：“妈，我爸劳累了半辈子，没享上福，我现在公司开起来了，也有钱了，可我爸却走了，妈，我对不起我爸啊。”
贾彩兰叹息一声，说道：“你爸早都不想活了，一直念叨着要死，这一次天变了，就一直咳嗽，最后都吐血了，唉，你爸临死的时候一直念叨着你，就想见你一面啊。”
大狗唏嘘着说道：“妈，我知道我爸对我好，我爸一直盼着我成大事，我现在成大事了，可我爸看不到了。”
贾彩兰说道：“唉，你爸知道你成大老板了，他的心愿已经了了，你爸临走的时候，一再给我说，要你把桃子带进城里，让二狗和枣花结婚，这是你爸最后的心愿了，大狗，你一定要答应啊。” n6ＺwW.cＯm