马鸿和几名同伴分头进入村子，查看完毕打出平安的手势。臧修等人这才进入祠堂。吕子贞和几名军士扫净浮尘，在堂内搭好帐篷，然后各自在外面找好宿处，留出守夜的人手，开始打水挖灶，埋锅做饭。程宗扬掀开轿帘，“大姐小，下来吧。”
一阵环佩轻响，一个美妇先下了轿，然后扶着小紫出来，离开晴州不久，泉玉姬接到六扇门总部传来的消息，让她立即赶回长安，汇报郑九鹰遇难的详情。
按程宗扬的意思，泉
人干脆辞了公务员的职务，来给自己当奴婢就
好，但不知道死丫头跟她说了些什么，挥挥手就把她打发走了，小紫拿出帕子，抹了抹他脸上的灰尘，娇滴滴道：“程头儿，你好辛苦哦。今晚让阿梦陪你睡，好不好？”“哼哼！哼哼哼哼！”程宗扬道：“死丫头，你就气我吧！”从晴州出来有月余时间，一路上自己跟着二十多条
壮汉子同吃同住，真见识了这伙兵痞的嘴脸，一到吃饭的时候，生生都是群活狼。而且这伙兵痞都是眼观六路，耳听八方的人物，想瞒着他们偷香窍玉比登天都难，再加上臧修等人将来都是自己的手下，即使为了不被自己的兵看扁，程宗扬也只好耐着自己那点心思，活活当了一个多月的和尚。
那伙兵痞对死丫头可照顾得很，轿子就放在祠堂门口，小紫下了轿子便直接进了帐篷。帐篷是用薄羊皮硝制成的，比一般的牛皮帐篷更加轻便，里面丝被、绣枕、锦靠一应俱全，平常只供小紫和梦娘休息，自己连边都摸不到。
“程头儿，”小紫笑
道：“让他们打盆热水来，人家要洗脚，阿梦也要洗洗子身呢。”死丫头明知道自己看到吃不到，还变着法子的逗自己。程宗扬扯开喉咙，让外面的兄弟都能听见，“是！在下明白，姐小还有没有别的吩咐？”“想到再叫你好了。”外面臧修正与鲁子印、吕子贞、匡仲玉等人商量。鲁子印和吕子贞都是中尉军衔，分别担任一排和二排的排长，匡仲玉是一连的专职术者，加上目前已经在江州的三排长少尉俞子元，这几人算是一连的核心。
星月湖大营是三三制，十人一班，三班一排，三排一连，加上连长直属的一个班，一个连总共一百人。
谢艺的一营有三个连，满员三百人。整个星月湖大营有两个团，六个正规营，以及两个团部直属营，一共两千四百人。
但自从星月湖大营解散，所有军士或是解甲归田，或是隐身江湖，从来没有补充过新兵，孟非卿估计，整个大营大概缺员两成左右。程宗扬坐下来，“和尚，离江州还有多远？”
臧修道：“今天赶了九十里路，离烈山还有二十多里的路程。再花一天时间过烈山，便进入江州境内，离江州城还有一百四十里，最多三天就能赶到。”
程宗扬这一路算是见识了他们的行军速度，由于鹏翼社已经被宋国盯上，出于谨慎，众人没有利用鹏翼社现成的车马。
而马匹在宋国是重要的军用物资，为了避免节外生枝，渡过沅水之后，众人都是徒步行军，在全员负重的情况下，每天轻松走一百多里，完全是急行军的速度。
但考虑到这些人都是特种兵教练的体格，这个速度也不算让人太吃惊，只不过苦了自己这个陪练，每天拉出来跑十趟五公里越野，还连续一个多月。有过这样的经历，什么马拉松、铁人三项，在自己眼里全都是渣。
“商量什么呢？”“从哪里过山的事。”臧修道：“烈山有两条路，大路平坦但路程稍远，小路近一些，但有几处地方不好走。”“你们的意思呢？”鲁子印道：“我的意思是走大路。反正现在已经赶到宋军前面，走大路更全安。”
吕子贞道：“我认为走小路，宋军前锋已经抵达此地，以他们的速度，迟则七
，快则五，便会到江州城下。早一到江州好早些做准备。”匡仲玉道：“我也能同意走小路。小路的险峻对咱们这些兄弟们来说算不得什么。万一有事，也比大路容易
身。”程宗扬扭头道：“老臧，你呢？”“小路。”臧修画出烈山的大致走向和两条路径，指点道：“大路可以供骑兵通行，今天遇到的骑兵，很可能和我们同一时间入山。如果走大路，我们再快也快不过他们的战马。相比之下，还是走小路更全安。”
四人发表完意见，都停下来等程宗扬吩咐。
“大伙说得都有道理，不过我看走大路更合适。”程宗扬道：“咱们是分批行路，每赶到江州一批兄弟，都在报告宋军所在位置。
江州那边对宋军的了解，恐怕比咱们更详细。你们觉得一旦知道宋军前锋已经接近烈山，萧少校那只小狐狸会老实在江州等着吗？”程宗扬指着大路的位置道：“我敢肯定，萧少校在大路派了人。如果我们走大路，能第一时间与他们会合。”
四人一听就明白，星月湖的军士在山中埋伏，目的只有一个：袭扰宋军。四人都是胆大包天之徒，听到有仗可打，顿时笑逐颜开，臧修道：“公子说得对！
明天入山，咱们就走大路！早点和兄弟们见面！”几人商议完毕，饭蔬也盛了上来。这些年星月湖大营颇有几个跑到饭馆当厨子的，甚至出了两位名动一方的大厨。
可惜孟老大百密一疏，只顾着往队伍里
能打的强手，却忘了派个能做饭的来，结果自己吃了一路糙米煮野菜，不仅味如嚼蜡，而且倒尽胃口。“干！这是什么？”程宗扬从菜里拨出一条长长的东西。“蚯蚓，
的！”臧修一筷子挟走，“嘓”的咽了，咂着嘴道：“够肥！”程宗扬嘴角
搐了几下，然后扭头一阵干呕。臧修意犹未尽地说道：“那年在北疆，我跟谢中校追踪真辽军的主力，因为不敢生火，生吃了半个月的活蚯蚓，那滋味…”
“死和尚！给我闭嘴！”程宗扬铁青着脸捧起那碗饭菜，索
闭上眼一阵猛扒。眼不见心不烦，一口气
完，然后把碗一丢，“
了！大伙赶紧吃，明天提前一个时辰，寅时就走！”“得令！”臧修等人风卷残云般一阵狼
虎咽，然后各自休息。…烈山是晋、宋与昭南三国
界的界山，东麓属宋，西麓属晋，向南绵延百余里，越过栖霞山，就是昭南的昆吾城。六朝各自扩张，国境相邻处，往往是大山大泽之类难以开发的区域。烈山峰峦叠幛，山势高峻，由于雨量充沛，每到
夏之季，山上积雪融化，往往爆发山洪，因此人迹稀少。山间的道路说是大路。其实只是一些平整易行的地方伐去树木，能供车马通过，平常只有六朝的商人和使节往来，如今江州之战一触即发，行人早已绝迹。
但这时，山岗高处正立着一匹健马，一名短发汉子跨在马背上，鹰隼般的双眼盯着山下的大路。
一股烟尘远远驰来，形状尖锐，凝聚不散，看得出是一队骑兵正疾驰接近。马上的汉子注视良久。
然后将一
铜哨含在口中，吹出一串鸟鸣。来的是捧军的轻骑，一共两都，一百六十骑。军使刘宜孙很清楚这意味着什么。骑兵一直是宋军的软肋，与步军每都一百人的配置不同，骑军每都为八十人。表面上看，捧
军有四个军的骑兵，八千骑的数量远远超过其他
军，但这只是名义上的数字。事实上，即使在最精锐的捧
军，也有一半的骑兵没有马匹可乘，整个捧军的战马还不足四千匹。刘宜孙常常羡慕北疆那些崇拜苍狼和青天的敌手，他们的军队出动时，往往一人携带三四匹马，而捧
军的骑兵两人才能分到一匹马。这两个都是捧军少有的满员骑军都，隶属于捧左厢第六军。今天黎明，都指挥使郭遵越过指挥使郭逵，叫来刘宜孙和张亢，当面命令他们作为捧
军的先锋，带领部属进入烈山，为大军选择营地。如果顺利的话，自己就是第一支踏入晋国境内的宋军了，刘宜孙心里涌起一丝激动，然后又省觉过来，有些不好意思地看了看旁边那个脸色冷峻的男子。张亢比他年龄大得多，曾经当过一任知州，仕途也算顺利，不知为何莫名其妙转了军职。
而且还是从最低级的押头作起，离开临安前，才升到副军马使。因为军使临时调任，才得以指挥这一个都，八十名骑兵。
与宋军相似，晋军同样不以骑兵见长。自己的八十骑人马
良，即使遇敌也可攻可逃，当然，刘宜孙知道自己面临的对手并不是正规晋军，而是星月湖叛军余孽。但星月湖大营全盛时，也仅仅是宋军中不入
的厢军，他们再强能强过自己这支上四军最骁勇的骑兵都？张亢显然不这样想，离开营地他就主张缓进，尽量保存马力。刘宜孙的理由也很充足，捧
军营地离烈山不足二十里，全速奔驰，半个时辰就能赶到。在山下歇息半个时辰，总比花一个时辰在路上慢慢走合算。为大军开路，选择驻地，在刘宜孙看来，这是一份唾手可得的功劳。郭遵派遣一个满员都作为协助，领头的张亢军职却比自己低半级，等于是给了他四个都的骑兵让他立功，还没有人来分功劳。郭遵这样照顾自己，刘宜孙也不敢掉以轻心。 ｎ６ｚＷＷ.ｃOＭ