她在平原遇到我父亲忠诚的仆人。当她得知他来自陆大的另一端，我母亲毫不犹豫地与他一起来到了亚平宁。”“在米兰，她与我父亲相遇了，没多久就有了我。那时我们过得很快乐，直到有一天，一切都变了。”“那，你们的…”姬娜
吐吐地说。“妖术？”黛丝蕾又一次笑了起来，“我母亲出身于一个神秘的宗教，它们拥有天地的奥秘，但我母亲了解的只是极小的一部分。”
黛丝蕾捻起一片树叶，叶片在她指尖生出一条细梗，迅速
长，然后开出一朵金色的莲花。“这只是一个幻象。”黛丝蕾手指一合，扑灭了莲花。“但生命的一切都是虚幻的，因此它也就成了实真。”黛丝蕾摊开手，那朵莲花再次出现，她扬起手，把莲花抛入河中，凄
雨雾中，金色的花瓣越漂越远。雨下得愈发大了，黛丝蕾抬起眼，望向天际的乌云。“这样的天气，亲王一定会展开反扑。”＊＊＊城堡的玻璃大部分已经被撞碎，但狼人还没有开始进攻，阳光已经被乌云遮蔽，随着第一滴雨点落下，城堡传来震耳
聋的轰鸣声。亲王第一次攻击就消灭了半数蝙蝠，余下的仓皇逃开。有几只飞进峡谷，袭击了姬娜，并带走了帕尼西娅。萨普勾着
壮的狼颈出现在大厅，锋利的狼鬃一
竖在颈后，那双尖长的耳朵向上挑起。他提着一柄大巨的斧头，昂起头，发出一声咆哮。“嗷…”“嗷…”狼人们同时咆哮起来，大巨的声
几乎掀动了城堡的基石，与此同时，远山上也传来狼群的嚎叫，那是他们的近亲，也是他们最忠实的朋友。坚固的橡木楼板在萨普脚下断裂般吱吱作响。楼道对于他的体型来说，显得过于狭窄，壁上的油画被他的肩膀擦掉，一幅幅掉在地毯上。在这样局促的环境里战斗，对狼人非常不利，但萨普毫无畏惧。这是三十年来最好的一个机会。
狼人的寿命并不很长，三十年对他来说已经太久了，此刻血族的佛罗伦萨亲王就在这里，他要做只是战斗，并且取得胜利。房门被一扇扇的劈开，狼人在每一个角落里寻找亲王，但号称暗夜王者的
血鬼很懂得如何隐藏自己的踪迹。它们已经搜遍三层以下所有的房间，却一无所获。狼人满是茸
的脸上
出一丝急燥，狼人是天生的战士。而不是阴谋家，它不喜欢这种捉
藏的游戏。再往上是占据了楼层的大厅，萨普没理会积满灰尘的门锁，迳直走上高处的碉楼。碉楼非常低矮，萨普的头颅几乎擦到楼板，墙壁上密布着
击孔，能看到外面蒙的雨幕。狼人陆续进入碉楼，空气中充满它们浓冽的体味和沉重的呼吸。塔楼笔直出现在面前，锥状的塔尖一直延伸到云层下方。萨普握紧巨斧，登上台阶。亲王在城堡的最高处已经等了很久。
他背对着萨普，饶有兴致地说：“你猜我遇到了什么？”“一群没有
的盲鸟，居然把我的猎物当成了点心。”亲王自言自语说。帕尼西娅彷佛被一双看不见的手托住，缓缓飘浮起来，她手脚的树皮已被除下，却无法动作，只望着亲王瑟瑟发抖。格林特亲王戴上单片眼镜，仔细审视她身上的齿痕。
“这种罕见的蝙蝠不是人人都能培育的，很明显，它们受到人为的变异，正在成为一种危险的新品种。”亲王转过身，取下镜片，放进
口的口袋里。“德莱奥先生就是被它们抓起来，从这里扔下去的吧。告诉我，是谁下的命令？”脚下突然响起狼人的吼叫，追随萨普的狼人们在狭窄的楼梯内被薇诺拉和佐治截住。
塔楼上只剩下血族亲王和狼人的王者。亲王摘下手套，
出惨白的右手。生新的手指象幼芽一样稚
，但它蕴藏的力量没有人可以忽视。“比我想象更快。”亲王有些遗憾，公爵夫人体内源自美第奇家族的血
非常珍贵，也许他不该太早干她的血。萨普的肌
膨
起来，骨骼发出剧烈的声响。格林特面容渐渐冷峻，这次拜尔城堡之行，他确实有些大意。通过联姻获得狼人的样本之后，血族开发了许多针对狼人的武器，在战斗中取得了
倒
的优势。很可惜，他一种都没有带来，但至少他们现在对狼人体质的了解空前丰富。狼人有着惊人的力量、速度、弹跳以及忍耐力，在一对一的情况下，任何一个成
的狼人都是极端危险的。卡玛利拉得出的结论是：如果狼人没有寿命和繁殖能力的限止，血族早已不复存在。一道闪电划破雨幕，萨普的巨斧与闪电同时劈来。亲王冷笑一声，挽住帕尼西娅的脚踝，
向巨斧。帕尼西娅的惨叫声中，一条手臂从巨斧边缘飞了起来，断肢溅出大量鲜血。萨普眼睛始终盯着亲王，对女猎手光溜溜的体身视若无睹。亲王一次次把手里的女体送到了狼王斧下。
转眼帕尼西娅的两条手臂就被斩落，一只
房也被剖开大半，可以看到白森森的肋骨。奇怪的是，经过无数次失血之后，她的血非但没有减少，反而变得更多。外面暴雨如织，塔楼内同样也下着一场血雨。当巨斧又一次
头劈下，亲王握住帕尼西娅的膝弯，朝两边分开，托着女猎手
受摧残的
户向斧刃。萨普面无表情，巨斧加速落下。闪着寒光的斧刃劈开
，斩断
骨，沿着道将女猎手的腹腔劈成两半。帕尼西娅鼓的子
被斧刃剖开，满积的淡黄
体猛然
出，遮蔽了萨普的视线。亲王两手一合，帕尼西娅张开的腿双猛然合拢，踢在萨普耳侧。萨普一阵眩晕，巨斧停在了帕尼西娅的腹腔内。
风雨声彷佛远去，帕尼西娅的腿双扬起，一柄巨斧嵌在她两条雪白的腿大之间，半圆的金属斧轮从
部中间出，沿着沟一直抵住尾椎，将她浑圆的
股完全切开。鲜血浸满
，然后顺着闪亮的斧刃一串串掉在地上。耳部是狼人的弱点，当年的杀屠当中，百份之七十的狼人勇士，都是因此丧生。血族甚至正在研制一种武器，用声音来捕杀狼人。亲王
角出一丝忍残的笑意，他能感觉到萨普的力量正在迅速
失，假如他再用一些力…萨普大巨的狼吻突然张开，一口咬住帕尼西娅变冷的小腿。格的一声，那条修长的玉腿在它口中断开，溅出最后一点鲜血。亲王立即转动帕尼西娅的尸体，趁萨普的力量还未恢复夺下巨斧，然后一脚蹬在萨普
口。萨普
起膛，发出一声震耳的咆哮，就在骨被蹬碎的同时，它空出的双手也拧住了亲王的肩膀，把他摔在地上。岩石在亲王肩下粉碎，接着萨普一拳砸在亲王脸上，几乎打碎了他的颅骨。亲王惨白的面孔泛起一抹红色，他挣脱萨普的利爪，贴着地面飞开，然后鬼魅般出现在萨普身后，两手抱住它的头颅用力一扭。萨普的头颅被扭得反转过来，但它丝毫没有
出痛楚的神情，反而用锋利的狼牙咬住了亲王的手腕。接着举起利爪，刺穿了亲王的体身。亲王脸上第一次
出惊讶的神情，他他没有理会透体而过的利爪，而是勾下头，咬向萨普的喉咙。离萨普的咽喉还有一厘米，亲王突然停止了进玫。萨普收回利爪，却没有拔出，而是在他体内朝
腔刺去。即使他咬断萨普的喉咙，也无法避免心脏受创，对于血鬼来说，失去心脏就意味着死亡。亲王当即在萨普耳侧擂了一拳，拔出被咬碎的左手，返身钻入雨幕，同时发出一声尖利的呼啸，提醒薇诺拉撤退。听到啸声，薇诺拉立刻越过窗
，与急速下堕的亲王逃往
，把佐治抛在身后。洒满鲜血的塔楼沉寂下来。萨普
着气，庞大的体形渐渐收缩。战斗虽然短暂，却惨烈之极，它的骨整个被踹碎，尖利的骨茬刺穿了肺部，每次呼吸都象刀绞一样剧痛。帕尼西娅的尸身趴在石板上，她弯着
，两瓣股紧紧夹着冰冷的巨斧，脸上还残留着临死前的恐惧。雨点打在她逐渐冷去的体身上，冲淡了浓浓的鲜血，出原本白皙的肌肤。＊＊＊亲王的伤势比萨普更严重，除了左手粉碎以外，他的腹部也被萨普掏出一个大
，内脏几乎全部受创，但最棘手的是，他无法离开城堡。这里到处都是
着岩石的旷野，长途跋涉对血鬼来说是一件非常危险的事。即使他能避开狼群和狼人的袭击，也无法躲避
出。于是凭藉大雨的掩护，亲王与薇诺拉潜入，隐藏在黑暗中，等待机会，但在穿过一个口时，他们意外地遇到了一个人。吕希娅正举着火把朝这边走来，出乎亲王的意料，这位仅存的狩魔猎手并没有逃走，反而摆出格斗的架势。亲王很奇怪吕希娅为何敢一个人挡住他们，而且还信心十足的样子？虽然她的格斗技艺很出色。
但终久无法与两个
血鬼相比。“愚蠢的人类，”亲王慢慢走上前来，“究竟什么给了你勇气？无知还是自大？”“也许都有。”吕希娅赤手空拳，却毫无惧，莫测高深的眼神让亲王也捉摸不透。
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