武二郎虎吼着倒转钢刀，刀柄重重磕在血虎脑后。血虎佝偻的体身一晃，铁矛锵然落地。武二郎拔出拳头，手上多了两道深深的牙印，他恼火地抬起手掌，准备给易彪这傻瓜一下狠的，却看到那铁铮静的汉子满脸泪光，哭得像一个孩子。
武二郎嚣张的气焰突然消失了，整个人变得温和下来。“他昏过去了，没死。”武二郎不知被勾起什么心事，眼角
搐了几下。“武二！”程宗扬在旁边叫道。武二郎腾起身，大鸟般掠上高台。那使者终于
出恐惧的眼神，也不理会呕血的凝羽，头也不回地朝高台后方的拱门蹰去。余下的鬼武士像被绳索扯住一般，同时撤出战斗，跟着使者退去。后面截击他们的武士被武二郎干掉两个，剩下的也随之退往地宫深处，转眼走了个干干净净。
破碎的木塔中，临产的蛇彝妇少腹球上的鬼脸图案微微滚动，仿佛在诡异的大笑。使者一走，她浑身的精力仿佛被突然
干，雪白的蛇尾动扭片刻，最后无力地低垂下来，腹球的
动渐渐停止。木塔粉碎，那团黑膏从火中掉落出来，被捆缚的花苗人纷纷垂下头，仿佛陷入沉睡。场中除了几具尸体，就剩下程宗扬一行人。吴战威提刀坐在地上，呼呼
着气，背后鲜血直淌。易彪半跪着，怀中抱着恶魔般的血虎。凝羽神情委靡，武二郎和程宗扬都在
气，只有乐明珠显得兴致
。“我们打赢了！”那丫头握着拳头奋兴地说。＊＊＊“过那道长桥的时候──喂，你们见过那座桥没有？好长啊，而且是平的，一点都不拱──他们的火把突然灭了，凝羽姐姐拉住我，从桥上跳了下去，”
乐明珠拍着
口道：“吓死我了，我还以为凝羽姐姐要自尽，谁知道她一手攀着桥柱，把我们两个人都藏桥下面。那些家伙傻乎乎的，根本没发现少了两个人。我们就一直躲在下面。你们动手的时候我想上去，凝羽姐姐却不放手。”程宗扬逗她道：“是不是吓哭了？”乐明珠小嘴一撇，“我才不怕呢。
如果是你这个胆小鬼，早吓得
子了！喂，你别动…”乐明珠叽叽喳喳地说着，手里却丝毫不停，一边给吴战威重新包扎伤口，一边给凝羽诊脉。吴战威赤
着上身，被一个丫头片子在背上戳戳点点，不敢动还不敢叫痛，表情要多
扭有多别扭。程宗扬抱着凝羽，感觉她体身愈发轻盈，仿佛她所有的精力都消失了，只剩下空空的躯壳。望着凝羽失去血
的面孔，程宗扬不知道该怎么开口。最后才勉强道：“不用这么拼命…”凝羽淡淡一笑，闭上眼，没有开口。卡瓦首先清醒过来，帮着武二郎解下被缚的族人。受过毒烟的侵蚀，被掳的花苗人都显得神智恍惚，好在鬼王峒的使者已经逃遁，无力再来操控他们。唯一奇怪的是阿夕。她静静看着程宗扬，目光中没有一丝波澜。
程宗扬心头怪异的感觉越来越浓重，对于自己的外貌，他还是有自知之明的，不算丑，但绝对与玉树临风、风
倜傥这些词汇无关。阿葭和阿夕先后委身于自己的情形，想起来都十分诡异。可程宗扬猜不出这种诡异来自何处。
阿夕静静看着他，忽然弓下
，从
纷纷的圆木间捡起一个黑色的盒子，递给程宗扬。盒子是用
铁制成，有手掌大小。在它掉落的位置散落着几块黑色的碎布。那是鬼王峒使者被凝羽刀锋划碎的黑袍。可以想像，它是从使者的衣袍中掉落出来，究竟是什么物品，会被鬼王峒的使者贴身收藏？程宗扬打开盒盖，看到的是几朵干枯的蘑菇。
它们的颈很
，菌冠小小的，颜色鲜红，表面覆盖着淡黄的鳞片，手指一碰，就落下细细的粉末。“这是蛤蟆菌，”祁远道：“又叫毒蝇伞，这东西只长在松树下面，毒
大得狠。”程宗扬随手把铁盒扔在案上：“云老哥呢？”鬼王峒的使者逃进地宫深处，他们也不敢再追。武二郎一把火烧掉木塔，几个人循着原路退回。在寝宫外，他们看到大批白夷人。那些俊美的战士将寝宫团团围住。
而他们包围中，只有一个女人。苏荔立在寝宫前，弯刀
在她修长的玉腿旁，像武二郎一样双手抱肩，笑
看着那些怯懦的白夷战士，顾盼间神采
人。近千名白夷战士就那样眼睁睁看着，没有一个人敢上前半步。武二郎凶神恶煞般直闯过去，那些白夷战士仰脸看着他，没等这位爷靠近，就飞快地闪开一条大路。有一个跑得慢了点，被他眼一瞪，当场就吓软了。
程宗扬摇了头摇，白夷人既富有又怯弱，如果不是仗着地势，早就被其他强悍的南荒种族
并了，“那只母兔子呢？”程宗扬言辞间对樨夫人毫不客气。自己一时心软，被她
了一道，如果不是凝羽，他们只怕一个都回不来。结果凝羽伤上加伤，吴战威也挨了一刀，想起来他就火大。苏荔偏了偏头，眼睛却只瞧着威风凛凛的武二郎，满满的都是笑意。这两人可真是王八瞧绿豆，看对眼了，程宗扬抱着凝羽走上台阶。
看着那些害怕却不散开的白夷人，吩咐道：“易彪，请云老哥过来。”云苍峰是白夷人的
客，有他出面安抚，总比被这些兔子围着好。俗话说，兔子急了还咬人呢。万一惹急了，这几千只兔子冲上来，咬不死也烦死。走进寝宫。只见樨夫人被捆成一团，扔在榻上，见到程宗扬，那
妇便开始哆嗦起来，程宗扬也不理她，随手把她拎起来，丢进一个空柜子里，然后腾开
榻，将凝羽放在上面。凝羽神情很平静。从她受伤到现在不过六、七天时间，程宗扬却感觉似乎过了很久，久到让他以为凝羽的伤会这样连绵地拖延下去，程宗扬握住她的冰凉的手指：“我们回去吧。”
突然间，他很想逃离南荒，离开这个诡异而神秘的地方。
“你还没有找到霓龙丝。”霓龙丝是程宗扬随口编出来骗苏妲己的，他自己都快忘了这件事，苦笑道：“谁知道这个世界上有没有霓龙丝？”
凝羽道：“那个姓谢的文士，说在碧鲮族。”程宗扬提起一丝兴趣，“他说的碧鲮族？是鱼人吗？”凝羽摇了头摇：“我不知道。”
“是鱼人…”一个细微的声音说道。程宗扬打开柜子，盯着那个怯生生的美妇，冷笑道：“夫人倒听得清楚。”樨夫人颤抖着道：“不要杀我…”程宗扬
低声音道：“你最好乞求她不要有事，不然你也活不了。”说着他从帷幕上撕下一块碎布，
在樨夫人嘴中。不多时云苍峰带着人赶来，随即出面找来白夷族一些头面人物，进行安抚。祁远也找到了石刚，和小魏一起匆匆赶到。他熟悉人员，嘴上又善言词，先分派了人手照顾伤者，又安排了住处，让神情萎顿的花苗人休息。
另外从云氏商会的护卫挑了人，守住宫殿和甬道的入口，安排得井井有条。凝羽被送到静室，由乐明珠和阿夕照料。祁远安顿停当，回来找到程宗扬。
他挑起大拇指，“云老哥真是厉害，几句话下去，就镇住了场面。那些白夷人跟吃了定心丸一样，这会正筹备宴会呢。”说着祁远提醒道：“程头儿，那蛤蟆菌可别
碰，出人命的。”程宗扬用布巾擦了擦手指。几株毒蘑菇，那鬼王峒使者还巴巴地带在身上。难道南荒没有别的毒药？祁远道：“那些白夷人还有些不安。说要见他们的族长和族长夫人，云老哥让我回来，请他们跟白夷人见一面。”
“小心。那母兔子撒起谎来眼都不眨，别让她骗了。”“族长呢？”“云老哥没告诉你？”程宗扬道：“被鬼王峒的人弄死了。”祁远还不知道这事。
顿时一惊。刚把白夷人安抚下来，偏偏族长又没了，程宗扬想了想，打开柜子，把樨夫人拖出来，“族长被鬼王峒的人杀死，你是亲眼见到的。现在鬼王峒的人被我们赶跑了，识相呢，就跟我们合作。”
樨夫人本来惊恐万状，听说合作才安下心来，连连点头。程宗扬扯开绳索：“你的族人要见你，去和他们见个面，叫他们安心。”
祁远领着樨夫人出去。程宗扬用布巾擦了擦脸，被毒蝙蝠抓出的伤刚好就折腾了夜一，他这会儿也累了，打了个呵欠，程宗扬神智突然恍惚了一下。
宫殿岩石砌成的墙壁像被风吹拂的帷幕一样飘浮起来，拖出长长的影子。他听到大地低沉的呼吸声，身边的空间仿佛呼吸着起伏变形。程宗扬
了眼睛，视线没有清晰，反而变得模糊。他拿起布巾，准备认真擦擦，恍惚中突然醒悟过来。是那些蘑菇。他用手拿过那些蛤蟆菌，又用布巾擦过手，蘑菇的粉末沾在布巾上，自己又拿来擦脸，已经沾上蛤蟆菌的毒粉。
好在自己只是略微碰了碰，沾上的毒素并不多。程宗扬体身懒懒的，不想再动，心想睡一觉也就没事了…体身的幻觉还在持续。耳边依稀有淅淅沥沥的雨声，远远的，如轻烟一样缥缈。
朦胧中，一股馥郁的香气飘来，接着身上的薄衾被一双手轻柔的揭开，一具滑腻的
体投入怀中。程宗扬微微打着鼾，朦胧的脑际转过一个念头：自己真是憋得太久了。
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